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维盛又向舍人武里吩咐道：“你赶快回屋岛去，不要去京都，因为情况是隐瞒不住的，倘若让夫人知道，她会出家的。回到屋岛，你对他们说：正如大家所料，世间形势都不尽人意，不如意的事越来越多，不必一一禀报了。左中将清经在西国投水而死，备中守师盛在一之谷捐躯，我又身陷如此遭遇，实在是无脸见人，我为此极为痛心。我家祖传的虎皮铠甲和小乌宝刀，从平贞盛将军起嫡长相传，历经九代传至我维盛，若平家有幸中兴，就请替我传给六代【5】吧。”武里听了答道：“我要等到您的事有了结果，再回屋岛去。”“那好吧。”这么说了之后，就一起留了下来。泷口入道也为了传经度化和他们呆在一起。后来，他们便以深山苦行僧的模样离开高野转赴纪伊国的山东去了。
一路上，从藤代神社开始，他们逐一参拜了沿途的小社。当他们行至千里之滨的北边、岩代神社的前面时，遇到七八骑身穿狩猎装束的武士。心想，这次肯定是要被捕的了，于是各自拔出短刀，打算剖腹。但是，当这些武土走近时，并未见有任何加害的意思，却赶紧滚鞍下马，谦恭有礼地俯首而过。维盛心存疑惑地想道：“必定是相识之人，到底是谁呢？”只见他们加快步伐，匆匆往前去了。来人乃是纪伊国住人汤浅权守宗重的儿子汤浅七郎兵卫宗光【6】。宗光的随从们问道：“这是何人？”宗光流着泪道：“唉，这人就是小松大臣的嫡子三位中将维盛，不知为何从屋岛逃到这里来。他如今变成了僧人装束，连与三兵卫、石童丸也陪伴他一起出了家。本想走近时见个礼，可是恐有不便，就径直走了过去。唉，这样子真是好凄惨呀！”说着，以袖掩面，泪流不止。随从们也都跟着不断落泪。
【1】原文作元服，亦称冠礼。是日本古时的一种仪式，男子一般在十一岁至十六岁时举行，从此束发，加冠，改换服装，表示已经成年。
【2】五代是维盛的乳名，松王是重景的乳名。
【3】据明治书院《平家物语评讲》本，下面还有一段：“我乳名之所以叫松王，是因为在我落生五十天的时候，父亲抱我晋见重盛公；重盛公说：‘这座宅院的地名叫作小松，就用它取名作为祝贺吧。’于是给我取个乳名叫松王。
【4】少将即平维盛，当时为右近卫少将。
【5】六代是维盛的幼子。
【6】宗光原来依附平家，现在归依源氏。
十一
熊野拜神
一行人朝熊野出发，不一日便来到岩田川。据说渡过这条河，尽管只有一次，也可使一切罪过、烦恼、缠身的孽障，消除干净。维盛想到这里心中感到很宽慰。当到达熊野神社本宫时，跪倒在证诚大师的殿前，念诵了一会儿经文，仰望那熊野山，巍峨庄严，无法形容。但见彩霞飘拂熊野，依稀慈悲济世的佛光；垂迹音无川畔【1】，实乃灵验无双的神明。法华修行之岸，佛心感应，犹如明月无瑕；六根忏悔之庭【2】，妄念不生，恰似玉露全消。如此种种神迹，无不令人感奋。当夜深人静，向神明祈祷时，想起父亲重盛当年来此参拜之际，曾在神前祷告：“假我以年，济我后世。”心里感慨万分。于是祈祷道：“显迹本地的阿弥陀如来，请按您普渡众生不舍一人的宏愿，引导弟子前往极乐净土吧。”同时还特别祈祷“保佑留在故乡的妻子安然无事”。想要厌离尘世，皈依佛法，而世俗的情根未断，真是让人感到悲哀。
天亮之后，维盛从本宫登舟，顺流直下，直抵新宫的速玉神社。参拜了神仓山，但见岩松高耸，山岚惊破妄想之梦；急流水清，浪花涤净尘垢之圬。参拜了飞鸟神社，穿过了佐野松林，便来到那智神社了。这里瀑布高悬，三级重叠，共有好几千丈。山岩之上，曾有观音灵像显现，宛如印度的补陀落山【3】；云霞之下，传来诵读法华之声，直似释迦讲经的灵鹫山村。自从佛陀在此山显迹以来，我国朝野上下，无不来此膜拜，俯首合十，受惠浴恩。尤其是建造僧坊，鳞次栉比，僧侣得以安居，世人亦得携手前来参拜。宽和年间花山法皇辞去十善帝位【4】，向往九品净土【5】，其修行庵室的遗址，至今老樱犹放鲜葩，怎能不让人缅怀神往呢！
