�
“威斯特曼先生想跟大家讲话。通常这个是晚些时候进行的，但由于刚才的事件，威斯特曼先生认为最好现在就进行这个项目，以澄清事实，消除误会。”
一张肥硕的脸出现在屏幕上。威斯特曼先生是一个脸上长满皱纹的上了年纪的人。不过眼神中闪烁着青春与朝气。
“先生们，这场面试并不容易。有人可能觉得奇怪，甚至可笑，但是我向你们保证，你们每个人今天离开这里的时候都肯定会对自己有了更多的了解。现在只剩下八个人，而我们只招一个人。游戏现在开始吧。”说完，屏幕变成了一片空白。坡尔坐在那儿，吃惊不已。他想搞清楚这个老头儿话中的含义。什么游戏？一种虚幻的感觉在他的头脑中扩散开来，不是《偷拍镜头》，但接下来会发生什么呢？老头儿说的到底是什么样的游戏？他不知道自己是否要留下来搞个一清二楚，但是他确实需要钱。都到这一步了，只剩下七个人和他竞争这一职位，他要坚持到底，不管付出什么样的代价，他都要得到这份工作。
“大家站起来，脱光上衣。”她说道。几个人开始抱怨，但很快就在她的注视下悄无声息了。“行动起来吧，先生们。”仅仅几秒钟之内他们就把上身脱光了。好奇心驱使大家你看看我，我看看你。一个人胸部文了一条巨龙，站在尽头的那个人在他白白扁平的腹部有一块大大的伤疤。他们都在回想公司老总奇怪的讲话，似乎是他让大家脱掉上衣表演的。
“下一个环节是测试你们独立思考和集体行动的能力。你们要解决三个问题，只能使用这个房间里的物品或自己身上的东西。仔细听着，我是不会说第二遍的。”她展开一张纸条，照着上面读了起来。
“先生们，给你们十五分钟的时间完成这项任务。五分钟时间策划，十分钟时间行动。雷果先生和威金斯先生做头儿，希望其余的人按照他们的指令行事。如果你们失败了，头儿就要离开，然后再进行第二项任务，另外的人做头儿。有什么问题吗？”她问道。威金斯举起手。
“威金斯先生，你有问题吗？”
“是的。我想知道……”他还没有说完，她就抬起手将他打断。
“威金斯先生，你可以走了。雷果先生，你一个人做头儿。下面请让我读完指令。”她看着纸条大声读起来。
“你们在十五分钟的时间内要爬到这栋楼的楼顶。如果你们七个人在十五分钟内站到了楼顶用粉笔画的圆圈里面，我们就进行第二项，否则便被视为失败。不准使用电梯或楼梯，一旦发现有人使用电梯或楼梯，当事人和你们的头儿雷果先生就要离开。有什么问题吗？” 她问道。但是再也没有人愚蠢地举手提问了。
“开始。”她看着手表宣布。大家围在坡尔周围等待他说点什么。没有人注意到那个女人又一次消失在那扇门后。
“喂，我们怎么办，头儿？”“文身”先生问道。
“我有恐高症。”一个瘦子说道。“我不会从这栋楼的外面爬到楼顶的。要我冒着生命危险才能得到这个破工作，我是无论如何不会干的。”
“他妈的，”另一个人说道，“我实在受不了了。我祝你们这群疯子好运。”他抓起衣服，走出门去，坡尔竭力阻止他。
“等一等。她说我们十五分钟之内站在圆圈里面的是七个人，你不能走。”坡尔抓住他的手臂，不让他走。
“放开我。”那个人尖叫起来，并向坡尔冲过来。他们倒在衣服堆里厮打着，另外几个人也凑上去，企图阻止这场厮打。
“嘿，这不能解决任何问题，我们要齐心协力才行。这样做正中他们的下怀。如果我们互相厮打的话，怎么能够协同作战？也许有一条防火通道通向楼顶呢？”
“对，防火通道，好主意。”“文身”先生说道。“防火通道，来吧，让我们去找一找。”他转身向门口走去。坡尔在一片混乱中对他大声喊道。
“等一等，我是这里的头儿，需要我给大家发指令。大家都回来。”
“好吧。这是我们的行动计划。”坡尔尽量争取一些时间，“我们分成几个组，这栋楼有四面墙。”一个人喊道：“废话，”但是坡尔对其不予理睬，继续说道：“威金斯、雅各布、萨姆森和我各负责一面墙，寻找防火通道。你们三个人下楼，看能否从外面找到通道。”他对“文身”先生说道。
“等一等，爱因斯坦。”“文身”先生说道。“不使用电梯我们怎么下楼啊？”
“说得好。我们两个人一组到这层楼的办公室去寻找。我一个人在这边找，你们找到防火通道后回到这里会合，然后大家一起上楼顶。”
这些人光着膀子，疯狂地从一间办公室跑到另一间办公室，把那些秘书们吓坏了，好几个老板从他们的办公桌前冲出来，调查事情的原委。
坡尔听到从楼下大厅里传来一阵喧闹声，然后又听到他们回510房的急促的脚步声。
