当那名守夜人再次从视线中消失时，赫尔塔多匆匆走下斜坡，尽可能悄无声息地拐过教堂的一角，迅速接近山洞。山洞依然人迹皆无。直到天亮前，朝圣者们都在梦中熟睡，山洞弥漫在一片孤寂清冷中。
赫尔塔多快速地走过一排木凳和几排正在燃烧的蜡烛，连山洞也来不及看一眼，就直接向山洞旁的那块草坡奔去，想从那里找到通往山洞上边那个陡峭的斜坡。他不想走原路，因为从原路到山洞顶部要远得多。所幸在那个杂草丛生的草坡上，还有一条已被遗弃了许久的小道，早年那些胆大的游客曾从那里攀上土坡朝上宫那边走，以便能俯瞰整个山洞下面的景况，赫尔塔多爬到山腰，这个位置大约与洞中放置圣母玛利亚塑像神龛的位置平行，他立即停止上爬转而向左边的神龛方向，以便使他在更近处搜寻一下，可以仔细考虑安置炸药和牵引导火线切实可行的位置。
他停止了搜寻，开始研究各方面的每一细节，而后他又开始了攀爬，向着那更为茂密的树丛，他要在这儿找到更为隐匿的放置爆炸装置的最佳地点。不到十分钟，他便发现了一处理想的位置。那是一处枝叶繁茂的橡树根基裸露的四处。他把这一四处牢牢地记在心上，明晚，可以说将万事俱备。
他抬起腕上的夜光手表在黑暗中凑近看了看，是离开的时候了。守夜人此时可能已经离开教堂周围地段，去巡查本区的另一些角落。
他又站了起来，稍稍紧张地向下挪着，寻找每一个滑溜溜的落脚点。不一会儿，他下到被蜡烛的辉光所映及的顶部。在走完余下的路程前，他弯下腰，仔仔细细地观察着山洞前面的区域是否有人。
确实空无一人。
不，有人！他的心像是被撞击了一下。有人在那儿。
他身体紧缩着，依住一棵矮而粗的树木的枝干，全神贯注地紧盯着下面的那个人影。他终于看清楚，下面这个人影是个黑发妙龄女郎，她戴着一副墨镜，正双膝跪地像在做祷告。她放在胸前的双手紧握着，显然她在山洞前默默地做着祈祷。如此神态是他非常罕见的，她那伫立不动的身影，专注而恍惚的表情，显示着她祈祷的虔诚。从她身上，赫尔塔多发现了某种他熟悉的东西，仿佛觉得他从前曾在什么地方见过她。一会儿，他想起来了——那一头秀发和别致的墨镜——就是昨晚晚餐时从他隔壁房间出去的那位姑娘。但在这茫茫的黑夜，一个女子竟然独自一人到这里向圣母玛利亚倾诉，显然已超越了纯粹的宗教信仰。
然而，她的出现却使他不能按计划离开此地，因为他实在不能冒被人发现的危险离开。他不得不一直藏着，直到她结束对圣母玛利亚祈祷为止。
他正继续紧盯着这位一动不动的姑娘时，只见她的身体出现晃动，甚至开始激烈地晃动起来，最后竟然仰面朝天瘫软无力地倒在地上，失去了知觉。显然，这是由于对宗教的过度虔诚和精神过度集中所至，使她昏厥过去。她瘫倒在地上，状若死去一般。
赫尔塔多本能地欲要立即冲下去——至少尽可能迅速地攀援下去——救助她。但她一旦又恢复了知觉，他势必要暴露自己。一俟爆炸发生，在搜寻嫌疑分子的过程中，她也许因认识他而出面证实对他的指控。他渴望能趋前帮助一下这位柔弱的女子，但又对可能出现的危险极度担忧，故而内心十分为难。此刻，他只是希望那个巡夜人能尽早转过来发现她，帮助她苏醒过来。然而，即便巡夜人从远离山洞的那端过来至少也得需要20分钟，更要命的，她躺在地上一动不动，则更令人难以发现。
正在他内心激烈矛盾的当儿，意想不到的情况在下面发生了。
又一个身影，一个年轻人出现了。只见他径直朝着躺在山洞前的虚弱女子奔去，并迅即地跪在她身边。他搓擦着她僵硬的手腕，并用手掌轻轻地拍着她的双颊，继而又把她扶起来，开始试图将她弄醒。终于，她的头开始转动、摇晃，知觉渐渐恢复。那男子持续不断地说着什么，直到她点了点头。那人立起身来，奔向邻近的几个水龙头，不多会儿便用手捧着水回来。他用手巾蘸着水轻敷在她的脸上，这使她很快便清醒过来，并开口说话。男子扶着她站立起来，此时她似乎完全恢复了生气，残留的只是几许的迷惑。可令人困惑不解的是，她向前伸出一只手，好似在摸索路径似的，随后那男子攥住她的一只胳膊，领着她走出了山洞。
现在，赫尔塔多已意识到，那个适才在山洞中充满激情地祈祷的姑娘可能是个盲人。他费力思索着在饭店里他第一次见到她时的情景。他记起来了，当时他就曾想过这姑娘是个盲人，他不过把此事忘了而已。
