到过柳荫崖的。
几天后，俞姑见柳荫崖精神长足了，两人又开始赶路；到榆厢铺那一夭，已是漆黑时分；按俞姑的想法，是要等到第二天去投刺晋谒，但又恐怕遭到像初访夏观风那样的吃闭门羹，特别按姬九常的景况看，他谢客不见的可能牲更大。俞姑和柳荫崖商议后，决定夜进姬家，且看姬九常怎么对待。
姬府是个很大的庄园，宅第鳞次栉比，五步一楼，十步一阁，是个钟鸣鼎食之家；俞姑过去曾多次来到过姬家，熟悉门路，囡此顺利地翻进了后花园。俞姑关照柳荫崖暂在墙角等候；咱己先上去看看动静，然后再出来唤他。说罢，飞身上了垂脊。
俞姑仔细地辨了辨方向，知道姬九常学的是达摩祖师的坐禅功，早就和姬夫人分居两处了；按照姬九常的习性，现在他一般应在花厅的西厢房内练功，俞姑把柳荫崖也招呼上来，俩人绕过了通往内宅的月洞门，正面就是花厅了。远远望去，灯火闪烁，西厢房内是烛影摇晃；俞姑想，看来姬庄平时很少有人敢贸然光顾的，不但无守夜者，而且戒备松弛；两人由外而内地闯过了数幢宅房，一路没有碰到打更巡哨的人；由此也可忖度出，那姬九常对自己的功夫自恃到了何等程度！
俞姑首先上了天井里那棵高大的槐树，就着横伸的树枝，贴近了窗户；用指甲把窗纸划开一道小缝儿望去，不由心中一乐，那姬九常双腿盘曲宛如如来坐莲花似的端坐在床中央。
他年纪六十光景，长脸清癯，皮肤黧黑，花白须髯飘在胸前，双目微合，口中一吐一纳。俞姑偷觑了好一会儿，真有说不出的惊讶。原来乍看时姬九常似乎稳坐不动的，处于半睡眠状态，但留神看去却不然，他的身躯像漂浮于水面的小舟，竟提离床铺约有两寸光景！时令已是冬季了，姬九常穿着单薄，那衣服有如被风鼓动的帆篷，瑟瑟扇动；渐渐，他秃头上那几茎白发，居然在微微地往上竖。
俞姑想，自己认识姬九常的时间已不短了，倒还不曾见到过他独自一人练功的情景。正在出神，姬九常突然两臂一伸，肩、肘、腕、指的骨节发出一阵咯砾砾的声响；他微睁双目，炯炯的光彩直射窗外，不亢不卑地问：〃是什么人哪？既然已经进得姬庄，也就不必躲躲闪闪了，请进来坐吧！〃
俞姑对姬九常的敏锐觉察也不感意外，她仍贴在窗外笑着说：〃九常哥，你倒好！客人到了老半天啦，你还坐在那里不声不响，不说自己慢客，倒还说人家躲躲闪闪，左右全是你的理！〃
姬九常哈哈大笑：〃原来是俞妹呀！你体贴我省得下床开门，自己从窗户里进来得了。〃说着，他劈空一挥手，咿呀一声，窗门洞开了，俞姑飞身入内；姬九常已下床热情地招呼说：〃俞妹，夜阑人静，是什么风把你吹来的？〃〃慢着，这也不是一句话两句话讲得清楚的，门外还等着一位客人哩。〃〃谁呀？那也该赶快请进来相见才是！〃
不一会儿，俞姑把柳荫崖领了进来；姬九常想迎出去看看究竟是何人，正巧同进门的柳荫崖撞了个正着。
俞姑左顾右盼，希罕地〃咦！〃了起来，这千里之遥，偶尔一会的一老一少，面貌为何竟如此惊人地相似？俞姑想，就连姬九常的亲生儿子，也没有这样惟妙惟肖；那个柳荫崖不就是活脱脱的一个年轻时的姬九常吗？