在那智神社修行的僧侣中，有认识三位中将的，对同伴们说道：“你知道这行者是谁？此人就是小松内大臣的嫡子三位中将维盛。安元二年（1176）春天，当他还是四位少将的时候，在法住寺举行祝贺后白河法皇五十大寿的盛典。那时，他父亲小松公是内大臣兼左大将，伯父宗盛卿是大纳言兼右大将，都坐于阶下。此外，三位中将知盛，头中将重衡，以及一门之中的很多人，个个身着盛装，意气扬扬，充作环立庭中的乐队，这三位中将维盛从中走出，头上戴着樱花，足下跳着青海波舞，那朝花带露般的风姿，随风翻飞的舞袖，使得天地都增加了光辉。建春门院传令关白大臣藤原基房奖赐锦袍一件，其父内大臣站起身来，受领之后置于维盛右肩，向法皇礼拜。这实在是无上的荣耀。在座的平辈没有不羡慕的。宫中有些女官，说道：‘这正象是深山树丛中的杨梅呢！’。当时有望成为大臣、大将的人，如今落得这般可怜情状，这是万万想不到的。虽说世道多变乃是常情，这毕竟是很可哀的。”说着，以袖掩面，潸潸泪下。那些在那智一道修行的僧侣也都湿了衣袖。
【1】熊野神社附近有岩田川、音无川、熊野川。垂迹是说这里供奉的民族神素戋鸣尊乃是佛菩萨在这里的显迹。
【2】六根指眼耳鼻舌身意。这里是说在神社庭前忏悔时，那些由于六种感官引起的罪过，一切不正当的念头，便象露水一样全都消除了。
【3】补陀落山是印度观音菩萨所居之地。
【4】十善帝位，即修行十善之功。
【5】九品净土，参见第三卷第十三节注二。
十二
维盛投海
平安无事地参拜了熊野三山之后，便由滨宫神社乘船，泛一叶扁舟，奔赴万里沧海。在遥远的海湾中有一处叫作山成岛。把船驶向那里，上得岸去，维盛便在一棵大树上刻字留念：“祖父太政大臣平朝臣清盛公，法名净海；父内大臣左大将重盛公，法名净莲；其子三位中将维盛，法名净圆，生年二十七岁，寿永三年三月二十八日，于那智海域投水自尽。”刻完再登上小舟，向深海处驶去。尽管早就下了决心，然而现在面临最后时刻，心里十分沮丧，不觉悲伤起来。时下正是三月二十八日，海上云雾弥漫，更加使人哀愁。虽是平常的春天，但长空暮色，怨愁交加，想到即将永诀，心里不胜惆怅。遥见海湾深处似有渔船消失于浪涛之中，似这般终将没于大海之情形，使维盛不禁想到自己的遭遇。如今恰如苏武看到列队成行鸣啼着飞向北国的归雁，因而想要托书故乡，抒发羁身胡国的忧愤。霎时间顿觉悲伤不已。“这是怎么啦！这不正是俗根难断吗！”猛然想到这里，便面朝西方，双手合十念起佛来。一边心中暗想：“如今我将在世上消失，京城中的亲人哪里知晓，她们还在等待我的音信。当她们知悉我永离人世的消息时，将是何等的悲痛呀！”想到这里，便中断了念佛，合十的手也撒开了，向着泷口入道说道：“唉，做人本不该有妻子儿女。在世之时，道不尽的牵挂；去世之时，又是进入净土的障碍。此时此刻，愈加留恋起来。心里藏着这些念头，罪孽够深重了吧？我就此忏悔吧！”泷口入道也感到悲伤，但他知道自己要坚强些，便强忍眼泪，装出泰然自若的样子说道：“这倒也是人之常情。人不分贵贱，男女之情是人之本能。特别是夫妻的情分，有所谓：共枕一夜乃是五百年前结下的缘分。总之，这是前世因缘，非同一般。生者必灭，会者定离，乃是人间常理。人生性命就象叶尖上的露珠，叶根上的水滴，或迟或早，必将消逝，生离死别，也在所难免。想那唐明皇，于七夕之夜在骊山宫与杨贵妃海誓山盟，到头来不过是摧心裂肝之痛。汉武帝与李夫人在甘泉殿的生前之恩【1】，也终究是镜花水月。赤松子与梅生也难免有终生之恨【2】。即使是等觉、十地那样的菩萨【3】，也必须顺应生死的定数。即使你能享长生之乐，归天最终不可避免；即使你能享百岁高龄，也逃脱不了同样的命运。称为第六欲天的魔王占欲界六天【4】为已有，对生于欲界的芸芸众生，唯恐其解脱生死之界，乃使之或为人妻，或为人夫，以阻止他们皈依佛法。但三世诸佛，爱护一切众生犹如己子，欲使他们永进极乐净土，乃一再告诫众人，所谓妻子儿女不过是流转于生死永劫的魔障。因此你千万不可柔肠难断，心存动摇。源氏先祖伊豫入道赖义【5】，奉敕诛讨贞任、宗任【6】，十二年来杀人一万六千；山野之兽，江河之鱼，总共丧生者不下几千万。但当其临终徘徊之际，顿起皈依菩萨之念，而终于实现其往生净土的夙愿。须知出家入道乃是极大的功德，生前的罪孽可因此而消除净尽。佛经有云：即或有人兴建七级宝塔，高达三十三天【7】，其所得到的功德，不如出家修行一日；即或有人供养一百