；20年以后，他的部下已经渗透到政府的某些最高机构内部。
后来，罗纳德·里根入主白宫。
80年代初期高达万亿美元的防务预算是一个天赐良机。在预算增加的浪潮中，哈克的部下轻而易举地隐瞒了大笔大笔的“最后补偿计划”拨款。而出现的亏空均由某些没有担任公职的公民——比如查理·邓肯——进行弥补。
那样做并非天衣无缝：嗅觉灵敏的审计人员、监察人员，甚至还有国会议员都曾经找过麻烦。但是，他的部下忠诚可信——可以说是忠心耿耿——一旦发生无法避免的或难以改变的问题，要么采用巧妙的手段进行掩饰，要么索性除掉产生危险的人物。那样做风险太大，他并不愿意，不过那种万不得已的情况毕竟少见。
哈克叩打着牙齿，进入沉思状态。他经常有一种感觉，认为自己现在是全国最重要的人物：只有他掌握着重振美国的力量，只有他能够拯救美国。
有人敲了一下办公室的门。
“进来。”
冯·格拉克走了进来，哈克迎上前去与他握手。“见到你真高兴，利昂。来，坐下。你要不要一点咖啡？”
“不，谢谢，将军。”
哈克关上房门——这是他的习惯性动作而并非真的有此必要——然后回到桌前。“节日期间开车从华盛顿老远到这里来，是什么重要事情？”
冯·格拉克眉头紧皱。“事情太敏感，不能在电话里说。我们遇到了麻烦。”
哈克猛地扬头。“什么麻烦？克兰德尔的案子？”
冯·格拉克点了点头。“是的，先生——”
哈克气急败坏地说：“当初是你说的已经控制了局面。又是那个可恶的科学家在捣乱？”
冯·格拉克深吸一口气——那声音像是搁浅的鲸鱼在呼吸——然后解释说：“嗯，可以这么说。里德去了华盛顿，显然是想与弗拉纳根取得联系，想告诉他克兰德尔是由于接触了V…5身亡的，而且还随身带着有关的研究材料以作证明。幸亏被弗拉纳根打发走了。我们抓到了里德，弄回了那些材料。”
“要是那样，还有什么麻烦呢？”
冯·格拉克踌躇片刻，后来还是回答说：“是克兰德尔夫人请的那个律师，罗思。他在克罗姆公司露了面，和一个女人。”
“你说的‘露面’是什么意思？”
“他和这个女人溜了进去，到处偷看——我们不清楚他们看见了什么——然后开着一辆叉车冲破了电网。那个女的逃脱了，不过罗思被抓住了。”
“可恶！”哈克用他巨大的拳头敲击着桌面。“罗思怎么会跑到那里去？他起了什么疑心？”
“不知道。可能他在我们抓住里德之前与他谈过。糟糕的是，在克罗姆公司没有可信的人审问罗思，我们的情报都是由普列斯科那个笨蛋提供的。”
“这下可好啦。”哈克掏出他的金制烟盒，抽出了一支香烟——他把自己每天的吸烟定额限制在三支之内。他用安全火柴把它点燃，朝天吐了一口烟雾，然后看着冯·格拉克。“你派谁去？”
“当然是盖奇。他正在路上。将军，我建议让他立刻运走所有的库存，然后关闭生产线。”
哈克点了点头。“好，就这么办。能够达到原定的产量当然好些，但是——”他吸了一口烟，“还有别的建议吗，副部长先生？”
冯·格拉克眨了眨眼，接着说：“里德已经干掉了。显然得把罗思处理了。”
“那个女人呢？”
冯·格拉克耸了一下肩膀。“她叫马洛，我们搞到了她的地址。”
哈克细心周到地说：“罗思将会告诉我们她知道些什么。唉，他现在毕竟也算是一个知名人物，不过我看我们也别无它法了。你有办法把它弄得像一起意外事故吗？”
冯·格拉克点点头。“我们已经着手进行这事。”
“好。”哈克站起来，然后踱到窗前。“你必须处理好这事，利昂。”他眺望着停车场。“你知道，我们已经胜利在望——我已经能够领略到这近在咫尺的成功感觉了。它将是新时代的曙光，对吧？”
冯·格拉克两眼警觉地望着他。“是的，先生，我相信是的。”
“那么，别再出差错，明白吗？”
冯·格拉克倏地从椅子上直起身体。“是的，先生。你不会失望的。”
“我知道不会，利昂，我知道不会。”
他目送着冯·格拉克离开，然后又抽出了一支香烟。去他妈的定额，今天看来要倒霉。
他突然觉得办公室里非常热，于是走到墙边，把手放在通风口前。里面吹出暖烘烘的气流，那个该死的空调又坏了。
他松了松领带。他讨厌炎热的天气，对它有一种难以名状的厌恶感。他尤其憎恨炎热、潮湿的天气，因为它使他想起越南，使他想起——
他立刻设法分散自己的注意力，去想别的东西，可是已经太晚了。
