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人们呼啦一下子围过去。
田副乡长亲昵地敲打着锅沿儿说：“天呐，真大哩。”铁锅比他想像的还要大，像块小盆地，铁皮很厚，被污泥锈蚀得麻麻瘩瘩。人们指着锅说笑着，忽然从身后传来七奶奶的哭声，长长的哭音很响，听得人心里难受。麦兰子搀着七奶奶扑扑跌跌走过来，到铁锅跟前，娘俩就跪下去了。麦兰子一边陪着哭，一边点燃那些火纸。火苗和浓烟跳荡着。苗村长见这阵势迟疑了一下，看了看田副乡长。吕支书躲在一边打电话去了。田副乡长也跟过去，用吕支书的手机给肖部长报了信儿。肖部长很兴奋地指示，抓紧操办现场会吧。通完话，田副乡长回到大铁锅旁，对麦兰子说：“表示一下就行啦，这又不是你爷的坟！快扶老太太回家吧。本来挺正经的事儿，别让人看成搞迷信活动。”麦兰子不哭了，点点头，就搀扶着七奶奶往家赶。当顶的日头，将她们的身影印在海滩上。走了一段儿，七奶奶朝铁锅回头三望。大铁锅已模糊不清了，只有那片泥岸裸在老人眼里。
这个中午饭，七奶奶一点没吃。
下午天气阴得居然像是傍晚。村委会大喇叭还是响个没完，召集各方面人商量大铁锅现场会的事。麦兰子搀扶七奶奶赶来时，吕支书和田副乡长还醉迷迷地睡着。一切事情只得由苗琐柱村长操持了，他用喇叭把裴校长也喊来了。听见麦兰子和七奶奶说话，田副乡长率先醒了，捅捅打鼾的吕支书，吕支书翻翻身说了句梦话：“宝贝儿，别捣乱。”在场的人都笑了。麦兰子出了个鬼主意说：“赶紧放舞曲儿，吕支书这阵儿就迷跳舞。”田副乡长长就让人放舞曲，舞曲一响，吕支书果然伸胳膊弹腿儿地坐起来，边揉眼边说：“妈呀，这是哪儿啊？”人们哄笑了。田副乡长摇摇手说：“大家安静啦 ，现在开会。大伙都看见了，大铁锅已挖出来了，它的深远意义呢，我也不啰嗦啦，不明白的问七奶奶就是喽。眼下最急的是现场会。县委肖部长还在等我们落实情况。下面有问题，得立马商定下来。一是大铁锅的安放问题；二是大铁锅的清洗问题；三是七奶奶的演讲问题；四是现场会的招待问题。大伙可不能当儿戏，别小看一个大铁锅，它的作用不小于一个企业项目。领导参观，电视台录相，它将大大提高咱雪莲湾的知名度，提高咱村的信誉。那是花多少广告费也买不来的效应。一个大铁锅还能带动咱村奔小康的进程。你们说是吧？”
在场人都鼓掌，各拍各的心事。麦兰子盘算了一下，抢嘴说：“俺奶奶这么大岁数了，可陪不起你们，先说说奶奶演讲问题吧。”田副乡长说：“就是得重写演讲稿，不能像匣子里讲古经那样，要与改革开放联系起来，与精神文明建设联系起来。具体的稿子，由裴校长帮助写写，裴校长有问题么？”裴校长一听写演讲稿，马上想到能多见着麦兰子了，也就满口答应。七奶奶叹了一声说：“俺老了，跟不上趟儿啦，怕说差了，还是让别人讲吧。”田副乡长急了：“老人家别紧张，你老讲最有力量，别人替不了。这问题就定了，商议下一个，大铁锅安放问题。”他话音儿没落，吕支书就直截了当地说：“村委会是全村的核心，那就放在村委会吧。”尽管他还没完全醒酒，关键问题仍不含糊。裴校长站起来，焦急地说：“那不行，田副乡长事先答应我啦，将大铁锅安放在学校！天天教育孩子们。”吕支书喷着酒气说：“放学校，活动就降格儿啦。”裴校长声音提高了：“这个问题不存在，学校是村里的学校，又不是带犊子。唉，有人总拿我们当后娘养的。”吕支书生气地吼：“小裴，你说啥？别指桑骂槐的，不愿呆，滚你们城里去！”裴校长大声说：“我呆村里是冲孩子们，冲你我早走啦！你口口声声重视教育，就丁点实事不办。县教委和乡里都拨建校款了，就村里你这拖后腿，弄得苗村长给我们白跑腿儿。”吕支书脸上挂不住了，骂：“你小子少装人，俺还怕你个孩子王不成？”田副乡成气得抖了，吼一声：“都给我住嘴！成何体统？大家都为工作，何必动肝火？”他嘴上这么说，明断这场面也为难了。他是哪路神仙都不愿得罪，就拿求援的目光瞟七奶奶。七奶奶知道裴校长对吕支书的劲儿不是一天两天了，大铁锅只是个导火索。她无心去管爷儿几个的纠纷，但大铁锅她还是愿意放学校，原因是喜欢裴校长。七奶奶见众人闷她就开口说：“俺说呀，放学校吧。”田副乡长说：“那就按七奶奶的意见办吧。”吕支书阴眉沉脸地吸烟，不吭。七奶奶瞅着他憋气，站起身，扑拉扑拉大襟袄，拉着麦兰子说：“大伙开会吧，俺先走啦。”田副乡长笑着送到屋外边，连说：“谢谢七奶奶的支持啊。”七奶奶抓住田副乡长的胳膊，小声说：“俺家兰子到学校工作的事儿，你可当紧啊。不然老朽收回铁锅。”田副乡长拍着肚皮说：“放心吧，等头头们来了，现场会就现场办公。”七奶奶咧嘴笑了笑，就撅达撅达地走了。
