他进了客厅找启信刀。无论如何也要缩小搜索面，以免兵力分散。从哪里开始呢？必须采用最佳方法。他想起这一切都是从阿斯乌德开始的，应该省在阿斯乌德工作的纽曼上尉联系一下。范德姆认为，沃尔夫是从沙漠中走来的，很可能还从沙漠中走出去。也许他那些堂兄弟就在阿斯乌德附近。范德姆不能作出定论。他的眼睛转到电话机上，又从那里移开。那个该死的启信刀哪里去了？他走到门口喊了一声“加法尔”，转身回屋。他看到比利的地图册，放在椅子上，脏乎乎的，一定是掉到泥堆里了。他仔细一看，发现上面有血迹，你的心一下紧缩起来。这是怎么回事？信启子找不到，地图册上发现了血迹……
加法尔走了进来。范德姆问：“这书怎么这么脏？
加法尔看着他说：“对不起，我不知道这是怎么搞的。亚历山大上尉在这里时，他们在看这本书。
“他们是谁？谁是亚历山大上尉？
“是你派来送比利上学的那个军官，他的全名是……”
“别说了！”一股恐惧感涌上范德姆的心头。“一个英国军官今天早晨来这里把比利带走了？
“是的，先生，他带比利去学校了，他说是你派来的……”
“加法尔，我谁也没派！
加法尔棕色的脸变得一点血色也没有。
范德姆说：“你没核实一下他是否真的受我派遣？”
“先生，埃琳尼小姐和他一道来的，所以我认为不会有什么问题。
“哎呀，上帝！”范德姆看了看手中的信，知道了为什么上面的字体有点熟悉，这和沃尔夫给埃琳尼的约会信上的字体一模一样。他急忙撕开信封，里面的还是沃尔夫写的字。信是这样写的：
亲爱的范德姆少校：
我把比利带走了，由埃琳尼来照顾他。只要我的安全有保障，他肯定安然无恙。我劝你呆在家里什么事也别干。我们不想和孩子们发生战争，我也不愿伤害你的儿子。我关心的是我的两个祖国——埃及、德国的前途，一个孩子的生命在我手里算不了什么。所以说，如果你轻举妄动，我就杀掉比利。
您忠实的
亚历山大·沃尔夫
这是一个疯子写的信，信写得彬彬有礼，英文用得很恰当，其目的无非就是劫持一个无辜的孩子，以此来进行威胁……范德姆明白了，在沃尔夫的灵魂深处，埋藏着很不健全的东西。
他把比利弄走了，比利掌握在他的手中。
范德姆把信递给加法尔，加法尔用那颤抖的手戴上老花镜开始看信。沃尔夫离开那条船时带着埃琳尼。现在他可以轻而易举地迫使埃琳尼来帮他的忙，手段很简单，只要他威胁比利就行，埃琳尼在那种情况下无能为力，只能听那个疯子摆布。可是，他劫持比利的真正目的是什么呢？他们到哪里去了呢？为什么地图册上有血迹？
加法尔老泪纵横，泣不成声。
范德姆问：“谁受伤了？谁流的血？”
加法尔嘎咽地说：“没……没发生打斗。我……我认为……是埃琳尼小姐把自己的手割破了。”
她把血滴在比利的地图册上并把它放在椅子上，这一定是个暗号，里面有文章。范德姆把书摊开翻了一下，立即发现在埃及地图上有几个很不成形的用血划的箭头，箭头所指方向是阿斯乌德。
范德姆抓起电话拨通了英军司令部的电话号码，接线员让他先把电话挂上。他想：如果我把这个情况报告给上司，将会有什么样的结果呢？那位蠢驴博格会命令一个班轻装赶到阿斯乌德，接踵而来的将是枪战。沃尔夫知道他已经输了，被抓住后会遭到枪决，所以他一定会狗急跳墙，什么事都会干出来。
范德姆想，沃尔夫是个不健全的人，他会杀掉我的儿子。
想到这可怕的后果，范德姆几乎瘫在那里。不行，这样呆在这里正中沃尔夫下怀，他劫持比利的目的就是想让我瘫倒，按兵不动，那样的话，他的劫持就算成功了。
如果范德姆带部队前往，势必要交火，沃尔夫本来就是个疯子，在那种情况下他会杀害比利。所以，摆在范德姆面前的只有一种选择，这就是；范德姆只身追踪他们。
“给我弄两瓶水来，”范德姆告诉加法尔。加法尔出去了，范德姆马上走到门厅处把摩托护目镜戴好，然后又用围巾把嘴和脖子围起来。加法尔从厨房里拿来两瓶水，范德姆接过水来就出了房子来到摩托车旁。他把水放到摩托后面的小箱里，然后骑上去用脚将车发动起来。油箱里的油满满的，足够去阿斯乌德用。加法尔站在他身旁，仍在不停地抽泣。范德姆拍了一下老人的肩膀说：“这事不怪你。别哭了。我会把他们找回来的。”
摩托车呼地一下开走了，跑到大街上，掉头向南方疾驶而去。
二十六
