〃现在懂了。〃埃玛回答着，觉得挺有意思，提起网兜，下了马车。铁匠帮她把皮箱卸下来，那是埃德温在昨天送到她房间的，里面还有五个英镑。埃玛抬起头，感激地对铁匠说；〃感谢你们把我从希普利一直拉到这里。真抱歉，打扰你们了。〃
〃没什么打扰的，姑娘。〃铁匠热情地回答，〃能帮助一个象您这样漂亮的小姐，我感到很高兴。〃说完，抖了一下缰绳，马车又起程了。
〃谢谢啦……〃埃玛向渐渐远去的马车挥着手表达着真挚的谢意。
在一家小酒店前面，埃玛犹豫了一下，然后深深地吸口气，提起箱子，向毛玻璃上刻有百合花和天鹅的店门走去。进了门，是条又黑又窄的走廊，空气中充斥着啤酒和烟草的刺鼻气味，还有煤气灯发出的臭味。墙上的栗色挂毯使得室内气氛更令人感到压抑。埃玛向四周好奇地扫视一眼，觉得这里的一切格调都太低。她又推开一扇门，心想也许这就是酒店的主厅了。只见大厅中灯光明亮，气氛轻松，墙上的贴面色彩鲜艳。在屋角还有一架钢琴。大厅里只有两个男人，坐在一张靠墙的桌边喝啤酒，聊大天。埃玛进来，只瞟了一眼，周围的一切便尽收眼底。除了大厅，还有两个房间，其中一扇门上写着〃酒吧沙龙〃，另一扇则写着〃美喜榻〃。酒吧条桌后边墙上挂着一排镜子，上面用黑字或金字画着蒂特利淡啤酒和几种地方产的啤酒牌子和商标。几个架子上密密麻麻地摆满各种酒瓶，底下是一排啤酒桶。埃玛迈着山里人稳健的步子穿过大厅，女性特有的敏感使她已察觉到两个男人正在打量她，但她佯装没看见，目不斜视地向前走。来到条桌前，她放下箱子，手里紧紧抓着自己的手提包。她看见一个黄头发的脑袋在条桌底下动，猜想准是有人在弯着腰做事情，于是，她轻轻咳了一下，道声〃对不起。〃
只见黄头发的脑袋一转，看上去一副既诚恳又热情的脸蛋从长台后面露出来。那脸蛋白里透红，面颊上嵌着两个小酒窝，栗色的眼睛在修剪得十分得体的黄眉毛下快活地眨动着。
〃您好！有事吗？〃金发女郎慢慢地直起腰，一只手拿着一个大瓶子，另一只手拿着一块抹布。
看到女招待高大肥胖的体型和俊秀甜蜜的脸蛋、金黄卷曲的头发形成一个不协调的对比时，埃玛着实吃了一惊。一件明黄色大开胸棉布连衣裙把女招待肉乎乎的身躯裹得紧邦邦的，短短的袖子上镶着皱边。
埃玛见对方正以疑问的目光盯着自己，忙说：〃我找罗西小姐。有人告诉我她在这个酒吧工作。〃
金发女人友善地笑了。〃好哇，那您算是找到了，亲爱的。我就是罗西。我能为您做点什么，小姐？〃
埃玛紧张的神经一下子松弛下来，发自内心地向对方报以一笑说：〃我是布莱基·奥内尔的朋友。他跟我说，必要时可以给您留下便条，然后由您尽快转给他或帕特叔叔。〃
哈哈！布莱基也开始跟姑娘拉扯上了，罗西想。当然了，这小子很会讨她们喜欢。这姑娘真漂亮。她一边想，一边把一只怀子和抹布放在桌上。
〃是的，姑娘，我可以负责给布莱基传递便信。问题是眼下我无能为力，因为他不在利兹，您也许知道？刚好昨天走的，您差一点可以碰上他。他去利物浦了，然后从那儿去爱尔兰。他去看望一个病危的神父。出发前布莱基就是这样跟我说的。〃
〃唉，我真可怜啊！〃埃玛唉声叹气，脸上笼罩着愁云。罗西见状，马上问：〃您怎么啦，小姐？看来您很疲弱。来一杯白兰地或朗姆酒？您知道，又提神，又解乏。〃
埃玛摇摇头，努力控制自己焦急的心情。〃不，罗西小姐。我不喝烈酒。〃她喃喃地说。她根本没想到布莱基可能会不在，失望正在咬噬着她淌血的心灵。
〃嘿！哈里！给我拿把凳子来。〃罗西对大厅里的一个男人喊道，〃看来这位小姐有点站不稳。〃
〃好的，罗西。〃叫哈里的那个人立刻送来一把高脚凳。
埃玛舒舒服服地坐下来。布莱基不在的消息几乎使她的精神崩溃，她确实觉得疲弱、头晕。
罗西把胳膊肘支在台面上，脸上的欢乐消失了，代之以担心和疑问的表情。〃听我说，小姐，我不是爱多管闲事。但我想知道，您是不是处境不妙？我觉得您好象有什么为难的事。〃
埃玛生性不肯轻易向他人表露心迹，一般情况下总是心扉紧闭，傲然自立，很少向他人求助。但是，眼下人地生疏，布莱基又去了爱尔兰，为了不陷入走投无路的境地，她除了把自己的情况告诉罗西外已别无选择。但在讲出实情之前，必须再提一个至关重要的问题。于是，埃玛盯着罗西，避开她的问题问道：〃关于帕特叔叔情况您能给我讲点什么吗？若去找他，他能告诉我布莱基何时返回亚野他总会回来的，对吗？〃
