你来我往
一
葛大海死的那一刻；刘芳芳应该是有些预感的。
手里正拿个杯子喝水；不知怎的；杯子就掉下去；摔个粉碎。其实她的手一点也不湿。精神也好得很；没有头昏眼花；就那么很突然地；连自己也吓了一跳。与此同时；床头柜上那只闹钟也欢快地叫了起来：“快起床！快起床！”猝不及防的。紧接着；儿子葛小江从隔壁房间噔噔噔奔过来；皱着眉头；一脸不耐烦：
“妈。吵死啦！”
刘芳芳忙不迭地把儿子送回房间。儿子是初三毕业班的学生；再过大半年就要中考了。这个时候；得把他像大熊猫一样侍候好；不能出纰漏。刘芳芳倒了杯热牛奶；再拿了几块饼干；哄小孩似的口气：“乖囡；再看一会儿；噢？”
葛小江嘴里噜里噜里不知说些什么；一张脸因为经常撅嘴皱眉；五官都是歪的；像是被人打过一拳。他一手托着下巴；另一只手不停地转笔。“叭嗒”；“叭嗒”；圆珠笔时不时地掉落下来。刘芳芳在一旁陪着。对着桌上那厚厚一摞书；课内的、课外的、辅导的、强化的；堆起来只怕比人还高。刘芳芳只有小学文凭。这些是完全不懂的；该说的话也早说过了；说多了又怕儿子烦；反而不好。就那么呆呆坐着；满眼殷切地望着儿子。一会儿；葛小江叫起来：妈你在这里；我看不进书！身体朝后一仰；眼白往上翻着；一副小无赖的模样。刘芳芳慌忙站起来；说：“好；好；妈出去；妈出去。”
刘芳芳坐在客厅的沙发上；抬头看墙上的钟；深夜十二点。
葛大海还没回来。他是铁道局的搬运工；做一天休一天；平常这个时候；他早该到家了。况且他又是自己骑车；时间好掌握。就算偶尔会晚；也总是先打个电话回来让她放心。他做事一向牢靠；今天是有些反常了。
“叮铃铃——”电话铃响了。刘芳芳忙拿起听筒。
电话那头是铁道局的值班人员。声音很低。犹犹豫豫欲言又止的。他先让刘芳芳冷静；随即告诉她：
——葛大海死了。在离开单位不到三公里的马路上；摩托车撞上电线杆；当场死亡。尸体已经在医院的太平间里。
刘芳芳一愣；脑筋有些转不过来。那人的声音像是从很远的地方传来；还当是做梦。轰的一下。全身的血液全涌到头顶。起初是火烫火烫；一会儿便冰冷；凉得透了。大脑有些不听使唤；脸上肌肉似是僵了；看着也不知是哭还是笑。
“你；瞎讲！”半晌；刘芳芳憋出了这三个字。
电话那头又是一阵安慰。
刘芳芳什么也听不进了；手一松；电话“啪”地落在茶几上。
追悼会上；刘芳芳哭晕过去几次。整个人像是一摊泥；被两个女人一左一右地架住；身上没有半分力气。眼前黑蒙蒙的；许多人晃动。却一个也看不清；耳朵也仿佛失了聪；明明很多人在说话；竟是什么也听不见。
刘芳芳的眼圈；肿得像个桃子。眼睛却是越来越小了；成了一条线。陆续有人过来安慰她；她不说话；只是一个劲地哭。每哭一声；好似那颗心便轻一点；哭得久了；心里空空落落的；像个被掏尽的空壳子。
铁道局派了几位同志来吊唁；给刘芳芳送上五万块抚恤金。刘芳芳接过支票；心里咯噔一下。她自己都不晓得为什么会咯噔一下。感觉怪怪的；却又说不上来。等那几位同志离开后；几个要好的邻居凑过来。七嘴八舌地说：才这点钱啊；他们也好意思拿得出手；下班路上出事也算是工伤；赔偿金最起码应该有个十七八万才对；他们这是在欺负人哪；欺负你们孤儿寡母……
刘芳芳有些不知所措了。钱是大事；没什么比钱更重要了。这一点刘芳芳清清楚楚。可她不知道外面的行情；人死了；该赔多少才合适。刘芳芳茫然地听他们说话；一句话也插不上。二楼的孟爱军跟她最熟；撺掇道：
“去铁道局讨啊；这年头；撑死胆大的；饿死胆小的。会哭的孩子才有奶吃。你不去讨。就这么认了；说不定他们背地里还笑你是傻子呢！”
刘芳芳愕然地朝他看。讨钱？她有些惊讶了。她是个本分的女人；除了偶尔开玩笑似的问丈夫讨点钱买件衣服之外；从来没有向任何人讨过钱。就连父母也没有过。她是真的觉得匪夷所思——怎么可能这么做呢？
孟爱军却径直说了下去：“你不要傻乎乎的。我跟你讲；你老早下了岗；以前就靠葛大海那点工资过日子。现在他没了；你一个人带个小孩；你说；你怎么办？就这五万块钱；存在银行里一年利息才千把块钱；又要吃饭。又要付小孩的学费；你不去他单位讨钱；怎么。准备吃西北风啊？”
刘芳芳震惊了。像是被一根针陡地戳了一下；冷不丁跳了起来。她这才发现自己是有些迟钝了。光知道哭；却连最根本的形势也没看清。像个一步步逼近崖边的人；还大大咧咧的。丝毫不知自身的危险。
“讨；怎么讨啊？”刘芳芳脱口问道。
那几个人便告诉她——脸皮厚一点。态度强硬一点。别跟他们客气；你越是客气。他们就越当作福气。想想儿子；你就知道该怎么办了。
