顶，一招“倒吊金钟”，朝里望去。只见丁太后慈禧坐在锦榻上，两边立着李莲英等贴身太监，尹福正手捧一个小册子侍立一边。小册子书史《宫延秘术》。原来戊戌政变后，在国势衰败、清宫内部相互倾轧的纷扰中，慈禧倍感日暮途穷。近日外虏步步进逼，山东朱红灯领导的义和团势力越来越大，使她焦灼不安。她必力交瘁，加上年逾花甲，求长生之念心切，所以在广求补药的同时，也萌动了习武练功的欲望。几日前她在御花园观看了尹福表演的游身八卦掌，见他脚踩八卦，步行九宫，身如游龙一般旋转，掌若闪电穿空一样飞快，尤其当尹福一招“苍鹰旋飞”，跃过琼池涟涟水面，走个来回短靴未湿，反而手握一尾活蹦乱跳的金鱼时，倍加赞赏。她决心学几手八卦掌，去一去晦气。当尹福听说西太后要学八卦掌，出了一身冷汗。他深知丁太后阴险毒辣，满腹狐疑，稍不遂意，就要断送性命。何况练习八卦掌并非一日之功，西太后老朽不堪，岂是习武的身子。尹福心神不定，为此夜不成寐。皇宫里有一个人看出了尹福的心事，那个人就是清宫侍卫武术教师李瑞东。李瑞东是直隶武清人，精通少林拳术，曾从杨露禅门人王兰亭学技，精研太极五星桩，功力甚深，声名甚着。由于他的鼻子向上翻着，江湖人称“鼻子李”。
此时李瑞东来到尹福的寝室，对他说：“太后要学八卦掌真比登天还难，这种功夫要是练入了魔；送掉太后的性命，恐怕你们全家都要满门抄斩，我倒有一个主意。”尹福忙问何策。李瑞东踱了几步，缓缓道：“不如请皇宫御药房的太监杜宝结合一些简单的气功招式绘制成一个小册子，就取名为《宫延秘术》，这样一来，太后那里就好交差了。”尹福听了连声叫好。
今晚尹福就捧着这部由杜宝绘制的《宫延秘术》呈送西太后了。慈禧翻开《宫延秘术》，看着看着，老脸舒展开来，频频点头。慈禧道：“尹福，嗯，这本小册子还不错，看来你对我还算忠心，来人！”李莲英在一旁拜伏道：“喳！”“赏尹教头五十两白银！”李莲英一努嘴，一忽儿，一个小太监捧上一个景泰蓝盘子，上面放着五十两白花花的银子。尹福拜伏道：“奴才谢老佛爷！”
却说张三在长春宫殿殿顶看到尹福那副模样，禁不住笑出声来。慈禧虽已年迈，但是耳力极好，她忙发问：“是何人大胆发笑？！”张三一听，险些跌下房来。
大刀王冲淡太后浴 鼻子李引来贵妃琴（1）
李莲英等太监见太后发问，忙走出宫门，张三疾步隐到后面。这时，只见一位武师大步流星般走过来，大声叫道：“是我发笑。”李莲英道：“原来是李教头。”此人正是清宫侍卫武术教师李瑞东。李瑞东相貌丑陋，鼻子向上翻着，两只小眼睛却湿得有神。慈禧问：“你为何发笑？”李瑞东道：“奴才笑老佛爷年过六旬也学武术。”慈禧面露不悦：“怎么？这学武术也分年龄吗？”李瑞东道：“传说春秋时期齐国的文姜八十岁还学国术，西汉吕后五十岁练气功，北宋祭赛花九十岁练走桩，老佛爷才过六旬，如说是晚矣！”慈禧斜躺在杏黄锦褥上，微闭着双眼，不快地问：“那教头为何发笑呢？”李瑞东道：“我笑老佛爷日理万机，政务繁忙，哪里有空闲学武？”慈禧哼一声，说道：“你操的哪门子心！退下！”李瑞东呐呐而退。慈禧转向尹福道：“尹总管着书有功，来人，端栗子面小窝头来，赏尹总管！”“喳！”，一个太监应诺而退。
在殿顶的张三心里一阵扑腾，暗忖：这鼻子李真叫灵，一眼就发现了我，真是名不虚传，要不是他遮掩，真不知闹出什么事出来。想着，退下房来。这时正见那个小太监端着一盘栗子面窝头姗姗而来。张三想：我何不戏弄他一番。于是潜步来至小太监身后，施展轻功，藏于小太监身后。那小太监正在走间忽觉右耳搔痒，忙用右手去挠，又觉左耳搔痒，又用右手去挠，挠来挠去，低头一瞧，那梵子面窝头不翼而飞，原来早填在张三的肚子里了。小太监唬得面如土色，以为见了鬼，急忙跑到御卫房去找李瑞东。李瑞东听罢小太监的叙述，知道是张三所为，心中暗笑，于是换了一身太监服，让小太监从御膳房又端来一盘栗子面窝头，自己接过来，一摇一摆地朝长春宫而来，让小太监尾随在后。
却说张三躲在长春宫附近的廊柱后，又见一个胖大太监端着一盘栗子面窝头而来，心中暗笑，又过去戏弄。谁知刚伸出右手挠那胖大太监的右耳，却被他用手捏住手腕子。张三见势不妙，正要抽左手去击，但听李瑞东呵呵笑道：“张三爷有何要事进宫呀？”张三听出是鼻子李的声音，笑道：“原来李爷也干这端小窝头的差使，真是委屈了！”李瑞东叫过后面的小太监，让他把窝头揣进去，握住张三的手道：“你如何跑到这里，这里可是龙潭虎穴呀！”张三不以为然地一笑：“怎么？栗子面小窝头也不让老子开开斋呀！我要找尹爷。”说着他把梁振圃受厄一事讲了。李瑞东道：“这事由我告诉尹爷去办就是，你赶快回去吧！”张三道：“那这事就拜托李爷了。”说着告辞而去。
