这慧娘命夭， 十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了．凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用．有那一干翰林文魔先生们，因深惜〃慧绣〃之佳，便说这〃绣〃字不能尽其妙，这样笔迹说一〃绣〃字，反似乎唐突了，便大家商议了，将〃绣〃字便隐去，换了一个〃纹〃字， 所以如今都称为〃慧纹〃．若有一件真〃慧纹〃之物，价则无限．贾府之荣，也只有两三件， 上年将那两件已进了上，目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，贾母爱如珍宝，不入在请客各色陈设之内， 只留在自己这边，高兴摆酒时赏玩．又有各色旧窑小瓶中都点缀着〃岁寒三友”“玉堂富贵〃等鲜花草．
上面两席是李婶薛姨妈二位．贾母于东边设一透雕夔龙护屏矮足短榻，靠背引枕皮褥俱全．榻之上一头又设一个极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶吊，茶碗，漱盂，洋巾之类，又有一个眼镜匣子．贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈李婶笑说：“恕我老了，骨头疼，放肆，容我歪着相陪罢。”因又命琥珀坐在榻上，拿着美人拳捶腿．榻下并不摆席面，只有一张高几，却设着璎珞花瓶香炉等物．外另设一精致小高桌，设着酒杯匙箸，将自己这一席设于榻旁，命宝琴，湘云，黛玉， 宝玉四人坐着．每一馔一果来，先捧与贾母看了，喜则留在小桌上尝一尝，仍撤了放在他四人席上， 只算他四人是跟着贾母坐．故下面方是邢夫人王夫人之位，再下便是尤氏， 李纨，凤姐，贾蓉之妻．西边一路便是宝钗，李纹，李绮，岫烟，迎春姊妹等．两边大梁上， 挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯．每一席前竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信插着彩烛．这荷叶乃是錾珐琅的，活信可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影逼住全向外照，看戏分外真切．窗格门户一齐摘下，全挂彩穗各种宫灯．廊檐内外及两边游廊罩棚，将各色羊角，玻璃，戳纱，料丝，或绣，或画，或堆，或抠，或绢，或纸诸灯挂满．廊上几席，便是贾珍，贾琏，贾环，贾琮，贾蓉，贾芹，贾芸，贾菱，贾菖等．
贾母也曾差人去请众族中男女，奈他们或有年迈懒于热闹的，或有家内没有人不便来的，或有疾病淹缠，欲来竟不能来的，或有一等妒富愧贫不来的，甚至于有一等憎畏凤姐之为人而赌气不来的， 或有羞口羞脚，不惯见人，不敢来的：因此族众虽多，女客来者只不过贾菌之母娄氏带了贾菌来了，男子只有贾芹，贾芸，贾菖，贾菱四个现是在凤姐麾下办事的来了．当下人虽不全，在家庭间小宴中，数来也算是热闹的了．当又有林之孝之妻带了六个媳妇， 抬了三张炕桌，每一张上搭着一条红毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱，用大红彩绳串着，每二人搭一张．共三张．林之孝家的指示将那两张摆至薛姨妈李婶的席下，将一张送至贾母榻下来．贾母便说：“放在当地罢。”这媳妇们都素知规矩的， 放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散堆在桌上．正唱《西楼．楼会》这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科诨道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”说毕，引的贾母等都笑了．薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的。”凤姐便说：“这孩子才九岁了． 〃贾母笑说：“难为他说的巧。”便说了一个〃赏〃字．早有三个媳妇已经手下预备下簸箩，听见一个赏家太太赏文豹买果子吃的！〃说着，向台上便一撒，只听豁啷啷满台的钱响． 贾珍贾琏已命小厮们抬了大簸箩的钱来，暗暗的预备在那里．听见贾母一赏，要知端的——
第五十四回 史太君破陈腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣
却说贾珍贾琏暗暗预备下大簸箩的钱，听见贾母说〃赏〃，他们也忙命小厮们快撒钱．只听满台钱响，贾母大悦．
二人遂起身， 小厮们忙将一把新暖银壶捧在贾琏手内，随了贾珍趋至里面．贾珍先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一盏，然后便至薛姨妈席上，也斟了．二人忙起身笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢王二夫人，满席都离了席，俱垂手旁侍．贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了．贾珍在先捧杯，贾琏在后捧壶． 虽止二人奉酒，那贾环弟兄等，却也是排班按序，一溜随着他二人进来，见他二人跪下， 也都一溜跪下．宝玉也忙跪下了．史湘云悄推他笑道：“你这会又帮着跪下作什么？ 有这样，你也去斟一巡酒岂不好？〃宝玉悄笑道：“再等一会子再斟去。”说着，等他二人斟完起来， 方起来．又与邢夫人王夫人斟过来．贾珍笑道：“妹妹们怎么样呢？〃贾母等都说：“你们去罢，他们倒便宜些。”说了，贾珍等方退出．
