两人又聊了一会儿，苏影便站起来道：“墨姐姐，我也有事要走了，不打扰你了。揽月楼的生意多，墨姐姐定是很忙吧。”
墨韵轻抚发鬓，笑答：“呵，还好，只是招呼客人。”又敛去了笑容，道：“这里是帝都，不比其他地方，你万万要小心了。我八个月前与你说过，现下我在同你说一遍，你可要记牢了。”
苏影亦正色道：“我一定会倍加小心的。墨姐姐，我这事儿估摸不定，也许明日便可办成，也许还要呆上几年。我们就此别过，也许后会无期。”又掏出一方帕子，左上角绣以一个“影”字，“我随身未带贵重之物，唯有这方帕子，赠与墨姐姐。随身携带此帕有调经活血、保颜祛斑、健康延年之效。墨姐姐，保重！”
墨韵接过了帕子，小心叠好，同样道了声“保重”，两人就此别过。
出了揽月楼，苏影重新戴上了斗笠。此时斗笠四周已蒙上了一层黑纱，做成席帽的样子，如此一来，即便是她抬起头，也无人看得见她的容貌了。
走至一个巷口，忽听得有人在背后大吼一声：“站住！”她吓得一惊，站住了脚步。可一想，自己带着席帽，不可能会有人认识她，这一声“站住”又怎么可能是叫自己的呢。想罢便欲离开，却听后面又吼来一声：“站住，你还敢逃！”苏影也不理会，自顾自走着。哪知前面却蹿出个彪形大汉，拦了她的去路，张口骂道：“哼，狗贼，想逃么？！”
莫明其妙地被诬陷为“贼”，前面又被添了一个“狗”字，叫苏影心中好生不爽快，却也不能开口狡辩，怕暴露了身份，只得绕开他，继续向前走，可一颗心却开始急速跳动，生怕那人是个无事生非的街头混混。
那人一把冲倒她跟前，指着她的鼻子骂开了：“娘的，你还和老子装无辜？哼，老子就是看不起你这种人，装成个书生骗人，私底下干的什么勾当？你小子以为老子是瞎子啊，不认得你么？啊？呸，还蒙这么一层娘娘腔的东西，有用么？！告诉你，你偷了老子的肉，你化成灰老子也认得你！你身上有一股我的肉的气味，你再遮遮掩掩有个屁用？！”
那人骂一句向前走一步，直将苏影逼到巷子伸出，那人才算停下来，咽了口唾沫，又笑道：“姑娘，这么说吧。你若赢得了我二十招，我便放你走。”
听得“姑娘”这一称呼，苏影惊得心猛跳。他如何知道自己是个女子？！垂首看去，心下不由凉了半截。自己右手上正戴着那玉镯，裸露的柔荑也昭示着她是一个女子的事实。那人似乎也看向了她的手，愣了半天。她见状，忙摘下了镯子，收入怀中。那人又逼近一步道：“姑娘，出招罢。”
苏影心下惊惧，她一个手无缚鸡之力的弱女子，怎能与眼下这个身材魁梧的大汉打斗？心下一急，索性豁了出去，开口道：“这位壮士，小女子并不会武功，怎能与壮士打斗。壮士想必是认错人了罢。”
那大汉听到声音，果真是个女子，却声音娇弱，并无习武迹象。可转念一想，若是武功高强之人，便可扼住真气，装作不会武功的常人一般。如此一想，便又道：“姑娘不必多说，既然姑娘不愿出手，那休怪我不客气了！”说罢，一掌便劈了过来。
苏影见这掌来势犀利，好似飞箭破空而来，只觉得气势逼人，也不及多想，下意识便蹲下。那人心下惊奇，她不只是歪打正着，还是——故意不显示出武功来？手顺势一抄，化去大部分掌力，脚下同时一扫，哪知苏影竟早已跃出一丈开去，提着袍子便向巷子深处跑去。大汉微笑，逃罢，这是条死胡同。果然，追了几步，便见她不知所措的站在那儿。他得意地一笑，一步步走过去。憋着？呵，量你也不敢用轻功。
苏影从未见过这般阵势，吓得不知所措，浑身轻颤着。十年来的准备、杜府内的勾心斗角，就这样付之东流了么？！
心中一遍又一遍安慰着自己，一次又一次地深呼吸，可心依旧砰砰乱跳，根本没有丝毫作用。又想到自己素来抱怨身怀绝技的师父竟不传她丁点武功，现下真懊悔了。早知如此，当时即便是惹怒了师父，也好过现在的任人宰割啊！
也不知今儿是怎么了，一出门便遇上这个莫明其妙的家伙，好生后悔为何不听灿儿，若乘在轿中，虽然少了自由，却也不至于落到现在这般田地！自己万一有个闪失，那报仇岂不是功亏一篑？！自己真是太莽撞了！
就在这当口，偏偏冒出这么多念头来，只顾着后悔、害怕，却想不出一丝可以逃脱的办法。愈急，便愈想不出对策；愈想不出对策，便愈急。
眼看着那人离自己越来越近，她颤颤地开口道：“我是、当朝宰相、杜大人、之妾，你……你若敢动我、杜、杜大人决不会——放过你！”只是因为过度惊吓，她的话哆哆嗦嗦的，显然的底气不足，叫人难以相信。
