盖茨每一次在公众面前掏钱包时，整个世界都会看到有关交易的报道。或者说如果他没有掏钱包，如一个商业报纸的闲话专栏称有人看到盖茨未付款就离开了酒吧，生气的服务员追上去要钱；或如果他身上没带钱包时——如芝加哥的一位记者报道说：盖茨从一个会议中心冲进了一辆汽车时，他的总管对另一位助手说：“你有他的钱包吗？”助手冲上前递上了钱包。这位记者说，这是成功的最高境界。你富有到让别人为你扛钱包的地步。
如果说Internet已通达全球，把地球变成了一个村落的话，绝无夸张之意。事实上，Internet从诞生之日起，就一直以“滚雪球”的速度在世界范围内急剧膨胀。目前，它已把世界上175个国家的1200多万台计算机和近50万个局域网连为一体。
在发达国家，把Internet的电子信箱（E…mail）地址作为仅次于社会保险号码的最重要的个人标志物的人，已不仅限于研究领域和白领阶层，范围已扩展到沿街乞讨的乞丐。《网络为王》的开篇讲述了这样一个有趣故事：
美国华盛顿州，西雅图——微软公司总部所在地。当公司老板比尔？盖茨步出一家餐馆时，一位无家可归者拦住他要钱。这并不奇怪：盖茨是世界上最富有的人，拥有资产数百亿美元。接下来的事令见多识广的盖茨也目瞪口呆：游浪者主动提供了自己的E…mail地址（西雅图一家社会庇护所在网上建立了地址以帮助无家可归者）。“简直难以置信”，盖茨之后说，“Internet是很大，但我没有想到无家可归者也能找到那里。”
1997年3月26日美国加州的Zona公司的研究报告宣称：到2000年整个Internet互联网与Internet内部网市场将达到1000亿美元，相比1996年全球356亿美元增幅将达181％。网上价值千金，淘金机会诱人，一场有史以来最激烈的商战已拉开大幕，让大家先看IT（信息技术）界的第一条好汉——比尔？盖茨先生的表演吧。
4。微软之路：高科技企业腾飞的秘密
风乍起，吹皱一池春水，微软凭借自身高科技力量的原动力，乘风险投资之风，以资本市场为翼，驰骋千里，尽显风流。
微软公司在软件开发上获得巨大成功后，其公司规模不断扩大，为保持自己的领导者地位，微软公司必须不断有所创新，以应付诸多公司的挑战。而实现这种扩张就需要资金的支持。
为此，1986年3月，微软股票在NASDAQ市场首次公开上市，开盘报价为每股21美元，第一天收盘时，共成交360万股，收盘价为每股29。25美元，上市获得巨大成功。一周后，公司股票涨到每股35。50美元，一年后，达到90。05美元。股票升值超过了400％。
应该说，微软公司从NASDAQ市场筹集的资金为其发展提供了坚实的基础。发行上市前的1985年，微软公司的总收入仅为1。62亿美元，到1997年，其总收入增加到130。98亿美元，增长了80倍，其净收入则从0。31亿美元增加到38。95亿美元，增长了125倍。
股票的上市发行也为微软实行增资扩张创造了良好的外部条件，从1995年到1998年4月，微软公司顺利实施了28项兼并和12项投资计划，使其总资产和净资产分别增长了1。7倍和1。4倍。
员工人数由1985年的910人上升到1990年的5636人，1996年更达到20561人。办公地点也由上市前在西雅图北区的办公场所搬至新办公楼，并在短短的6年内购买了269英亩土地，修建了22幢建筑。
微软公司不仅占据了操作系统的霸主地位，在应用软件领域也不断地攻城掠地，所向披靡。现在又在向互联网络进军，如前所述，其浏览器已经成为网景公司最有力的挑战者。
与技术上的领先和独占相对应的是其耀眼的财富，对于微软，人们关注的还只是它的公司和产品的品牌；对于财富，人们更关注的是比尔个人的财富，其占有微软的股份近20％，总市值达到近1000亿美元，相当于欧洲一个小国的全部国民生产总值，是伊拉克国民经济总量的两倍。
微软的成功或者说盖茨的成功，技术是其立身之本。而真正实现了微软的不断扩张的是盖茨的商业头脑——一个懂技术和技术应用发展方向的头脑。
比尔盖茨的微软公司没有高大的厂房、堆积如山的原料和产品库房，只有软盘和软盘中储存的知识。自1975年该公司创立以来，短短的20余年间，创造了神话般的奇迹，到1997年底，公司拥有资产460亿美元，其市场价值已超过美国三大汽车公司的总和。比尔？盖茨连续4年成为世界首富。1990年美国全年新增产值的2/3是通过微软公司这样的知识企业创造的。美国金融投机家索罗斯的量子基金，没有生产设备，仅仅依靠对衍生金融的认识和运用，不但成为世界上的巨富，而且在东南亚掀起震惊世界的金融危机。索罗斯金融投机的胜利，比尔？盖茨创办微软的成功，表明了知识是创造财富的一种更为重要
