“妈，”贺苏宁帮妈拍拍背，拍拍胸，理理气：“您先别着急，真把您给气出病来还了得啊。”
“不急，我能不急吗？ ”楚美娟推开苏宁：“一刻也不能耽误，夜长梦多，谁晓得会给我闹出什么乱子来的。”
贺苏宁不仅拨通了来克远的电话，也拨通了大姐苏杭的电话，叫他们马上回家，一刻也不能耽误。他俩都问家里发生了什么事，为什么这样急。贺苏宁冲着话筒大喊：“天大的事，行了吧？ 都快点回来！ ”
“干什么呢，大呼小叫的，一点都不像女孩子。”贺青山推开家门进来，说他最不喜欢女孩子咋咋呼呼的，一点规矩都没有。
“我是不像女孩子，就你们的大女儿苏杭大小姐像公主像皇后，行了吧？ ”贺苏宁心里乱，说话不加思考，但话出了口，又觉得不对劲，想改口便来不及了。
“死丫头，你大姐……唉，你们这些个小祖宗啊，谁都比着法子气我啊。”楚美娟摇了摇头，问老伴为什么回来这么晚，贺青山说研究案情。楚美娟说：“先别研究什么案情了，快些研究研究苏杭到底是怎么回事吧！ ”
“苏杭怎么了？ ”贺青山把换下的皮鞋摆到鞋架上，不解地问：“她不是好好的嘛，怎么会气你呢？ ”
“哟，照老爸的意思，只有我这个坏老三会惹妈生气啊？ ”
贺苏宁说：“事实并非如此。”
来克远推门而人：“家里出什么事了？ ”他看岳母拉长着脸，又问：“是妈不舒服了吗？ ”
“我是不舒服，都是你给气的。”楚美娟没好气地说。
“我气的？ ”来克远一头雾水。
“你老实讲，你大姐条件那么出众，怎么就只配给那个五十岁的小老头啊？ ”楚美娟的话，令贺青山一惊，问哪个小老头。楚美娟说：“当然是你的宝贝女婿的好朋友了。哼，鬼朋友，年龄相差十几岁，哪来的好朋友。”
来克远笑了，笑得自如，笑得坦荡，也笑得家常，他说：“原来如此啊，大姐的条件是好，没错，但人家沈先生可也是佼佼者啊，就算用你们老人家的眼光去衡量，也是郎才女貌，没什么不般配吧？ ”
“般配鬼啊？ ”楚美娟的火又上来了：“他多大把年纪了，怎么配得上你大姐？ 克远，我把话讲在前边，你小子怎么给苏杭牵的线，你怎么负责给我扯断，不然，我跟你没完。”
“妈，”来克远不急不躁不紧不慢地说：“人家沈先生的确喜欢大姐啊，正好沈先生是我的朋友，我觉得他人蛮好的，不，会亏待大姐，所以，成人之美何乐而不为呢？ 他们的相处您认为不合适，其实是观念问题，是认识上的不同。”
“什么认识上的不同？ 他喜欢你大姐，又能怎样？ 你不是不晓得，喜欢你大姐的人多了。”楚美娟想说海威也喜欢你大姐，怎么，谁不谁的你大姐就得跟他呀？ 然而，她没有说出口。憋在心里难受，只好唉声叹气。更难受的是贺苏宁，人家都说母女连心，一点都不假的，妈想什么，她知道；妈想说什么。她也知道。所以，她的难受表现在脸上，气得哼啊嗨呀的，眉毛拧成疙瘩，小嘴儿噘得能挂酱油瓶。
贺青山终于开口了，他先训斥苏宁不懂事，又劝老伴别气坏身子，这才对来克远表示不满：“你小子够可以的啊，搞了半天，你当上了红娘，会为人牵红线了。要说呢，给你大姐牵红线也没错，可你偏偏给你大姐牵了个那么大年纪的人，真搞不懂你是怎么回事。”
“爸，原以为您是一位开明人士，没想到您跟妈一样的老脑筋不开窍的。”来克远后半句话小嘟哝。
“臭小子，你敢讲你爸是老脑筋不开窍。”楚美娟的脸色越来越难看：“照你的说法，我们只有都同意你大姐跟那个沈老头来往，才叫新脑筋，开洋窍，对吧？ ”
“恋爱婚姻，男女自由。大姐愿不愿意接受沈先生，我也做不了主的，还得看大姐的意思，我仅仅是引见一下而已。”
来克远依然小嘟哝。
“谁让你引见的？ 你不引见哪会有你的麻烦。”贺苏宁的气没处撒，逮住二姐夫权当是苍蝇没地方繁蛆，碰上个卖藕的。
来克远干张嘴，说不出话，就像老百姓常讲的，姐夫遇上不讲理的小姨子——没招，也是秀才遇上兵，有理说不清。
这时，贺苏杭回来了，一看气氛不对，没敢吱声，静静地坐在沙发上。
“苏杭，你实话告诉妈，今晚去跟谁约会了？ ”楚美娟直奔主题。
贺苏杭的脑袋轰一下子大了，看看爸爸，看看苏宁，再看看来克远，最后将目光落在妈的脸上，她不由得心里发慌，说话结结巴巴：“我猜想……家里会有意见的……只是见见面……没别的……”她的两只手不停地缠绕纱巾一角，就像做错了事的孩子。然而，她很快镇定下来，两只手脱离了纱巾，起身给爸妈各倒杯茶，又给自己倒杯凉白开。
