白瑞留下口信，挂断电话。克罗迪娅的电话显然是从法庭里打来的，他可根本没有办法再打到那里去。他转回到写字桌，这时电话却响了起来。
“我是白瑞。”
“我是克罗迪娅。”她学着他的腔调开玩笑说。
“我刚给你打过电话。”
“我知道。他们不知道我在这里。大家的情绪变得太冲动，所以我们休庭了，今天就到此为止。其实我认为是法官想找借口离开那里。他那会儿狼狈极了，不停地打喷嚏、擤鼻涕。他后来表示了歉意，说自己得了枯草热。我打电话来是因为我帮你搞到了一些有关保安协会的情况。”
“吉姆·赛德勒今天早上称他们是一支特警小分队，说的绝对没错。他们真了不起，像是配备着电脑和无线对讲机的突击队，就差没有步枪了。”
“真是好笑，你竟然说起了步枪。他们确实曾为我们的一个委托人做过些事。那是霍曼销售公司，在休斯敦也有一个办事处，不过当时那件案子发生在达拉斯的公司总部。情况是这样的──邓恩有一天在外面的停车场上开枪打死了什么人，证据确凿。”
“你别开玩笑啦。”
“绝对不是开玩笑。后来我们被请去做辩护人，免得霍曼公司背黑锅，可结果并没有出事。那次显然是正当防卫，所以大陪审团认为毫无理由起诉。尽管如此，霍曼公司还是摆出一副姿态，声称邓恩是个狂热分子，不久就把保安协会打发走了。”
这个消息来得很突然，与白瑞已经形成的印象大不相同，搞得他半天没有回过味来。“那是哪一个邓恩呀？”他问。
“你这是什么意思？”
“有一个老邓恩，就是这家公司的老板，还有一个小比尔，是他的儿子，这会儿正在我的大楼里横冲直撞呢。”
“我不知道。想必就是你跟我说起过的那一个吧。我真不知道还有两个呢。”
“从我所见到的情况来看，这两个人都有可能，”白瑞说，“你绝对肯定出过这种事吗？”
“是的。我查阅了我们的文档数据库，搜寻有关保安协会的记录，就这样找到了其中的一些文件。然后我与当时受理此案的那位同事谈了一下。我说西姆公司正在考虑雇佣保安协会，所以我在寻找有用的信息呢。”
白瑞不满地哼了一声。
“我总得告诉他点什么呀。我只是轻描淡写地敷衍了几句，问他能不能给我些背景材料。我可不打算撒谎骗他。”
“他说没说那次枪击案是怎么发生的啊？”
“当时没有目击人，所以事情并不是很清楚，基本上只能是听信邓恩本人的陈述了。那人是个雇员，死前一直在对网络进行着某种篡改。邓恩在停车场上撞见了她。”
“她？”
“是的，一个女人。她是个系统分析员，已经在那家公司干了七年啦。她也有武器，当时显然是有可能开枪打死他的。”
白瑞身体往前一倾，两个胳膊肘放到桌面上。他试图想象出他们自己的某一个分析员，比如说二楼那位娇小迷人的女士小卡罗尔，在外面四号楼的停车场上被威廉·邓恩一枪打死该是怎样的情形。真是无法想象。“我很纳闷，黛安是不是知道这事儿？”
“这很可能没有写在他履历的前几行，不过你曾说她向一些人了解过他的情况呀。也许这是个公开的秘密吧。”
白瑞一下子又想起了克里斯·雅各布兹，在上午十点钟喝得醉醺醺的。难怪他要举起枪对准自己的脑袋，可随后又改变了主意，朝天花板开了一枪，“并不是说这意味着我们不该雇他。我这边的局面糟得使人发疯，说出来你也不会相信的。我可以预见那号类似的事情也可能在我这里的哪个地方重演。这并不意味着那个家伙不是什么好人。”
“恰恰相反，那位同事跟他见过几次面，印象不错。他还咨询过以前的一些委托人，他们说的尽是好话。邓恩也许是个狂热分子，但他名声很好。我只不过是觉得这事儿属于你应该了解的某种闲话罢了。”
“多谢你提供的最新内幕。”
“你回来跟我们一起吃晚饭吗？”
“没准儿。我会打电话的。”
“听起来不错呀。”她说，尽管这很可能并非是她所想要听到的回答。这是白瑞爱自己妻子的一个原因。他俩互相都给对方很多的行动自由，而且从不因此而抱怨。再说这些年来克罗迪娅官司大战不断，战略会议经常开到深夜，也没少让白瑞独守空房呀。
“情况就这些了，”克罗迪娅说，“我约好了一家玻璃修理公司下午上门服务。保安有把钥匙，这事儿就由他去办了。”
“很好。我也订购了报警器，密码是二五二六，等你回到家的时候可能就装好了。我们还需要换个密码。”
白瑞挂断电话。他这辈子一直在跟人打交道，虽说很少有深交，但他正在明白一个道理：这跟信任无关。他用胳膊肘轻轻关上门，然后从通讯录上找出一个长途号码，拨打电话。