赫尔塔多暗自咒骂自己。假如他提前十五分钟离开此地，他也许就不会看见她，他也就不知道她的苦痛了。可如今他被困在山洞附近的山腰上，等待这两人离去，而后又是巡夜人完成一个来回的巡视他才能脱身。赫尔塔多开始注视着这对人离去的背影，心里在揣测两人到底是什么关系。毫无疑问，她曾事先叮嘱过她的男友，她要单独到山洞来，然后约好在某个时刻等他来接她回去，等到他来时却正值她昏迷过去。
俩人终于离去了，远处巡夜人的身影又进入了视线。赫尔塔多开始慢慢地朝下爬，他得做好准备，一俟巡夜人离开此地，他就可以脱身了。
临近山下，赫尔塔多蜷伏起来，他要等待巡夜人抽完烟重新开始巡逻。七、八分钟过去了，赫尔塔多估计巡夜人又该上路了，他又小心翼翼地把剩下的一段路走完。当双脚又一次踏在空地上时，他总算轻松地舒了一口气。
尽管返回时间推迟，但他仍对此次探察甚感满意，令他快慰的是，一切都准备完毕，只等最后行动。而这最后行动将会确保巴斯克民族独立运动的最后胜利。他这样想着脚步不由轻快起来，他大步流星般从山洞和上宫旁通过，顺着斜坡返回大街，朝加里亚·伦德里斯旅馆走去。
阿纳托尔手牵着优雅迷人的小姐——到此时，他才知道她名叫纳塔尔，是意大利人（这可是最优等人种）——走进旅馆前厅。他没理会已无人照管的服务台，牵着她朝停在底楼的电梯而去。纳塔尔对他表示了万分感谢，并坚持说由她自己找着路回到房间，但他却要一味坚持该由他护送她安全地回到房问。
同她一道登上电梯时，阿纳托尔对他取得的这一突破性进展不由窃窃自喜。纳塔尔离开旅馆后，他曾想返身回服务台继续瞌睡。可他却睡意全消，脑海里老是充斥着那姑娘俏丽的面孔、美嫩的奶子、迷人的屁股。最终他还是下决心跟她到山洞，设法在那儿跟她搭上话，进而引她上钩。他非常自信，她正渴望一个热情似火的男人，一个法兰西式的爱人，而这个人正在凌晨的这一时刻护伤着她，已把她深深打动。他得逗她，让她邀请他进入她的房间，或是他邀请她到他那高加里亚·伦德里斯旅馆几个街区的住处去，先喝点什么，然后便做爱一番。可赶到山洞时，正碰到她处于昏迷状态，他那救人于危难之中的举动使他俨然成了一个大英雄，这效果已远远超乎他所希望的。现在她已对他充满感激之情，她那理智的闸门会不堪一击。他知道需要的只是开口问她能否共度良宵，而答案便是她毫不迟疑的顺从。
电梯在二楼停下来。“让我送你到房问。”阿纳托尔问道，“还有告诉我房号？”
“不用了，我知道怎么走。”
“瞧，我已把你带到这儿了，就让我救人救到底吧。房号是多少？”
“205房间，”她终于说。
在她的房门外，她从手提包中摸出钥匙，把它插进锁孔。
意识到他仍在面前，她说，“谢谢你。”
她旋开门，打开它，走进房问。
他也紧跟了过去，并随手关上门。
“我想我得看看你的房内是否安全，”他说。
“你已经看到了，”她回答，“谢谢你。”
“你还好吗？”他问道。
“我很好，只是感觉有点困倦。我还得再次谢谢你。”她伸出手，同他的手握了握。在触及到她那柔嫩温暖的小手的刹那，他的欲望就要涨裂。
他紧紧地抓住她的小手，“再见，”他虚脱一般地说。猛然间，他一把将她揽在怀里，嘴唇热烈地贴在她的嘴唇上，狠命地亲着她。她挣扎着，拼力向外挣脱。
她的呼吸急促起来。“你干什么？”她气喘吁吁地喝道。
“纳塔尔，我只是想亲亲你。我——我想今夜呆在这儿。”
“不行，我不想这种事。现在请你走。”
“来吧，就一会儿。纳塔尔，你欠我的情。你难道不想为我做点什么？你会同意的。”
“绝不。”她说，她提高了嗓音。“我不欠你什么。”她竭力把持自己。“你对我好，我非常感谢，但现在你不好，这令我讨厌。我劝你还是别惹什么麻烦。做个正经的男人，从这儿离开。”
“好吧，你赢了。”他半是嘲弄半是似有悔悟地说。“可你太与众不同了，请别怪我，我也难以控制自己，遗憾的是此路不通。那么，好吧，晚安。”
“晚安。”她截然答道。
阿纳托尔朝门口走去，有意将开房门声弄得很响，而后又呼地一声把房门带上，但他本人仍留在房内，贴在紧闭房门不远的墙边，一声不响。
她在床边站了一小会儿，这一忽儿她感到了一种解脱般的酥软感觉。随之她叹了口气，顺着床沿摸索到壁柜处，从里面摸出一件睡衣，随手将它扔在床上。
这会儿，他确信她根本没意识到他的存在，她肯定以为他已离开，只有她一人在房间里。
他眯起双眼，起劲地盯着她。她已解开衣扣，正在往下脱衣裤。片刻间，她全身就只剩下一个薄如