当下天未二鼓， 戏演的是《八义》中《观灯》八出．正在热闹之际，宝玉因下席往外走．贾母因说：“你往那里去！外头爆竹利害，仔细天上掉下火纸来烧了。”宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着．于是宝玉出来，只有麝月秋纹并几个小丫头随着． 贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头， 又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝．若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”凤姐儿忙过来笑回道：“今儿晚上他便没孝，那园子里也须得他看着，灯烛花炮最是耽险的．这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧．他还细心，各处照看照看．况且这一散后宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的．若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜， 所以我叫他不用来，只看屋子．散了又齐备，我们这里也不耽心，又可以全他的礼，岂不三处有益．老祖宗要叫他，我叫他来就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想的周到，快别叫他了．但只他妈几时没了，我怎么不知道。”凤姐笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了。”贾母想了一想笑说：“想起来了．我的记性竟平常了． 〃众人都笑说：“老太太那里记得这些事。”贾母因又叹道：“我想着，他从小儿伏侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个魔王宝玉，亏他魔了这几年．他又不是咱们家的根生土长的奴才， 没受过咱们什么大恩典．他妈没了，我想着要给他几两银子发送， 也就忘了。”凤姐儿道：“前儿太太赏了他四十两银子，也就是了。”贾母听说，点头道：“这还罢了．正好鸳鸯的娘前儿也死了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去走走守孝， 如今叫他两个一处作伴儿去。”又命婆子将些果子菜馔点心之类与他两个吃去．琥珀笑说：“还等这会子呢，他早就去了。”说着，大家又吃酒看戏．
且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌．宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声．麝月道：“他们都睡了不成？咱们悄悄的进去唬他们一跳。”于是大家蹑足潜踪的进了镜壁一看，只见袭人和一人二人对面都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹．宝玉只当他两个睡着了， 才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：“可知天下事难定．论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是不能送终的了，偏生今年就死在这里， 你倒出去送了终。”袭人道：“正是．我也想不到能够看父母回首．太太又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”宝玉听了，忙转身悄向麝月等鹊*：“谁知他也来了．我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个清清静静的说一回．袭人正一个闷着，他幸而来的好。”说着，仍悄悄的出来．
宝玉便走过山石之后去站着撩衣，麝月秋纹皆站住背过脸去，口内笑说：“蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。”后面两个小丫头子知是小解，忙先出去茶房预备去了．这里宝玉刚转过来，只见两个媳妇子迎面来了，问是谁，秋纹道：“宝玉在这里，你大呼小叫， 仔细唬着罢。”那媳妇们忙笑道：“我们不知道，大节下来惹祸了．姑娘们可连日辛苦了． 〃说着，已到了跟前．麝月等问：“手里拿的是什么？〃媳妇们道：“是老太太赏金，花二位姑娘吃的． 〃秋纹笑道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出'金花娘娘'来了。”宝玉笑命：“揭起来我瞧瞧。”秋纹麝月忙上去将两个盒子揭开．两个媳妇忙蹲下身子， 宝玉看了两盒内都是席上所有的上等果品菜馔，点了一点头，迈步就走． 麝月二人忙胡乱掷了盒盖，跟上来．宝玉笑道：“这两个女人倒和气，会说话，他们天天乏了， 倒说你们连日辛苦，倒不是那矜功自伐的。”麝月道：“这好的也很好，那不知礼的也太不知礼。”宝玉笑道：“你们是明白人，耽待他们是粗笨可怜的人就完了。”一面说，一面来至园门．那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住出来打探，见宝玉来了，也都跟上了．来至花厅后廊上，只见那两个小丫头一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，又拿着沤子壶在那里久等．秋纹先忙伸手向盆内试了一试，说道：“你越大越粗心了，那里弄的这冷水。”小丫头笑道：“姑娘瞧瞧这个天，我怕水冷，巴巴的倒的是滚水，这还冷了。”正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来．小丫头便说：“好奶奶，过来给我倒上些．