柳荫崖还没有意识到这一点，可是姬九常却意识到了，他身不由己地倒退了一步，愣住了好一刻。
自然，姬九常这种失常的举动不是无缘无故产生出来的；俗话说得好：〃自病自得知。〃正因为在姬九常的心里有一处二十多年来始终难以愈合的创伤，时时发出隐痛，也时时会牵动他一根相当敏感的神经，使他难释于怀。
意惹情牵。那个慧眼别具的俞姑是何等人物！况且她是冷眼旁观，这一切都映入了她的眼帘，烙入了她的心坎儿；她觉得姬九常那恍恍惚惚的神态是事出有因的。她装作若无其事地作了介绍：〃荫崖，你快上前去见礼，这位老英雄就是你把兄弟小澄子的父亲。〃柳荫崖赶紧整冠掸尘，规规矩矩地上前双膝跪下说：〃小侄柳荫崖给伯父大人叩头。〃姬九常慌忙伸手搀扶：〃当不起，当不起，姬某怎敢受此大礼。〃他回顾俞姑，问：〃俞妹，这是怎么回事？这位壮士是？……〃
〃你尽管端端正正坐着受他磕几个响头吧，你当得起的；他是令郎新近结拜的兄弟……〃俞姑边介绍边仍揣摩着两人的脸态。
〃得，得！俞妹你可千万别跟我再提起这个小奴才了。〃听了姬澄的名字，姬九常脸色骤变，止住了俞姑的话头。
俞姑正色说：〃我说九常哥，小澄子又怎么样啦？你究竟不满意他哪一点？九常哥，不是做妹子的编派你的不是，听小澄子说，近年来你似乎是有点儿失检吧？〃姬九常的脸刷地红了，是气？是恼？是羞愧还是感到被人误解？他一时不知说什么好，稍待，才一声低叹，说：〃俞妹，你应当相信，我姬九常是不会去干昧心事的。〃俞姑点点头表示相信，然后用手指着柳荫崖说：〃这些，咱们慢慢说，可别把这位客人冷落在一边了。〃
姬九常恍然问：〃这位壮士是谁呀？〃
俞姑说：〃你猜猜看，你儿子的把兄弟，能不是俊才吗？〃姬九常对柳荫崖相了又相，说：〃这位年轻英雄；气宇轩昂，目如闪电，必出于名师传授；可是我与他素昧生平，俞妹，你叫为兄从何猜起呢？〃俞姑说：〃他叫柳荫崖，他师父的名声你是不会陌生的，就是那名震江湖的金鞭无敌解承忠。〃
姬九常连连点点头说：〃难怪有此气概，原来是解老镖师的传人；可惜我和解老镖师也只是神交而鲜有往来；两位怎么会夤夜突然到我姬庄的呢？〃俞姑就把柳荫崖为师报仇等情细说了一遍，不过为了慎重起见，暂且隐下了仇家乃林霄汉那一节。
俗话说：〃惺惺惜惺惺，英雄爱英雄〃！姬九常闻说也不胜感叹，极力称赞柳荫崖敬爱师长，爱憎分明。
说着说着，天色已不早了，姬九常要留两人住宿；俞姑说：〃我不劳你操心，我自己会找到嫂子那里去的。〃说完，她竟自顾自走了。
姬九常自己也弄不明白究竟是出于何种感情，对柳荫崖特别有好感；他留柳荫崖在西厢房同榻，这倒使柳荫崖有点儿受宠若惊了。
解衣就寝时，姬九常惊奇地发现，柳荫崖的左手臂上有块拇指大的朱砂痣，心头不禁怦怦地跳个不停；他强抑制住自己的感情，问起了柳荫崖的身世。柳荫崖就如实地把解老镖师如何在黑山大城子附近救他；收养他的情况说了一遍。
