西？且待我盘他一盘。”就对乞儿道：“我且问你。‘清平调’还是古风，还是律诗，还是绝句？”乞儿道：
“不是古风，不是律诗，也只怕不是绝句。”众人道：“这等是甚么诗体？”乞儿道：“‘清平调’三个字，
就是诗体了，何须问得？”众人笑了一阵，又问他道：“这三首诗是为何而作？诗里面的意思，是说的一件甚
么东西？”乞儿道：“‘清平调’三个字，就是诗的意思了，又何须问得？”众人又笑了一阵，就对他道：“
何如？
你的马脚露出来了。这三首诗，是为咏牡丹而作，叫做七言绝名。诗体尚且不知，题义全然不解，竟在这
里瞎猜。横也是‘清平调’，竖也是‘清平调’，‘清平调’是件甚么东西，可是吃得的么”乞儿道：“这等
说来，列位相公认错了。这三首诗，不但不是绝句，亦且叫不得是诗，乃是三篇乐府。但凡诗词里面，可歌而
不不唱者，谓之诗；可歌而兼可唱者，谓之乐府。若还这三首是诗，当初的题目，就该是‘咏牡丹’三字，不
该叫做《清平调》了。所谓调者，就是词曲里面越调、商调、大石调之类是也。玄宗天子出这个题目与他，原
是要被之管弦，使伶工演习，见得海宴河清，朝廷无事，圣天子安坐深宫，终日看名花，亲国色，宴乐清平的
意思，所以叫做《清平调》。
这三首称府的妙处，在于文采既佳，宫商又协，所以喜动天颜，受了许多宠赐；若单单只取文采，不过是
几首咏物诗罢了，为甚么千古相传，以为绝调？如今列位相公，诗体也不叫做尽知，题义也不叫做甚解，亏得
生在今时，做仕宦的陪宾，还可以藏拙；若还也生在唐朝，与李太白一同应制，只怕文字做来未必中式。不但
赏赐轮不着，连那两盏龙凤灯笼还要借重尊手提了，送李太白回院也不可知。”说过这些话，又拱拱手道：“
乞儿粗卤，不知忌讳，冲撞列位相公，莫怪莫怪。”众人听了，气得面如土色，恨不得把头发揪了过去，痛打
一顿，方才畅快。
只因碍了主人，不好动手。
那显宦见他应对如流，又且说得理明义畅，知道是个文人墨士流落下来的，词色之间，有些要优待他的意
思。怎奈那些陪宾不服，不肯作兴他。
内中有一个道：“他那些话，都是别处听来的，世上尽有谈今说古，口若悬河的人，乃至提起笔来，一个
字也写不出。
如今求老先生考他一考，若还笔下写来的，也像口里这等便捷，晚生们情愿让你上坐。”那显宦就对乞儿
道：“你会做诗么？”
乞儿道：“像李太白那样的乐府，果然做不出，若还只要成篇，不论音律，与这几位相公唱和起来，或者
也还应会得过。”
显宦道：“取一幅诗笺、一副笔砚与他。”乞儿道：“这等求老爷命一个题，限一个韵。”显宦道：“诗
的题目不过是登高眺远的意思，随意做来就是了。料你做叫化子的人识不多几个字，不好把险韵难你，限一个
‘上大人’的‘上’字罢了。”
乞儿提起笔来，先写个‘一’字，后写个‘上’字，就丢下笔来，袖手而立，却像做不出的光景。
那些陪宾看了，个个都掩口而笑。显宦道：“我说你的胸中，不过一两点墨水罢了，晓得做甚么诗。才写
得两个字，就住了手，世上有两个字一首的诗么？”乞儿道：“不瞒老爷说，乞儿的才虽然不如李太白，平日
做诗的毛病却与他一般，先有了斗酒，然后才有诗百篇。若还要我干做，其实是做不出的。”
显宦道：“就赏他一碗酒。”管家斟了一大碗，放在桌上，乞儿一吸而尽，提起笔来，依旧写个“一”字
，写个“上”字，又丢下笔来，袖手而立。显宦大怒道：“为何又是这两个字，写了这两个字又不动了？”乞
儿道：“只因才多酒少，接济下来，所以笔机干涩，写不成篇。求老爷再赐几碗，还你一挥而就。”显宦道：
“这等再赏他一碗。”管家又斟一碗与他。
他吃尽了，提起笔来，增上个“又”字，再写“一上”二字，依旧丢下笔来，袖手而立。显宦道：“如今
还有甚么讲？”
乞儿道：“毕竟是酒少的原故，若饮尽此壶而诗不成者，罚以金谷酒数。”显宦对家人道：“我明晓得他
是骗酒吃，就拚这一壶舍他，若还再做不出，一总与他算帐就是了。”乞儿一手举笔，一手拿碗，叫管家不住
的斟。吃了一碗，仍写“一上”二字。那些陪宾见他写来写去，不过是这两个容易字，知道是白丁无疑了，正
要打点报仇，不想吃完之后，就把这几个容易字眼凑成一句，后面又续上三句，恰好是一首眺望的诗。显宦取
去一看，不觉大惊大笑，喝采起来。其诗云：一上一上又一上，一上直与青天傍；等闲回首白云低，四海五湖
同一望。
显宦捏了这幅诗笺，扯那几个陪宾到背后去商议，说此人口气极大，必非以下之人，要拉他入席同饮。那
