悍将刀疤顺也带了人马，一路拥了邵晓星走进来，邵晓星扶着昏迷的蒋清。原来，他们被押上囚车，车还未到宋公园，就被兄弟们强行抢了下来，听到天哥平安无恙，他大松了一口气，再看清公馆的混乱情势，立刻站到大厅中间，厉声叫大家静下来，然后一迭声地命令道：“快！电话被小康弄断了，阿顺派人去把老雷叫回来，就说天哥在这里没事，叫他放心。阿轩，你赶紧把兄弟们全叫回来，人越多越好，一小时内收拾完这些尸体。你们再到处搜一下，看看丽敏她们在哪里……”
他还没讲完，就听楼上白冬虎炸雷般的声音传下来：“天哥，你的腿怎么了？你站起来呀！天哥，我不该丢下你，我不该走呀！”
蒋清在沙发上也睁开了眼睛，她面色清白，恍如隔世：“晓星，我在哪里，我没有死吗？”
邵晓星走过去，抚着仍在流血的额头：“老天爷有眼！白冬虎居然在这个时候赶回上海，和老雷、阿轩、阿顺他们一起赶到，我们才都大难不死！”
蒋清并不知道谁是白冬虎，她眼里仍然全是惊怵：“这太可怕了，快报警！”
邵晓星一脸冷笑：“报警？抓我的就是军警！保密局这帮王八蛋，差点砸烂我的头，如果再犯在我手里，绝饶不了他们！”
蒋清欲起身：“不，我一定要报警！他们正在宋公园搞暗杀，活埋政治犯 ！”
邵晓星按下她：“别急 ，老雷他们已经和警备司令部那边交涉了。”
唐轩顾不上自己，赶紧叫人给邵晓星包扎伤口，他惭愧道：“大哥，我进来晚了！如果知道你和天爷在这里受苦，我豁出性命不要，也和那些军警拼了！ 雷大哥家那边一出事，你们就马上断了联系，我们把兄弟全打发出去，满上海找你们的下落。可是没想到公馆会来了这么大批的军警，围得刀插不进，水泼不入，还声言要剿匪戡乱。我们一点也不知道里面的情形，火力又没人家没硬，就没有强攻，叫你和天爷受苦了！”
邵晓星向他竖起手掌：“不，你和老雷做得很对！ 我方才已经同军警交了手，咱们和人家斗就是以卵击石，对了，老雷怎么和警备司令部交涉的？”
“这事说起来也特别奇怪，我们在公馆外等到一点多，雷大哥急坏了只想看看公馆里边的情形，就亲自开车去了趟警备司令部，没想到居然惊动了宣铁吾，派人来说是一场误会，军警一眨眼功夫就全撤走了！”
邵晓星想了想，断言道：“如此说来，那保密局和警备司令部也不是一条心。姜琛利用他们罢了，想想那姓姜的真可怕，他连常公馆都敢抄，连清姐都敢抓，也真是胆大妄为，丧心病狂到了极点！ 总有一天我们要新帐老帐一起算！”
正在这时，有人扶了徐丽敏走了进来，手脚都有捆绑过的痕迹，样子虚弱至极，她先与丈夫凄然相向，又和蒋清相拥而泣，一双小女儿也围上去哭出声来，几个女人劫后余生，又饱经惊吓，怕是一时半会也平复不下。
大批兄弟开始涌入，邵晓星正要制止妻子，谁知这时白冬虎竟然也跑下来凑热闹。从小在常公馆长大的白冬虎，时年已三十有五，偌大条汉子竟然哭得抽抽嗒嗒，伤心的样子堪比邵雪邵冰：“唔唔，天哥他是怎么了吗，他赶我出来！他什么话也不对我说，他这是怎么了吗？！唔唔唔唔……”
邵晓星回望楼上，不禁长叹，常公馆一夜之间，天堂地狱，竟然都是天哥老婆儿子的杰作，他最理解天哥此时此刻的心情，他解释道：“老大没事，死了这么多兄弟他心里难过！我们都先别打扰他，让他安静一下吧！”
白冬虎擦干眼泪，注意力突然转到了蒋清身上，他还是第一次见到蒋清，简直就象见了惠若雪第二，他马上想起来：“对了！快，快去接阿芳姐，她还在旅馆里头等消息呢！”
听到阿芳的名字，邵晓星先是大奇，既而大喜：“阿芳？你说的是阿芳吗？你们怎么会在一起？”
白冬虎道：“就是阿芳姐找到我，告诉我上海这边出了大事，我们才一起回来的！”
“太好了，天哥知道一定乐坏了，算起来阿芳都失踪一年多了，她是怎么找到的你？”
白冬虎又笑了出来：“这事说来话长，我就简要截说吧，我一到陕南就找到了我爹，他是个师长，定要我随他当兵打仗，我们一路向南边打过来，解放军是越打越顺，国军却是越打越熊蛋！ 我们在河南一个叫郑家集的地方刚打了一回胜仗，突然有人告诉我说俘虏堆里有女人到处在找我，我过去一看，居然是阿芳姐啊！ 原来她在国军阵地上给人家做饭，叫解放军给俘虏了，就这样送到我跟前……”
邵晓星想那柔弱的江南女子，一路风尘奔波，居然还上了前线，不免唏嘘：“如此说来，阿芳可真不容易！”
蒋清疑惑地看着他们：“你们在说哪一个，阿芳是谁呀？”
