了。 他们打量着拇指姑娘。 金龟子小姐们耸了耸触须，说道：“嗨，这是挺难看的。 她不过只有两条腿罢了！”
“她连触须都见不到！”她们说。“她的腰多么细了——呸！
她是多么丑——她完全像一个人啊！“所有的女金龟子们齐声说。然而拇指姑娘确是很美丽的。 就连劫持她的那只金龟子也不免要这样想。 不过当大家都说她是很难看的时候，他最后也只能相信这话了，他也不愿意要她了！她现在能够随便到什么地方去。 他们带着她从树上一起飞下来，把她放在一朵雏菊上面。她在那上面哭得怪伤心的，因为她长得那么丑，连金龟子也抛弃她了。 但是她仍然是人们所想象不到的一个最美丽的人儿，那样明朗，那样娇嫩，像一片最纯洁的玫瑰花瓣。整个夏天，可怜的拇指姑娘单独住在这个巨大的树林里。她用草叶给自己编了一张小床，挂在一片大牛蒡叶底下，她使得雨不致于淋到她身上。 她从花里取出蜜来作为食物，她的饮料是每天早晨凝结在叶子上的露珠。 夏天和秋天就这样过去了。 现在，冬天——那既长又冷的冬天——来了。 那些为她唱着甜蜜的歌的鸟儿现在都飞走了。 树跟花凋零了。 那片大的牛蒡叶——她一直是在它下面住着的——也卷起来了，只剩下一根枯黄的梗子。 因为她的衣服都破了，她感到很寒冷。 而她的身体又是那么瘦削和纤细——可怜的拇指姑
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娘啊！她一定会冻死的。 雪也开始下降，每片雪花落到她身上，就好似一个人把满铲子的雪块打到我们身上一样，因为我们高大，而她不过只有一寸来长。 她只好把自己包在一片干枯的叶子里，但是这并不温暖——她冻得发抖。现在在她来到的这个树林的附近，有一块很大的麦田；但是田里的麦子早已经收割了。 冻结的地上只能留下一些光赤的麦茬儿。 对她说来，在它们中间走过去，简直等于穿过一片广大的森林。 啊！她冻得发抖，抖得多么厉害啊！最终她来到了一只田鼠的门口。这便是一棵麦茬下面的一个小洞。田鼠住在那里面，又舒服，又温暖。 她藏有整整一房间的麦子，她还有一间漂亮的厨房和一个饭厅。 可怜的拇指姑娘站在门里，如一个讨饭的贫穷女孩子。她请求施舍一颗大麦粒给她，因为她已有两天没有吃过一点儿东西。“你这样可怜的小人儿，”田鼠说——因为她本来就是一个好心肠的老田鼠——“到我温暖的房子里来，和我一齐吃点东西吧。”
因为她现在很喜欢拇指姑娘，故而她说：“你可以跟我住在一块，度过这个冬天，但是你得把我的房间弄得整齐干净，同时讲些故事给我听，因为我就是喜欢听故事。”
拇指姑娘全一一答应了这个和善的老田鼠所要求的事情。 她在那儿住得非常快乐。“不久我们就要来一个客人，”田鼠说。“我的这位邻居常常每个星期来看我一次，他住的比我舒服得多，他有宽大的房间，他穿着很美丽的黑天鹅绒袍子。 只要你能够得到他做你的丈夫，那样你一辈子可就受用不尽了。 不过他的眼睛看
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不见东西。 你得讲一些你所知道的、最最美的故事给他听。“
拇指姑娘对于这事没有什么兴趣。 她不想跟这位邻居结婚，因为他是一个鼹鼠。 他穿着黑天鹅绒袍子来拜访了。 田鼠说，他是多么有钱和有学问，他的家也要比田鼠的大２０倍；他有很高深的知识，不过他不喜欢美丽的花儿和太阳；并且他还喜欢说这些东西的坏话，原因是他自己从来没有看见过它们。拇指姑娘得为他唱一支歌儿。 她唱了《金龟子呀，飞走吧！
》，又唱了《牧师走上草原》。因为她的声音是那样美丽，鼹鼠不由爱上她了。 不过他没有表示出来，因为他是一位很谨慎的人。最近他从自己房子里挖了一条长长的地道，通到她们的这间房子里来。他邀请田鼠和拇指姑娘到这条地道里来散步，并且只要她们愿意，什么时候都可以来。 不过他忠告她们不要害怕一个躺在地道里的死鸟。 他是一只完整的鸟儿，也有嘴，也有翅膀。 没有疑问，他是不久以前、在冬天开始的时候死去的。 他现在被埋葬的这块地方，恰巧被鼹鼠打穿了作为地道。鼹鼠嘴里衔着一根引火柴——它可以在黑暗中发出闪光。 他走在前面，给她们把这条又黑又长的地道照明。 当她们来到那只死鸟躺着的地方时，鼹鼠便用他的大鼻子顶着天花板，朝上面拱着土，拱出一个大洞来。 阳光便通过这洞口射进来。 在地上的正中央躺着一个死了的燕子，他的美丽的翅膀紧紧地贴着身体，头和小腿缩到羽毛里面：这只可怜的鸟儿无疑地是冻死了。 这使得拇指姑娘感到很难过，因为她