哈克躺在行军床上辗转反侧，身上只穿着一条短裤。倒霉的天气热得让人无法入睡。由于军官数量超编，他只得挤在这帆布帐篷里，无法住进旅指挥部带有空调设备的拖车里去。
他长吁短叹，把两腿伸出行军床，踩在地面的木板上。接着，他赤脚走到安在帐篷中央的电扇前，把它的速度调到最高挡。
他回到床前时，听到帐篷口传来一阵响动，看见一把刺刀划破了防蚊网。“干什——”他刚开口就看见一只长着长指甲的黑手伸了进来，从划破的口子扔进了一颗手榴弹。
手榴弹落在他的行军床上，接着弹了一下掉在地上，咕噜咕噜地滚到他跟前。
他来不及思考，反身往后一跳，越过同伴的空行军床，躲在附近最大的物体——两个顺着帐篷边摆放的大床脚箱——后面。他侧身躺着，面部靠在一个床脚箱的后面，没有注意到两个脚箱之间还有约6英寸的空隙。
手榴弹爆炸了。
他其实并没有听到声音，只是感觉到了震动——他的左耳鼓放爆炸产生的压力震伤了。与此同时，他觉得自已被向后推了一下。
手榴弹的弹片把帐篷里面的东西炸成了碎片，但是两个床脚箱抵挡了许多致命的弹片，挽救了他的性命。
然而，一块锯齿形的弹片准确无误地通过两个床脚箱之间的空隙，穿入了哈克的腹股沟。
哈克低头一看，鲜血从短裤里冒了出来。
“天啊！”他尖叫着，“哎哟，哎哟，哎哟！”
接着，他感觉到了：先是轻微的烧灼，然后疼痛逐渐加剧，变得难以忍受。
他昏迷过去。
哈克醒来以后发现自己躺在战地医院的病床上，吗啡的作用使他头脑眩晕。他请求医生谈谈后来发生的情况。那位医生——哈克一直不知道他的姓名——直截了当地告诉他：“我们没有别的办法。需要一名泌尿科大夫给你做手术，所以要用直升机送你去西贡。”他犹豫了一下，接着用温和的口气告诉哈克，“可能他们有办法保住你的——你的生殖能力。”
“不！”哈克高声叫道。
“将军？您没事儿吧？”
他望着站在门口的皮尔逊下士。
“没事儿？”他摇了摇头，“没事儿？”
“是的，先生，”皮尔逊重复道，“您刚才在叫喊。”
哈克做了一次深呼吸。“我很好，回去干你的事吧。”
皮尔逊面带狐疑，但还是服从了哈克的命令。
哈克觉得大腿一阵疼痛，低头一看，发现自己把烟头触在了上面。
“杂种！”他低声咒骂。
29
艾略特感觉头疼。这是主要问题，头痛使他难以考虑其他事情。
正是头部的一阵阵疼痛将艾略特从那个黑暗、安全的深渊中唤醒，使他回到了这个充满痛苦的意识世界里来的。他花了几分钟时间回忆，终于想起了发生的事情。
那辆叉车。它坠落了，接着爆炸。他失去了知觉，然后在克罗姆公司的诊所里苏醒过来。他们检查了他的钱包，对他进行了盘问，但是他迷迷糊糊的，无法回答。后来，他们走了，他昏睡过去。
他躺在一张狭窄的床上，床的三面挂着围帘，一侧有一张桌子、一只水槽和一个摆放着医疗器具的玻璃柜子。
他小心翼翼地试着坐立起来，可身体刚刚立起，便觉得房间里的物品变得模糊不清，随即涌起一阵恶心的感觉。他躺下以后那种感觉又消失了。他心里想，一定是脑震荡。但是，有没有其他毛病呢？他没有移动头部，只是活动了一下四肢，然后用两手抚摸胸膛。
全身一阵剧痛，他的手臂和腹部都有伤口，后颈火辣辣地疼。他觉得口渴，简直渴得要命。
上帝，他需要什么东西治一治头疼。他试图抬起头来，轻轻地，轻轻地抬。
他非常缓慢地在床上坐起来，等候了几分钟让自己适应这样的姿势，然后把两腿放在地上，站立起来。又是一阵恶心的感觉，但是一会儿就过去了。他朝那个玻璃柜子挪了几步，然后打开了它的玻璃门。里面装着注射器、针头、手术缝合线和其他一些外科器械。没有药品。
艾略特靠在桌子上，拉开了一个抽屉。他看见了一个测量血压用的橡皮囊袖带、几支温度计，外加几包解热止痛剂。他抓起一包，扯开袋子。
他转身面对水槽，盛了一纸杯水，服下了解热止痛剂，然后一杯接一杯地喝水。
口渴的感觉消失之后，他转身一步一步地挪到床的另外一侧，伸手拉开了围帘。
这是一个没有窗户的房间，安着一张床、一个检查台，另外还有一个卫生间。
他走到出口处，用手转动门把，是锁着的。他不顾头部的剧痛，竭尽全力撞了几下，可是没有人回应。
“这下可好了。”他有气无力地嘟哝道，一动不动地站在那里，考虑了一下自己的处境，然后拖着脚步