臭老九，省吃俭用加上前几年落实政策，才存上了这么一笔钱。他大骂自己的老婆，说你怎么这么愚蠢，要是给人家骗了，那咱们家就倾家荡产了。大婶心想可不是嘛，提心吊胆的一宿睡不觉，第二天一大早，就颠颠的跑来要求退款。
这天正赶上开始发放利息，何芳问丙崽怎么办，丙崽说：“退，全退给她，不单本金退给她，那五百块利息也一定要给她。”
大婶拿回本金就千恩万谢了，那五百块利息死活不肯收。丙崽就把五百块塞到她的手里，拉着她的手说：“大婶，虽然您这五千块放我们这没几天，但只要来存了钱的，我们一律都发利息，所以您就踏踏实实的收下吧。再说您这些年也没少买我们厂的豆腐，这五百块就算我们对您这么些年的支持的感谢吧！”
五百块相当于大婶的丈夫，那位老编辑小半年的工资了。半年里得看多少篇稿子，爬多少格子，才能挣到这五百块钱啊，而现在不过是用五千块钱的本金存了几天的时间就挣到了。知识分子常说：“实践是检验真理的唯一标准”，见到了现钱，老编辑不得不相信了。
第二天，老编辑专门请了假，蹬着一辆笨重的二八自行车，人造革皮包里装着那五千块，来到了永华豆腐厂。他看到生产豆腐的车间干净整洁工人忙碌，他还了解到，永华在别的城区还有两个同样规划的分厂。在会计部，他看到来交集资款的人络绎不绝，几个会计人员在桌子后，埋头数钱，连抬头休息一会的机会都没有。于是老编辑掏出自己的记者证，提出要采访一下永华豆腐厂的领导。工作人员客气的把他领去了何芳的办公室。
“哟，老同志，真不巧，赵颉他今天不在这儿，虽然我是他妻子，但我只管财务这一块，生产经营上的事儿，我也说不上来。要不，您留个电话，等赵颉回来了，我让他给您挂电话。”何芳对那老头说。
“哦，也好也好，这是我的名片，上面有我的电话，我回去等赵厂长的电话。另外，我妻子曾在你们这存了五千块集资款，但有点不放心，昨天又取了回去，但你们还是给了她百分之十的利息。我今天来看了看，你们这厂子的精神面貌朝气蓬勃，完全放心了。这五千块钱，我们决定还是接着存，你看可以吗？”
“当然可以了，谢谢您对我们的信任和支持。”
何芳亲自给老头办好了集资款的存款收据，老头很高兴，回去叫老婆炒了两碟小菜，哼着京戏，喝下了半瓶二锅头，然后趁着酒兴写了篇热情洋溢的报道，题目叫《豆腐产业前途无量，集资发展回报社会》，这篇几百字的小文章登在了第二天的《北京晚报》上。
报纸的宣传效果果然非同一般，原先知道的和不知道的，还有那些还在犹豫观望的，看到永华豆腐厂真的每月发放百分之十的利息了，哗啦啦的都来了。那篇报道见报后的第三天，丙崽就集够了五百万的款子。
丙崽从此知道了宣传媒介的重要，他不但给那位老编辑打了电话，请他到马克西姆餐厅吃了顿昂贵的法式大餐，还将装有一千块钱的一个信封，悄悄放入了老编辑那个寒酸的人造革包里。
王晓军果然没有食言，把永盛公司的彩电和客户名单全给了丙崽的永华公司。第一个月付了那五百万的百分之十的利息后，丙崽几乎没有赚到一分钱，但全北京经销彩电的客商都知道了永华公司和赵颉这个名字。第二个月，丙崽马上提价百分之二十，没这个价一台也不卖。现在永华公司接替了永盛公司彩电供应大户的角色，其供货量直接影响着北京彩电市场的供需平衡了。丙崽提价后，其他几个大户的“低价”库存很快被抢光了，这些个大户一看市场已脱销了，也马上跟进提价百分之二十。一个月后，所有的大户的价格都跟永华公司的一样了，这时，丙崽却突然把价格下调百分之十，并把这一“好消息”打电话通知了每一个经销商，并说这优惠价只一个星期有效，每户还必须现款限购一百台。那时已临近一九八七年元旦春节彩电销售的旺季，马上很多经销商跑来恳求丙崽多给他们二百台或三百台。这一个星期下来，丙崽就卖出去了库存的两个月的销售量，利润率由百分之十五提高到了百分之二十五，除去支付百分之十的利息，净利润百分之十五，也就是整整一百五十万，丙崽轻轻松松挣到了他人生中的第一个一百万。
几年后，京城里一个叫沈太福的人，用了与丙崽几乎如出了一辙的手法，以年利率百分之二十四吸收了全国各地十亿元的集资款。他雇用的记者在《科技日报》发过这样一篇文章《用高科技和我们百年不懈的改革开放筑起新的长城》。沈太福的公司叫长城公司，但他没有盖起长城，他被枪毙了。
沈太福之后京城里又出了一起集资大案，涉案金额三十二亿，首犯邓斌，是个来自江苏无锡的老太太，但她的供词却掀翻了整个北京市政府的高官，一个副市长自杀，政治局常委、北京市委书记被送进了牢房。
