胖婶被８０块惊得脖梗都不会活动，她什么也不问了，有８０块顶着还问什么！她告诉我女方是纺织厂的，２９，挣５６元７角。
我并不怎么关心女方干什么挣多少，只要是个女的就行。
我欣喜若狂地在街上转了好几圈，脑袋里老是想着纺织女工之类的字眼。我觉得女人干纺织工作太合适，太美好了。我记得我曾看过什么纺织工厂的电影，可惜没认真记住那些纺织女工的模样。但纺织女工的英姿我还是大有印象：一身雪白的工作服和灵巧的手指，两只大眼睛聚精会神地盯着一道道银线。
我在心里不停地描画着即将见面的对象已经有个基本形象了。
胖婶安排得挺浪漫，让我们在劳动公园的一个亭子里见面。
我为此去浴池泡了半天，差点就泡下一层皮来。我不是洗身上的灰，灰早洗掉了；我是洗身上的味儿。那股我闻不出来可别人肯定能闻出来的垃圾味儿。我没告诉姐姐姐夫，他们日子过得不怎么愉快，姐夫好象为当过造反派头头的事倒了霉，连工资都不给长。他每天晚上都喝酒，喝完了就骂，他说他一腔热血干革命，结果干出罪来。姐姐也整天为姐夫愁眉苦脸，她和姐夫在一个工厂，很难做人。她知道我每天早出晚归的捡破烂，嘴上不吱声，只是默默地给我洗衣服，拾掇我那间乱七八糟的小屋子。只有小孙丽无忧无虑，在两面屋子中间小鸟一样飞来窜去。
在去劳动公园的路上我想起香姐，想起她去看对象时的情景。我现在才感到我那时太不懂事了。我看着自己打得锃亮的三节头皮鞋，看着笔直的裤线，有点可怜自己，好象把自己装扮得漂亮点去卖似的。胖婶在我前面扭嗒扭嗒地走得比我快，她也换了套新衣服，裤子象唱戏演员穿的那份哆哆嗦嗦的，肥得叫你想起浪费。胖婶还擦了点粉，从脖子上可以看见白印子。我又感动又觉得滑稽，人活着其实象闹着玩似的。
公园里的亭子谁都可以坐，这使我有股说不出理由的恼怒，挤在一些可恨的陌生人中间等着看对象，你绝对想不到爱情。胖婶倒自由自在，她说她在这个亭子里介绍过１０次对象，９次都成了。没成的那一次也差点成了。主要是双方的父母不知怎么打起来，女方的爹说男方的爹曾给他写过大字报――总之，不怪胖婶的事。
胖婶认定这个亭子吉利，所以叫我到这儿来。
尽管有好多人坐在亭子里，我还是心情挺美好。不一会儿，竟开始惊心动魄了。因为有不少打扮得花枝招展的姑娘朝亭子方向走，有几个还走进亭子里来。令人沮丧的是胖婶不动声色，叫你白白激动半天。望着这些美丽的姑娘，望着公园红花绿叶的景色，我猛地感到自己正在干一件冒险的坏事。我一个捡破烂的，怎么能堂堂皇皇地跑这儿看对象呢！你能对得起那个姑娘吗？。我真正地惊心动魄了。
突地，胖婶眼珠子一亮，并吆喝起来〃：育红，在这儿！〃我一下子慌起来，赶紧望去，可一个姑娘的影也没有。正纳闷时，胖婶狠狠推我一把，说道〃：这就是杨育红。〃我大吃一惊，如果胖婶不给我介绍，我绝对认定她是个男的一身铁灰色的干部服板板正正，短短的革命头梳理得象钢丝一样整齐，关键是那个铁框眼镜，叫你一点感情也上不来。更叫你受不了的是这样铁板似的人却叫育红，你简直就觉得这是开玩笑。
我满肚子的美好情绪顷刻散尽，木然而无所谓地坐在那里。
你根本就不用担心旁边坐着的游人，你就是大声宣扬说你是在谈恋爱他们也决不会相信。我稀里糊涂地同她说了些话，大概是讲她们厂今年的生产计划什么的，和这样的女人在一起，你也只能说这些。
分手时，胖婶一个劲儿地安慰我，说下一次一定给我找个合适的。我以为她这是对我表示内疚，还想大度地安慰她两句。谁知越听越不对劲儿，最后才弄明白那个铁板女人没看中我，说我有点野，不太文雅。胖婶以为我被那个女人拒绝正在伤心，更加生动地安慰我，说世界上女人多着哪，不能为这么一个想不开。我真是哭不得笑不得，我差点都想撞在路旁的电杆上。你瞧不起的人却瞧不起你，你还活着个什么劲儿！
我找到一个国营工厂的木工职业，这是区里给安排的，好象是上面有政策，不能让我这样的人放任自流。我干活的工厂叫红卫造船厂，厂里破烂不堪，而且造的全是渔船。激烈革命那阵，这里被打得着了一场火，仅有的几台设备也烧坏了，因此这里大多是手工技术活。
我干的活很简单，就是用锛子在圆木顶上砍出一个平面来。