姬九常又问：〃那你怎么知道自己是姓柳的呢？〃柳荫崖说：〃不满老伯大人说，因为恩师相救我于名为'柳树峁'的地方，因此就指'柳'为姓；小侄二十多年来，还不知道自己生身父母究竟是谁；岂不惭愧呀！〃姬九常脸上的肌肉在抽搐，幸亏柳荫崖没有注意到；睡下不久；柳荫崖已沉沉睡去。
姬九常心情沉重地走出房来，阶下月色凄凉；他步入〃啸歌亭〃，在石凳上坐了下来，呆望着树影的横枝，心潮起伏，数十年的往事在记忆深处泛起，历历在目，宛如昨日今宵。
三十年前，姬九常出于对一位宋室遗老的尊敬，不惜风尘仆仆，单人独骑护着他的儿子伴柩回乡到关外锦州城。他帮助料理完毕丧事，又只身返回关内；行至永泉附近，遭到了一个游牧民族的突然袭击；这个部落属奚勿耶族，由于他们常常受到女真族的欺凌，特别是铁木真统治以后，他们备受攻击和镇压，被驱赶得东西游荡，所以使他们产生了一种对非本族人种的仇恨；姬九常因寡不敌众而被俘，按照这个部落的规矩，本当要点天灯烧死！恰好这个部落的头人患病，在这个时候处死人将被认为是不吉利的，就把姬九常暂时关押起来。原来那头人是被虎口所伤，中了毒，姬九常用带着的解毒金丹为头人治好了伤。
头人感激他的恩德，不仅不把他处死，还把姬九常当贵客似地相待。那头人有个女儿，名唤柔然美姑，生得花容月貌，天真可爱；日子一长，她爱上了姬九常。
那时，姬九常三十刚出头，相貌堂堂、英俊倜傥，柔然美姑的一缕情丝把他紧紧地系住了；他跟着这个部落走了一年有余；哪里想到姑娘竟怀孕了，这可惹下了泼天大祸严禁与外族通婚是这个民族的教义与族规，谁触犯将被打入黑暗地狱！于是姬九常重又被幽禁起来。
这个民族信奉类似巫术的原始宗教，叫萨满教。萨满教巫婆是最高的至尊，而姑娘的怀孕和分娩却又受到他们所崇拜的神灵〃鸟榴〃 （保护儿童之神）的佑护；柔然美姑产了个男孩，到孩子落地三个月光景，适逢头人率众外出格斗，在一个老营兵的同情下，柔然美姑抱了孩子偷偷地来和姬九常相会过；姬九常还是第一次有自己的亲骨肉，抱过孩子亲了又亲，他看见过孩子的左臂上有一块朱砂痣；姑娘劝姬九常趁这个机会逃走，姬九常依恋着可怜的母子，一时不忍离去。
那头人失败归来，萨满巫婆竟一反常态迁怒于孩子，说是天上的祖先不容忍异族野种，一定要除却这个不祥之物。于是竟蛮狠地把孩子掷到荒郊野外，供野兽吞噬，还哄骗柔然美姑说，连同姬九常一起被处死了。姑娘产后不久，怎能闻此凶讯？她悲愤欲绝，得了〃血海崩〃症流血不止而死。这回头人更把姬九常恨之入骨了，声言第二天晚上要点大天灯活活烧死姬九常！幸亏那位老营兵相救，姬九常才逃离了奚勿耶部落。。。。。
近三十年了！那过眼烟云似的往事又缥缈而来，地点、时间、经过；形状怎么会有如此惊人的相似？姬九常断定、这个孩子今天出现在眼前了，他还和自己同榻而眠！
是父子天性的交相感应？还是老天爷在有意撮合？…¨思虑了一夜的姬九常，在翌日东方刚刚翻出鱼肚白，就毅然地上楼去敲夫人的房门。
姬夫人陪着俞姑刚刚起身梳洗，也弄不清姬九常匆促叩门为的是什么；在堂楼