“这么做人一定很辛苦吧？”他若有所思地说道。
我太太一心要做捉鬼钟馗，没想到她眼前的嫌疑犯滴水不漏，不仅不回避问话，还被她的话题吸引，不禁犹豫起来。
“现在这赵华在哪里？”布朗问。
太大摇头，像打了场败仗，“不知道。”
布朗太太这时来打圆场，殷勤招呼我们吃东西，我们渐渐被她的巧笑倩兮融化。两对人吃着聊着，十分愉快。
回家的路上，太太望着窗外景色，轻声说：“我也许是认错了人。”
我无声地笑，我这倔强的老婆，终于也有自动认错的时候。
那以后，我们两家人常有来往。去赌城赌钱，布朗总是不动声色地为我们两口子付账，绝对不会让我们尴尬。日子长了，我们夫妻也习惯了，谁让他挣得多呢。我的老婆还需要我出一大笔学费。
我偶尔也会想布朗为什么要对我们这么好，未必是我老婆的咄咄逼人让他觉得新鲜？
想来想去也没有什么好理由，只是庆幸交了他这么个朋友。
说实话，我来美国这么些年，还没人这么对我推心置腹。洋人们虽然有礼，那也是一种礼貌的保持距离，文化差异是原因，我的温暾性格也是原因。
有一天，我和布朗在河边钓鱼，两个美丽的太太在草坪上准备中餐。阳光明亮但不刺眼，河水清澈但不湍急，一切都是那么完美。
“王，最近工作可好？”布朗问。
“不错。一切正常。”
“百业萧条，惟独医药业是个中翘楚，王，你的前途远大。”
“哪里，哪里。”我听得身心舒畅。
“不过，你甘心在实验室呆一辈子么？”
“不甘心，可是也没有办法。和试管、溶剂打交道，是我惟一的长处，干别的，我嘴拙，一说英文就舌头打圈。”我叹口气。
“有没有兴趣自己出来做项目，我来提供资金，你不必为钱操心。”布朗转头看着我，细长的眼睛里泛着笑意。
我的心剧烈地跳起来，真不敢相信有这样的好事轮到自己头上。
“那当然好。”我结结巴巴地说，“难得你信任我。”
“什么话。”他轻轻耸肩膀，说，“耶鲁的生化博士，难道是白得的？冲着你的头衔，我就该捧着钱在你家门口求贤了。何况，我们是好朋友。”我按捺住激动的心情，可脑子里已经在幻想新公司的美妙前景了。
“如果你能把你正在进行的J项目带过来更好。”布朗轻描淡写一句，却如同打了我一闷棍。
“那并不是我的项目。是公司的。”
“在没有成事之前能带出来，抢先一步成事，它就是你的。”
我呆呆地看着手里的钓竿，明白到自己是水里等着上钩的一条假鱼。
“王，你是聪明人。怎么样，考虑两天再给我答复。你拿到的可不是什么八万年薪，而可能是一年几百万的分红。”布朗哈哈笑。
说话间，钓上来一条鱼，他兴奋地大呼大喊。两个女人也兴致冲冲地跑过来观赏他的战利品。
我心事重重地看着他们，转眼间，这世界仿佛变了颜色。
晚上。我和太太商量这件事，她也没有主意。
“你怎么看？”她问。
“不知道，但是条件确实有诱惑。”我老实说。
她鼻子里“哼”一声，“原来是你有利用价值，他才接近我们。”
“这个世道，有利用价值是好事，最怕是已经毫无用处。”我讪笑地说。
我们都沉默了。
这个时候，布朗又打来了电话，但闭口不提下午那桩事情。
“刚才和一个律师朋友吃晚饭，他是办绿卡方面的专家。你拿的仍然是工作签证吧？”
“没错。即使现在的公司愿意给我担保，我还得等上三到五年才有资格吧？”
“你真是老实人，有门路的话哪里要等那么久。把你太太和你的资料给我。我让我朋友帮你办，包你很快绿卡到手。”
我放下电话，再坐到太太旁边，发现手心里竟是汗。天气没有那么热，我是太紧张，心里的搏斗太激烈。
只不过带出几张分子式，绿卡、金钱、自己的公司就可以全部到手，这是个简单的选择题。
布朗不愧是人精，他知道什么是我的要害。
“你想答应？”太太问。
“我承认我抵挡不了这诱惑。”
“抵挡得了坐牢的诱惑么？”太太冷冷地问。
“不一定会那么糟。”我想死撑。
“也不一定就那么妙。”
我这老婆口虽刻薄，但脑袋是清醒的，比我这浆糊头强。
“那，我回绝了他。”我还有些依依不舍。
“不回绝你还想怎么样？”老婆翻了个白眼。
当我当面跟布朗说“不”的时候，他张大了嘴，不肯相信的样子。
“王，我以为你是聪明人！”
“也是胆小的人。”
“那我也没法勉强。”他摊开手说，“要知道你的实验室里不止你一个耶鲁博士，总有个智商高，情商也高的人吧？不冒些风险，就只有窝在实验室里穷酸一辈子啦！”