锛子大概是木匠最原始的一种工具，形状象一个斧头，横安在长木柄前端，使用时和农民刨镢头那样在圆木上刨。不过，这个活儿看起来简单，干起来却不那么容易。在疤疤疖疖的树干上砍出一个按尺寸要求的平面来，绝对是一门技术。更可怕的是干这个活危险，磨得锋利雪亮的锛刃往下砍时，胳膊要往怀里使劲儿，弄不好就砍到自己脚背上。干这一行的被砍掉脚趾头，砍开脚背，砍断小腿骨的为数不少。因此，干这一行的木工都把下面包裹得严严实实，有的还把硬树皮和铁片绑在脚背上。干这个活最不合算的是得学两年徒，学徒工资头一年１８块，第二年２６块。不用说喝酒，连吃饭都不够。再说我都３０多岁了，跑这里当徒工，实在是可笑。
我还是咬牙干下去，这总比捡破烂正规，而且可以天天把胡子刮光，堂堂正正地走在街上。
干这个活挺威武的。一排排长长的圆木摆在沙滩上，你迎着宽阔的海面高高扬起锛子。雪亮的锛刃上聚着一个耀眼的太阳，随着你节奏而有力的呼号，锛子闪电般飞上飞下，一朵朵木花咔嚓咔嚓卷起。当你砍到圆木的尽头，回头一望，乌褐色的树干上闪露出一道笔直白亮的平面，新鲜的木肉散发着一股清香。
这时你就会感到那么痛快和惬意，压根就忘了这么出力出汗干一个月才挣十八块钱。
但真正使我干得入迷，干得有奔头的，还是一个老木工的神力。第一天上班我就被他的能耐震住了――在所有腿脚包裹得熊掌似的木工群里，他竟光着脚板子干！他说光脚站在圆木上比穿鞋牢实，５个脚趾头可以帮着使劲，鹰爪一样抓住木面，多么滑的圆木木木干也滑不下他的两只赤脚。
我问他〃：你不怕砍掉脚趾头？〃
谁知老家伙竟火了，狠狠地扫了我一眼，又去刨他的锛子。
我狼狈地怔在那里，但又被他精熟的技艺深深吸引。别人刨锛子，轻一下重一下，有时还要蹲下来看看是否砍过了线。老家伙却毫不理会木杆上划的线，他一锛接一锛，锛锛使足力气砍到底。可你到眼前仔细检查，他的锛子就象长两个眼珠子，每一下都齐刷刷地砍到线上，不深一分不浅一分，简直象有精密仪器操纵。
老家伙砍到圆木尽头，转脸看我还怔在那里，便轻蔑地咕噜一句〃：老子干了４０年，还没伤一根汗毛！〃后来我知道这老家伙是全厂有名的张一锛，不管你尺寸划得深还是浅，他都是一锛到线，决不重复砍两次。为此，他挣大工码，一月工资８０多块。
即把张一锛做为我的理想样板，我觉得我只要把他那一手技术学到手，挣他那么多钱，一辈子心满意足。
我告诉过你，我想干什么，就干个狠的，一定干出个样子。我有力气，有毅力，最主要的是我不怕吃苦。从早到晚，我死死地瞄着张一锛，看他的手法，路数，我甚至都数出他一根圆木上刨多少锛子。在火辣辣的烈日下面，我发狠地抡着锛子，一直抡到汗水糊住我的眼睛。晚上下班我也不走，一个人偷偷地干。干一气，就去看张一锛干完的活，这老家伙简直就是神仙，他砍出的木面，连锛子印都看不出来，就象用刨子刨过似的光滑。我有时都羡慕得生起气来，看到这个老家伙不紧不慢，自由自在，一锛接一锛地砍着，我恨得都想照他屁股蛋上来一锛子。我怀疑我一辈子也赶不上张一锛。
我越急就越慌，有好几次差点砍了自己的脚。一天下班，我又偷偷地干，不小心锛子碰在一个树疖子上，噌地滑到脚下。幸亏我身子灵快，原地飞蹦起来。但锋利的锛子来得太急，把我的胶鞋削去一个边，脚板侧面也带下一块皮来，血顿时涌出。我赶紧找几块桦树皮，把流血的脚缠裹住，并大头朝下，把脚擎到天上，让脚上的血往回流。不一会儿血就止住了。我对你说过，我身体棒极了，什么细菌都不怕。
我换了一块新桦树皮后，又一歪一倒地去干。当我高高地抡起锛子，胳膊却被一只有力的手抓住。我回头一看，是张一锛。
看起来张一锛是特意留下注意我，他连身上的工作服都没换。我以为他要问我脚上的伤，便故意跳了一下脚，表示健康得要命。
老家伙根本就不理会我的脚，而是接过我手里的锛子，吆喝狗似地吆喝我〃：一边坐着去！〃我乖乖地坐到旁边的一根圆木上。不用说，他要亮一手给我看。
张一锛熟练地扬起锛子，咔咔咔地连砍几下，嘴里没好气地哼道〃：看清楚了吗！？〃〃看清楚了。〃我赶快回答。怎么看不清楚？人家几下子就砍出一块光光的平面。相比之下，我砍的那一段就象狗啃的一样，高低参差不齐。
〃看清什么啦！？〃
〃看清木面。〃
〃瞎看！〃
老家伙又扬起锛子，咔咔咔地砍了几下。
〃看清楚了吗？〃
〃看看。〃我懵了，不知怎么个清楚。
〃眼珠子往上点长！〃
老家伙又扬起锛子，但没急着往下砍。
我猛地明白什么似地一下跳起来我看清楚了：原来他不管怎么使劲抡使劲砍，锛子柄始终顶在胸口窝上。这一招使锛子永远也砍不到你的脚上。
〃锛子柄在胸口窝生根，怎么砍也跑