〃噢，当然了，小姐。布莱基两周后就会回来。他说他在那里要呆15天。但是，您现在去找帕特叔叔，那可是白费劲。他正在唐卡斯特主持一项巨大的建筑工程。可能得在那里呆一段时间。〃
埃玛又叹了口气，迟疑了一下，终于说：〃罗西小姐，我确实有个问题亟待解决。我得找个住处，一个公寓。也许您能给我推荐一个？！我来找布莱基正是为这个，罗西小姐。〃
〃啊呀，姑娘，何必一口一个罗西小姐？我们这里不兴那么多客套。大家都叫我罗西。叫我罗西，就够了。既然你是我朋友的朋友，怎么还不快把名字告诉我？〃
埃玛一下子想到自己的父亲说不定正在到处找她。但是，她留下的条子暗示她将去布雷德福，父亲根本不知道脏鸭区和布莱基的底细，所以不会找到这里来。于是，她放心地说：〃我叫埃玛·哈特。〃接着又补充一句：〃哈特太太。〃说完自己也感到惊讶万分。
罗西把眼睛睁得老大老大的。〃你都结婚啦？〃她嘴上问，心里却想：看样子不过十七八岁的姑娘，都结婚了！你丈夫呢？但她没直说。
埃玛点点头，她暂时不想再补充什么了，因为突然给自己加上〃太太〃的头衔，对这灵机一动的惊讶她自己并不亚于罗西。
〃好吧，既然这样，可以说咱们就算相识了。至于你的问题嘛，是要找个宿营地。好啊，让我想想，嗯……〃罗西皱着眉想着。一会儿，欢乐的表情又回到她的脸蛋上。〃有了！你可以去找丹尼尔太太，她出租自家多余的房间。离这里不远，走路也很方便。我给你写个地址。你跟她说是脏鸭酒店的罗西让你来的。住那儿挺好。丹尼尔太太的脾气不大好，但心地善良。〃
〃一个房间多少钱？〃
罗西认真地看了她一眼。〃你没有钱，小姐？〃话音里带着疑问。
罗西的目光对埃玛来说是一种令人难堪的压力。埃玛轻轻咳了一下，用平静的表情说：〃噢，有，个把英镑是有的。〃她充满信心地说，不自觉地紧紧抓住自己的手提包。从清晨离开费尔利直到现在，她的手就没离开过手提包。包里是她全部的积蓄和几件妈妈留下来的首饰。
罗西这才投来宽慰的目光。〃那还不错！丹尼尔太太也算为人正直的人，她不会骗你的。我估计，至于房钱。一间房住一周，也就几个先令，不会更贵。〃
〃很感谢你的帮助，罗西。丹尼尔太太的房间一定很漂亮。〃埃玛说。
〃那当然、小姐。丹尼尔太太很干净，很坦率。现在，你坐着休息，我到后面找张纸写地址。〃没走几步，又停下问，〃你不是利兹人吧，埃玛？〃
〃不，我不是，罗西。〃
〃那好，我把怎么走也写清楚。一分钟就好。〃
罗西一边往门口走．一边头脑中疑窦丛生。这个姑娘这么神秘，不知从哪儿钻出来的。虽然罗西也是女人，但是她被埃玛迷住了。埃玛·哈特身上有一种……她站住脚，试图在她浅薄的学识中找个合适的词汇来形容埃玛。尊严！对，正是尊严。埃玛的外表真漂亮。瞧那脸蛋！罗西惊奇地想着。她一生中还没有一下子被哪个人的容貌所惊呆。她觉得，埃玛的美，是一种与众不同的美。
〃她不是一个普通的姑娘，也不是个女工。绝对不是！〃罗西情不自禁地高声说。罗西·米勒在酒店和各种人、各阶层的人都有接触，所以，在看人这方面，她对自己的眼力颇为自信，谁也别想瞒过她。对，这是位有身分的女人，罗西想。她用舌尖舔舔铅笔尖，开始一笔一划地写丹尼尔太太的地址。埃玛·哈特前来此地寻找布莱基·奥内尔，一个爱尔兰泥瓦匠，这更增加了她的好奇心。要说那小伙子，确实不错。这毫无疑问。但是，不管怎么说，不过是个地位低下的泥瓦匠。他们两个是什么关系？罗西绞尽脑汁也想不出个所以然。
〃好了。〃罗西说着，又回到条桌后边。她显得很优郁，罗西看着埃玛想。〃这是地址和路线。〃说着把纸条递给埃玛。
〃谢谢。〃埃玛接过来认真看了一下，写得非常清楚。
罗西从条桌后探出身，用真诚的语调说：〃我刚才说了我不爱管闲事。但我看您仍是优心仲仲的，亲爱的。我能帮帮您吗？布莱基也是我的好朋友，对我很热情。看在他的面子上，帮帮一个他的朋友，一个困境中的朋友，对我来说是件高兴的事情。〃
埃玛低头不语。她并不想初次相识就把自己的遭遇一股脑儿都倾倒给罗西。结而，罗西确实象个慷慨热情之人，不妨在另一方面征求一下她的意见。埃玛看着对方诚恳的眼晴，〃好吧，既然如此，我也不客气了'您能告诉我到哪儿可以找到工作。〃
〃唉呀，亲爱的，我还真不知道，象你这么漂亮的太太到哪儿去找象样儿的工作。〃
〃布莱基告诉我，我可在女用时装店找个差事。他想，一个象我这样一个受过教育的人，对商店的买卖有用处。我既会缝，也会补。〃
〃这倒是个主意。〃罗西高兴地说。噢，原来是个乡下没落贵族妇