第二天起，她主动承揽了家里买菜的工作。她决定采取那个最简单的放生法来摘豆子。每天到菜场的第一件事，就是去买一只活物，一条小鱼啦，一只小虾啦，菜贩子们不肯卖给她，太少了，没法称，她只好买一条大的，再搭配着买条小的，大的带回家烧了吃，小的拿去放生，几天下来，菜贩子们跟她混熟了，有时也会把一些实在小得不像样的小鱼小虾送给她，这时她就很高兴。在花钱方面，她一直是个斤斤计较的人，她总记得自己没有工作，从不敢乱花家里一分钱。她记得崔道士的话，事情的大小轻重都没有关系，关键是一颗向善的心。不管多么小的小鱼小虾，它终归是一条生命，不管她花没花钱，她终归是从人的口边把它抢了下来，给了它一条生路。
有时小锐也犯愁，并不是每天都能碰到鲜活的小鱼小虾的。她也知道行善不只是放生一个办法，但她自己有很多局限，她不能去向大街上的乞丐施恩，因为她没有钱，也不能去领养一个弃婴，因为她没有能力，而且她还是一个未婚的姑娘，家里也不会答应。有那么一两天，她没有买到小鱼小虾，踯躅在菜场边，不知该上哪里去。想来想去，她觉得她不能放过任何一天，不能放过任何一个机会，否则她就凑不齐四十九这个数字了，她就不能在春节那天看到那个奇迹了，所以她一定得完成当天的任务。她壮着胆子来到那个卖蛇人面前，那条蛇还是活的，她想买下那条蛇，然后放了它。蛇可比小鱼小虾贵多了，她咬牙用掉了当天的全部菜金。但她却不敢碰那蛇，只能远远地站着，央求卖蛇人帮他拎出去。卖蛇人走了一截，突然回过头来说，小姐，你这是发的哪门子善心呢？就算你放了它，过几天我们还会把它抓回来的，它就是给人吃的命。任他怎么说，小锐就是不吱声。前面不远的地方有一片小树林，树林旁边有一条小河，她想，到了那里，蛇总会有办法逃出去的。为了防止卖蛇人耍滑头，小锐站在一旁盯着，亲眼看见那条蛇蜿蜒而去了才放心地往回走。卖蛇人直摇头，问家里是不是有人怀孕了，他见过孕妇来菜场买活物放生的，但没见过像她这样的小姑娘来放生。
小锐马上想到了阿珠，就说是啊，是有人怀孕了。正这样想着，阿珠突然打来电话，眼泪吧嗒地要她过去一趟，问她什么事又不肯说。
到了那里才知道，明超已经有一个星期没跟阿珠联系了。起初以为是工作忙，就没去打扰他，他上个星期就说过，最近进了一批货，质量上有点儿问题，正在跟厂方交涉，所以有点儿忙。今天早上，阿珠在炉子上做好骨头汤，想打个电话让明超过来吃饭，才发现他手机居然停机了，又打到他店里，接电话的是个小丫头，问她什么都说不清。阿珠说完，眼泪就冒了出来。小锐你说，他是有意这么做的是不是？
小锐猛地想起两个多月前的一件事来。说来羞愧，那次竟是阿珠串通明超给她介绍男朋友的，事先也没告诉她，只说请她到某个地方吃饭，她就兴冲冲傻呵呵地去了。三个人坐了一会儿，不知怎么回事，阿珠衣服上一颗扣子突然掉了下来，就说，我到旁边那个小裁缝铺去缝一下就来，很快的。明超说，你快点儿啊，人家就要来了。小锐这才知道，不是他们三个人吃饭，还有一个人要来，一个男人。明超说，小锐你等会儿仔细看看，这个人是我在建材市场的同行，很有能力，家境也不错，如果你看得中的话，我再去跟他讲。小锐正要摆手说不行，人已经来了，个头不太高，笃笃实实的，还戴副眼镜。明超马上站起来，对小锐说，这位是马老板。马老板立即谦虚地摆手：什么老板，打工的。明超又指小锐对马老板说，这是小锐，是我女朋友的好朋友。
噢，你女朋友呢？马老板扫了小锐一眼，抬头四顾。
不管她，她有点儿小事，一会儿就回来。
小锐一看就知道没戏，那种人不是她喜欢的，她也清楚，那种人也不会喜欢她。别看那人长得不咋的，但偏偏是那种人，还最喜欢抢眼的美女，而且自己又是个什么老板，更是自以为是。气氛顿时有点儿尴尬，幸好点菜的服务员过来了，就在明超埋头点菜的时候，阿珠也回来了。小锐看见她笑嘻嘻地走过来，走着走着，突然放慢了脚步，脸色也跟着变了。顺着她的视线看过来，那个马老板也在似笑非笑看着她。
阿珠勉强坐下来，听明超给她介绍，她一边向马老板点头，一边慢慢红了脸。才上了两道菜，阿珠突然喊头疼，说要提前回去。马老板说，刚才还好好的，怎么突然就头疼起来了呢？你不会是太紧张了吧，你放心，明超知道我，我这个人很随和的，既不会害人也不会坑人，你就坐下陪我们喝一杯吧。听他这样说，阿珠只得留了下来，小锐隐约感觉到，阿珠有点儿心不在焉，好几次把空空的筷子放进嘴里都不知道。眼看马老板跟明超喝上劲儿了，俩人借着上洗手间的机会逃了出来。