村巷里蹲墙根的老人招呼七奶奶加盟，七奶奶像大干部似地摆摆手说：“你们呆着吧，俺忙啊，俺真眼热你们哩。”到了麦兰子的小酒店坐下来，麦兰子还追问自己进学校的事情：“奶奶，你看俺进学校的事有谱儿吗？”七奶奶掰着手指头说：“一是田副乡长答应俺了，二是裴校长喜欢你，还有哇，俺的兰子自身聪明伶俐。”麦兰子搂着七奶奶的脖子笑了。七奶奶愣起眼问：“兰子，你跟奶奶说，是不是看上裴校长啦？”麦兰子脸红了：“奶奶，没有。”七奶奶笑说：“你蒙不过奶奶的眼睛。没有，你的脸红啥呀？”麦兰子慌乱地摇头。七奶奶说：“你眼里还是裴校长好，对不？”麦兰子的慌喜全写在白嫩的脸上，她拿小拳头捶打着奶奶的肩膀说：“奶奶眼真毒！还不知人家……”七奶奶笑着，叹一声说：“裴校长那孩子人不错，可是有一样奶奶不遂心，就是大你快十岁了，你别太浪漫喽，给俺干点托底的事儿吧。再咋说，黄木匠的儿子大雄，也是没结过婚的大小伙子！”麦兰子噘着嘴巴说：“奶奶，别提大雄。”七奶奶急忙转口说：“俺不说，不说。女人啊，找个好对象就是图享福的，啥算享福呢？说不清楚啊！”正唠叨着，天上就有一声响雷。已是到了雨季，但雨终没有落下来，零零星星几点就住了。
七奶奶伸长脖子，扭头朝窗外好一阵子张望。
十七
△发天
雪莲湾人管风暴潮叫发天。今年春天的风暴潮比往年来得早，赤溜溜的日头在膨膨炸开的浪头子上跳了一阵子，被海吃了去，吐一弯浑厚的灿红，天景儿像烧着了一样。船在海里颠成糊里颠盹的一团。灰不溜秋的老帆一扯一甩地龟缩进孤零零肉赘似的泥岬里。大浪掀出重浊湿润的闹响，在如烟如梦的癫狂里潮弄着渔人日子的狼狈。
“呸，狗日的草鸡了！”大雄望着缩头缩脑钻进昏暗里的船骂着。他25岁了，生一副粗壮圆滚的大身量，船板一样宽厚，很野。乱蓬蓬浓发遮掩的宽额头上大筋纵横，勃勃地鼓涌着青血，放着豪光。他的一只大掌攥紧舵把，腾一手拽出盛满烈酒的扁瓶子灌了酒，喉结弹跳着发出粗糙的闷响。然后就威威凛凛地瞭一眼疯疯嚣叫的浪头子。望了一会儿，他矮身出舱，落了老帆，粘答答的帆布如一块模模糊糊的白膏药贴在船板上，没了帆，船就如一朵开败了的花。
大雄手臂愤愤一轮，在风中割出一串嗖嗖的声音：“狗日的都逃吧，俺闯滩啦！”骂完之后便有一柱大浪贼爆爆砸过来，卷上舱棚顶，又哗哗流下，结成一张宽阔薄亮的水帘子。
大雄泼海野吼了一通“镇鬼号子”。他眼里的海鬼好像倾刻间缩头缩脑地逃了。他是黄木匠的儿子，却不愿当个木匠。他对闯海上瘾。虽说鬼浪滩发天吃去好多渔人，那是被吃的渔人心里装鬼。鬼跟鬼是过不去的。剽悍、坦荡和骁勇的渔人会听见鬼的声，就得喊出来震鬼，海鬼就退了。不晓事理楞头楞脑闯滩那才是狗日的傻蛋呢。大雄很自信地想，浪头子抖得狼虎，似要咬碎大雄的单桅船。大雄的胸脯子挤在舱门，似有一团无名火烧得心往外蹦，传导至嗓眼就火辣辣的。他蓦地想起师傅老漂子教他的闯滩绝活儿，老漂子驾船有三绝：活，野，狠。雪莲湾的小伙子们都愿拜他门下。他独独看中大雄。大雄的家族历史上曾经出过一个“大力士”。几十匹大马拉着祖宗造好的大船来到雪莲湾老河口，老河口挤满看热闹的村人。白茬船卸到老河口河堤上，一群渔民哼哼哧哧也不能把大船推下水。眼看着就要退潮了，僵持的时候，大雄的老太爷将光溜溜的粗辫子往脑后一甩，咳咳运气，圈子腿架出两张过弓，骨头绞着身架子，“轰”一声将木船撞下大海。滩上欢声雷动。县太爷嘉奖了这位大力士。每每提起这段“光荣”，黄木匠和大雄都十分得意，老太爷的满身豪气还在大雄的脉管里鼓荡着。
大雄又想麦兰子了。他在海上逛荡的日子，就想麦兰子，想得要死。他做梦都想娶麦兰子。见到麦兰子他就嬉皮笑脸动手动脚：“麦兰子，做俺老婆吧。”麦兰子躲闪闪眼里噙着祛不净的羞。大雄说：“兰子，你小样的早晚是俺大雄屋里的。”麦兰子撅着嘴巴说：“你赖你鬼，可你顶不上裴校长有学问。”大雄这才知道还有个男人在麦兰子心里美美地坐着哩。大雄迷信，他求人把裴校长的情况打听了一遍，他跟裴校长喝酒，后来知道，他俩人同年同月同日出生，只差