。老慕曾在忏悔书中这样估计：每年沈阳干部这种“人情往来”资金大约在一亿元以上。
在这种大背景下，夏任凡被这种大圈套小圈的关系网迷惑了，尤其是看到那些比他级别低，水平比他差的人，甚至是个品质败坏的人，都可以坐火箭一样，“蹭蹭”蹿上去，俯视着他，对他指手划脚，他心里就极度不平衡了。如马向东死党、市建委副主任宁先杰，为了爬上建委主任的高位，先后三次给老慕送去20万人民币，荣升了主任；鞍山市口碑不好的烟草专卖局副局长周伟（副处级），因为也送了老慕20万元人民币，老慕来了个“旱地拔葱”，一下子调到沈阳担任烟草专卖局副局长，8个月后又担任了局长（副厅级），市委常委中许多人有想法，却无人出面制止。还有那个迟若岩，没有什么能耐，就是一次给马向东送去7万美元，就连升两级，由市自来水公司的副经理，一跃而为正经理，进而又被调任市政府副秘书长。他原以为像老慕这样的官当不长远，可当老慕在沈阳干了两个大工程后，很奇怪老百姓没有反对他，反而老慕口碑越来越好，说他是个干大事的市长，至今人们还在念叨。尤其是他有一次与老慕到韩国去商，与老慕朝夕相伴。通过观察，他发现他与老慕有许多共鸣之处，比方老慕的事业心、老慕的一言九鼎以及老慕的男气，都极强烈地感染了他。而老慕却没有一点架子，反而与他有些相见恨晚，惺惺相惜，使他心里发生了一百八十度大弯。他开始理解老慕、佩服老慕，并以他为榜样。他以为只有像老慕这样左右逢源、公私兼顾，才能干大事业。
而他在企业干了20年了，20年前他就名震华夏，直至今天还是原地踏步走，心里太不平衡了，觉得太屈才了。他极想再升一步。而事实上他完全有能力，有资历再上一步，况且市交通局长的位置很长一段时间空缺，他只要往前迈一步，就顺理成章地坐上那个宝座。因为他在20多年前在北大演讲时，就宣称不想当元帅的士兵不是好士兵。但是，他又不想极露骨地去巴结、去买官。那样太掉价，不符合他青年企业家的身份。
说心里话，他不是不想上一步，也不是没有太看重那个位置，尽管市交通局如果刨去他管客运集团实际上也是空架子，因为他现在事实上已经相当于“局级干部”了。他想当局长，只不过是想要个名份。因为这不仅仅是对他事业的肯定，还能满足一种荣誉感，这是每个当官人都必须具有的虚荣心。况且客运集团隶属市交通局，他许多工作要开展，许多想法要实现，还不能越过这道门坎，为此，他常常觉得受了牵制，心里非常不舒服。当然，也不排除他萌生当局长念头，有报20年前那一箭“落马”之仇之嫌。但是最主要的因素是，他与在市委常委说一不二的市委副书记、市长老慕有了良好的个人关系。事实上，他是反省了自己成败得失后，认为那次下台以及这次上台后，长时间没有上去的原因，是他平时没有重视“无形资产”的投资。到了“关键时刻”，因为上头没有人，没有硬后台，没有人“挺身而出”。但是他骄傲心里又不允许他有奶便是娘，见谁都烧香，见谁都拜佛。他选择老慕，是经过严格细心筛选的，是把老慕当哥们处的。我相信这话，夏任凡的高明之处也在这里。但他决不会像有的报道说的那样，他像“哈巴狗”一样颠颠地给老慕去送钱。他知道像老慕这样非常能干的“公仆”，常常带有一种“上帝”的感觉。他也长期当过一把手，也有这种“感
觉”。那就是想找他帮助的人太多，给谁好处都是按国家政策办，不用他掏腰包，不用他拿出一分钱，他只是个掌握政策的人，在可给可不给的情况下，他给了别人，别人就会感激他，而不会感激政策。当然，高明的领导这种“分配”也是有原则的，也带有相当感情成分的。对于这样的高水平领导，你巴结得太露骨，赤裸裸地送钱，他会瞧不起你。即使有钱能使鬼推磨，即使真送了钱他也许能给你办事，但是一定得在“万分保险”的情况下，干的是一锤子“买卖”。可这岂是夏任凡追求的“境界”？为此，他并不是不着急，着急也是隔玻璃亲嘴够不上。他知道老慕很骄傲，轻易瞧不上什么人，他当市长这么长时间没有光顾客运公司就是例证。为此，他只有把握好机会，做得不显山不露水，一次就打动老慕。
这种机会终于来了。一次，他知道老慕要出访马来西亚，便事先派人到那个国家去安排。老慕一到机场，那个国际玩笑果然开得很新鲜、很刺激、也很大，接待规格不亚于国家元首，先是十几台锃明瓦亮的“大奔”鱼贯而入，停在他身边，紧接着一位面若桃花的女电影明星为他献鲜花。那一刻，老慕的虚荣心得到了极大的满足。这次活动后，老慕醒过腔，自然会顺藤摸瓜找到作俑人夏任凡，对他有了好感，并破例到客运公司视察工作。自然，夏任凡不会放过这个机会，他铺上红地毯迎接，手板心煎鱼伺侯老慕，老慕岂能不对他有一个能干的感觉？结果效果达到了。老慕逢人就说；他了解夏任凡，这小子能干。夏任凡聪明就聪明在这里，悲剧也在这里。