的资源。特别是信息高速公路联网后，知识对经济增长的贡献率将提高到90％以上，以知识作为主要生产资源的企业，比如微软、英特尔、IBM等信息产业企业，其生产总值已经超过通用、福特和克莱斯勒等企业，成为信息时代的主导型产业。
5。微软公司新动向
1998年微软公司的收入达到140亿美元，其中利润高达40亿美元，增长率比1997年提高了23％。在全球软件行业之中，微软公司的收入占10％以上，而利润占30％以上。鉴于收入丰厚，微软公司财大气粗，每年投入的R＆D费用为25亿美元，超过世界其他10大软件公司利润之和。在技术领域之中，如果微软来不及开发，则采取兼并方法，以获得自己所需要的先进技术。过去两年之中，微软公司兼并或投资入股的公司总数已达37家。目前，微软公司所拥有的现金总数为100亿美元之多。微软锋芒毕露，气势咄咄逼人，不仅行业内部人皆避之惟恐不远，生怕成为微软下一个兼并对象，即便其他行业公司，也是人心惶惶，朝需虑夕。美国一家杂志最近发表一篇文章，题为：“谁是微软下一道菜？”（WHO WILL BE THE NEXT MEAL？），说是美国前500强公司主管皆有畏惧之心，恐怕比尔？盖茨会依仗100亿美元现金之优势，强行进行敌意收购。这篇文章语不惊人誓不休，即或稍有过头之嫌，亦不是全无道理。
目前，微软公司触角伸得很大，从网络旅游服务、网络汽车销售、投资咨询一直到有线电视、游戏娱乐业等，影响无所不在。即便面对司法部的指控，微软仍无所畏惧，处变不惊。看来，比尔？盖茨先生并不想隐瞒自己的观点，他认为隐瞒自己的观点是可耻的事情。最近，比尔？盖茨公开表示：“我们不会停止视窗系统的功能强化工作；我们不会为竞争对手的言辞所吓退；我们决不会停止倾听客户的呼声，也不会止步不前，不继续去满足客户的需求。”
比尔盖茨缘何如此胆大包天？美国一些分析家认为，比尔？盖茨自恃有功，因为美国软件业的发展、信息业的发展甚至整个经济的发展，都离不开微软。但是，美国司法部似乎也没有退路，这场旷日持久的官司恐怕还得长期打下去。1998年，微软发展势头受挫，美国司法部对微软所施加的反托拉斯压力日益加大，尽管微软可能拖延时日，但是，比尔？盖茨最终将不得不做出某种妥协和让步。
微软公司诉讼案已经闹得满城风雨。但是，根据美国科技界权威人士的看法，比尔？盖茨先生并不害怕美国司法部的指控和起诉，这是因为漫长的诉讼程序长达数年，大可不加理会。令比尔？盖茨先生最为担心的有三点：
首先，微软公司为了应付华尔街股市贪得无厌的期望值，必须保持每年企业20％以上的增长率，而为了达到这一目标，微软只能进军新的领域。比尔？盖茨在软件行业中堪称奇才，但在其他行业里，诸如卫星通信、有线电视、万维网电视、网络信息内容服务等，恐怕就没有那么威风了。竞争对手可能在软件领域中让他三分，但在其他行业中，何尝将他放在眼里？毕竟隔行如隔山。目前，微软公司在万维网电视、有线电视等领域中，进展尚未尽如人意，但又没有退路，实在是嚼之无味、弃之可惜，进退两难。
其次，微软公司由于急剧膨胀，员工数目已过25000人。公司太大，反应势必缓慢，在市场判断、对策制定、架构调整等方面，比尔？盖茨时有难以驾驭之感。船大难掉头，再也没有昔日那么灵活、那么进退自如了，这当然会使比尔？盖茨相当苦恼。
第三，目前竞争对手一拥而上，联合出招，使得微软疲于奔命。最令比尔？盖茨头痛的是，由于数字电视技术迅速发展，有线电视业集市场、客户之优势，在上网速度和技术性能方面，远远超过网络服务公司和通信公司。以时代—华纳公司为例，该公司早已掌握出版物、电视等数字信息内容，又拥有有线电视公司，自然对利用数字电视技术抢占网络地盘颇有兴趣。他们根据客户需要，在有线电视服务上，增加了高速上网服务项目，还将推出客户点播影视节目等新型服务。有市场，有客户，又有节目内容，这些强项几乎全是微软公司的短处。尤有甚者，历来自高自大的时代—华纳公司居然另辟蹊径，不用微软公司的软件系统，自己另行开发了一套新型软件，这就使得比尔？盖茨先生是可忍、孰不可忍了。
当然，微软公司财大气粗，完全可以强行收购电视台或者电影公司，只要比尔？盖茨愿意，甚至可以强行兼并时代—华纳公司。但是，树大招风，一旦成为众矢之的，那就很难招架了。微软在过去几年里，越过自己领域，全面出击，在卫星通信、信息服务、有线电视等领域频频出手，使得其他行业巨头颇有戒心。据说，美国许多大型企业对微软高