那人果真嗤笑一声，道：“不管你是杜大人还是李大人的妾，今儿我就是要与你比武！”不依不饶的，竟又是一脚扫来。这回苏影躲闪不及，闷哼一声到底。那人倒是吃了一惊，对他道：“你起来，别憋着不出手，否则我一直打到你咽气为止！”
“我真不会武功。”苏影爬起来，低低道，声音中已有了呜咽。袍子上沾了灰，衣衫不正，狼狈不堪。他到底要做什么？她到现在，连他的来历都未弄清！
心中突然冒出一个念头，莫不是杜逝发现了她的企图，要来试探她么？
那人毫不手软，一掌又劈来，直向她额际，她本心乱，又一慌，头一偏，便觉得头皮一麻，竟见一片主席带着一缕黑纱从帽上掉落，心下大惊，若不是自己逃得快，脑袋岂不是要被削去一块？！
还未回过神，见那人又是一指袭来，转眼意到喉间，他扼住她的喉咙，厉声喝道：“为什么不还手？再不还手，我就掐死你！”说罢，一手扯去那碍事的席帽，一见那黑纱遮掩之下的容貌却不由倒吸了一口气，眼前竟是个容貌绝世的少女！却见她眼中已被逼出了泪，猛烈地咳嗽着，断断续续道：“我不会武功……真的、真的不会……我与你说过了的……”
他怕在扼下去会将她掐断气，不由放松了手，却仍不敢大意，生怕她突然出手反击。只见她大口吸了几口气，又突然睁开眼，望定自己，喃喃重复道：“我真不会武功……”
那双眼里盈满了泪水，叫人心生怜悯。猛然间，余光瞥到她手一甩，他只觉得眼前一黑，什么也看不见了。她挣扎着逃走，错乱的脚步消失在身后。他又想起大少爷的吩咐：“只逼她与你动手便可，即便是拆一招也好。”不再去追。
苏影不知道她是怎么回到杜府的，只觉得心狂跳不止，头痛欲裂，那个大汉的威逼声不绝于耳。醒来时，隐约看见面前有一个魁梧的身影，吓得连连往后退去，绻紧了身子喃喃道：“我不会武功……我不会……”
杜少陵看得心酸，心中埋怨自己，向灿儿使了一个颜色，灿儿便道：“三夫人，您别怕，是大少爷啊。”苏影睁开眼看去，果见杜少陵一身玄色袍子立于床前，眼神柔和地注视她。她又向四处望了望，没有那个人。方才舒了口气。只听杜少陵道：“你好些了么？”
苏影轻轻道：“嗯。”合上了眼睛，双臂抱紧了肩膀。
杜少陵转过身去，眼神落在虚空的一处，道：“那你好好休息，我走了。”说罢也不等苏影回答，便径直走出门去。
灿儿看着苏影，道：“三夫人，您可把灿儿急坏了！幸好夫人平安回来了，否则，婢子的命都要保不住了！”
苏影也懒得睁眼，只道：“没事便罢了。”说罢又翻了个身，向里睡去。
第十一章 萧何
自那日以后，苏影愈发少言寡语起来。后来杜少陵前去看她，她也只不过请他吃了杯厨子新送来的花茶，有一搭没一搭地聊了几句，都是琐碎的闲话。送走了杜少陵，从那儿服侍了苏影，便去陪丁氏了。
每隔二、三个月，灿儿都要去陪丁氏。丁氏待她如亲生女儿一般，灿儿几次想与她相认，可碍着老夫人，想着自己这事终究要老夫人来作主，最终未说出口来。
这日去时丁氏恰在打盹，她便坐在一遍看她。丁氏睡相甚好，两臂放在两侧，双手交叠放在腹部，面容平静。据说丁氏十四岁便入了杜府，比苏影还小一岁，一度得宠得很。可惜那对龙凤胎流产……不对，现在应该说男婴流产。
老夫人告诉她，当年她被误认为死婴丢弃，后来被一对老夫妇收养。可惜她们在她不足而岁时便双双归西，老夫人得知便将她接回了杜府。那时丁、尤二人斗得正凶，老夫人怕暴露了她的身份于她无益，便将她当作丫鬟抚养；哪知两人斗个不停歇，待到好些时丁氏又遭冷落，她怕灿儿因此会受到排挤，便始终未说出真相。现下苏影来了，转移了尤氏的注意力，便是时机渐近。老夫人德高望重，她没有理由也不需要骗她吧。
“灿儿……”思路被这一声呼唤打断，灿儿忙走过去，轻声道：“二夫人。”却见她并不睁眼，继续睡去，灿儿方知丁氏只是梦中呓语。因她以前很少说梦话，才叫灿儿一时没有反应过来。正欲离去，却听丁氏又唤了声“灿儿”，灿儿只是笑笑，将椅子搬到床前坐着，听那丁氏又念叨着，虽有些含糊，不过她还是听明白了，“灿儿……我的儿啊……”
灿儿闻言浑身一颤，下意识向后退去，直愣了半天，才咧开嘴笑了起来，原来，二夫人……不，母亲，她、她也是知道的！是迫于老夫人的威胁么？她现在急切地盼望着丁氏醒来，两人好相认。是，她现在一刻都等不了了！她恨不得能够将丁氏推醒！
没有什么比等待的时间更加漫长了。仿佛太阳无声无息地落下，又升起，又到了这个时候，太阳一跳一跳地又要落下，丁氏方起来，见了