日子如一只大鸟在飞，两人的感情日渐疏远，淑秀体重减轻了十斤，淑秀克制着来自内心的痛苦，她咬紧牙关，一如既往地尽着一个好妻子、好母亲的本份，等着庆国回心转意，她认为庆国变心，肯定与自己的不足有关，她要好好地检查检查自己的言行。
一次，当着女儿的面，淑秀说：“庆国，这个星期天玲玲不上学，咱们一块到沂山玩玩去吧。”
“我哪有闲工夫去。”
淑秀一听，心里很不高兴，“你陪着别人上这上哪，陪我们娘俩，你就没功夫，你算个好男人，算个好父亲吗？”
“你觉得不算好，趁早走开，没什么好说的。”淑秀被噎得一句话也说不上来，脸色发黄，怏怏地回到了自己屋里。
“庆国，你不要欺人太甚；过火了，我会去找你领导！”
“你去找吧，大不了给我个处分，那算什么，你有本事明天就去，我什么都不怕。”庆国斩钉截铁地说。嘴上虽然这么硬气，心里着实吃了一惊，谁不害怕家属找领导呢，年前淑秀单位上的一把手，同女秘书关系好的如一团稀泥，厂长不但回家和老婆闹，而且在厂里也宠着女秘书。女秘书常给副厂长们发号施令。那女秘书年龄不到厂长的一半，高中毕业后，在地里干不下农活去，就拖人到这个企业干了临时工，和厂长好上后，厂长出钱给她买城镇户口，招了工。她跑到厂长家去对厂长老婆说：“婶婶，你司候不了俺叔叔（对厂长的尊称）了，快让位给我吧。”自己的男人欺负她，她可以忍，婊子欺负她不可以忍，她跑到组织部去告她的男人，一遍没结果再去告一遍。后来由于企业效益欠佳，工人劳动强度大，90％的职工联名上书市委，要求罢免厂长，结果那厂长被撤职。那女秘书也被开除了。庆国心里怎不害怕？
淑秀伤心极了，她从未产生过离婚的念头，一下子接受不了，她一赌气说出这句话来，自己又感到不妥。见庆国发了火，她忙解释说：“庆国我怎么能告你呢，说归说，那是在气头上，我只想要个完整的家，看在女儿的份上，看在我们夫妻十六年的份上，咱们好好过日子吧。”
庆国还是一言不发。
“庆国，我受不了了，这样下去我会发疯的。”淑秀的声音如秋风呜咽。
庆国坐下来对淑秀说：“我的心已经不在家里了，你最好早决定什么时候办手续，要这样拖着咱俩都难受。”
淑秀愤怒了：“你得讲良心，这十六年，我来到你们家，从没挑剔过，一心一意过日子，哪点对不住你，你为啥要舍了我们娘俩？”
“我是一心一意对你好，你就这么忍心让我和孩子受罪。”
“我把房子留给你，孩子的生活费算我的，谁说让她受罪了。”
庆国用讥讽的口吻。
“别和我谈这些，你好像在做善事，咱孩子需要个稳定的家，她不需要多少钱。我除了难受，什么也觉不出来。我做梦也没想起到会成这样。”
“咱多说也无益，我是铁了心了，你不愿意协议离婚，咱就去法院，从现在开始咱们分居。”庆国边说边抱起被子往半间里去。
“你怎么能这样，”淑秀上前去夺庆国手中的被子，庆国一把将淑秀推了个跟头，淑秀一下子惊住了，她没料到自己认为没脾气、老实忠厚的丈夫，有了外心后，心肠这么硬。
晚上，淑秀洗了澡，走进庆国的房里，庆国正在床上看书，她偎在他身边，对他说：“庆国，咱俩何苦要这样。”
“走开！走开！”庆国一脸的不耐烦，他恼怒地用手推开她，她也不言语，一屁股坐到了床上，庆国猛的站了起来。
“你不走，我走！”庆国穿上了拖鞋，小步进了淑秀的屋，涉秀跟着他返回自己的房间，庆国气愤地出来。来来回回，反复几遍，庆国火大了吼道：“淑秀，你听着，我和你从没有过感情，我和你过够了，你再不知趣，我走，不要去找我，找我也不回来！”他穿起衣服就往外走，淑秀扑过去，一把拽住他的胳膊，小声乞求说：“你别走，我和你分开就分开！”她眼睛一下子充满了泪水，强咽了一口唾液，掉头回到了自己的房间里。
淑秀一夜没睡好，她想不明白，这世界到底怎么了，庆国一直对她还可以，在姐妹当中，庆国是出了名的模范丈夫，她曾对姐妹们夸口过“俺家的庆国给他个女人也不会玩。”转眼间，这句话像鞭子一样抽打在她的心上，多么残忍。她的心在血、在哭泣、在抽搐……
序幕揭开了，从此以后，庆国家里笼罩了战争的烟雾，淑秀的脸是阴沉的天空，犹如江南六月的梅雨，不见放晴的日子。庆国自从正式向淑秀提出了离婚，心头反而轻松了许多，再没有遮遮盖盖的不便，自己反而找到了支持自己的力量：追求爱情。庆国对待这事，他采取的是好说好散的办法，大打出手逼妻子离婚的办法他也做不来，他要么一出差十天半月，要么吃了饭掉头就走。最苦恼的是女儿玲玲了，十五岁的女孩子相当懂事了，家庭的变故，使她变成了一只惊弓之鸟，家里的任何一点风吹草动，都会使她惊慌不安。可怕的是，玲玲的学习成绩直线下降……