几个人正自说自话，忽然唐辕在地上翻滚起来，声声惨叫，口中吐出许多白沫来。邵晓星拔开看守的兄弟们，蹲下去扳起他的脸，只看了一眼就断言：“完了，他是中毒了！”
唐辕已经说不出话，把胸口的衣服全抓破了，唐轩向弟弟俯下身来，听他挣扎了半天才拼力说出：“三，三点……”
象是要印证他的话一样，书房的时钟真的敲了三下。
“阿辕，这是怎么回事，你要说什么？谁给你下的毒？”到了这种时候，唐轩再不避讳什么，紧紧搂住弟弟大声发问。
“是，是姜，姜，他叫夫人下……毒……他们……不要我了……”
唐辕在极度痛苦中断了气，众人眼见唐轩抱着兄弟的尸体，呆呆坐在地上，都安静下来，知道他终归是心里难过，却不知如何劝解。突然，从楼上传下一阵笑声，凄然无比，然后就是狂咳，狂咳罢再狂笑，就此一发不可收拾。
凌晨的常公馆，全被这疯狂的笑声所笼罩……
大清早，兴盛旅店就来了贵客，老板娘一边叫伙计去喊人，一边上下打量着来人，开始觉察到自己这间不入流的旅馆住了一位蛮有来头的人物，来找他的人个个衣着光鲜，气派不凡。眼前这位公子竟把一辆上海最豪华的轿车停在门前，后面跟班个个皮衣马裤，大冷天里戴顶鸭舌帽站在外面的寒风里，啧啧，真是少有的气派！
林小健突然见到弟弟，吃惊之余并不提昨夜电话的事情，只是问：“阿康，你怎么会知道我在这里？”
常小康也不说破，只笑道：“大哥，跟我来。”
林小健最怕他误会，忙道：“我马上要出国，已订了机票，大概就这一两天吧。我们就在这里告别吧！”
常小康脸上掠过一丝阴悒，他想了想先掏出一张支票：“大哥，我来是为了给你送些钱，你要出国肯定会需要的。”
林小健看着小弟，真的很感动，他出国前得到过三次资助，分别是蒋芸姗、梅萍、蒋清，他都以不同方式拒绝了，这一次，他没拒绝自己的弟弟。他接了过来，拍拍弟弟的肩膀：“谢谢你，小康！你真长大了！”
常小康语气匆忙：“走，找个地方为你饯行！”
林小健没有犹豫，拿了大衣随弟弟出门，外面的保镖皆躬身施礼，林小健见他们都单手抄在怀里，不由笑道：“阿康，你这些小弟身手不错嘛！”
常小康立刻斥道：“还不叫大哥。”
几个保镖犹犹豫豫地刚要开口，林小健温和地纠正：“叫我健哥吧，你们只有一个大哥。”
常小康打开车门，林小健认出这辆劳斯莱正是父亲和他原来的座车，两年没见过这辆车，再想起义父，追忆之中脚步也缓了下来。弟弟上前揽上他的腰，让他又觉出些许温暖来，他也亲热地搂上弟弟，寒风突起，将梧桐枝上的残雪吹落，他为弟弟拂去大衣上的雪，微笑道：“今天天好冷呀！”
常小康的样子更冷，他把哥哥推上车，关上车门，戴上墨镜，逃也似的坐进了驾驶座。
仅仅隔了五分钟，当蒋清带人走进这家旅店时，那老板娘已经惊得合不拢口了。她开始后悔，这个姓林的房客定是位赌气出走的公子哥，要么是个怪脾气的富家子弟，如果这百十天多给他一点照拂，也许会有意外的惊喜也未可知。她殷勤引路，大呼小叫地叫伙计开客房的门，念叨着：“林先生斯文有礼，一看就是读书人，只叫人买外国报纸回来看，好用功的。”
邵晓星迫不及待推门走入，见客房凌乱暗淡，满地都是书籍，桌上还散乱着大堆报纸，还有一只没有名址的信封，烟缸内有几只烟蒂，邵晓星一阵心酸，在他的记忆中，小健是从来不抽烟的。蒋清一直站在门外，她绝少涉足如此肮脏低劣的旅店，尽可能地控制着呼吸，向一旁偷眼打量她的老板娘问道：“他在这里住多久了？”
“有三四个月了。”
“他出去多久了？你知道他做什么去了吗？”
“林先生平时很少出去，东西都是买回来吃，刚才是有人把他找走了。”
“什么人？”邵晓星走出来警觉地问。
“比林先生年纪小些，长得很漂亮，高高的个子，鼻子上有个钩，眼睛大大的，一看就是阔家公子了。”
蒋清肯定道：“是阿器，我们中只有他知道小健的住处。太好了，阿器和小健在一起，我就放心了！ 看来他们不会走远，你派人盯住这里准没错！”
邵晓星遂命刀疤顺留下。阿顺激动万分，知道要把小老大留下来不容易，到时候不免要摆摆老交情，讲讲他这个老阿哥的道理，他多了心眼，问老板娘有几道门，他知道有两个兄弟曾经吃过小老大的瘪，这一次他要做得周周全全，把小老大所有的退路先断掉。他递给老板娘几枚银元正要开口，忽见店里伙计都聚在门口，探头探脑议论纷纷：
“啧啧，戒指好大，我从来没见过这样大个儿的金钢钻！”
“那女人还没结婚，我听到了，那先生恭恭