于是，乘着午休的时候，问我那三妹楚菡月，可有她二姐的消息。却听三妹说放假之后，她就随母亲去外地上香，刚刚回来，所以也不知道。而我这个做大姐的竟连她住在什么地方也不知道，真是惭愧。我只知她出身青楼，可究竟是那座青楼，又不得而知，看来只有设法找到十三问一下了。
于是，我便问赵佳十三的住处。而那个笨小孩却是一脸的茫然，只是说：“以前是住在宫里的，现在住在那儿就不知道了。”我又问道：“那他在宫里总有母亲吧，找他的母亲问一下不就知道了吗。”而他却隐晦地说：“不要提他母亲了，他在宫中是没有母亲的。”“什么？”我疑惑不解。赵佳悄悄地凑到我耳边说：“他是皇上的私生子，据说母亲原来是个妓女，早死了。”“唔。”我这才明白为什么十三平时看起来那么孤傲，不合群了。
可二妹也得找呀，我把我的想法同赵佳说了。赵佳说：“有办法。”他把十四拉了过来，问他道：“你知道十三哥住那吗？”“当然知道了。”十四洋洋得意地说道。“你找十三哥有什么事情吗，是找绿拂吧？”说完十四还对赵佳挤眉弄眼的。哎，这小子是什么表情呀。“当然是找十三哥了，顺便也问一下绿拂。”赵佳回答道。那老十四又一副果然如此的表情。只见他道：“下学，我带你去。”“谢谢十四哥。”赵佳有礼貌地回道。一转身却背对着十四做了个鬼脸。我见他当时眼睛、嘴、鼻子都歪向一边，样子十分滑稽，便轻笑了起来。而赵佳走到我面前，叹了口气：“唉！这是我这半个月来头一回见你笑。”我的笑刹时就变成了苦笑。
放学之后，我们一行三人坐上马车，去了十三的新家。路上听十四说：“这处新居以前是一个翰林的。而这个翰林因为家大业大，人丁兴旺，就又买了处更大的房子。本来打算把这个宅子卖掉的，可是为了讨好八王子，就把这座宅子赠给了他。而十三要立府邸时，父皇派人去四处找房子，一直没有合适的。八哥就把这处房产转赠给他了。”当十四提到楚亘时，我只是在那里默不做声。
我们由着门人领了进去。进到屋中，却见十三早己穿戴得整整齐齐地站在那里。见是我们，很是高兴，“你们还是第一批来拜访我的人呢！大家里面请，请。”他见其中有我，更是眉飞色舞起来。“吟月也在呀，欢迎，欢迎之至呀。”我冲他微微一笑，却听老十四道：“怎么光看到吟月了，就没看见我们呀，真是重色轻友呀。不，是重色轻兄弟。”我回十四一句，“就别笑话他了，还是说正事吧。”“正事，什么正事。”楚滨不明所以地问。“噢，我们这次来是问你知不知道绿拂的下落，我们是来找绿拂的。”老十四又嚷道。“果然不是来看我的。”我见十三脸色黯然，就安慰道：“不是这样的，我们是来看你，顺便问一下绿拂的。”楚滨却说：“我知道，你这样是在安慰我。也好，你们快去吧，去晚了，恐怕她就要被开苞了。”“什么，开苞，”我心一惊，忙又问道：“你可知她在那儿。”楚滨道：“我带你们去。”
当我们一行四人走进绮红楼时，只见里面张灯节彩，喜气洋洋。真是朋来客往，燕语莺飞呀。此时，从里面走出一个四十多岁，满头珠翠，满面脂粉，满脸堆笑的妇人。我猜她必是鸨母。果然，就听楚滨称她李姐姐。他问道：“李姐姐，绿拂可在？”那鸨母讨好似地冲上来，将帕子甩向十三，“哎哟，楚大爷，你可来了，绿拂都等急了。”说完，又用手帕掩口笑道：“今儿，您要是不来，这绿拂就不知是谁的了，”说完，她带着我们几人向楼上走去，边走还边回头看我，那眼神分明是守财奴见到金元宝的样子。
上得楼来，又见那老鸨冲楼上的一间屋子喊道：“绿拂，楚大爷来看你了。”话音刚落，就见从那屋中冲出一人来，正是我那二妹——绿拂。她一见我们几人同来，先是一怔，接着就扑进我的怀中，哽咽道：“姐姐，我可把你盼来了。”我心中也是一酸，眼泪顺着眼角流了下来。于是，我俩抱头痛哭起来。她哭她的悲惨命运，而我哭的却是我的惨淡人生。一时之间，整个绮红楼的笑语欢声都被我们俩的哭声所掩盖。这时，老鸨挤到面前，拉着我二人向屋中走去，“哎呀，姑奶奶们，不要哭了，这里还要做生意呢，要哭请回屋哭吧。”我和绿拂被拉到了屋中的床上，这才止住了眼泪。
我仔细打量了一下绿拂。只见她满身红衣，就象是要出嫁的新娘子一样。可擦好的胭脂被哭花了，此时，却象是唱戏的小丑似的。忍不住笑了起来，用手替她擦了擦眼泪，道：“妹妹，别哭了，咱们姐妹好不容易见上这一面，妹妹有什么难处，与姐姐说，姐姐定会帮你。”绿拂听我这一说，也就止住悲涕，拉住我的手，“姐姐，我也不求你别的，只要能离开这个鬼地方，以后若是能陪在姐姐左右，我也就心满意足了。”我寻思，要想她离开此地，原也不难，只要把她赎出去，便可以了。可这赎银是多少，我又犯难了，要知道我的积蓄也不多。除了二娘给我的那一百多两银子外，这段时间我也攒了七、八十两。加起来也就二百多两，也不知道够不够。
