说道：“这里我一人尽够，只怕南门上不好，快传桂花等四个丫头去射，他们近来箭法狠好。”慧娘忙传桂花、薄荷、佛手、玫瑰四丫头到南门去，又吩咐：“万一有一架不射到，被他扑上城来，可教本段进入左右段，但用弓弩远远射住，不容贼兵上城。其左右不准乱伍。乱伍者立斩！飞速赴南门去！”这边西门上天炮绳索都断，城上平安无事。那边南门上却有两架打上城墙。史进、孙立见城上炮炸，浓烟障天，急推云梯上城。不防浓烟中乱箭射来，登城之兵尽被射死。浓烟方散，城上早已列队守备，推下千斤石压断云梯，贼兵死者无数。史进、孙立懊恨而返。吴用叹道：“陈希真辅佐，个个如此，真吾心腹大患也。”传令攻打一番，毫不得便宜，又只得收兵。
慧娘见贼兵又退，对刘麒道：“那厮必然再用此法，一而再，再而三，我其危矣。”刘麒道：“怎好？”慧娘道：“此刻我城垛尽被那厮打坏 ，我兵守御甚难。为今之计，速将整枝粗竹，扎成竹笆子，苫盖城上。”言讫，便传令营中竹匠，立时扎起无数竹排。慧娘教将竹排平铺城上，只留竹根三尺余在城内，其余都吐出城外，竹梢参差，枝枝外指。
那吴用收回穹庐，正拟铸炮换绳，再行攻打，忽见城上盖满竹笆，不觉失声叹道：“这番新柳城取不得了！”众人忙问何故 ，吴用道：“竹梢软而滑，这炮如何搁得上？更兼参差不齐，云梯如何上得？况且他平铺吐外，不受枪炮矢石，更有何法攻他？”众人面面相觑，各各无言。半晌，石秀道：“何不放火箭烧了他？”吴用道：“火箭怎能奇奇巧巧射在他竹笆上？”石秀道：“但放得多，总射他着了。”吴用意本无聊，且准了石秀所请，令备数万火箭，领兵直赴城下。一声号炮，数万火箭雨点价上去，却只有百十箭着在竹笆上，尽被城上水龙浇灭。
吴用又收兵而退，是夜独坐帐中，闷闷不乐，心中暗忖道：“此番攻新柳，不料毫无便宜。意欲退兵 ，又恐此番一退，希真必随即来滋扰兖州。”好生委决不下。想了好歇，忽生一计，便传凌振、汤隆进帐，吩咐道：“你们速将那天炮改造圆的应用。”二人问何故，吴用道：“你去造来，我有用法。”二人诺诺而退。吴用便传令选齐一百副炮架。看官，你道炮架是怎样的？原来就是古法石炮的架子，春秋时郑子元旝动而鼓，范蠡发机运石，即是此物。自元以来始有火炮，虽仍袭炮名，其发放却用不着炮架。前传施耐庵先生写凌振支炮架放炮，实系失据。盖缘当时火炮之法最为秘密，设禁甚严，所以耐庵不得而知，以己意推测之，只道仍是石炮之法而已。这原怪不得耐庵。今此处却实以石炮之架施放火炮。盖石炮从架上发去，不过落到敌阵内，打坏数人而已；今火炮借用石炮架子发放出去，到敌时，炮炸四迸，所伤实多。当时吴用算计已定，只待圆炮制齐，便要施放。
且说刘慧娘见竹笆已盖好，稍为放心，忽想道：“且寻思寻思，看他还有什么法儿攻我？”寻思一番，道：“惟有石炮尚可打上城来。”因想挡御石炮之法 ，沉思半晌道：“有了。”便传令教军匠立时制起竹扇一千副。其法用粗竹编成，状如掌扇，柄短扇长，下用神臂弓张开绊脚，另有机括小枨。当时一日办齐，慧娘看了甚喜。忽想此器也好施放炮火，便又传军匠连夜打造炮子，以多为妙。其法正如吴用口炮之法，而中藏小炮，又有毒烟，比吴用的更妙。当时吩咐军匠照式去做了。慧娘对众人道：“有了此器，不但御敌，兼可退敌矣。”便请刘广派兵。当时派刘麒管城上神炮；丽卿领三千铁骑在城门边，只待神炮得胜，便冲杀出去。那边祝万年、栾廷玉也摩拳擦掌，等待冲杀。又遣人缒城出去，潜到土闉，通知希真。那希真在土闉内，已与吴用游骑战过几次，只是不得便宜。今日一闻此信，大喜，便安派兵马，等待追袭。那吴用虽然多智，如何料得。
次日黎明，吴用点齐人马，又到城下，将炮架一字摆齐。一声炮响，三军呐喊 ，那圆炮如雹子般打上城去。只听得城上哈哈大笑。那圆炮个个都打回本阵来了，满天炮炸，吴用前队大乱。原来那竹扇脚下神臂弓弦，系活枨子张开。这圆炮打在竹扇上，将扇子一振，活枨脱落，那弓弦便尽力往后一兜，自然扑得这圆炮爆回本阵了。吴用忙传令止住。却不解何故无数圆炮络绎不绝而来，雷霆四震，烟雾迷天，吴用大惊，疾忙退兵。陈丽卿已领兵杀出。那边史进、孙立已被刘广、万年、廷玉三人杀败。又被希真、永清两路人马从土闉杀出，直杀得大败亏输。永清便抄到西边来袭吴用后营。