继而，他们回来后，他决定进行第二步“物质投资”，但是他不敢、也不会冒冒失失赤裸裸地为自己当官送礼1997年底，他第一次向慕绥新出手，应该说是一种试探。当时客运集团公司所属企业要进行无轨电车改造，更新运营车辆需要市里帮助解决相关资金。按理说，这本来是公家的事情，夏任凡只须按正常途径反映情况，按审批程序递交报告就行了。可是，为了“今后工作”探明途径，趟趟路子，他还是于12月的一天晚上，来到老慕家。
老慕在家显得很热情，他的前妻贾桂娥也在场，他们在大客厅接见了他。几句寒暄客套话聊过之后，进入正题时；夏任凡“大肚弥勒佛”般地笑了，掏出一个信封放在桌子上，道：“快过年了，给嫂子弄点钱花。”慕绥新没有推辞；微笑地当了“二传手”，马上转交给贾桂娥，他心里一块石头才落了地。第一次出手如此顺利。老慕笑得很自己人的样子，也就很真诚。他知道见好就收，赶紧告辞了。
夏任凡走后，贾桂娥不知道他是何方“神圣”，立即问老慕：“这个人是干什么的？以前怎么没见过？”
“他就是那个大名鼎鼎的夏任凡呀！是个有争议的人物，他想当交通局长。”慕绥新那坑坑洼洼的脸上抽动了一下，夏任凡一撅尾巴，就知道他拉几个粪蛋。
从改革闯将到死刑犯第二章（6）
夏任凡那点心事，岂能瞒过老慕的眼睛？原来他们在韩国交谈时，老慕就把他的底摸得一清二楚。但市交通局长这样的“肥缺”，岂是一万美元可以买下的？对于这一点，他们两个人都心知肚明。
于是，就有了后来的第二次、第三次交易。继而1998年5月、9月，夏任凡又分两次“送货上门”，给慕绥新送2万美元，慕绥新又收下了。
慕绥新将3次送的3万美元都收下了，这使夏任凡非常高兴，他想老慕收下3万美元，没有拒绝，这本身就是一种暗示和许诺。况且他知道老慕一言九鼎，是办事的人。为此，那些日子，他便做起当交通局长的梦。
可是，时间一天天过去了，那个好消息并没有来。夏任凡是一个无论做什么事情，不做则已，要做就一定做好的人。于是，他每天都是在非常焦急的等待中，也是在每天分析猜测中度过的：老慕还在等什么？是情分没到，还是送得不够？他的胃口到底有多大？自己送多少才能填满那无底洞？夏任凡心里有没有底？但是有一条他心里是托底的，那就是老慕“当官人不贪财”，来者不拒越多越好。
有一篇文章这样写道：1999年6月的一天，慕绥新在商贸大厦会见外宾，其时夏任凡也在场。他抓紧有利时机，送给慕绥新一块“百达菲丽”男式手表，慕绥新收下了。有谁能想到，就在一市之长忙于公务、会见外宾的档口，行贿、受贿这样见不得人的苟且之事照样进行。
案发后查明，这只含18K金的“百达菲丽”表，价格不菲，值人民币9万多元。
夏任凡则告诉笔者，事情的经过不是那样。是那天他也参加会见，老慕看他的表很薄、白表带，显得干净好看，便说，你的表不错呀！看到老慕喜欢，想要这块表，我动心了，可我再想溜须拍马，也不会当场把一块旧表摘下来，送给老慕。那是对老慕的不尊敬。老慕也不会要这块别人戴过的表。事后，是我惦记这件事，不久有人出国带回来一块，我要来，送给了老慕。平心而论，慕绥新并不是见钱眼开，光收别人钱财不办事的人，而是那种非常有人情味儿的人。老慕拿到夏任凡的钱后，利用市长、市委副书记的职务之便，确实为夏任凡办了不少事。比方客运公司运营的价格、线路安排调整，以及因燃料价格上涨等因素，造成运营困难等问题，慕绥新都给予了支持并帮助解决。夏任凡还要求将沈阳市客运管理办公室，转归客运集团公司管理，慕绥新表示同意，并责成有关部门办理。但其后因为其它原因没有办成。特别是在夏任凡要当交通局长的问题上，他更是主动与有关领导协商并推荐，坚持要夏任凡到交通局当局长。
夏任凡为什么最终没有当上局长呢？原因是多方面的。最主要是夏任凡与交通局有过节、名声不好。由于市交通局领导班子集体反对，他们说如果让夏任凡担当局长，他们集体辞职，为此，市常委会也否定了慕绥新的提名。
一个改革初期极有抱负与作为的改革者，为什么竟会有这么些人反对、这么没有人缘呢？一句话，夏任凡变了！
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