张三穿过御花园，正走间，猛听到几长长的吆喝：“老佛爷回宫喽！”这声音在这深宫中久久回荡，显得阴森森的，一阵风吹过，张三感到有些寒意，他忽然想到：西太后玩弄权术，不知禁锢和摧残了多少英雄人物，造成了多少血泪悲剧！菜市口之戮，谭嗣同等六君子血梁市井。光绪帝变法维新，发愤图强，天下共仰，复兴在望，却又受制于这样一个垂老守旧的妇人之手！就是这么一个淫荡女人，把建立海军舰队的巨款用于修复颐和园，害国殃民，致使洋人铁蹄逼近，签订了一个个丧权辱国的卖国条约。就是这么一根老朽骨头支撑着大清的黑暗天篷，屠戮了多少武林英雄！想到这儿，张三一拍大腿，暗道：不行，我还不能回去，我要戏弄戏弄这个老妇人！
想到这儿，张三又返回去，循声而去，暗随慈禧的贴身太监来到慈禧的寝宫，一招“燕子钻云”攀上了宫顶。
夜色渐深，浓黑的云块，好象一块巨大的黑色的磐石，压在清宫的上空，遮没了所有的星星和娇弱的月亮。此时，清宫一片沉寂，万籁无声。疲惫不堪的慈禧心情凄闷，惘然若失地斜卧在宝蓝榻上，她喝了一杯杏仁豆腐，用香贴拭了拭嘴，又用香茶漱了口。她生活在无限崇敬和恭维的气氛中，权力至高无上，她的金口玉言，可以使一个人荣华富贵，也可以使一个人人头落地，人世间一切享乐她似乎都尝过了，越是这样她反而感到烦恼和痛苦。人在追求中是一种幸福，而追求到反而会空虚。她的权势越大，享乐越多，她内心的恐惧也越深重。她害怕失势，害怕死亡，害怕寂寞。白天，这种感觉全被无数的阿庚之词冲淡了，可是夜深人静时这种感觉日益加剧。她恨洋人，恨皇上，恨维新党人，也恨那些持不同政见的老朽之臣，更恨那羽毛渐丰的义和团，她不知道应该把这个江山交给谁才好，她对大清的前途感到涉茫。这时，从煤山那边传来几声鸱鸪的哀鸣，更增添了她无限的凄凉和恐惧。她感到，那仿佛是崇祯皇帝亡魂的哀鸣。她从身旁宫女手中取过一把金镶玉珐琅瓷的鼻烟壶过来，伸出右手小指头上的一寸多长的小指甲儿，挑了一小撮鼻烟，放到鼻尖面前，嗅了一下，又交给老宫女。慈禧忽然感到身上有一种不适的感觉，白天在那些太监和宫女的族拥中，在那些“万寿无疆”的阿谀之辞中，她感到那些太监和宫女的嘴里呼出的都是臭气，那么多人的臭气围绕着她，浸袭着她的肌体，沁入她的五脏心肝，她要洗个澡，洗掉浑身的臭气和污垢。
“来人！”慈禧大喝一声。“喳！”李莲英闪了进来。“我要洗澡了。”“喳！”
一忽儿，两个太监抬进一个大银木盆，这木盆外面包着一重很厚的银皮，光明灿烂。盆内盛着大半盆热水。太监们又取来饰有金黄团龙的毛巾。慈禧由两个宫女搀扶起身安坐在一张矮几上，自己脱下那件明黄素绣丹凤朝阳大袍，又脱下饰有翠色彩凤图案的内衣，裸了上身。
大刀王冲淡太后浴 鼻子李引来贵妃琴（2）
张三在房上看得呆了，他以为所看到的一定是慈禧那一层干瘪的枯皮，哪里知道慈禧虽已年过六旬，身段依然美妙，肉色出奇的鲜嫩，白皙如玉，柔滑似锦，两只嫩乳竟如两颗剔透玲珑的玻璃石榴。象这样的体肤，寻常只有妙龄少女才有，怎么会出现在一位老妇人身上。
四个宫女分四面站开，一个站在慈禧的面前，一个在背后，一个在左边，一个在右边。她们熟练地各自取起一方绣有黄龙的白毛巾，浸到浴盆里，又用力拧干，平铺在掌上，用玫瑰香皂用力涂抹上去，各自给慈禧擦胸部、背部、肋下和两臀。待到慈禧的身上和两臂全部擦遍香皂后，四名宫女将手中毛巾一起弃掉，另外取出毛巾在浴盆内浸湿，又拧干，给慈禧身上擦净香皂和污垢。经过三次擦抹，四名宫女又取过一缸已温热的耐冬花露涂在慈禧身上，然后取过睡衣替她穿好。接着慈禧自己把紫色带有黄碎花的衬裤褪下，又把粉红饰有金色团龙的内裤褪下，一直裸到脚尖，裸露出下半身。张三不好意思再看下去。只见一个黑影，仿佛有个人从宫顶跳下，他诧异万分，也跳了下去。
慈禧洗完澡，穿上睡裤。那睡衣和睡裤呈浅灰色，胸前和背后绣有金色团龙，两个衣袖和裤管上满绣着大朵儿的牡丹花，红花绿叶，有一朵大牡丹花绣在肩头上，枝叶交叉着沿下去，一直到袖口上。慈禧赤着脚被宫女搀扶着来到御榻上。
慈禧正在御榻上歇息