“对，”她说。
“我控制不了自己。我只想赢，不管怎么赢，因为我告诉你我能而且一定会赢。这就是我的全部想法。”他犹豫了一下，然后补充说，“有件荒唐事情能告诉你吗？”
34
她等待着，表情冷冷的。
“特呼拉，整个比赛中我一直想着你。当我向前游时，我不断看着前面的峭壁，告诉自己那就是你。越游近峭壁，它越像你。是我把它人物化了。上面有块圆圆的突出的山石，成了你的乳房。在峭壁一边有块凹陷，成了你的肚脐。下面，在峭壁上有一种——”他停住了。“我告诉过你，很荒唐。”
“不荒唐。”
“我游泳时能想的一切就是我要首先到她那儿，在任何别人之前到达，如果我做到了，如果我到她面前，爬到她上面，她就属于我的。”他屏住气。“我差点就成功了。”
“你游得很好，”她说。“你不必感到羞耻。我佩服你。”
他又移动了一下，靠她更近了。“那么，你得告诉我——你对我同对华特洛一样佩服吗？”
“我不能那么讲。他比你强壮，他年轻。在我们看来你弱一些，而且在我看来有时挺怪。但我欣赏这样——你为我而照我们的方式去做——你做每一件事，甚至错事，向我证明你配得上我们，配得上我，我就欣赏这个。在你的国家，我知道，你有很高的威望。现在，对我来说，你在我的国家也有了。”
“我简直无法告诉你这使我感觉有多妙，特呼拉。”
“是真话，”他淡淡地说。“你问我同华特洛相比对你的感觉如何。说实话，还有件事我必须说。”她考虑了一会。“华特洛认真爱着我，”她说。“这对一个女人很重要。”
马克冲动地抓起她的手。“老天在上，特呼拉，你知道我也爱你——为什么，昨天——”
“昨天，”她重复着，抽回手。“对，我要说说昨天。你想脱去我的裙子，想用你的身体拥有我的身体。我不说那个不对，那个没有问题，即使这样，那时候我还没有需要你的身体的感觉。我现在要说的不只是那个。华特洛的爱是那个，当然是，但太多、太多了。”
他现在两手都放到她胳膊上了。“我的也是如此，特呼拉，相信我，我也是如此。”
“这怎么可能？”她反问道。“我们是——你们怎么说？——对，有了——我们是一种不寻常的两个民族的结合。有时候，我是你研究的昆虫。有时，我是你的情欲所需要的女性。我从来不会再是别的。我没有抱怨，我不知道。我理解你的感情，因为你已经拥有工作和你的女人，够富的了。你有爱情，伟大的爱情，你有漂亮的妻子，这就是一切。”
“她什么也不是！”他大叫。
他对克莱尔的粗暴否认让特呼拉停住了嘴。她带着新的兴趣注视着他，嘴张着，等着。
“这是我今晚在这儿等你的原因，”他匆匆往下说。“要告诉你我爱的是你，不是克莱尔。这让你吃惊吗？你听说或看到过任何我爱她的证据吗？”
“男人在公开场合是不同的。”
“我的公开行动和私下是一致的。我见到一个女孩，我追求她，我发现她很合适，因为我知道我必须结婚——人人都得如此，这是我们社会所要求的——我娶了她。现在可以说实话，我们之间没有爱情。我对她没有欲望，没有像我对你那样的发自内心的煎熬。当我和克莱尔在一起时，我可以想到千万种别的事情。当我和你在一起时，我只想到你。你相信吗？”
她一直注视着她，水汪汪的大眼闪着光。她说，“你为什么以前没离开她？汤姆说这在你们美国是可以做到的。”
“我一直想，但——”他耸了耸肩。“我怕。那会是一种在社会上很难堪的事情。我担心朋友和家庭说三道四。所以我就继续下来了，这样不容易引起轰动。另外，也没有别的地方可去。我这样继续了两年，使她生理上得到满足，也在其它方面得到满足，但我自己心里一直没有满意过。后来我来到这儿，我遇上你，现在在另外的地方可去了，我不再害怕了。”
“我不懂你的意思，”特呼拉静静地说。
“我要表达清楚，”他说。他跪了起来，一只手伸进运动衫口袋里掏着。“我知道正式的礼仪对你意味着什么。我现在要举行个仪式，把我的全部爱情从曾是我妻子的女人转移到一个女人，她——”他找到了要找的东西，掏出来亮在手掌上。“就这个，特呼拉，给你的。”
她迟疑了一下，伸手去取他掌上的东西，拿起来，挂到手指上。是镶嵌在白金中的耀眼的宝石项坠，挂在一条精致的项链上，正是头天晚上克莱尔戴过使特呼拉一直向往的那一条。
马克满意地看出，他的礼物使她不知说什么好。她的眼睛睁得大大的，张着嘴，拿着宝石的手抖动着。她将目光移向马克，两眼流露出感激之情。“噢，马克，”她一时语塞。