想到这里，小锐问阿珠，上次你们要给我介绍的那个马老板，你们以前是不是认识？
我也不瞒你了，我担心的就是这个，他以前跟我有过一阵……你说，会不会是他跟明超讲了什么？真是倒霉，偏偏明超就跟他混在一起。
小锐回答不出，她不知道男人们会不会把这样的事说出来，换了是她，她是不会说出去的，阿珠以前那些事，她就从来没对家里人提起过。但男人跟女人毕竟不同。
赶紧去找他呀，叫我来有什么用？
阿珠却怎么也不敢自己去，她害怕明超当着她的面说出分手之类的话来，她害怕她一直担心的事情终于发生了，所以她请小锐替他去一趟建材市场，帮她问问明超去了哪里，左求右求，小锐只好同意了，却又突然想起了什么，问她，你有明超家的住址吗？
没有，我要那东西有什么用？
当然有用，就算他跑了，他的家总是跑不掉的。
他干吗要跑呢？他跑了我怎么办？求你别吓唬我，千万别用这种话来吓唬我。
个把月不见，阿珠脸上突然浮肿起来，两只脚也肿得像两支棒槌，她早已不施脂粉，脸上还长出了许多痘痘，她央求地望着小锐时，眼圈发红，眼里充满了泪水，嘴唇也跟着急爆了似的，断裂出一层白色的皮屑。小锐突然觉得，阿珠不再漂亮了，去小姑山时，小锐还没有这种感觉，那时她看上去还容光焕发，不仔细打量，根本看不出她是个孕妇，似乎就是两个星期的工夫，阿珠的形象突然来了个飞跃，从一个漂亮的姑娘猛地一下变成了一个笨重无比的孕妇。
小锐来到建材市场，找到明超所在的那个店铺，是一个女孩子守店，小锐想了想说，明超呢？说好了今天送样品过去，等了半天也没去，害得我大老远地跑过来。小女孩忙不迭地说，明超调到城西新建的建材市场去了，请问你要看什么货，我拿给你。小锐不理她，问了新建材市场的详细地址，在心里冷笑一声，这个明超，你也真是笨，你以为换个地方，把手机停掉，就能躲开阿珠了？
小锐毫不费力就找到了明超。明超一看见她，就拉着她来到个僻静的地方。
阿珠都快急死了，你干吗突然不理她了？
明超光是阴沉个脸，不说话，小锐又紧逼一步。阿珠究竟哪里对不起你了，还没结婚，天天挺着个大肚子，好多人都在议论这件事呢。这种时候给她打击，出了事怎么办？
架不住小锐的步步紧逼，明超突然说，既然你这样讲，我就对你说实话吧。那次给你介绍马老板的时候，本来是正准备跟她回家结婚的，但你知道马老板后来对我说了什么吗？你知道他怎么对我说的吗？明超突然红了脸，定定地望着小锐，什么也不说了。
小锐有些明白了，又不好显得她是个知情者，只好继续装糊涂。他说什么了？
你真不知道吗？你们是朋友，你居然不知道她以前做过鸡？
小锐霍地站了起来。她没想到他竟然会说出那个字眼，她盯着他，好像他连带着也污辱了她似的。
明超还在说。不错，她的情况是很不好，家里穷得丁当乱响，母亲又有病，还有弟弟要上学，工作也不顺。不错，她的模样是在那里，就算她不想那样，那些男人也会打她的主意，但她，她居然在我面前隐瞒一切，就像什么也没发生一样，还堂而皇之地跟我谈婚论嫁，想用一个孩子来逼我就范，觉得我老实好欺负是吧？我偏不让她欺负！
那你想让她怎么办？把一切都告诉你，天天哭丧着脸向你赔罪向你道歉乞求你的原谅？你就没有做过一点儿错事吗？世上有那么多的小偷，每天都要回家面对自己的妻子，监狱里那么多抢劫犯杀人犯强奸犯，一样有妻子儿女去探监，还有那么多妓女，难道她们不是卖淫到九十岁一百岁，就是中途上吊自杀？她们后来不也一样被男人娶走了吗？
当他说出鸡这个字眼后，小锐顿时就懵了，她知道自己正和阿珠一起站在理亏的一方，但她不甘心，无论如何，就算狡辩，她也要为阿珠找到一些辩护词，她不能就这么灰溜溜地回去，不能在这个乡下来的小伙子面前认输。天哪，这样的话题，她该怎么辩护啊。没想到，情急之下，竟说出一串令自己也感到目瞪口呆的话来。她看到明超的眼神慢慢软了下去，她就知道，她的辩护产生效果了。
没几分钟，明超的眼神又强硬起来。是这样的，你说的这些也对，但是请你站在我的立场上想一想，将来我们一家人走在大街上，人家会在后面指指戳戳，他老婆以前是做什么的，他妈妈以前是做什么的，如果你是这个家庭的一员，你会是什么感觉？我的人生才刚刚开始，我没有权利给自己选择一份简单干净的生活吗？其实我一直在忍，从我知道那些事，到现在已经快两个月了，我没有一天不在煎熬