市场的时代已波澜壮阔的降临，市场的价值取向高歌猛进一统江山，不必焚书坑儒罢黜百家，从民族领袖到贩夫走卒，这个古老民族的价值观念已史无前例的空前统一，货币的作用得到反复的强化，有钱再有钱，是每一个人立志奋斗毕生的目标，而至于用什么方法去积累货币，那就英雄不问出处，八仙过海各显神通吧，反正“主流经济学家”们已撰文证明，不应该为了保持道德的纯洁，而牺牲经济发展的根本利益。
在市场里，成功往往只属于领先者，远在沈太福没出事前的好几年，丙崽就早已完成了他的“原始积累”，不必再通过集资冒险来获取资金了。
彩电卖了有一年多，王晓军不再做彩电生意了，丙崽断了稳定的货源，也只好跟着不做了，但卖彩电为他挣下了将近五百万的资金，在八十年代末，这笔资金足以让他去做更大的冒险了。
丙崽把目标瞄准了刚刚兴趣的保健品市场，晚报上的一篇小文，让丙崽初次领略了宣传广告的神奇功力，而做保健品，广告的威力在丙崽手上，就如同火箭的发动机一般，推动着他银行户头上的数字飞速的飚升。
丙崽最先接下的保健品是一个叫“158”的口服液，首先，他与生产“158”的厂家签了份合同，他每次先付款后拿货，每笔付款至少一百万，厂家则给他一个足够低的价格，并保证在北京只给他一家供货。然后，丙崽联系北京所有报纸的版面，半版整版的广告持续的狂轰乱炸。
广告中详细列举了几例“典型病例”。某军区司令，身患肝癌，深感滞世时日无多，便大剂量服用“158”以求一搏。谁知数月过去，症状尽消，入院复查，肝部肿瘤竟不翼而飞……广州一个胃癌患者，半年卧床不起，靠输液维持生命，服用两瓶“158”，竟能下床走动，每顿还能吃一碗饭。他对家人说，“158”有这样明显的效果，我要继续喝下去。……某国家领导人的夫人，偶然听说了“158”，并用“158”治好了她一个患癫痫的侄女……国外一个病危的艾滋病患者服用了朋友从中国带回去的“158”超级口服液，出现了意想不到的效果，身体由虚弱变得强壮，食欲也增加了……海外媒体盛赞为“为人类带来了福音，举世瞩目，震惊中外的最新产品”“攻克癌症指日可待。”总之就是一副起死回生包治百病，下届诺贝尔医学奖稳拿的架式。
广告一见报，药店货架上的“158”超级口服液马上被抢购一空，要求订货的电话吵得丙崽整天不得安宁。十块的进价，丙崽每瓶卖四五十块，他告诉药店的售货员，对那些来买“158”的人说，一个疗程两瓶，那些人就听话的一次买两瓶。后来供货量跟上来了，丙崽通知各药店的售货员，把每个疗程的剂量说成是五瓶，于是，来买的人又听话的五瓶五瓶的买了回去。
在丙崽把“158”口服液卖疯了的时候，豆腐厂这边却出了问题。“158”卖得火，谢小五把他手下的弟兄，全抽调过来卖“158”，菜市场里那些小作坊生产的豆腐就要冒了出来，很快蚕食了市场。但是，丙崽的三间豆腐厂，为了赚取更多的利润，还在千方百计的扩大产量，终于有一天，过了下午，从各处销售点拉回来没卖掉的豆腐，堆起来足足有几千斤。丙崽没有想到，老岳父曾向他预言的市场经济特有的危机，那么快就在他的身上应验了。
丙崽成为何家的乘成快婿之后，何原逮着空就要向他灌输历史的多舛和市场的险恶。他老了，一辈子没干成什么大事，只记得自己犯了许多错误，于是他把自己的错误看得弥足珍贵，总希望何芳和丙崽能从中吸取点教训。而女人，特别是美丽的女人，往往是感性的动物，她们的智慧无法了解事物背后的逻辑，也缺乏了解的兴趣，所以何原把更多的希望放在了丙崽的身上。
他不耐其烦的告诉丙崽，在奉行市场经济为神明的社会里，芸芸众生被屯积财富和纵欲享乐的价值观所驱驶，像野兽一样为了利润而拼命挣扎。只要生产某种商品能获得利润，人们就会一哄而上，争相仿效，直到这种产品多到卖不出去，利润彻底消失，人们才会善罢甘休。产品卖不出去，工厂就要停产关门，工人就要失业。当一个国家多个重要行业同时出现这种现象，大量的产业工人失业，占社会大多数的工人阶级的购买力显著下降，那就会造成更多的工厂生产的商品过剩，更多的工厂破产关门，这又进一步产生了更多的失业工人。这一持续的恶性循环，就是马克思曾描述过的资本主义社会特有的经济危机。当失去基本保障的工人被逼到忍无可忍的地步时，他们就要挺身而出革资产阶级的命了。
何原告诉丙崽，在他亲历的美国二三十年代的经济大萧条，他亲眼看到了工厂把卖不完的牛