回到办公室，吴桐拿出信再看一遍，这时他更明确何总是“有麻烦”了，也包括程巧。信是揭发何总问题的，两方面，经济和生活作风。经济问题列举了许多项，有受贿行贿，有慷国家之慨大数额赞助。揭发的问题严重，但用语谨慎，有一定保留。每一项前面都冠以“据说”二字。包括何总的作风问题，也是“据说”，“据说与女秘书有不正当关系”。
在信的最后，举报人谈了信寄给集团财务负责人，是鉴于负责人有条件将问题落实。还谈了对此事的处理意见，即迅速查证落实形成材料，连这封举报信一并上报上级纪律检查委员会。
吴桐手擎着信，就像是一只刺猬握在手心，让他‘嘛了爪”。事关重大，怎么办？怎么办？？怎么办？？？他确实懵了。
有问题，找老毕。当略为清醒些他想起这句被自己总结出来的座右铭。便给毕可超拨了电话，把自己遇到的难题向老师和盘托出。毕想了想说我不怀疑揭发信内容的真实性。吴桐惊讶问你了解何总？毕可超说我不了解你们何总，可了解目下的官场商场，一湾子浑水，人在里面扑腾，想干净都办不到。吴桐不赞成毕可超的说法，说老毕你绝对。毕可超说绝对不绝对让事实说话，几年前南方一个小城塌了桥，淹死几十个人，由此追究县委书记的责任，结果查出腐败行为，受贿一百多万元；去年西部一座煤窑塌方压死几十个人，县委书记、县长瞒报死亡人数被迫查，结果都查出腐败问题，那个书记受贿数百万元。这就形成了一条规律，查谁谁有问题。再说你们何总，掌握那么大的公司，上亿资产，无数的项目，要是没一点问题，那倒真是世外奇谈了。
毕可超总是雄辩，说的话让吴桐无法反驳，当然他也不想反驳什么，首当其冲是眼前的事。他说老毕不知什么人把举报信寄给了我，你说我该咋办哩？毕可超说你处理什么？别说何是你的上司，就不是，这事也轮不到你管。吴桐觉得毕可超说得对，可心里还不踏实，问要是人家再追问怎么办？毕可超说追问好呵，让他从暗处跳到明处，看看这个扶死猫上树的是何许人也。吴桐想想说老毕就照你说的做。谢谢你。毕可超说客气什么，哪天见面你把信带给我看看，再进一步分析分析。吴桐说好。
挂了电话吴桐又看了一遍信，从某些内容他看出这个举报人对泰达的情况是很熟悉的，弄不好就是内部的人干的，很多人对领导有意见都是采取这种方式，既便当又有成效，查不出问题也叫当事人心里不清爽。从总体上说他觉得这种行为很小人，而该小人把他也牵连进去就更让他心里有气了。
郁闷中电话铃响起，是财务中心的许点点，问他有没有时间，想过来一趟。他说欢迎。“欢迎”确能代表他此时此刻的心情。
真如那句一日不见如隔三秋的话。许点点比前鲜嫩多了，脸显得很白，可能与刚染了棕发有关。见吴桐异样的眼神许点点问句怎么这样看我？吴桐赶紧避开她的目光，说没有没有，请坐。
许点点坐下后便开门见山，说来是想落实一件事情。吴桐点点头，让她说。许点点说听说你和老婆闹分居，罪魁祸首是我？吴桐大吃一惊，连忙否认说没这回事没这回事。心中却想这事她怎么知道的呢？许点点看他惊吓的样子，不由笑了，说用不着紧张，你说没这回事是指没分居还是说与我无关？吴桐不知该怎样回答，脑子却在急速旋转，想这事她肯定是知道了，不然不会这么直截了当地问，如此这般说谎便没必要，于是他朝许点点点了点头，说这事你是怎么知道的？
许点点说自然是有人告诉我。吴桐想这事他只对毕可超一人讲过，便问点点你认识一个姓毕的么？许点点说我不认识姓毕的可认识姓毕的朋友。吴桐问谁？许点点说朱丹丹。吴桐一听就明白了，朱丹丹是毕的小情人，肯定是毕说与丹丹，丹丹又说与点点。双樱知道他和许点点的事大概也跟这种信息传播方式有关，他觉得双樱还不至于去跟踪他。他问点点你和朱丹丹是什么关系呢？许点点说是大学同学、好朋友。吴桐“哦”了一声，随之向许点点道声“对不起”。许点点说：该说对不起的是我呀。我来找你就是想和你商量商量，是不是由我出面，去找你爱人当面解释清楚，告诉她咱们之间清清白白，什么事也没有，叫她消除误解，与你和好。吴桐没料到许点点会如此勇敢，如此坦荡，心先被感动了一下，说：点点你能这样，我很感动。谢谢你。但这种做法不太可取，我那口子脾气很拧，你的好心不一定落好报。许点点说她能这么不通情达理？吴桐苦笑笑。许点点说这我倒更要见一见她。吴桐说见了又能怎么样？许点点说我告诉她我不是第三者，没有破坏你们的家庭，她若不相信，我就告诉她让我背黑锅不行，那就干脆做个真正的第三者。吴桐吃惊地望着许点点。许点点格格地笑起来。
