《读者十年精华》

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读者十年精华- 第1622部分


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  蛇类和人类一样,也经历了冰川期的考验,幸存下来了,在芸芸众生的大千世界中自有它的地位,人类在防治它的时候正在逐渐认识它的价值,严格说来,它是人类可以开发的一项生物资源。

Number:4844

Title:第四次工业革命

作者:吴鸣吴开震

出处《读者》:总第35期

Provenance:知识与生活

Date:1984。2

Nation:中国

Translator:

  关于这个问题,目前国外有三种不同的提法,其内容也不完全一致。第一种叫“第四次工业革命”;第二种叫人类文明的“第三次浪潮”;第三种叫“第三次技术革命”。第一种提法认为,人类已经经历了三次工业革命,即第一次始于18世纪末,基础是以煤冶炼铁矿石及纺织机械化;第二次始于19世纪40年代,标志是蒸汽机、铁路和酸性炼钢;第三次始于本世纪初,标志是电力、化学制品和汽车制造。现在正在进行的是第四次工业革命,其基础是计算机、遗传工程、新型材料和新型能源等。第二种提法认为,人类文明已经历了两次大的浪潮:第一次浪潮发生于8;000年前,人们从狩猎、游牧的生产方式过渡到农业生产;第二次浪潮发生于三百年前,人类开始大量使用机器,使用化石能源(煤、石油等),社会生产的特点是标准化、集中化、大规模化、同步化和中央化;第三次浪潮始于1955年,首先在美国,然后波及其他工业化国家。经过这次革命,工业化国家将从“工业社会”转入“信息社会”或“知识社会”。其基础工业是电子工业、空间工业、海洋工业、光纤维工业和遗传工程等以电子计算机为基础的新型工业。第三种提法则认为,第一次技术革命以蒸汽机的发明为标志;第二次技术革命以电的发明的大量使用化石能源为标志;第三次技术革命以电子计算机的使用为标志。上述三种提法的内容尽管不完全一致,但其实质则是基本一致的,即:目前工业化社会正在进行一场新的变革;这场变革以电子计算机、新型材料、新型能源的生产和应用为基础。

  导致这场工业革命的原因是工业化社会的大规模生产。而近30年来科学技术的新成就,又为这场工业革命提供了极为重要的基础。首先是电子计算机,特别是微型电子计算机,能使生产效率和管理效率成十倍、甚至百倍地提高,并实现各种工作的自动化,生产成本也在不断降低。这就使得电子计算机很快渗透到社会生活的各个方面。同时,新材料和新能源生产技术的突破与发展,新技术的出现,也为第四次工业革命奠定了基础。基因重组技术、细胞融合技术、生物反应塔技术,为人类探索生命的奥秘打下了技术基础;非晶质材料、功能高分子材料、贮氢金属材料、光导纤维材料的出现和核能、太阳能等新能源的开发利用,构成了未来的电子工业、海洋工业、空间工业和基因工程的物质基础。此外,人类知识的迅速增加,为工业社会和信息社会打下了知识基础。不少专家认为,第四次工业革命不仅会发生,而且将以令人吃惊的速度,引起人类社会生活的巨大变革。

Number:4845

Title:人生七期

作者:高士其

出处《读者》:总第35期

Provenance:高士其科普创作选集

Date:

Nation:中国

Translator:

  十六世纪,英国的大诗翁莎士比亚,有一篇千古不朽的名诗,把人生由婴儿到暮年,分为七期,描写得极其逼真。大意是说:咿咿唔唔在奶娘手上抱的是婴儿;满脸红光,牵着书包儿,不愿上学的是学童;强吻狂欢,含泪诉情,谈着恋爱的是青年;热血沸腾,意气方刚,破口就骂,胆大妄为的是壮年;衣服整齐,面容严肃,高声言谈,踱着方步,挺着肚子的是中年;饱经忧患,形容枯槁,鼻架眼镜,声音带颤的是老年;塌了眼眶,舌头无味,记忆不清,到了尽头的是暮年。这样把人生一段一段的分析下来,真够玩儿呀。

  但是,莎士比亚的人生七期,是看着人情世态而描写的。我们现在依照生理学上的情形也把人生分为七期。这七期以子宫内受孕的母卵为起点。

  自母卵与精子相遇,受精以后,立时新生命开始了。自开始至三个月为第一期,叫胚胎期。这一期里,母卵不过是直径不满七百分之一英寸的一颗圆圆的单细胞,内中却早已包含着成人所必须具有的一切细胞了。由母卵一个单细胞不断地分裂,第三星期有鱼鳃的裂痕出现,第六星期有尾巴出现,到了第三个月,人的雏形已经完成,但仍是小得很,要用显微镜才看得清。

  第二期是胎儿期,自第三个月起至婴儿脱离母体呱呱堕地止,大约六七个月。这一期里,温暖的子宫内的胎儿,他所需要的食料和氧气,都由母亲的血液支取,都由胎盘输进脐带送给他的。

