石姻缘有定，自己也解了好些．宝钗看来不妨大事，于是自己心也安了， 只在贾母王夫人等前尽行过家庭之礼后，便设法以释宝玉之忧．宝玉虽不能时常坐起，亦常见宝钗坐在床前，禁不住生来旧病．宝钗每以正言劝解，以〃养身要紧，你我既为夫妇，岂在一时〃之语安慰他．那宝玉心里虽不顺遂，无奈日里贾母王夫人及薛姨妈等轮流相伴，夜间宝钗独去安寝，贾母又派人服侍，只得安心静养．又见宝钗举动温柔，也就渐渐的将爱慕黛玉的心肠略移在宝钗身上，此是后话．
却说宝玉成家的那一日， 黛玉白日已昏晕过去，却心头口中一丝微气不断，把个李纨和紫鹃哭的死去活来．到了晚间，黛玉去又缓过来了，微微睁开眼，似有要水要汤的光景．此时雪雁已去，只有紫鹃和李纨在旁．紫鹃便端了一盏桂圆汤和的梨汁，用小银匙灌了两三匙． 黛玉闭着眼静养了一会子，觉得心里似明似暗的．此时李纨见黛玉略缓， 明知是回光反照的光景，却料着还有一半天耐头，自己回到稻香村料理了一回事情．
这里黛玉睁开眼一看，只有紫鹃和奶妈并几个小丫头在那里，便一手攥了紫鹃的手，使着劲说道：“我是不中用的人了．你伏侍我几年，我原指望咱们两个总在一处．不想我． ……〃说着，又喘了一会子，闭了眼歇着．紫鹃见他攥着不肯松手，自己也不敢挪动，看他的光景比早半天好些，只当还可以回转，听了这话，又寒了半截．半天，黛玉又说道：“妹妹，我这里并没亲人．我的身子是干净的，你好歹叫他们送我回去。”说到这里又闭了眼不言语了．那手却渐渐紧了，喘成一处，只是出气大入气小，已经促疾的很了．
紫鹃忙了， 连忙叫人请李纨，可巧探春来了．紫鹃见了，忙悄悄的说道：“三姑娘，瞧瞧林姑娘罢。”说着，泪如雨下．探春过来，摸了摸黛玉的手已经凉了，连目光也都散了．探春紫鹃正哭着叫人端水来给黛玉擦洗，李纨赶忙进来了．三个人才见了，不及说话． 刚擦着，猛听黛玉直声叫道：“宝玉，宝玉，你好……〃说到〃好〃字，便浑身冷汗，不作声了．紫鹃等急忙扶住，那汗愈出，身子便渐渐的冷了．探春李纨叫人乱着拢头穿衣，只见黛玉两眼一翻，呜呼，香魂一缕随风散，愁绪三更入梦遥！
当时黛玉气绝， 正是宝玉娶宝钗的这个时辰．紫鹃等都大哭起来．李纨探春想他素日的可疼，今日更加可怜，也便伤心痛哭．因潇湘馆离新房子甚远，所以那边并没听见． 一时大家痛哭了一阵，只听得远远一阵音乐之声，侧耳一听，却又没有了．探春李纨走出院外再听时，惟有竹梢风动，月影移墙，好不凄凉冷淡！一时叫了林之孝家的过来，将黛玉停放毕，派人看守，等明早去回凤姐．
凤姐因见贾母王夫人等忙乱，贾政起身，又为宝玉я愦更甚，正在着急异常之时，若是又将黛玉的凶信一回，恐贾母王夫人愁苦交加，急出病来，只得亲自到园．到了潇湘馆内， 也不免哭了一场．见了李纨探春，知道诸事齐备，便说：“很好．只是刚才你们为什么不言语，叫我着急？〃探春道：“刚才送老爷，怎么说呢。”凤姐道：“还倒是你们两个可怜他些．这么着，我还得那边去招呼那个冤家呢．但是这件事好累坠，若是今日不回，使不得，若回了，恐怕老太太搁不住。”李纨道：“你去见机行事，得回再回方好。”凤姐点头，忙忙的去了．
凤姐到了宝玉那里，听见大夫说不妨事，贾母王夫人略觉放心，凤姐便背了宝玉，缓缓的将黛玉的事回明了．贾母王夫人听得都唬了一大跳．贾母眼泪交流说道：“是我弄坏了他了． 但只是这个丫头也忒傻气！〃说着，便要到园里去哭他一场，又惦记着宝玉， 两头难顾．王夫人等含悲共劝贾母不必过去，〃老太太身子要紧。”贾母无奈，只得叫王夫人自去．又说：“你替我告诉他的阴灵：‘并不是我忍心不来送你，只为有个亲疏． 你是我的外孙女儿，是亲的了，若与宝玉比起来，可是宝玉比你更亲些．倘宝玉有些不好， 我怎么见他父亲呢．'〃说着，又哭起来．王夫人劝道：“林姑娘是老太太最疼的，但只寿夭有定．如今已经死了，无可尽心，只是葬礼上要上等的发送．一则可以少尽咱们的心， 二则就是姑太太和外甥女儿的阴灵儿，也可以少安了。”贾母听到这里，越发痛哭起来． 凤姐恐怕老人家伤感太过，明仗着宝玉心中不甚明白，便偷偷的使人来撒个谎儿哄老太太道：“宝玉那里找老太太呢。”贾母听见，才止住泪问道：“不是又有什么缘故？ 〃凤姐陪笑道：“没什么缘故，他大约是想老太太的意思。”贾母连忙扶了珍珠儿，凤姐也跟着过来．