且说吴用见飞炮失利，便教按队退兵，怎当得而卿勇猛冲杀。毒烟散处，丽卿一马冲来。周通手酥脚软，那敢迎敌。吴用忙教扎住阵脚 ，只用佛狼机打去。丽卿正在冲杀不入，忽见吴用阵后发起喊来，全阵俱乱。丽卿见了，便挥人马杀上。吴用兵马大败四散，露出背后一队人马，当先一员少年勇将，却是云龙。丽卿大喜，当时合兵掩杀。杨雄、石秀保着吴用，飞速逃回本营，恰又与永清兵马遇着，混杀一阵。吴用等退人营内，营门急闭，枪炮齐下。永清正待设法攻击，只见枪炮忽然绝声，永清大疑。半晌，差勇将登营观看，吴用兵已遁去矣，永清遂不敢追。那边万年、廷玉追击史进、孙立，正在不遗余力。背后刘广望见前面林木掩映，恐有伏兵，忙教鸣金收住。果然林子里枪炮撒豆般打来，刘广、万年、延玉亦不敢追。两技人马一齐扎住，都等希真号令发落。
且说希真见刘广已得胜仗，便也抄过西边掩吴用前队。见丽卿却与云龙合兵，一处痛杀贼兵，希真喜出望外。但见云龙邀住周通，轮刀大战。不上十余合 ，云龙刀起，斩周通于马下。丽卿已挥军扫灭了残贼。希真谢了云龙助阵退兵，不暇多叙，便入城去了，教丽卿陪云龙随后进来。
那刘慧娘同刘麒正在城上督理军务。丽卿同云龙一路说说谈谈，到了城边。云龙猛抬头见了慧娘，便问丽卿道：“城上那位女将军是谁？”丽卿笑道：“你问做甚？除是你那浑家，还有那个！你看那城上的竹笆竹扇，都是他想出的。”云龙大喜 ，便目不转瞬的向那城上看得仔仔细细。慧娘做梦也想不到云龙来了，所以眼睁睁只看那个小将，不知何人。及至进城，云龙先入中军去见希真。丽卿撇了云龙径上城来，慧娘便问丽卿道：“姐姐同了那里的一位少年将军同来？”丽卿笑个不住，道：“就是你的……你的……”接连说了两三个你的，慧娘早已会意，便啐的一声，便道：“贼兵怎样了？”丽卿带笑道：“回去的了。”刘麒亦暗笑。慧娘传令撤退兵将下城。
却说希直接见云龙，正欲动问诸事，忽报祝永清差人来请令。只因这一番，有分教：强将更逢强将，残贼寒心；高才偏遇高才 ，仇雠授首。不知永清请令待欲如何，且听下回分解。
第一百十回 祝永清单入卖李谷 陈希真三打兖州城
话说陈希真在新柳营内接见云龙，正欲动问事务，忽闻祝永清差心腹人来请令。希真教唤入，那来人上前叩首起禀道：“祝头领禀上主帅，说探得吴用向兖州退去，必是去守兖州。吴用那厮机警绝人，万一我们机务泄漏，大事去矣。现在我们兵马、衣甲、糇粮，无不悉备，今日得胜，便算吉日，就此起兵直捣兖州，使其迅雷不及掩耳，此议未知可否，请令定夺。”希真早已会意，便道：“有何不可。”便派陈丽卿、栾廷芳领四千人马，会合机永清、祝万年、栾廷玉八千人马，共一万二千人马，即日起行。请刘广回守山寨。传令讫，祝永清等便拔寨飞速向兖州进发，追吴用去了。
且说希直接见云龙，彼此各相问候。刘麒亦与云龙相见了。云龙道：“小侄久要来叩安，近得召家村报称梁山贼兵滋扰贵寨，小侄禀明父亲，特领部卒六千 ，来从剿贼。召忻因兵力微薄，强寇比邻，不敢轻离部落，托小侄致意问候。”希真称谢，又问道：“闻尊大人荣升统制，入京陛见，未知系何日回任？”云龙道：“家君于旬日前回署，正有一喜信要报知老伯。”希真忙问何信，云龙道：“家君入觐时，正值种经略凯旋。家君即将老伯归诚之谋，商于经略，蒙经略极口允许。有此位巨公在朝，又何忧乎奸臣阻格哉！”希真大喜，称谢道：“承令尊如此周旋，愚伯何以为报。”正说间，忽报刘广进城，希真传令迎入。云龙上前请刘广安，彼此通问。刘广大喜，相邀入坐。希真吩咐治筵，又命犒礼云龙来军，云龙谦谢。云龙坐客位，希真、刘广、刘麒坐主位。希真对刘广说起云天彪恳托种师道之事，刘广亦大喜称谢。云龙道：“老伯两次蒙阴之捷，所有奏牍，实仗贺检讨一人调度。刘安抚虽唯唯从命，其实不无眈视。据家君之意，以为此等处，只由他去，未识老伯以为何如？”希真道：“令尊因是至正之论。然委蛇从俗，君子亦有时不得已而为之，刘安抚处，愚伯自有理会。”当时开筵畅饮毕，希真对刘广道：“我于明日当起兵去接应小婿，烦姨丈镇守此地，修缉新柳城池，并款留令坦，盘桓数日。”刘广应诺。当夜备客馆安顿云龙，及一干军马。
次日，希真、刘慧娘率领真祥麟、刘做、王天霸、范成龙，并一万二千人马，即日起行。刘广、云龙候送，云龙道：“恭听老伯捷音。”希真道：“此次若侥幸成功 ，所有归诚之事，还仗尊大人费心一切。”云龙道：“老伯放心，家君无不尽力。”希真告谢，上马起行。这里刘广留云龙住了数日，云龙告别起行，刘广修缉新柳城池，不必细表。
且说吴用约败军退了三十里，方知周通阵亡，痛惜不已。令史进、陈达