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非常喜爱一切鸟儿。的确，他们整个夏天对她唱着美妙的歌，对她喃喃地讲着话。 只是鼹鼠用他的短腿子一推，说：“现在他再也不能唱什么了！生来就是一个小鸟——这该是一件怎样可怜的事儿！谢天谢地，我的孩子们将不会是这样。 像这样的一只鸟儿，什么事也不能做，只会喳喳唧唧地叫，到了冬天就只能饿死了！”
“是的，你是一位聪明人，说得有道理，”田鼠说。“冬天一到，这些‘喳喳唧唧’的歌声对于一只雀子有什么用呢？
他只有挨饿和受冻的一条路。 只不过我想这就是大家所谓的了不起的事吧！“
拇指姑娘什么也不说。 但当他们两个人把背掉向这燕子的时候，她就弯下腰来，把盖在他头上的那一簇羽毛轻柔地向旁边拂了几下，同时在他闭着的双眼上很轻地印了一个吻。“在夏天对我唱出那么美丽的歌的人或许就是他了，”她想。“他不知给了我多少快乐——他，这个美丽的、亲爱的鸟儿！”
鼹鼠现在把那个透进阳光的洞口又封闭住了；随后他就陪着这两位小姐回家。 但是这天晚上拇指姑娘一忽儿也睡不着。 她爬起床来，用草编成了一条美丽的、宽大的毯子。 她拿着它到那个死了的燕子的身边去，把他的全身盖好。 她同时还把她在田鼠的房间里所寻到的一些软棉花包在燕子的身上，好让他在这寒冷的地上能够睡得温暖。“再会吧，你这美丽的小鸟儿！”她说。“在夏天，再会吧！
每当所有的树儿都变绿了的时候，当太阳光和煦地照着我们的时候，你唱出美丽的歌声——我要为此感谢你！“所以她把
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头贴在这鸟儿的胸膛上。 她马上惊恐起来，因为他身体里面好像有件什么东西在跳动，这就是鸟儿的一颗心。 这鸟儿并没有死，他只不过是躺在那里被冻得失去了知觉罢了。 现在他得到了温暖，故而又活了起来。在秋天，所有的燕子都向温暖的国度飞去。 不过，如果有一只掉了队，他就会遇到寒冷，于是他就会冻得落下来，如死了一样；他只能躺在他落下的那块地上，让冰冻的雪花把他周身盖满。拇指姑娘因为惊恐真是抖得厉害；这鸟儿，跟只有寸把高的她比起来，真是太庞大了。 但是她鼓起勇气来。 她把棉花紧紧地包在这只可怜的鸟儿的身上；同时她把自己常常当作被盖的那张薄荷叶拿来，覆在这只鸟儿的头上。第二天夜里，她又偷偷地去看他。 他现在已经活了，只不过还是有点昏迷。 他只能把眼睛微微地睁开一忽儿，看了拇指姑娘一下。 拇指姑娘手里拿着一只引火柴站着，因为她没别的灯盏。“我感谢你——你，可爱的小宝宝！”这只身体不大好的燕子跟她说，“我现在真是温暖和舒服！
不久后就可以恢复体力，又可以飞了，在暖和的阳光中飞了。“
“啊，”她说。“外面是那么冷啊。 遍地都在结冰，雪花在飞舞。 还是请你睡在你温暖的床上吧，我能够来照料你呀。”
她用花瓣盛着水送给燕子。 燕子喝了水以后，便告诉她说，他有一个翅膀曾经被一个多刺的灌木林擦伤了，所以不能跟别的燕子们飞得一样快；那时他们正在远行，飞到那温暖的、辽远的国度里去。 最终他落到地上来了，可是其余的
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事情他现在就记不起来了。 他完全不知道自己怎么来到了这块地方的。燕子在这儿住了一整个冬天。 拇指姑娘待他很好，很喜欢他，田鼠和鼹鼠一点儿也不知道这事，原因是他们不喜欢这只可怜的、孤独的燕子。当春天一到来，大地被太阳照得很温暖的时候，燕子便向拇指姑娘告别了。 她把鼹鼠在顶上挖的那个洞打开。 太阳很明亮地照着他们。 于是燕子就问拇指姑娘愿意不愿意跟他一起离开：她可以骑在他的背上，这样他们便可以远远地飞走，飞向绿色的树林里去。 不过拇指姑娘了解，假如她这样离开的话，田鼠就会感到痛苦的。“不行，我不能离开！”拇指姑娘说。“那样再会吧，再会吧，你这可爱的、善良的姑娘！”燕子说。 于是他就向太阳飞去。 拇指姑娘在后面望着他，她的两眼里闪着泪珠，因为她是那样喜爱这只可怜的燕子。“滴丽！滴丽！”燕子唱着歌，飞向一个绿色的森林。拇指姑娘感到很难过。 田鼠不许她走到温暖的太阳光中去。 在田鼠屋顶上的田野里，麦子已经长得老高了。 对于这个可怜的小女孩子来说，这麦子简直是一片浓密的森林，因为她终归不过只有一寸来高呀。“在这个夏天，你得缝好你的新嫁衣！”田鼠对她说，因为她的那位讨厌的邻居——那个穿着黑天鹅绒袍子的鼹鼠——已向她求婚了。“你得准备好棉衣和毛衣。当你做了鼹鼠太太以后，你应有坐着穿的衣服和睡着穿的衣服呀。”
拇指姑娘现在得摇起纺车来。 鼹鼠请了四位蜘蛛，日夜
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