几个陪宾众口一词，都说朝廷重臣与乞丐之人同坐，近于失体，旁人传播开去，有碍官箴。显宦踌躇了一会，
掉转身来，正要与他说话，不想他诗成之后，飘然而去，任凭呼唤，再不回头。
显宦没奈何，只得分付一个管家尾他下山，察其动静。只见走到山脚之下，有三、四个绝标致的名妓接他
下船，替他除去破帽，脱去破衣，换了新巾艳服，大家笑做一团，开船饮酒而去。连岸上的人，也都拍掌，呵
呵笑个不祝管家问道：“方才上船去的是何等之人？为甚么原故假装这个模样？”岸上人道：“这是本处一个
解元相公，姓唐名寅，表字伯虎。字画文章俱是当今第一，极喜诙谐玩世人，人都叫他风魔解元。起先你家老
爷将要上山的时节，他的酒船泊在你们船边，闻得你们船上开了一瓶好酒，他垂涎不过。后来见你老爷上山，
他对那些名妓道：‘怎么样生个法子，走上山去骗他几杯，尝一尝滋味才好。’有个名妓道：‘如今的仕宦，
那个不晓得名士之中有个唐伯虎，你拚得写个名帖走去拜他，怕他不留你坐首席？唐伯虎道：‘写晚生帖子干
谒要津，是当今名士的长技，我一向耻笑他们的，此戒断不可破。况且明明白白走去撞席，也觉得没有波澜。
须要生个妙法，去吃了他的酒来，还不使他知道姓名，方才有趣。’有个名妓道：“这等说，除非做齐人乞食
的故事，方可必得，只怕你没有这副脸皮。’唐伯虎道：‘才人玩世，何所不可？毕吏部为酒而做贼，贼尚可
做，况于乞丐乎？’随即换了破衣破帽，扮做叫化子，走上山来骗酒吃。方才下山的时节，我见他沉醉醺醺，
想是中了他的诡计了。”管家就把做诗吃酒的话，与他说了一遍，如飞走上山去，回覆主人。
显宦大惊道：“原来就是唐伯虎！这样一个大名公，竟与他当面错过，可惜可惜！”埋怨那些陪宾道：“
我原要礼貌他，都是兄们不肯，阻塞贤路，使他做了玩世不恭的畸人，使我做了贤愚不辨的俗吏。这桩奇事，
将来必传。万一有人做起戏来，我面上这两笔水粉，是兄们见惠的了。”把那几个陪宾说得哑口无言，羞惭满
面。
第二日备了一副盛礼，又携了一樽葡萄酿，进城去访唐伯虎。唐伯虎辞了礼物，止受名酒一樽，当面开了
，与他尽欢而别。临别之时，显宦问他求画。他就把昨日的故事，画做一幅着色山水，叫做《六如山人乞食图
》。这幅名画与这桩韵事，至今流传，以为实迹。
他虽然不是真正乞儿，却也摆了一时三刻的糙碗，穿了七拼八补的衲头，骗许多好酒吃下肚，还博个风流
豪杰之名。这是文人墨客的故事了。
那个忠臣义士，去今不远，就出在崇祯末年。自从闯贼破了京城，大行皇帝遇变之后，凡是有些血性的男
子，除死难之外，都不肯从贼。家亡国破之时，兵荒马乱之际，料想不能丰衣足食，大半都做了乞儿。
闻得南京立了弘光，只说是个中兴之主，个个都伸开手掌，沿途抄化而来，指望辅佐明君，共讨国贼。谁
想来到南京，见弘光贪酒好色，政出多门，知道不能中兴，大失从前之望。
到那时节，卑田院中的隐士熬不得饥饿，出来做官的，十分之中虽有八九分，也还有一二分高人达士，坚
持糙碗，硬着衲衣，宁为长久之乞儿，不图须臾之富贵。
所以明朝末年的叫化子，都是些有气节、有操守的人。若还没有气节，没有操守，就不能够做官，也投在
流贼之中，抢掳财物去了，那里还来叫化？彼时鱼龙混杂，好歹难分，谁知乞丐之中尽有人物。
直到清朝定鼎，大兵南下的时节，文武百官尽皆逃窜，独有叫化子里面死难的最多，可惜不知姓名，难于
记载。只有江宁府百川桥下投水自尽的乞儿，做一首靖难的诗，写在桥堍之上，至今脍灸人口。其诗云：三百
余年养士朝，一闻国难尽皆逃。
纲常留在卑田院，乞丐羞存命一条。
这岂不是乞丐里面的忠臣义士？话体烦絮，且把正事说来。
明朝正德年间，山东路上有个知书识字的乞儿，混名叫做”穷不怕”。为人极其古怪，忽而姓张，忽而姓
李，没有一定的姓氏。今日在东，明日在西，没有一定的住居。有时戴方巾，穿绸绢，做乞丐之中第一个财主
；有时蓬头赤脚，连破衣破帽都没有，做叫化里面第一个穷人。
为甚么没有定姓？他原是个旧家子弟，只因为人轻财重义，把金银视为粪土，朋友当做性命；又喜替人抱
不平，乡里之中有大冤大屈的事，本人懦弱不能告理，他就挺身出头，代他伸诉。不上几场官司，几年挥霍，
就把数千金产业费得罄尽，弄得仓无一粒，囊无半文。
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