  由婴儿呱呱堕地到两周岁,到了乳齿长出的时候,是第三期,叫婴儿期。

  接着,第四期,即幼儿期,由三岁起,在女孩到十三岁止,在男孩到十四岁止。此期年年体重均有增加,每年约增加百分之九。

  到了第五期,就是这宝贵的青年期,如春天的花一般,一朵朵的开出来,红艳可爱。一个个女儿的性格,一个个男子的性格,很奇幻而巧妙地在这一期里长成。不知不觉地由娇羞的童女,一变为多色多姿的少女;由顽皮的童男,一变为英俊有为的青年。在青年期,十三四岁的女儿,月经来临,骨盆长大,乳峰突起,阴毛出现。在男子,他们的标志是:面部的胡须有了几根了;下部耻骨间的黑毛也一条条冒出来;同时,好象喝了什么葫芦里的药,小孩子又脆又尖的高音忽然变成又粗又重的沉音了。在营养得宜时,此期体重和身长每年约增加百分之十二。但一般满了二十二周岁的当儿,身体的发育已完成,不再前进了。

  由二十五岁,女的到五十岁,男的到六十岁,是中年期,是一生的中心,是一生最有用的时代,这是第六期。男子一般过了三十五,生殖机能一天不如一天,但体格却一天天肥大了,一天天显得富态,到了六十岁,生殖机能就完全终止了。妇女到五十岁左右,月经告别,生殖时代就成为过去了。这在医学上,就叫更年期。

  第七期,六十岁以上的人,就算老了。一轮红日,慢慢西沉,终归于万籁俱寂了。

Number:4846

Title:同机器人对话

作者:朱莉·格林沃尔特

出处《读者》:总第35期

Provenance:世界之窗

Date:1984。1

Nation:美国

Translator:

  “英雄”:哈罗,请允许我自我介绍一下,我叫“英雄”。你长得真迷人啊。你的愿望就是给我的命令。

  记者:“英雄”,谢谢你。你才华横溢,可你到底是什么呢?

  “英雄”:我是全部由电子机械控制的机器人。我是一架安装在转轮上的电子计算机,我身上有传感器,可以探测光、声、动作以及自己前进道路上的障碍物。我能够按照事先拟定的路线行走,还会捡拾小物件。

  记者:有没有你做不了的事情呢?

  “英雄”:我不会擦窗子。嘻嘻。

  记者:你是怎么会说话的?

  “英雄”:包括六十四种基本语音的带有表示情感变化的“音素”,被编制成程序输入我的体内,这样,只要你有一本人和机器人对话的特殊的辞典,就可以叫我说话。真的,几乎什么都能说。要是你想叫我说出污言浊语,我就会按照程序说,“胡说八道”。我还能够说多种外国语言,以法语为例,我说得不会比我的程序编制者差。我甚至还会唱歌哩。

  记者:唱歌?用你自己的声音唱吗?

  “英雄”:我的声音听起来象机器声一样。可别忘了,我本身就是一部机器啊。我有一整套机器人的记忆仓库。你可以提前四年把你的生日告诉我,然后,到了你生日那天,我就会唱“祝你生日愉快”。我爱唱的另一首歌是《黛西》,这是2001年时的计算机主题歌。

  记者:除此以外,你还有哪些基本的本事?

  “英雄”:我能探测到八英尺以外的动作和光亮。我还会用手臂捡东西。不是吹牛,我能为小孩做许许多多的事情。

  记者:这一切都给我留下了深刻的印象。可是,你会做哪些实用的事情呢?

  “英雄”:凡我的程序编制者要我做的事,我都能做。迄今为止,程序编制者教我学会了斟茶,书写自己的名字。我能监听孩子们的电视机的音量,并且说:“拧得轻点。”《全国地理杂志》的一位摄影师要我蹑手蹑脚地去搜寻动物。给我装上烟雾探测器,我可以向你发出失火警报。我能按照程序看家,围绕着房子散步,一旦发觉有动静便会高声叫喊:“警报!警报!有人闯入!”同时挥舞起我的拳头或是我的爪子。我还会帮助儿童学算术、地理、拼写以及计算机所能胜任的一切。

  记者:在当地一个商业区里,我们注意到你深受孩子们的喜爱。或许可以说你马上就要成为一个英雄人物了。

  “英雄”:嘻一嘻一嘻。是的,孩子们喜欢我。我对他们说:“拥抱我吧。机器人也是需要爱的。”他们就拥抱我了。我和他们个头差不多高,这样,他们瞧我时,就不必抬头仰脖子了。有位教师要我对他的学生进行测验。你知道,机器人永远是正确的。

  记者:永远正确吗?

  “英雄”:没有低劣的机器人,只有程序编制有错误的机器人。

  记者:你能教成年人做什么事吗?

  “英雄”:很多。人们创造我的真正原因,就是为了教会人们关于“机器人学”的基本原则。要叫我显露身手,你就应该懂一点儿计算机,将还需要一册厚达1200页之多的课本。我使得“机器人学”这门学问看上去很简单,实际上并非如

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