葛小江缩在一边；小眼睛骨碌碌。东张西望像个小老鼠。刘芳芳看着他；心里就涌上一阵酸楚。是啊；儿子这么小就没了爸爸。为了他；也该想办法多讨点钱。刘芳芳这么一想；刚才的悲恸便化作铺天盖地的母爱了。满满当当的。
刘芳芳在接待室等了半天；马副总才慢慢踱进来。秘书向他介绍了刘芳芳；马副总微一点头；说：“小刘；坐嘛。”
刘芳芳接过秘书递来的茶；说声“谢谢”。她今天穿了一条米黄色的连衣裙。头发细心吹过；刘海弯弯地搭在额前；稍稍抹了点口红。这让她看上去比实际年龄小了好几岁；像是才三十四五岁的样子。刘芳芳不晓得马副总是怎样的人；但孟爱军告诉她；和男人打交道；打扮得年轻漂亮点总没错。刘芳芳几年没进理发店了。弄头发的时候；那个年轻的发型师一直劝她染发。她说不要；那人就很惋惜。说你这么漂亮；要是把头发再稍稍染点栗红色。保证比刘嘉玲还美。刘芳芳顿时脸就红了；同时也很内疚；觉得有些对不起人家。要不是口袋里总共才五十块钱；她真想把头发染了。
刘芳芳端着茶。脸上一直笑；笑得两颊都酸了。
“领、领导工作这么忙；我还来打扰。这个——真、真是不好意思。”她声音都有些发抖了。
马副总在那张宽大的皮椅上坐下；喝了口茶。问：
“事情都处理得差不多了吧？”
刘芳芳忙道：“都差不多了；谢谢领导关心。”
马副总点点头。又摇了摇头；叹道：“小葛真是可惜啊；这么年轻；工作又这么卖力；出了这个事。这个；局里上上下下都很难过啊。”
刘芳芳眼圈一红；眼泪便扑簌簌落了下来。马副总把纸巾递给她。说：“小刘同志；听我一句劝；我知道你很难过；可越是这个时候。越是要坚强。啊？”
刘芳芳一边点头；一边拿纸巾擦眼泪。
“他这么走了；倒是一了百了。丢下我和孩子。孩子还小；我又是没工作的；这以后的日子真是没法过了。”这话是孟爱军替她想好的。用来投石问路。
马副总吹着茶面上的浮沫；并不搭腔。刘芳芳怔了怔；只好又说下去：
“我也晓得领导很忙；我不该来打扰的。可、可是——五万块钱真是少了一点。现在的物价您又不是不晓得；买斤排骨都要十来块呢；一把鸡毛菜也要好几块钱。我儿子一个学期的学费就要好几千块；这个；还有水电煤——花钱像倒水一样。我一个女人带着小孩；您说。五万块钱怎么够用？”
马副总沉默着。眉头紧蹙。
“我也晓得你不容易；这样。”他说。“赔偿金再给你加两万；一共是七万。这已经是最高了；看在你有特殊情况才破例的。我跟你讲。局里以前也有类似事故发生。赔偿金从来没有超过五万的。”
刘芳芳一愣；还没有想好该说什么；马副总已经下了逐客令：
“我有个会。先走了。”
刘芳芳只好站起来；道：“谢谢领导。谢谢领导！”
回到家；刘芳芳想起马副总那句“局里以前也有类似事故发生”；心里一动；便给葛大海的徒弟打了个电话；拜托他了解一下以前发生的事故大概赔偿多少。电话里；刘芳芳很不好意思地说：“你也晓得我的处境。这笔钱对我非常要紧；我也不是想多拿。只要别比人家少就行了——”那人道：“我晓得我晓得；师母你放心。我马上就帮你去打听。”
消息很快来了——前年有个工人；也是下班时候被汽车撞死了；局里赔了他十五万。去年；有个人上班时从集装箱上摔下来；当场摔死；这次赔得更多；整整二十七万；还让他儿子顶替进局里了。
刘芳芳呆住了。这才晓得自己真的是被欺负了。有些气愤了。老话说得没错；马善被人骑；人善被人欺。她算是领教了。
第二天；刘芳芳再次找到马副总；把那两桩事说了出来。因为占了理；讲话便顺溜了许多。她以为马副总多少会有些不好意思；谁知他放下茶杯。一笑：
“我说小刘同志啊；你是不是特务出身啊？哈！”
刘芳芳也跟着笑；倒有些窘了。
“不过；一桩归一桩；”马副总话锋一转；“你丈夫的事；和前两桩还是有区别的嘛。去年那桩就不说了；人家是上班时间；情况不同嘛。就拿前年那个同志来说。他是被一辆集卡撞死的；警察裁定对方全责；他完全是个受害者嘛。可你丈夫呢；是自己撞上电线杆的；这个；是因为他个人原因造成了这起事故。情况根本不同嘛。你说是不是？”
刘芳芳争辩道：“我男人是因为上班太累了。所以才会撞上电线杆的。”
马副总笑了：“你这个小刘同志啊！搬运组那么多工人。干的都是一样的活儿。怎么别人没撞上电线杆；就他一个人撞上了？”
刘芳芳一愣。马副总叹了口气；一副很沉痛的模样。
“这样吧。我再给你加一万；八万。我这可是擅自主张；都没跟几位领导商量——唉。我这个人就是容易心软。领导们要是不同意；这一万块钱就算是我个人送给你的。有什么办法呢；你一个女人带个小孩；也确实蛮不容易的——”
回家的车上；刘芳芳被人偷了钱包。她原本是坐着�
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