淑秀说起来就是满腔的愤怒，她说：“庆国，我当初跟了你，是瞎了眼！”
“你后悔还来得及。”气话也说尽了，道理也摆多了，庆国的心依然在水月身上。
淑秀哭个天昏地暗：“老天爷，我该怎么办？”她到街上去给玲玲买衣服，见染着彩色头发，穿吊带裙的女孩子在洗浴中心门口闲聊，她就感到恶心。吃青春饭，挣青春钱的女孩子不在少数，道德上不允许，法律上禁止，政府部门多次出动公安维持秩序，但这种行业依然存在，这是公开的秘密，从部分政府官员，到打工群体，让他们自己说说，本分的男人有几个？淑秀愤愤地想。这么重视贞操的国家，那些从事过皮肉生意的人，对象并不难找，一气之下因男人越轨而离婚也行，可这会失去家庭。女人要原谅男人，自己要先战胜自己，这是多么难的事情，可现状就是如此。迁就男人就会使自己的心灵饱受痛苦。
淑秀深知，同庆国冷战无异于将他进一步推向水月的怀抱，不战，自己出不来这口恶气。难道夫妻二人不可能成为心心相印的朋友吗？她决心将痛苦埋藏在心底，收起忧怨，从长计议……
她知道，男人最烦地是唠叨，做错了事也特要面子。
中午，庆国回到家中，淑秀挤出了多日不见的笑容，做好饭，女儿吃饱走了，她等待着庆国，庆国像往常一样，坐在饭桌前，无声地吃饭。
晚上，庆国没在家吃饭，回家时已经九点半了，浑身的酒气，淑秀去倒了杯水，见他仰在沙发上，轻轻地碰了碰他的膀子，庆国的脸红红的，他用微红的眼睛看了看她，淑秀的心动了一下，这多像才结婚时他看自己的眼神呀。这张英俊的脸，棱角分明，尤其是那双眼睛，给过淑秀很多的幸福，淑秀真心地喜欢自己的男人，无论走到哪里，她都觉得庆国是最英俊的，她的男人是天下最好的。
可眼前自己的男人，居然和另一个女人好上了，淑秀的心猛地像被鞭子抽了一下，火辣辣地疼。
庆国一句话也不说，他喝着淑秀倒的白开水。
淑秀悄无声息地退到里屋，缝起花边来，最难受的那几天，她停下来不干了，最近，她又拾了起来，她是一个闲不住的女人，在工厂里上班时，年年都被评为先进工作者。回到家除了忙还是忙。
“当！当！”悠远、沉静，教堂的钟声在斜阳、虬枝、红瓦中响起来。
无助的淑秀这几天老是头晕，她不停地问自己该怎么办，西边基督教堂的钟声使她忽然想到了婆婆的邻居张大婶，她要去同张大婶谈谈，大婶的家就在教堂的西边，与教堂一墙之隔，以前她躲大婶，就像躲教堂一样，教堂是外国人来建的，相传基督教是清末传入，美籍长老会牧师狄考文来北海公孙庄传道，后来另一个美籍牧师狄乐播在县城设立会堂，北海县城就有了第一个教堂。那教堂的外表像皲裂的树皮，本身带有浓郁的沉重，淑秀向来不敢正视它。现在这教堂好像在改建。
张大婶是一个好人，一个吃过不少苦，最后比较幸福的女人。她的故事别人说起来有点传奇色彩，她同丈夫张延力闹了一辈子离婚，却越活越滋润，现在是村里老年协会会长，过去对唱歌跳舞一窍不通的她，反而成了行家里手，年年为村里抱回大奖。当然了，家庭也是相当完整，有人开玩笑对她丈夫说：“张老师，把大婶休了算了。”
“千万别开那种玩笑，年轻时不懂事，你也来取笑我了。”
街上太阳很好，她推开张大婶的大门。门半掩着，院子里种满了花，挺幽静的小院子。“大婶！大婶！”淑秀在院里喊。
“谁呀？来吧！”屋里传来一个老年妇女的声音。
淑秀进得门去，张大婶正在缝书包：“这是大孙子的，书包开缝了，他妈也顾不上，现在的年轻人，自个图快乐，啥也看不见，这不还得我老婆子操心呢！”大婶乐哈哈的说着，丝毫看不出过去苦难的影子。
“淑秀，你不说我也知道，你心里有事，有啥事解不开呢，我是从刀尖上爬起来的，知道那个滋味，你慢慢和大婶啦啦到底有啥不对劲的。”
大婶脸圆圆的，下巴尖尖的，福态福相，她慈祥地注视着憔悴的淑秀说：“唉，女人啊，找个太老实的男人，生活上不见得好，找个能的吧，他又未必对老婆好，难呀！淑秀，外边传什么的也有，可没有人听你诉过苦，嘴很紧呢，这也是最明智的。我知道你盼着他回心转意！”大婶边说边看着她的眼睛。
淑秀紧皱着眉头，永远在想心事的样子，忧郁地说：“婶子，这些