天哪，火车站拥挤不堪，人山人海。沃尔夫担心在站台上把埃琳尼和比利给丢了，因为那里站满了准备上车的人，此外还有一些赤脚的农民带着家禽在候车。许多人都坐在站台上，有聊天的，还有吃早饭的，乱哄哄的。不管怎么说，只要紧紧抓着比利的手，埃琳尼自然而然地就会跟着走。这的确是个好主意。沃尔夫暗自得意：我很聪明，比起范德姆来可就聪明多了，你范德姆有什么，干着急去吧。你儿子在一我的手心里，死活由我来安排。站台上还有一些小贩，有卖烟的，有卖报纸的，还有一个人头顶一篮面包来回叫卖。我喜欢看到年轻的女人头顶篮子，当篮子顶在头上时，她们的身段更加明显，乳房前突，臀部摆动自然，看上去很雅致，很性感。他不由自主地看了看坐在比利身边的埃琳尼。她像个受惊的小鸟一样一动也不动，非常漂亮可爱。他真想如昨晚那样马上同她作爱，当着这么多人，当着比利的面羞侮她一次。
火车启动了，不大功夫就来到开罗郊外。从窗户向外望去，看到的是一个个用土坯垒成但没房顶的农民住舍，牛和羊在路上慢悠悠地走着。火车到阿斯乌德需要多长时间呢？是8个小时还是10个小时？沃尔夫暗想，动作一定要快，尽快找到伊斯梅尔。他一定在水井旁，或者在附近。要从他那里拿到电台，今晚夜间子时发报，把英军的计划和防线情况发出去，他们会给我戴上勋章。如果和隆美尔联系上，他会率领部队打过桥来，摧垮英军最后一道防线，直捣开罗，消灭英国人，那将是多么辉煌的胜利啊！
比利的脸煞白，看上去毫无血色，但他竭力装出一副勇敢的样子来。他毕竟还是个孩子，他完全可以使性子，大吵大嚷，沃尔夫肯定束手无策。但他不那样，他所受的教诲是成为一个不轻易流泪、能够控制自己情绪的坚强的孩子。他知道父亲是个什么样的人。一个男孩子除了模仿父亲的举上外，还能干些什么呢？火车又行驶了一段，一座棕褐色的山丘出现了，这意味着绿色世界到了尽头。埃及的绿色世界只一是在尼罗河两边，宽约3英里，除下埃及三角洲地带较宽些外，其它地方几乎全是沙漠。埃琳尼看到比利的眼神就像那山丘一样冷酷，毫无表情。她有点心神不定，一会儿向窗外望望，一会儿在车厢里张望一下，一会儿看看比利，一会儿又看看沃尔夫，循环往复，总是如此。“我应该给比利以安慰。”她想，“我有4个妹妹，所以很想知道男孩子的特点。如果我成为比利的继母的话可真够受的，因为我不知该怎样来体贴他。此时此刻，我想和他挨在一起，把他紧紧地搂在怀里，把他的头搂在我的面颊下，可我不知那样做会有什么后果，不知道他是否愿意，搞不好会起消极作用，使事情更加糟糕。对了，我也许可以同他玩游戏，以便分散一下他的精力。”这想法太荒唐了，在这种情况下怎么能玩游戏呢？不，这想法不荒唐。他的书包在这里，练习本也在身边。他正好奇地望着埃琳尼。玩什么呢？玩数字游戏吧。比利手拿铅笔用异样的神清看着她，好像是在安慰她，然后他在练习本的一角上写了个“0”。沃尔夫想知道他们玩的是什么，把练习本抓过去看了看，耸了一下肩膀又将它还回来。“沃尔夫在阿斯乌德还有一部电台，”埃琳尼想，“也许应该一直跟着他，想方设法阻止他向隆美尔发报。还有什么办法呢？有。我应该想办法使比利逃脱，让他去找范德姆，告诉范德姆我的处境及要去的地方。我希望范德姆能看到那个地图册。仆人加法尔或许早已看到它，往英军司令部打电话告诉了范德姆。也许它仍放在那把椅子上无人注意。范德姆今天很可能不会回家。我一定得把比利从沃尔夫的手中解救出来，一定不能让他挨沃尔夫的刀子！”比利这时在新格中划了个“十”字，埃琳尼划了个“0”，然后很快写下“我们一定要逃走，作好准备！”几个字。比利又划了个“十”字，顺手写下“好”字。她又划了个0。比利没再划“十”，而且写道“什么时候？”她马上写道：“下一站。”比利会心地笑了笑。火车放慢了速度，很快就要停下来。
范德姆知道火车仍在他的前头，他先是驾驶着摩托来到离金字塔不远的吉萨火车站，问明了火车路过此站的具体时间，此后他又接连在几个车站停下来询问那列火车的情况。现在他已追赶了一个多小时，用不着停下来询问了，因为公路就在运河边，与火车道平行。如果追上火车的话，他老远就能望到。
每次停车他都要痛饮一顿凉水。他头戴军帽，眼睛由护目镜保护着，脖子上围着围巾，以防沙尘。但酷热的太阳对他一点都不留情，使他浑身大汗，喉咙干燥，渴得要命。最后，他感到事情不妙，意识到自己可能是发烧。他怀疑自己