走至半路，正遇王夫人过来，一一回明了贾母．贾母自然又是哀痛的，只因要到宝玉那边，只得忍泪含悲的说道：“既这么着，我也不过去了．由你们办罢，我看着心里也难受， 只别委屈了他就是了。”王夫人凤姐一一答应了．贾母才过宝玉这边来，见了宝玉， 因问：“你做什么找我？〃宝玉笑道：“我昨日晚上看见林妹妹来了，他说要回南去．我想没人留的住， 还得老太太给我留一留他。”贾母听着，说：“使得，只管放心罢。”袭人因扶宝玉躺下．
贾母出来到宝钗这边来． 那时宝钗尚未回九，所以每每见了人倒有些含羞之意．这一天见贾母满面泪痕，递了茶，贾母叫他坐下．宝钗侧身陪着坐了，才问道：“听得林妹妹病了，不知他可好些了？〃贾母听了这话，那眼泪止不住流下来，因说道：“我的儿，我告诉你，你可别告诉宝玉．都是因你林妹妹，才叫你受了多少委屈．你如今作媳妇了，我才告诉你．这如今你林妹妹没了两三天了，就是娶你的那个时辰死的．如今宝玉这一番病还是为着这个， 你们先都在园子里，自然也都是明白的。”宝钗把脸飞红了，想到黛玉之死，又不免落下泪来．贾母又说了一回话去了．自此宝钗千回万转，想了一个主意，只不肯造次，所以过了回九才想出这个法子来．如今果然好些，然后大家说话才不至似前留神． 独是宝玉虽然病势一天好似一天，他的痴心总不能解，必要亲去哭他一场． 贾母等知他病未除根，不许他胡思乱想，怎奈他郁闷难堪，病多反复．倒是大夫看出心病， 索性叫他开散了，再用药调理，倒可好得快些．宝玉听说，立刻要往潇湘馆来．贾母等只得叫人抬了竹椅子过来，扶宝玉坐上．贾母王夫人即便先行．到了潇湘馆内， 一见黛玉灵柩，贾母已哭得泪干气绝．凤姐等再三劝住．王夫人也哭了一场．李纨便请贾母王夫人在里间歇着，犹自落泪．
宝玉一到，想起未病之先来到这里，今日屋在人亡，不禁嚎啕大哭．想起从前何等亲密， 今日死别，怎不更加伤感．众人原恐宝玉病后过哀，都来解劝，宝玉已经哭得死去活来，大家搀扶歇息．其余随来的，如宝钗，俱极痛哭．独是宝玉必要叫紫鹃来见，问明姑娘临死有何话说．紫鹃本来深恨宝玉，见如此，心里已回过来些，又见贾母王夫人都在这里， 不敢洒落宝玉，便将林姑娘怎么复病，怎么烧毁帕子，焚化诗稿，并将临死说的话， 一一的都告诉了．宝玉又哭得气噎喉干．探春趁便又将黛玉临终嘱咐带柩回南的话也说了一遍．贾母王夫人又哭起来．多亏凤姐能言劝慰，略略止些，便请贾母等回去．宝玉那里肯舍，无奈贾母逼着，只得勉强回房．
贾母有了年纪的人， 打从宝玉病起，日夜不宁，今又大痛一阵，已觉头晕身热．虽是不放心惦着宝玉，却也挣扎不住，回到自己房中睡下．王夫人更加心痛难禁，也便回去， 派了彩云帮着袭人照应，并说：“宝玉若再悲戚，速来告诉我们。”宝钗是知宝玉一时必不能舍， 也不相劝，只用讽刺的话说他．宝玉倒恐宝钗多心，也便饮泣收心．歇了一夜，倒也安稳．明日一早，众人都来瞧他，但觉气虚身弱，心病倒觉去了几分．于是加意调养， 渐渐的好起来．贾母幸不成病，惟是王夫人心痛未痊．那日薛姨妈过来探望，看见宝玉精神略好，也就放心，暂且住下．
一日，贾母特请薛姨妈过去商量说：“宝玉的命都亏姨太太救的，如今想来不妨了，独委屈了你的姑娘．如今宝玉调养百日，身体复旧，又过了姑娘的功服，正好圆房．要求姨太太作主，另择个上好的吉日。”薛姨妈便道：“老太太主意很好，何必问我．宝丫头虽生的粗笨， 心里却还是极明白的．他的性情老太太素日是知道的．但愿他们两口儿言和意顺，从此老太太也省好些心，我姐姐也安慰些，我也放了心了．老太太便定个日子．还通知亲戚不用呢？〃贾母道：“宝玉和你们姑娘生来第一件大事，况且费了多少周折， 如今才得安逸，必要大家热闹几天．亲戚都要请的．一来酬愿，二则咱们吃杯喜酒， 也不枉我老人家操了好些心。”薛姨妈听说，自然也是喜欢的，便将要办妆奁的话也说了一番．贾母道：“咱们亲上做亲，我想也不必这些．若说动用的，他屋里已经满了．必定宝丫头他心爱的要你几件，姨太太就拿了来．我看宝丫头也不是多心的人，不比的我那外孙女儿的脾气，所以他不得长寿。”说着，连薛姨妈也便落泪．恰好凤姐进来，笑道：“老太太姑妈又想着什么了？〃薛姨妈道：“我和老太太说起你林妹妹来，所以伤心。”凤姐笑道：“老太太和姑妈且别伤心，我刚才听了个笑话儿来了，意思说给老太太和姑妈听。”贾母拭了拭眼泪，微笑道：“你又不知要编派谁呢，你说来我和姨太太听听．说不笑我们可不依。”只见那凤姐未从张口，先用两只手比着，笑弯了腰了．未知他说出些什么来，下回分解