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“它真可爱，”尤金妮亚看见小狗对家具东闻闻西嗅嗅的在房间里乱跑，就笑着对她说。每隔一会儿，它就会冲到萨莎身边。在它跑开的时候，萨莎注意起它的黑腿和四只白爪子来。“它有名字吗？”
萨莎迟疑了一下子，咧开嘴笑了起来。“我想有的。我要叫它袜子。”它的四只白爪子看起来像袜子，利安姆就是这么看的。“他们给它带吃的了吗？”她不知道该喂它什么。
“那个人说带来了你需要的一切，包括你可以带它去纽约的旅行包。它甚至还有一件粉色毛衣，以及与之相配的项圈和皮带。”利安姆想到了一切。她知道他经济上有多么拮据，希望他可以通过在苏文利的工作真正得到解放。这条狗可能价值不菲，装饰品和用具也花了他不少钱。她喜欢他的大方和善意。送小狗给她是爱的表示，她知道这没有恶意。不管他有多么疯狂，他终究是个好心人。尤金妮亚一离开房间，萨莎就拿起了电话。他在工作室里，用的是手机。
“真不能相信你做了这事。你完全没有理智了。而且，花了一大笔钱，利安姆。我该怎么处置一只狗呢？”
“你需要有个伴。或者说至少当我在伦敦的时候。它还好吧？”他没有理会关于花费的评论。这和她无关。他想宠着她。在他眼里，她值得他这样，而且还要更多。
“它棒极了。利安姆，世人做的最美好的事情莫过于此了。”
“我很高兴。”语气中透露着开心。他曾经有点担心她会恼，见她没有他长舒了一口气。她还处于惊喜之中。“你打算喊它什么？”
“袜子，”萨莎快乐地说，利安姆大声笑了起来。
“太好了。现在我就可以不穿袜子了。它倒是可以穿着的。”他想起了小狗四只完美搭配的雪白的爪子。
“你真是傻透了。这可能是在我一生中发生过的最疯狂的事情。”
“好的。你的生活需要来点莫名其妙。你需要多一些惊喜，少一点束缚。”他说这话的时候，袜子有趣地抬着头看她，又屈身在地毯上撒了一泡尿。在萨莎看来，她显然控制不了了。不再控制他，不再控制她自己，肯定也不会控制这只狗的。小狗只有八周大，几个月内都不会发生家庭破裂这种事情的。她打算把家里的地毯卷起来。
“它真让人喜出望外，利安姆。我现在还有点吃惊呢。”她甚至还拿不准该如何反应，也搞不清楚他为什么这么做。但是不管怎样，她为这样的表示而感激。
“不知道我能不能在周末来看它。不要紧张。不是来看你，只是看看小狗。”
萨莎犹豫了，她这头沉默了很长一会儿。他送这只狗来不是为了给她施加压力，而是宣泄对她的爱意的。他到巴黎来看望过她，知道了她的生活实际上有多么孤独。家里的安静与孤寂让他替她感到难受。他觉得小狗可以起作用。如果她允许，他也想有所作用。“不知道，”萨莎老实地说。“利安姆，我害怕。我们要牵涉到一起的话就太疯狂了。我想，到最后我们俩都会后悔的。”倘若她神魂颠倒地爱上了他，而他却找到一个年纪相仿的女人的话，她尤其会后悔的。她轻易就可以设想他和一个二十五或三十的女人，而不是和她这样年纪的女人在一起。从她的角度来看，他们俩之间的爱情到头来不会有好结果的。
“不一定会那样的。萨莎，不要太顾忌我的年龄了。”
“不只是这方面。所有的方面。我做你的交易商。如果搞不好，就会毁掉整个工作关系。你还没有离婚，可以随时回到贝思身边。我比你大九岁，你应该和比我年轻一半的女人在一起。你要做画疯子，而我的生活又是这么传统而无聊，会让你发疯的。”这些天来，她尤其觉得无聊。而且，带他出去，她不可能不觉得愚蠢，她不知道他会不会胡来，不过，她没有把这些对他说。“这事绝对没有一点说得通的地方。”
“爱情一定要说得通吗？”他问，显得很失望。她说出了她在意的方面，就像在一份拒签的合同上勾出诸如交易点数等让她关注的地方。但是，她的生活就是这样，她也是这么看待生活的。
“应该的。把像我们一样根本不同的两个人拢在一起，企图让他们合得来，这样做关系是很难维系的。我就认为我们做不到。此外，这不是爱情，只是身体的吸引。是某种没有理性的化学反应让我只要有你在场就昏了头。”
“这个周末你可没有昏头，”他提醒她说。“我希望你昏了头，但是你没有。我想我们都很规矩，”他骄傲地说。
“你认为这会持续多久呢？”
“不会久的，我希望。”他笑了起来，她喜欢他的笑声。在听他说话的时候，她一直笑着，看着小狗。“回到伦敦后我整夜都得冲凉水澡。”