“我是谢帕德。”电话线的另一端传出声音来，音色同白瑞的一样，只是低沉得多。
“嗨，斯坦。”斯坦是白瑞的兄长，比他大四岁。两人小时候整天打架，互不相让。现在斯坦成了一名经济学家，在一家经纪行做市场专家。他已离异，没有孩子。白瑞不太理解卡罗琳为何很崇拜她的这个伯伯。
“白瑞吗？我昨天还在念叨你呢。我总算能搞到凯尔特人队Ⅰ的票啦。今年秋季的比赛你可得来看上一场啊，场次任你选。这里虽说比不上体育中心Ⅱ，但比赛还是很精彩的。”
Ⅰ即美国NBA中的波士顿凯尔特人篮球队。
Ⅱ全称为纽约市麦迪逊广场室内体育比赛中心（Madison SquareGarden）。许多著名的赛事，如NBA篮球赛常在这里举行。
“听起来不错呀。”白瑞说。
“对了，有什么事吗？你在大白天打电话来可真是稀罕哦。”
“我想请你帮个忙。你近来是不是一直在观察我们的股票价格呀？”
“记得你们前几天大跌过一回，是吗？我倒说不上是什么密切留意，因为我只做石油和燃气股。”
“这无关紧要。我只是想问问有何感想。我们显然不是行内人士的谈论中心。”
“你们不属于石油和燃气行业。至于别人怎么说我可不知道呀。”
“我说过了，这并没有那么重要。我真正想得到的是一些信息，想必这该是你能够弄到手的那种东西吧。”
“什么信息呀？”
“我想知道是谁一直在炒我们的股票，就说前三个月内吧。沽空和期权，尤其是看跌期权。”
斯坦顿了顿，重新考虑着。“首先，”他开口说，“你是在谈及我无法弄到的数据；其次，你是在谈及成千上万的股民。”
“并不是每一笔交易。别的不用管，只说大单就行啦，这样就应该好办了。你是不是可以有什么办法去……我也说不清楚，找人帮忙？请人打出一份清单来？”
“政府官员和公司董事吗？我们这里所说的是不是内部股东交易？这方面的记录报告倒是很好搞到的。”
“没错，这是一部分。但我感兴趣的不仅仅只是内部股东，还包括散户、共同基金，总之是任何做空的人。这不是什么公务，不过我想你搞这方面的信息要比我容易得多。”
“这一切是为了什么呀？”白瑞听得出来电话另一端的哥哥突然来了兴趣，“你认为有人在试图打压你们的股票吗？”
“我有这种怀疑。”白瑞尽量装出一种满不在乎的语气，“我只是好奇，想知道是谁在从中渔利，没别的意思。”
“还有可能再往下跌吗？”
“不，根本不会的。我们今天随便就能涨三个点，可不要去做什么傻事呀。”
“他妈的。”斯坦说。
么你会想法帮我弄份清单啦？”
“我尽力而为吧。”
“多谢，这太好了。她怎么样……是叫布伦达吧？”
“早就吹了。我叫她卷铺盖走人啦。其实她从没搬进来往过，只不过是给人留下了这种印象罢了。她特喜欢看那些电视剧，胡编乱造的，无聊透了。等我坚持要看篮球的时候，她就跑到外面的沙发上，用枕头蒙着头呼呼大睡。”
斯坦这些年来的恋爱史就是这样的，走马灯似的换来换去，几乎每次遇见的新欢都是最优秀的，准备白头偕老，可过不了几个月就又散伙了。
“太糟糕了。”白瑞说。
“我倒认为吹得正是时候。想想吧，不然的话我就会因为她而白白糟蹋了所有那些好座位的。你确实得过来看一场比赛啊。”
“我会去的。我不好再聊啦，斯坦。我这里忙得火烧屁股了。多谢你帮忙。”
白瑞按下收线开关键，可还把话筒贴在耳边。各有各的招数，反正是殊途同归。邓恩可以按他自己的办法行事，而白瑞将独辟蹊径，分析股市信息。随后他们可以对照笔记，看看是否有任何遗漏的事项。
他还在按着键不松手，脑子里想着其它一些需要打的电话，然后开始草草翻阅收文篮里的那堆文件。大量的内部备忘录、许多需要他签字或采取某种行动的公文。他翻到那张提醒技术部员工出席每月一次TSR会议的黄颜色小传单，把它抽出来看了看时问。这次会议将是个大好的时机，正好可以提出邓恩的那个问题：是否曾有什么客户扬言要破坏网络。
他放下话筒，开始浏览其余的文件。他尽可能做到快刀斩乱麻，对那些财务文件啦、专款申请啦──这是他本来可能会慎重考虑、查实清楚的──他都大笔一挥，统统签字，然后一口气继续往下批阅。
那些备忘录粗略扫上一眼就扔进了废纸篓。
工作进行到一半的时候突然有人敲门，白瑞说了声“进来”。
小比尔·邓恩把头探进来。“打扰了，”他说，“威·桑用对讲机联系过。他说如果你在跟前就让你也知道。是