“你开砖厂日子不浅了吧？”卡罗尔猜测说。
“差不多六年。”
“以前呢？”安卡笑着问道。卡奇马列克掏出了雪茄，正在招待大家。
“抽吧，先生们，这烟不错呀！我认识一个癞货，犹太人，是他给我送来的，走私货。”
他用细小的牙叼住雪茄一头，小心地点着火，这才回答说：
“以前嘛，小姐，我是个种沙地的糊涂农汉。地里一半是沙子，一半是干净土。遇上天旱，砂子满天飞，土结成了硬板；遇上多雨，土就变成烂泥，沙子上连棵草也不长。我种的就是这样的地，牲口啃牲口棚上的麦秸，人饿得要死。当时我傻头傻脑的，这个账我认——怎么能够聪明呢？有人教我吗？有人给出主意？我那个东家倒是满肚子的主意，可就是德国人把他吃了，他也不给农民拿个主意。没法子，我就象爹象爷那辈子人一样受穷，上帝就让庄稼汉子受这份罪嘛。罗兹盖了工厂，有些个佃户和小农户便去做工，赶车。可是我没动窝。罗兹离乡下还很远呢。
“忽然有一天，我在门口瞧见一个烟筒，那一年里竟出了五个；罗兹扩张到了乡下。我记得原来罗兹离我那儿有四俄里，后来变成了三俄里，现在连一俄里也不到了。罗兹扩展到了乡下。灾难一来，谁能抵挡。因为威胁了我，我心里就琢磨开了：干脆卖地，远走高飞；可是还不放心，于是又等了等。有一次我碰见了霍伊诺维的教父，他拉着一车沙子。
“‘您这是往哪儿拉呀’
“‘城里。’
“‘干什么去？’
“‘卖。’
“‘也值个钱？’
“‘一个卢布，碰上财主，价钱还大呢；碰上犹太人，就少点。’
“我跟他去了。他卖了一个半卢布。我一瞧这情况，心里就亮了起来，就好象有人把一本书的道理塞进我的脑袋瓜里了。
“我房后头有个土坡子，就那么一小块，有四莫尔格，是块肥地，几辈子的时间，百灵鸟都在那儿拉屎积肥，一到春天，狗也凑在那儿相亲。我飞快跑回家去，把木板车修好，就上土坡子找沙子去了。那沙子，说起来也怪，跟金子一样，就在一层层的地上露着，用不着刨庄稼根子寻找。
“我拉了一车上市；犹太人在老城打我，还有卖砂子的同行，街上还有民警，不过我还是卖了。后来我就啃起这个土坡子来，使劲地往罗兹运，天天运，干了两年。到第三年，我的小子也拉开了，佃户也拉开了——是我雇的。我们拉走砂子，也往回拉点东西。起初，我老婆还骂我糟蹋好地，弄得到处都是尘土，那还用说，反正不是香料嘛。因为罗兹不断向我们乡下扩充，就有鬼头鬼脑的家伙来了，瞧瞧我这块地，说：‘卖了吧。’犹太人也来了，说：‘卖了吧，卡奇马列克！’我没有卖，他们到最后出了五百卢布一莫尔格。我心里开始盘算了：他们愿意出大价儿，这里面一定有文章。我就去请教律师，说了说事情的前前后后。那是个公正诚恳的人，他照直告诉我说：
“‘卡奇马列克，傻瓜，连这也不知道，他们想买你的土。
你开个砖厂吧，你要是没钱，就跟我合股。’
“我自己下定了决心，雇了一个烧砖把式①，亲自干了起来，老婆、孩子打下手，一家子象牛一样地干，赚了一点。有一回律师来了，看了看情况，说：
①原文是德文。
“‘卡奇马列克，傻瓜，你跟孩子这么累死累活的，一年顶多挣一千卢布。想个办法嘛！开一间蒸汽砖厂。’“我琢磨了一冬天，后来跟他合伙了，干得一直挺不错。”
“那，那个土坡儿呢？”安卡觉得有意思，问道。
“秃得连根草也没有啦，全让人家扛到世界各地去了。”
“您还住在乡下吗？”
“在砖厂呆一阵子，在城里呆一阵子；我在那儿置了几间房，老婆孩子住在那儿，孩子得上学。”
“几间房子！正房是三层楼，还有四处耳房。”卡罗尔提醒说。
“我……还要另置一所房子，我有地皮，女婿也得有房子住嘛。”
“您来库鲁夫办什么事呢？”
“要给大儿子娶媳妇，这孩子没上过学，不会作买卖，也当不了厂长，所以我想给他买块地，离我不远，让他呆在我身边。”
“我得马上走了，您跟爸爸详细谈谈吧，说好了价钱，您一到罗兹，就签订合同。喂，马克斯，该走啦。”
“我们送你们一段吧，过了那块地，就上公路。”
他们匆匆告辞。除了卡奇马列克以外，大家都穿过了果园，顺着地里的小道走去，那小道上的草丛下面有的地方，还可以看到轧出的车轮印。
安卡、卡罗尔和马克斯在前面走，其次是查荣奇科夫斯基和神父，末尾是阿达姆先生。他压在队尾，因为他的小车在坑坑洼洼的地上颠簸得厉害，瓦卢希气得口里只管咒骂。