“这就是我的意思。如果我们在一起，我们当中的一个或两个都会昏了头，做出以后会后悔的事情。”她感觉到他对她的引力就像烈火遇到了干柴。周五在亨利酒吧用晚餐之后，他们已经证明了这点。
“那现在我们怎么办？”他问道，显得气馁的样子。他没有说服她。萨莎完全和他一样的固执。
“我做你令人尊敬的交易商。你表现得像个好男孩。”
“我厌恶别人告诉我该做什么。我不是个孩子。”他听起来恼了。
“有时候人们除了做正确的事情，别无选择，”她理智地说。“做自己想做的事会有更多的乐趣。但是在你做的时候，其他人会受到伤害。”她善意地没有提起他和小姨子调情的事，那可是让他以婚姻为代价的。
“我想见你，萨莎，”他坚持说。“我想周末到巴黎来。”然后他又想了一下说，“我想我该看看小狗。毕竟我是它父亲。”
“不，你不是的，”萨莎固执地说。“它没有父亲，而且不管喜欢不喜欢，以后都只能这么长大。如果你乐意，可以做它的教父。”
“好吧，好吧。它是我的教女。但我要在周末来看你们两个。”
“我不会让你进门，”她坚定地说。
“为什么不？除了一个人坐在黑漆漆的房子工作到死，你还得做什么？看在上帝的分上，萨莎，让自己活一次吧。你配这样的。我也是。”
“不，如果我们或者说我还要愚弄自己的话，你不配，我也不配。你在纵容自己，而我不会让你以我为代价这么做的。”她说到做到。这个赌注对她来说太大了。利安姆什么也不会失去，除了他的心。
“这不公平，”他说，似乎受到了伤害。
“不，是公平的。这是实话。我将近比你大十岁，而你又想自行其是。你不想过受人尊敬但保守的日子，也不打算适应我的生活。你只是想游戏人生，寻求点乐趣，做你的画疯子。倘若你这样对待我的生活，利安姆，你会将我的全部世界搞得天翻地覆，我不会允许你这么做。”
“在亨利酒吧我很规矩，”他说，听起来有点生气，接着他又勉强地补充说，“除了衬衫和袜子之外。如果早知道它们对你这么重要，我就买新衬衫和袜子了，如果你看重这些的话，老天呀。”他开始喊起来了。
“不关衬衫和袜子的事情。是关于你是谁和你生活方式的问题。你总是告诉我没有人可以控制你，没有人可以告诉你该做什么。你想成为自由的灵魂，利安姆，你完全有权利这样做。但你不能这样对待我的生活。你我都知道，当你受到那根筋的影响时，你会想做什么就做什么的。你觉得那样很有趣。然而，我不。随你喜欢不喜欢，我对你来说就是太老了。你是我儿子最好的朋友，看在上帝的分上。他才二十五岁。我四十八岁了。”他自以为是的行为和规则更适合于她儿子而不是她的世界，而利安姆就喜欢那样。以艺术与独立的名义，他一生都在拒绝长大。
“我三十九岁了，”利安姆伤心地说。“比他要接近你的年纪。”
“但是你不想表现得像三十九岁的人。这就是问题所在。你总想假装自己是二十五岁。如果我还想要个孩子，我可以领养一个。但那不是我想要的你和我之间的关系。”她也提高了声音回应他的话。
“你想和我有什么样的关系？我觉得上周五一切就进行得很好。这个周末我们也没有做什么不好的事。我不只是想和你上床。我也喜欢和你说话。”
“我也是。但你对我来说是承受不起的奢侈品。”
“你毫无疑问地是我认识的最固执的女人。不管你喜不喜欢，我周五都会来的。我们可以在周末再做争论。”
“我不想见你，”她说，感到很痛苦。对他的情感让她觉得不能控制自己了。
“是吗，但我想见你。至少再见一次，面对面地谈论。我不能在电话上跟你讨论这样的事。”
“没什么好讨论的。这是不可能的，利安姆。我们必须接受事实，我们别无选择。”
“是你让它不可能。如果你想就是可能的。”听起来他的沮丧难以言表。
“那就让我们按我说的做。”
“这是我听过的最傻乎乎的话。”
“做正确的事情有时候会有这样的感受。但在这件事上，我们就要这样做。”她没有说倘若他没对贝思做错事的话，身边还会有妻儿相拥。但错就错在他纵容了自己。这次他又要那样做了，而且是对她。
“我明天给你打电话吧，”他说，语气很沮丧。要说有什么区别的话，她倒是决心更坚定地不和他牵扯到一起了，尽管那条小狗是份可爱的礼物，却也不够让她深信他是适合自己的男人。
“不要给我打电话，除非是谈画廊方面的事情。我不想和你再谈这事。我们只是在兜圈子，把彼此都搞得晕头转向。”然而，在他身边时她晕得更厉