“苏杭Ⅱ阿，妈给你说个明白话吧，那个沈老头不适合你的，我和你爸爸都不同意。”楚美娟苦口婆心，落脚点还是年龄偏大上。
“人家沈先生刚刚五十岁，又长得年轻帅气，根本不像你们想像的那么老。”来克远的语气是在打抱不平。
“没你的话。”楚美娟不耐烦地摆了摆手：“臭小子，这可是你大姐的终身大事，不能眼看着让你大姐受委屈，我们当老的不管不问吧。”
“你妈说得对啊，”贺青山的语气倒是平和，不像楚美娟那样。厉声厉气的，但话的分量不能轻视：“婚姻大事讲究的是般配二字，那个沈先生不配嘛。”他的话音透着坚定，透着不容商量，更透着家长的权威。
“女儿啊，我和你爸都是为你好啊！ ”楚美娟拉住苏杭的手：“我们把你们几姐妹拉扯大，太不容易了啊！ 你们好，你们幸福，我和你爸才会开心的。你懂吗，我的女儿。”楚美娟开始抽泣，贺苏宁过来给妈擦泪，来克远慌得赶紧给妈捶背，劝妈不要生气。
贺苏宁白了来克远一眼：“都是你干的好事。”
“这件事不怪克远，是我愿意跟沈先生接触的。”贺苏杭的语气很坚实，也很有个性：“接触归接触，仅仅想增加彼此了解，也许成为好朋友，也许成为陌路，这要看我们俩的缘分。
至于谈婚论嫁，八字还没有一撇呢，爸妈大可不必把问题想得太复杂了。我晓得的，你们都是为了我好，才为我操心着急上火的。不过呢，请你们相信，我都三十几岁的人了，做人做事都会有分寸的。“
“女儿啊，这不是分寸的问题啊，我和你爸的意思你应该明白的，坚决不同意你跟沈先生继续来往。你懂了吧？ ”楚美娟气得直摇头，说女儿大了，由不得娘啊！ “克远啊克远，叫老爸说你什么好啊，实在不该牵了这条不该牵的红线啊！ ”贺青山背着手在屋里转圈。
“你们也管得太宽了吧，这屋子里的空气要憋死人的。”贺苏庆从自己的房间出来，旁若无人的旋转舞姿，黑色舞蹈服紧裹着身体，露出的前胸后背像是在牛奶中浸泡过似的，白得细腻，自得柔滑，也自得透亮。红色舞蹈鞋软硬适度，稳稳当当地托着她的身体来回舞动。
“行了，我的小祖奶奶，你晃来晃去的，我眼晕，回你的房间去吧。”楚美娟逼着小女儿回屋，苏庆突然来了几个幅度较大的动作，把妈气得直跺脚。
“你们要是真的为大姐好，就请尊重她的选择权吧！ ”贺苏庆舞动的身姿像黑色蝴蝶一样轻盈而妩媚，她极力用舞蹈语汇抒发心中对爸妈的不满，对大姐的同情与支持。
楚美娟连推带拽把小女儿苏庆弄到她房间，随手把门关上：“高兴也跳，心烦也跳，整天跳来跳去，没完没了的，我怎么生了这么个跟别人不一样的小祖奶奶呢。”
听来平平常常的一个“生”字，却把楚美娟和贺苏杭的泪水引流出来了，哗哗啦啦的止都止不住。贺青山慌了，贺苏宁慌了，来克远也慌了，他们劝了这个劝那个，只是谁也说不准她们娘俩怎么一下子都哭得这么伤心，哭着哭着，她们娘俩抱在一起，各流各的泪水，各想各的心事。贺苏宁以为大姐知道错了，流下的是后悔的泪水；来克远以为大姐是左右为难，流下的是不知所措的泪水；贺青山以为大女儿流下的是心疼妈的泪水。然而，他们谁也不知道，贺苏杭此时的眼泪是为那只在风雨中飘摇的小木船而流淌的。
楚美娟也以为苏杭是心疼自己而哭的，于是扶起苏杭帮她擦泪：“女儿啊，妈晓得你是个孝顺孩子，妈不哭了，你也别哭了。”稍停片刻，她说：“妈也晓得你是个听话的好孩子，沈先生的事到此为止吧，一个法国商人，年龄老大不小的了，说是没结过婚，也没有女人，鬼才相信呢？ 法国，那么大老远的地方，谁能去调查他呢？ 还不是他把自己夸成朵花就是一朵花，说成一条龙就是一条龙呗，坑死你都不会晓得怎么死的。”
贺苏杭忽地一下站起来：“妈，您真是对人家有成见的。
沈先生到底是个什么样的人，到目前为止，我也不大清楚的，但他绝不是个骗子！ “
楚美娟也知道自己的话说重了，但她还是说：“不管他是不是好人，我都不同意你继续跟他再有来往。”她把寻求支持的目光投向老伴，说你爸也是这个意见。
这回，贺青山没说话，只是浅浅地点了点头。
“没别的事，我可以回去了吧？ ”来克远起身要走。楚美娟叫住了他：“克远，你得给妈表明态度，想办法把你大姐和沈先生的线断了吧。”
不等来克远表态，贺苏杭也要走，楚美娟一把拉住了她：“女儿啊，什么事妈都可以依着你的，唯独这件事不行。你得给妈有个明确态度，到底还跟不跟沈先生来往了？ ”
贺苏杭看了看来克远，来克远眉头锁着不吱声，于是她轻叹一声：“我再考虑考虑吧。”
楚美娟把脸一沉：“苏杭，你要是不跟