“是你的了，”他说，“都是你的，以后还会有成百上千件我的爱情的信物给你。”
“马克，给我戴上！”她带着孩子般的笑容发出命令。
她在垫子上转过身，将光光的脖子伸给他。他从她手中拿过钻石项坠，两手从她肩上伸过去，把项链绕在她脖子上，在后面扣好。她低头欣赏着，手指爱抚着闪光的钻石，马克的双手抚摸着她的肩膀，向下滑到胳膊上。对她肌肤的感觉使他心荡神迷，他的手滑向她的突出的乳房。她似乎并不在意，只顾看她的礼物。马克的双手扣到了她的乳房上，全身的每个肢体和器官都在燃烧。他松开一只手，伸向她的草裙，把它向上拉过大腿，在大腿内侧按摩着。在他的一生中，对任何物体的占有欲都没有对她的性欲这么强烈。
“特呼拉，”他说。
她从宝石上把视线移向他，但没有碰他的手。
“特呼拉，我永远需要你，我要离开克莱尔，我要你做我的妻子。”
今晚上，她的脸第一次被他的话语所打动。她说，“你要特呼拉做你的妻子？”
“对。”
她转过来，面对着他，使他无法抚摸她的乳房和大腿内侧。“你要娶我？”她看到他的双手，用自己的手盖到上面，“它们将爱我，马克，但是等一下，我必须知道——”
“我要娶你，越快越好。”
“怎么会？”
他由跪姿改为坐下来，想让热情平息一下。他又对自己说了一遍她刚才对他说的话，有时间爱，他们的爱，他们会有时间的，但他首先必须向她把自己解释清楚。决定的时刻已经来临，降到他头上，他知道，如果他能把对她的强烈的情欲搁到一边，他会更加理智和有说服力。
如同他给加里蒂信中所写的，他已经计划好向她求婚。首先必须以他的野心同她结成联盟。她是这儿唯一一个他可以信赖、可以让他的梦想实现的人。没有她的帮助。任何进一步的行动都不可能。对结婚的许诺是经过冷静计算过的，会打消她的防备，使她也成为他的阴谋的同伙。然而，奇怪，结婚的许诺并没有像他计划的那样发生效果。他对她的迫切要求，他想撕碎她，把她从那高傲的不可触及的位置上拉下来，让她居他之下，在他下面，成为向他乞讨爱情的乞丐的欲望，使他的计划变成了一股热气。出于此，才冒出了他的那个求婚，他从内心想做的那种求婚，现在求婚被错用了，他看到必须调整他的动机和态度，否则他将一事无成。他用他的急切心情，用那个无用的项坠、用结婚的许诺已经获得了一些效果。他必须马上证实，如果她对他心中的计划不认可，一切都等于零。
他喘了口气，准备把她当作一个新的、加里蒂式的目标。“怎么会？”她曾这样问过。她想知道他怎么会娶她。他得告诉她怎么样，把他的计划变成他们俩的计划。
“特呼拉，我想带你离开海妖岛，先去塔希提，然后再到加福尼亚，”他发现自己开了腔。“一到我的国家，我就休了克莱尔，获准离婚之日就是我们结婚之时。”
“为什么不在这儿办？”她询问道，话中带着他一直认为她拥有的那种狡黠的机关。
“你知道这是不可能的，特呼拉。你对我的离婚无能为力。只有主事会。他们将不得不调查克莱尔和我自己。试想，假如我允许这样——即使延长我们的居留期——那么我们将依你们的法律结婚，但在我们国家却得不到承认。我们不管做什么都必须在美国是合法的。因为我想让我们在那儿过日子。我们会经常回到这个岛上来，这样你会见到你自己的家乡。但是，我的生命必须变成你的生命。这个岛子是一个可爱的地方，但同在我的伟大的国家里你将发现和拥有的东西相比，是如此渺小，如此落后。在那儿，你会被当作天仙，受到百万男人的崇拜和百万女人的妒嫉。将拥有比这栋草房大10倍的洋房，以及仆人、最名贵的衣服和一辆汽车——凭你的知识肯定知道这些东西——而且你会拥有像那块项钻那样贵重的许多宝石，想要多少都行。”
她在听着，看上去像一个小女孩在听一个神话故事，然而还没有完全被吸引住。在她的身上有某种老成和细心的东西，又是那种狡黠。“在你们国家不是人人都这么富，”她说。“我问过汤姆，他说在你们国家你不是那么富。”
这就是开端，马克抓住这个机会。“他在这一点上是对的。我同华特洛或你们村子里的别人相比是富有的。在我们国家我不是最富的。我有足够的威望，当然你知道这一点。并且，你也知道那项坠的价值。但是，我将更加富有，非常、非常富有，特呼拉。为此，我必须请你相信我下面所讲的。”
她点点头。“我不会外传。”
“在我的老家有无数像三海妖这样有趣的