这自然让常敬斋的故事更充满了传奇。每当常敬斋从帕敢的集市上经过，都有人会驻足冲他指指点点一阵子后，对其他人说：“在别人不要的洞子里挖着玉石，发了大财的，就是这个人。”
这个矿洞的玉石贮量超出了常敬斋、黄剑峰和王鹤亭的想象。一夜暴富的他们，在经过短时间的激动后，反倒有了些迷惘。于是，三个人躺在帕敢的山上，就说到了未来。
王鹤亭说：“赚够了钱，我就像我腾越的前辈们一样，去上海做一夜皇帝。”
“你小子呀，真是风流成性！ ”黄剑峰笑说，“我今后想在密支那买一栋别墅，我喜欢它的安静。”
常敬斋没有说话，他的嘴里含着一根青草，眼睛看着天空中那些飘浮的云朵。
见常敬斋不吭声，王鹤亭说：“敬斋，你是怎么打算的？ ”
常敬斋看着天空说：“我还没想好。”
常敬斋确实没想好，虽然他出生在向来就有经商传统的腾越和顺古镇，但从小过惯清贫日子的他，从来认为财富与他这样的穷小子无关，是那些住在深宅大院里的富豪们的事。后来亡命夷方，所有的努力仅为寻一条活路。现在有钱了，自己也变得没有方向了。
有钱的日子比没钱的日子好，但有钱的日子也让人烦。成天与人讨价还价，日子久了。就在常敬斋心中生出些厌倦了。
一天，一个文质彬彬的中年人骑马来帕敢，到处打听常敬斋。当帕敢镇子上的热心人把他带到常敬斋的住处找到常敬斋。常敬斋看着这个用好奇的目光打量自己的陌生中年人，不知道他找自己有什么事。
“你是常先生吧？ ”来人问道。
常敬斋点头说：“我是常敬斋，不知先生找我有什么事？ ”
来人说：“没别的事，就是想来亲眼看看你。”
来人的话让常敬斋有些丈二和尚摸不着头脑，一个陌生人说要亲眼看看自己，这让他既意外又吃惊。
“先生不是开玩笑吧，我一个平常人，有什么好看的？ 敢问先生是哪路神仙？ ”常敬斋道。
“什么神仙？ ”来人轻轻一笑说，“到处都在传你在别人采过矿的洞里挖出了玉石，我听了，就亲自从密支那骑马来见见你。”
“先生从几百里外的密支那专程来帕敢，不会是单纯来看我吧？ ”常敬斋有些不敢相信地问道。
“当然还有故地重游的意思。”来人说。
“故地重游？ ”常敬斋问道，“先生过去在帕敢待过？ ”
来人点点头说：“待过，而且待了好几年。常先生，不瞒你说，你们现在采出玉石的洞子。过去就是我挖的洞子。”
常敬斋惊得半天都没有把嘴合上。
3
“是不是没想到？ 常先生。”来人笑问道。
“没想到，真的没想到！ ”常敬斋的脸上写满了意外，他热情地招呼道，“先生，快请到屋里用茶。”
常敬斋一边忙着泡茶一边对来人说：“看先生一副仙风道骨的样子，我还以为是哪里来的居士哩。”
“什么居士，一介凡人。对了，我还没作自我介绍哩，我叫邝东来，广东人氏。”来人介绍道。
“邝先生，请用茶。”常敬斋泡了一杯腾越磨锅茶，恭敬地捧给邝先生。
邝先生端了茶抿了一口，用深情的目光看着窗外说：“十多年前，我来到这里，那时候，这里的景色要漂亮得多。那些时候，镇子上的人，无论是中国人还是缅甸人，没有不认识我的。现在我走在街上，一个人也不认识我，我也不认识任何人。
十年了，物是人非了！ ”
常敬斋说：“邝老前辈，十年，很多东西都改变了，这是自然规律，没办法抗拒的。”
邝东来先生点点头说：“是呀，十年，人生又有几个十年呢？ 回想十年前，我来到帕敢，那时我还是个小伙子，意气风发、雄心万丈的小伙子。我拿着父亲给我闯世界的资本，决心在帕敢大干一场，光你们后来找到玉的那个洞子，我就在上面耗去了三年的光阴。”
“邝老前辈，那个洞子……”常敬斋犹豫了一下说，“我是说过去你花在开洞子上的钱，我们可以赔给你。”
听了常敬斋的话，邝东来先生哈哈笑了起来，他站起身，拍了拍常敬斋的肩膀说：“你把我当成什么人了？ 年轻人，这玉石厂的规矩我比你懂，那个洞子十年前我就放弃了，难道十年后看你们发财了，还要来分杯羹不成？ 你把我看做什么人了！”
常敬斋赶忙纠正道：“邝老前辈，我不是这个意思，我之所以这样说，完全是对前辈付出的心血的尊重。”
“我现在不缺那点钱，”邝东来先生说，“我瑚在在密支那做玉雕，日子还是过得去的，年轻人，犯不着你来同情我。如果你真把我当做采玉的前辈，你就陪我去那个洞子上看看。”
常敬斋点点头，便叫人去备马。