“就欠把你砸个稀巴烂，叫你象猪似地乱滚了。”
黄昏已经降临大地，清凉的露珠洒满了庄稼和草丛，田野上一片深沉的寂静。只是簇簇黑麦的沙沙声响在远近飘浮，蟋蟀在演奏，在行人头上成团飞舞的蚊子发出甜美的、尖细的嗡嗡声。偶尔还有一些鹌鹑在碧绿的黑麦叶下呼叫着：“唧喳，收庄稼，唧喳，收庄稼！”燕子照“之”字形喃喃叫着掠过田野；百灵鸟也从被野萝卜黄花压住的深绿色的燕麦底下窜了出来，拍打着翅膀，发出响亮的歌声，直向天空冲去，蜜蜂则嗡嗡嗡地来回采蜜。
“我亲爱的好人，你瞧，这位卡奇马列克，真是个怪人呐。”
“这种人，在罗兹更多。神父你知道，他前两三年才学会认字写字。”
“乡下佬一发迹，脑袋瓜子就昏了，还以为别人都跟他一样呢。”
“有什么不一样呢？我的查荣奇科夫斯基，我亲爱的好人，你我比他好在什么地方呢？”
“神父，以后你别让乡下佬亲我们的手了。”
“如果他们配，我就让他们亲，我亲爱的好人。雅谢克，点火儿。”
可是雅谢克不在场，马克斯给他点了烟，跟在他们后面，心不在焉地听他们唠叨，因为他正盯着在前面走的安卡和卡罗尔，贪婪地捕捉着他们轻声的谈话。
“你还没有忘记维索茨卡？”她低声问道。
“明天我去见她。她真的是咱们表姊吗？”
“是我的堂姐，不过我想，过些日子也是你的堂姐了。”
他俩沉默了片刻。
神父一直在跟查荣奇科夫斯基抬杠。阿达姆先生引吭高歌，他的歌声传遍了田野。
嗨，马祖尔人下山，下山罗，
轻轻敲呀敲窗户，
开门，开门，我的小妞，
快把马儿饮个够。
“你很快就来吗？”
“还不知道。工厂的事太多，还不知道先该办什么。”
“现在你没有时间陪我，没有……”她更加轻声地、感伤地补充说，用手抚摸着刚刚结出来的燕麦麦穗；这麦穗便摇摆着向她深深地鞠躬，同时把露珠也抖下了。
“你可以问问马克斯，我每天是不是有一个钟头的空闲，从早晨五点钟一直干到半夜。你真是个孩子，安卡，喂，你瞧瞧我呀。”
她看了他一下，可是眼睛里露出了悲伤的神色，嘴角也痉挛地抖动起来。
“两个星期后来，好吗？”他赶紧说了这么一句安慰她的话。
“好，谢谢，不过，厂里要是不方便，那就请不必来了，这寂寞我忍受得了，又不是第一次。”
“可是是最后一次，安卡。一个月一晃就过去，然后……”
“然后？”
“然后咱俩就在一起了，你还担心这个，我的小心肝儿，是怎么的？”他情意绵绵地低声说道。
“不，不！跟你——跟你在一起就不。”她羞红了脸，赶快改口，微笑得那么甜蜜，以致使他忍不住真想吻她了。
她不说话了，一双充满幻想的专注的眼睛眺望着广阔的绿油油的麦田。那麦子象万顷碧波一样随风摆动，皱成一圈圈浅灰色的波环和黑亮的折纹，倒伏在大地上，继而挺起腰身，飞向它后面的休耕地，然后又返回来，沙沙响地顶撞着田间的小径，好象要冲破这道堤坝，飘过长长的田垄似的；那田垄上是低矮的小麦，正在抖动着它们银光闪闪的羽毛般的小叶；整块麦地象一大片湖水一样，上面跳着成千上万的点点金光。
“瓦卢希，快点，你这畜生！”阿达姆先生短短地叫了一声，因为快到公路边了。
“我推着哪，腿上都湿了。”
“已经到啦？”安卡望见了停在公路上的马匹，轻声说道。
“可惜呀，没走几步就到了。”马克斯说。
“真的，这儿多美啊！欣赏欣赏吧，我亲爱的好人，上帝装饰得多好看啊，啊！”神父指着迤逦连接西天的田野，说道。
橘红色的硕大的太阳沉落在森林上方珍珠色的天边，给万顷麦田布下了一层四陲天际的紫色和浅红的雾霭。
草地中间的几个水池水象磨工特佳的铜盾牌似的闪闪发亮；穿过草地蜿蜒曲折伸向东方的一线小河，在草丛中宛如一缕绛紫的缎带；这里那里都好似燃烧着泛红的黄金。
“真美啊，可惜没有时间多欣赏了。”
“是啊。上帝保佑你们！小伙子们，亲亲吧。马克斯生，巴乌姆先生，我亲爱的好人，我们大家都象疼亲人一喜欢你啦。”
“我很高兴啊，说实在话，长这么大还没有见过比你们更加亲热的朋友，衷心感谢你们的款待，请不要忘了我，马克斯、巴乌姆！……”
“一家殷实的公司，给六个月期限的贷款。供货。”卡罗尔又说又笑，跟大家告别。
马克斯一语不发，心里十分恼火；卡罗尔亲了安卡的两只手总有十次，亲了阿达姆先生两边的脸蛋，亲了神父的手。神父也大为动情，搂住了他的脖子，亲他的脑袋，祝他一路平安。
马车得得得