“找到防火通道没有，威金斯？”坡尔问道。
“在545房间的外面。服务台人员不知道窗户是否能打开，我还没有试过。”威金斯说道。
“我们要拿上衣服，还是把它们留在这里？”威金斯问道。
“留在这里吧。我们不要给他们留下任何把柄。她没有要我们带上衣服，我们都知道她是一个严守规则的人，是不是？”坡尔说道。大家同意地点点头。
“我们走吧，”坡尔命令道，“还有八分钟。”他们一齐冲到545房间。545房间的服务人员不乐意让七个光着膀子的男人进入办公室，也不让他们爬到窗外到防火通道上去。坡尔感到遇到了麻烦，便编了一个故事，说他们是大学同学，正在结盟成情同手足的兄弟，爬到楼顶是他们“结盟周”的一部分。服务员怀疑地看着这七个人，直到最后“文身”答应与她约会，她才软了下来。
他们撬开窗户又浪费了两分钟。他们终于来到了锈迹斑斑的防火梯。防火梯上积了一层厚厚的锈和灰尘。他们爬了十多层之后来到了楼顶。坡尔冲在最前头，小心不要碰着栏杆，但还是弄起了一股灰尘落在后面人的身上。
当最后一个人爬到楼顶时，他们都站在那儿张大嘴巴喘着粗气，然后一齐放声大笑起来。因为，除了坡尔之外大家从头到脚都是一层厚厚的深红色灰尘，眼睛好像变成了浣熊的眼睛。坡尔看了看手表，他们迟到了一分钟。一丝恐惧掠过他的心头，就像那天下午他等待父亲回家来查看私家车上那个新的凹痕一般。
“我们成功了。”“文身”兴奋地说。
“实际上，威金斯十二点十六分才爬上来。我们迟到了一分钟。”坡尔说。
“喂，我们尽了力，没有办法比我们更快了。”“伤疤”试图给坡尔打气。但是大家都明白，她一来坡尔就要走了。他们分头去寻找那个粉笔圆圈，但是怎么也找不到。
十五分钟之后，“文身”问道，“那个婊子去哪里了，我已厌倦了这些游戏。”这是一个大家都想问的问题。
他们足足等了三个小时，才一个接一个地下到五楼来。坡尔是最后一个离开楼顶的人，他不愿相信眼前所发生的一切。
510房间的门大开着，那些平板画早已不翼而飞。坡尔惊恐地朝四周看看，什么也没有看见。他冲到相邻的那扇门前猛地将它推开，这是一个看门人的房间，除了一个拖把和一只水桶之外，什么也没有。他疯狂地用拳头敲打着墙壁，并没有发现什么偏门或秘密通道。只不过是个看门人的房间而已。
恍如昨日
［英国］汉尼夫·库瑞什 著 管娟娟 译
汉尼夫·库瑞什（Hanif Kureishi），1954年出生于英格兰的布罗姆利，母亲是英国人，父亲是巴基斯坦人。他曾在伦敦大学学习哲学，后来用笔名安东尼娅·弗伦奇以写色情文学度日，接着又涉猎话剧剧本和电影剧本。1985年，剧本《我美丽的劳恩德莱特》使他一举成名。1990年，他的第一部小说《郊区佛陀》问世，后又陆续发表《黑色相册》、《内心深处》和《全天的午夜》等作品。
作为英国多种族文学的严肃代表，人们普遍把他看作一个移民作家，一个因为漂泊无根而始终不懈地寻求身份之谜答案的作家。汉尼夫·库瑞什不仅是一个小说作家，同时还是一位颇有影响的电影剧本创作者。根据其剧本拍成的电影受到普遍赞扬，如《母亲》、《年少轻狂》和《亲密》等。
50岁生日刚过的一天晚上，我去了一间酒吧，它离我儿时的家不太远。在里面，我看见我的父亲正站在吧台旁，他是从伦敦下班回家的途中来这儿的。父亲没认出我，但我却高兴得几乎发狂，因为我又见到了父亲，尤其是在他已去世10年，而母亲亦已去世5年的这个时候。
“晚上好，”站在他的身边我说，“很高兴见到你。”
“晚上好，”他应道。
“这儿一点也没变，”我说。
“我们就喜欢它这样子，”他说。
我点了一杯酒，因为我需要有点醉意。
在一张丢弃的报纸上，我注意到今天的日期，按此推算，父亲差不多才51岁，只比我稍微大点，这让我们几乎成了平辈人，一如从前那样。
父亲正与坐在他旁边的男人说些什么，而一个酒吧小姐也和他们一起放纵地大笑着。我对父亲的熟悉和想念甚于任何人，我特别想和从前一样抱抱他，哪怕只是吻吻他的手，但我还是忍住了，只是默默地看着他一脸惬意的样子。现在我想起来了，他旁边的那个男人就是我同学的父亲。 他们俩似乎都没有介意到我的加入。和很多人一样，对于逝去的人和事，我的心底也珍藏着一些最美好的回忆。我常常会梦见我的父亲母亲，梦见伴我长大的老房子，虽然它并不富丽堂皇。当然，我从