这句“穷酸”的评语憋在他心里也不是一天两天了吧？为了达到目的，他忍辱负重做我的朋友，真是难为他了。
“我知道我穷酸，不过穷酸得正大光明，倒也不错。”话一出口，我都为自己喝彩。
他“哈哈”大笑，没有接话。“哈哈”里当然是轻蔑。
随他轻蔑去吧。我已经没打算再交这个朋友。
不过我开始留意实验室里其他同事的动态，看有谁成为布朗的新宠。
没多久，一个印度来的同事辞职了，他曾是J项目小组的一份子。他和大家都没有交情，除了我暗暗留意，也没人关心他的去向。
一个月后，和J项目极其相似的M药品，由一家新成立的医药公司率先推向市场。我们公司到这时才如梦初醒，忙着找顶级律师要告对方剽窃技术成果。这个新闻占据了好几天当地报纸的头条，不过我看来看去，好像都抓不住对方太实在的把柄，而那个辞职的印度同事好像和这家医药公司并没有任何关系，至于布朗的名字，报纸上的文章也没有提过，这家公司的老板是一位犹太人。
“这究竟是怎么回事呢？”我回家和太太说。她已经在附近大学上学了，每天比我还忙，一回家就温书，我得抓紧时间和她说话。
“别去管了，我们自己清白就好。”
说得也是，可事情总比我们想的要复杂。
我突然丢了工作，老板给我下达这个旨意的时候，只说公司银根收紧，不得不减少人手，还开玩笑说公司最近出了这么多事情，人人自危，能趁早离开的话反而能保持清白。我再笨，也听得出他的潜台词，我是被怀疑出卖公司机密而被解雇了。我回家对着墙壁生闷气，明明是我本着良知，不肯拿公司的商业机密去换荣华富贵，可现在一个最基本的饭碗也丢了。一时间，心中无限悲凉。
“去告他！”太太听了，竖起眉毛。
“告谁？”我苦笑。
“布朗霍华德，难道还不够明显，就是他搞的鬼！他要堵住你的嘴。”
“我有什么证据告？又有什么钱财告？”
两夫妻一筹莫展，在现实面前，我终于“穷酸”地低下了头。
我开始四处求职。递交求职表的公司包括那家做了M产品的新医药公司。明知应该避嫌，但病急乱投医，我顾不得那么多。
可就是这公司很快地给了我面试机会，面试之后，很爽快地给了我工作。
第一天上班，我摸着新实验室里熟悉的试管、烧杯，百感交集，心里暗暗发誓，什么良心、骨气都去他的，饭碗第一。
报纸上仍然闹哄哄地报道我两个新旧东家的官司，漫长的诉讼终于在一年以后作出裁决，旧东家的控告团证据不足，输了官司，并被判承担所有诉讼费用。公司元气大伤，发行的股票自此一蹶不振。
这些都与我这个人物无关，我只关心太太早点毕业，找份体面的工作，慢慢存钱，过个三年五年，申请到绿卡，买栋小房子，生几个孩子。这就是我的完美的美国梦了。
我的运气不错，新公司发展势头强健，有传言说一个财团正准备收购公司，一旦并购成功，公司的股票必将节节上涨。我美滋滋地计算着自己手里几千股股权，到时恐怕也能做个数十万的小富翁。
“那财团是什么来路？”我太太问我。
“不知道啊，这哪是我能关心的范畴。”我削着土豆，准备做晚饭。
即便最小人物，公司并购成功后的庆祝派对还是人人有份。我和太太高高兴兴去凑热闹。
来到会场，大家你一言、我一语地在讨论新老板的来头。
“听说是日本财阔的儿子，家里跟日本天皇颇有交情。”
“美国前总统是他的教父。”
我和太太面面相觑，不会这么巧吧？布朗霍华德的传奇，真是每天都有新版本。
正诧异间，看到一个小个子的东方人端着酒杯，在公司总裁的陪同下，正轮番和每个职员打招呼、碰杯，亲切温和，何等亲民。
这不是布朗是谁？除了他，谁能有这样的用心、涵养？
轮到我了。总裁介绍我是：“耶鲁王博士，公司难得的人才。”
布朗不动声色，伸出左手来，“很高兴认识你。我是布朗，布朗霍华德。以后大家就是同事，希望共事愉快。”
和跟其他人说的话一样，非常得体，非常体面。
我冷眼看着布朗和所有人打成一片，不由想起他听了我太太那个同乡赵华的故事后，说的一句评语，“这么做人一定很辛苦吧？”
我心里郁闷。拉着太太去酒店后的草坪里吹冷风。草坪上空无一人，安静得有些凄凉。
“又犯红眼病了么？”她拉着我的手，轻轻地捏了一下。有点疼。
哈哈。知我者，老婆也。