他们驱马走在帕敢的山坡上，整个玉石矿区依旧是一派忙忙碌碌的景象。邝东来看着这眼前千疮百孔的土地，他问常敬斋道：“常先生，上苍赐给了这片土地玉石，是它的幸或是不幸？ ”
常敬斋没法回答这个问题，他笑笑说：“邝先生，我只想问你，如果你当时坚持挖下去，挖到了玉石，你会不会认为自己是幸运儿，你会怎样来过今后的人生？ ”
邝东来先生笑起来，他说：“这世上没有如果，你问的这个问题，我还真回答不上来。但对于帕敢的这段经历，我倒从未后悔过，我甚至对这段生活充满了感激。”
常敬斋打马紧走了两步，与邝东来并肩而行。
他从内心里有点喜欢邝东来了。他又说道：“邝先生，我本想问你一个问题，但又怕你笑话我幼稚。”
“你想问就问吧。”
“邝先生，你喜欢玉石吗？ ”常敬斋问道。
邝东来先生笑了起来，他说：“常先生，这可不是个幼稚的问题。你别看这山山岭岭的采玉人，他们中究竟有几个是真正喜欢玉石的，我表示怀疑，他们喜欢的是钱，是财富。如果说他们也喜欢玉石，是喜欢玉石的价值，并不是玉本身。玉是什么，玉是德，是一种品质。到今天，我想我有资格告诉你，说我喜欢玉，因为我在面对玉时，不会再像常人一样，关心它的价格，但我会比常人更注重它的品质。”
“玉是德，是一种品质，邝先生，你说得真好，你才是真正懂玉的人。”
“不，常先生，你的话过奖了。”邝东来先生扭头看看常敬斋说，“我用十年来了解玉、识玉、读玉，到今天，依旧是一知半解。我想这辈子也做不到完全懂玉。我说了，玉是德，是一种品质，但玉也是石头。”
他们策马边走边谈，说着说着话就到了常敬斋他们开采的洞子前。
邝东来先生下了马，极平静地看着这个洞子。
他的平静让常敬斋深感佩服。在他有些沧桑的脸上，既看不到悲喜，也看不出遗憾，甚至看不出他是否在回忆。
常敬斋问他要不要下到洞子里去看看，他摆摆手说：“不了。”
他说完就纵身上了马背，常敬斋在后面跟着他。
他沉默着走出了很长一段路后，突然停下马，扭回头来问常敬斋。
“你们往里挖了多长的距离才发现玉石？ ”
常敬斋想了想说：“大概就三四丈吧。”
邝东来先生又沉默了，常敬斋在后面看见他的脚用力夹了夹马肚，马走得比先前更快了。常敬斋赶紧策马赶上去，对邝东来先生说：“邝先生，说真的，挖到玉石的时候，我当时并不兴奋，我也有些遗憾。”
“你是为我遗憾吧？ ”邝东来先生摇了摇头说，“你别为我遗憾，这个洞子原本的深度，是我的极限。”
常敬斋说：“邝先生，问一句不该问的话，你是指资本上的极限呢，还是心理上的极限？ ”
邝东来先生又摇摇头，他说：“都不是。”
“那是什么极限？ ”
“洞子掘到那儿的时候，我接到父亲病故的消息，我已经没有再往下掘的动力了。”邝东来先生说到这里，就跳下马背来，望着远方。
常敬斋也跟着跳下马背来。
邝东来先生陷入了回忆之中。
“常先生，家父是一个商人，一直在沿海做贸易，但辛辛苦苦做了几十年，待到人都老了，却被人骗了，生意上伤了元气，人也变得沉默寡言。我是他的小儿子，也是他唯一的儿子。虽然我的几个姐妹都长得如花似玉，都嫁了富贵人家，但这并不能给我要强的父亲多少慰藉。于是，他把所有的希望都寄托在我的身上，并从小教我经商之道。
当他听说许多人在缅甸开采玉石一夜暴富的时候，就动了心，变卖了我家的宅院、田产加上他多年攒下的积蓄，让我孤身一人来缅甸采玉。那时年轻的我确有鹏程之志，揣着满脑子梦想就来到了帕敢。尽管那时的帕敢疟蚊遍布，毒瘴横行，我都挺过来了。我在这里选择了就是现在的这个洞子，挖呀挖，无论是毒日当头还是暴雨倾盆，我都不肯离开工地。我相信我自己的直觉，固执地认为这个地方能挖出玉石。三年，足足三年的光阴，我一刻也不敢懈怠，总觉得背后有一双催促我的眼睛，那是家父的眼睛，焦灼而迫切。但挖到三十余丈后，噩耗来了。我的姐姐的丈夫与英国人有交往，就托了英国人给我带信，一封信辗转了两个多月，最后不知人又托人地托了多少人，才转到我的手上。当我知道这个噩耗的时候，继续往下挖的信心被彻底摧毁了。我放弃了这个洞子，离开帕敢来到密支那，在那里学会了玉石雕刻。你现在该明白了，原来洞子的深度，是我的极限，也是我父亲的极限。既然是极限，我有什么好遗憾的？ 十年了，我没回广东老家去过，我一直以为，我选择那个地方是我的错，那里根本没有玉石。但现在你让我明白了，我过去选择那个地方没有错，那里有玉石！ 这下我十年