我抬头望向老鸨，“李姐姐，我想给吟月赎身，不知是何价钱。”只见那老鸨先是眼睛一放光，又假做为难的样子道：“我这女儿不同与别的女儿，我从来都拿她当亲生女儿看待。自从买下她，我又是请人教她琴棋书画，又是找人教她待人接物。这吃穿用度自也是与别的姐妹不同。而且这九年来，我也从没让她接过什么客，她也想去那就去那儿。”我见那老鸨罗嗦个没完，无非也就是想抬高价钱。便打断她道：“到底多少钱，请姐姐开个数。”就见她眼睛眨了眨，看了看和我同来的三个人，略一沉思，便道：“我初买她时，虽然只付了十两纹银，可你看她现在早就不值这个价了。就是今天开苞，少说也有人愿意出千把两啊。这样吧，我吃点亏，就伍千两好了。”什么伍千两，我心头一振，让我上那去弄这伍千两呢。我抬头看了一下赵佳，见他也是满脸为难。就把眼光转向十三、十四。却听十四慷慨地道：“伍千两就伍千两，有什么了不起的，既然李姐姐开了这个价，那我们只要付了银子，那绿拂可就得跟我们走了。”“是……”老鸨忙不喋地应道。“那好，我们出门不能带这么多银子上街呀，你得等我们取来。这样吧，绿拂就先呆在你这里，等我们取来银子再带走。不过说好了，绿拂在你这，你可不能逼她接客。”“是，那是自然。”老鸨笑道。“那好吧，那我们就回去取银子了。”说完十四还冲我眨了眨眼。我立即会意，放开绿拂的手，对她说：“好妹妹，等姐姐回来。”绿拂用乞盼的目光望着我，“姐姐，早去早回。”我点点头。
一行四人又离开了绮红楼，在回去的路上，我问十四：“你打的是什么主意，你有那伍千两吗？”却听十四道：“我虽没有，但我们可以凑呀。”我一听是好主意，可又担心凑不够，就又问他，“要是还不够呢？”“不够就借呗。”我一下子就明白过来，心中豁然一亮，便向其它人问道：“能出多少，给个数吧？”只听赵佳道：“我有一千。”十三道：“我也能出一千。”十四道：“我能出一千伍。”说完众人皆看向我，我尴尬为难地说：“我只有二百多两。”赵佳想了想，“算上吟月的还差一千三百两，不算她的，那就是一千伍百两。这些银两上那去弄呢？”十四一拍脑门，“借，朝八哥借。他可是个有名的财主呀。”十三也表示同意。而赵佳只是看着我。我想了想，也别无它法，便点头应允了。但我一想，我与他自从那次事之后就一直未见，也不知道他是个什么态度。也好，趁这次事情，探探他的心。
走到楚亘的八王子府门口，我又为难了。怎么向他开口呢，我说：“这事怎么跟八王子说呢，总不能说是要从青楼赎个女子出来吧。”十四大大咧咧地说：“怎么不好说，就说是赎你的妹妹，再说绿拂他又不是不认识。”我心中一黯，此时，别说是我妹妹，就说是我，他肯不肯出钱都不一定。赵佳好象知道我的心事似的，说道：“此事断不能如此说，绿拂是青楼女子，八哥本就不知道。再说，如果八哥知道吟月与绿拂结拜了，又会怎么想吟月呢。”十四想了想，搔了搔头，“那你说怎么办？”四人皆是一筹莫展。本来我想让他们说是与别人合作做生意，需要本钱。可这一提议马上就被否决了。十三说：“皇帝的儿了，那有经商的道理。”又想让他们承认一人赌钱输掉了，欠别人的钱，可又一想他们三人也没人爱那一口。连说我都没敢说出来。左想不行，右想也不是，可一想到绿拂那双乞盼的眼光，我豁出去了。于是，我说：“走，进去。”
当我看见楚亘时，真有隔世的感觉。他似乎没料到我们四人会来，其实我觉得他是没料到我会来而己。他初见我时，脸上也显出了尴尬之色。我见他的脸比从前也略显清瘦，憔悴了些。但他的声音却仍是那么温和，“你们大家来有何事？”“是为绿拂。”十四答道。我没等他把话说完，就打断了他。因为我觉得这件事还是由我来说比较好。于是，我便低着头，恭恭敬敬地开口：“绿拂本是个青楼女，是个不幸的人，但幸运的是，她遇到了我们。并且己同我结拜为姐妹。今天，我们来找王子殿下，是想向殿下借点钱，为我妹妹赎身。本来我们已经凑了一些，但还不够。”我一再强调绿拂是我妹妹，是想让他看在我的面子上，能救她一命。尽管，我不知道我在他这里还有没有面子。“你们需要多少？”他又冲我问道。“一千三百两。”“不，一千伍百两。”赵佳又补充了一句，见我望