许点点的事情大致如此。轮到吴桐，他拿出刚收到的信给许点点看。许点点看了一遍又倒回再看了一遍，说事情奇怪得很哩。吴桐问奇怪在哪儿？许点点说没见有这样举报的，自己匿名拉上一个人实名，典型的借刀杀人。吴桐点点头，想起刚才毕可超对自己的“指示”，遂说我才不会上当呢。许点点问你想怎么处理？吴桐说把信压住，这事不告诉任何人。许点点说可你已经告诉我了呀？吴桐眨一下眼，随之笑了，说你不是外人。许点点也眨眨眼，说不是外人就是内人，看来我竞争第三者是有可能的了。这一句话又把吴桐一惊，想现在的女孩子也真是生猛，连这种话都能说出口。
当许点点出了门，吴桐的脑子一下子转了弯，想莫非她真有当第三者的想法？这么想便是一阵脸热心跳。
吴桐去学校看儿子，没想到双樱抢先一步将儿子带走了。吴桐的情绪有点低落，他站在马路边上，茫然望着下班时川流不息的车流，有一种身心被放逐的感觉，不晓归宿是何处。一度想直奔岳母家，在那里和双樱谈谈，哪怕谈崩了干一仗也比这般没着没落好。可在稍加冷静之后，他意识到这不可取，那样又要回到以往的老路上，旧愁不去添新愁，不解决问题倒陷入更深的苦恼。这样想了坏情绪倒有所缓解，就像街上亮起的璀璨路灯一扫心中的阴霾。他*的，世界是美好的，自己的前途是美好的，还有什么过不去的火焰山？纯是庸人自扰哩，他想。
自我宽慰让他上来了精气神，他打定主意把这个晚上过得充实些，找个人聚聚，不挑不拣，逮谁算谁，放开喝几杯，喝倒了也无所谓。李白不是就有“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”的诗句么？那是大明白呵。不待感叹完兜里的手机响了，一阵心喜，想这个电话真是来得不迟不早，正是时候。他接了电话听出是毕可超，更是高兴，张口就嚷老毕你可真是我肚里的蛔虫呵，心领神会。毕可超说操。他说我请你喝酒，你在哪里？毕可超说，早不请晚不请，单等我拉不开栓的时候请，不行，今晚有事。吴桐满心不自在，说你这人可真别扭，平时老叽咕请客，真要请了又说不行。那你打电话干吗呢？毕可超说找你自然有事，你帮我打个马虎眼。吴桐问咋呢？毕可超说要是有人打电话问我的事，你就说昨晚和我在一起。吴桐一听就明白是哪档子事了，说又叫老婆抓了“现行”是不？不是说老婆不管你的事么？毕可超哭咧咧地说：谁说是老婆了？自作聪明。他有些意外，忙问：是谁？毕可超说丹丹。他唔了声。毕可超说的这个丹丹他见过，毕带她一起吃过饭。丹丹是个很出色的女孩，能看出毕可超很喜欢她。他不解地问：老毕怎么就弄到她干涉你的地步了呢？又不是你老婆。毕可超说：女人还不都是这样，你不知道她都吃我老婆的醋。吴桐心想这个家伙把事闹大了，不可收拾了。但他不能拒绝毕可超的要求，说我知道了，我会照你说的说，不过，我想你是多虑了，她不会给我打电话的。毕可超说她有你的电话，一旦发起小姐脾气来……我是无事防三分呵。
收了机，吴桐突然心血来潮，给陶楚挂了电话，也没打算真能拨通。这些日子他拨过几回，都没回应。他甚至想是不是陶楚换了电话号码。自从在洗浴中心门外看见陶楚，陶楚便在他心里变得神秘起来，或许她已切断了与外界的联系。
这遭竟挂通了，听声音正是陶楚。一时间他有些慌乱，以至变声陶楚听不出是他，直到他报了姓名，陶楚才欢快地叫了一声，问他怎么才想起给她打电话。他告诉陶楚他打过好多回电话，要么关机，要么不接。陶楚含糊说是吗，我几次要给你打电话，又怕你忙。又问吴桐你现在怎么样？去了新单位一切顺利吗？吴桐刚要回答，又止住，他问陶楚你今晚有时间吗？陶楚顿了下，说有。接着又说吴桐你要有空我请你吃饭……吴桐打断说陶楚你的嘴真快，我还没说出口请你，你就抢先了，谁请谁都一样，想见见你是真。那边陶楚不吭声。
吃饭地点在陶楚家附近，吴桐打车赶到，陶楚已经在酒店门外等他。这里是老城区，原先的繁华不再，不过倒有一份清静。这家酒店吴桐来过，认为菜品不错才将陶楚约在这里。
刚在房间坐下，陶楚便向吴桐声明说：“吴桐，先讲好了，我请你呵。”
“又来了，这事重要吗？”吴桐问。
“重要。”陶楚说。
吴桐理解陶楚的心情，想就由她吧。
“吴桐，很为你高兴呵，这第一杯酒，首先祝贺你。”陶楚笑眼闪闪地向吴桐举起杯。
“谢谢你陶楚。”吴桐举杯看着陶楚说。陶楚没说她为什么高兴和祝贺，可他理会得到，亦不客气地领受，这也是他期盼的，他有一种满足感，心里很熨帖。喝干了酒杯他再次把眼光聚集在陶楚脸上，这么长时间不见，他觉得陶楚有些憔悴，不过倒也