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泡在玉米饭里的玉米酒，经过嫩竹管吸进嘴，吞下去，八师兄痛快得闭上了眼睛。这下明白了老头说的真正的喝法。睁开眼睛，看见老头眯着眼睛瘪着嘴，很得意的笑着。
八师兄说，我看这里那么多人都喝玉米酒，没有哪个象你这样喝的。老头更得意了，凑近了他，机密地说，这是我发明的，对外保密。两人都笑起来。
然后把那些小菜先弄熟了，才切了一块腊肉煮在锅里。老头咂咂嘴巴说让它自己慢慢煮去，我们喝着，它就可以了。
酒菜都摆在门外地坪的石板桌子上：几墩稍大的石头上放一块接近长方形的石板。凳子嘛就是一尺半高的树墩子，上面铺一只编织的草垫子，让屁股很舒服。一旁的柴灶也是用石块堆成的，里面已经烧成一层黑釉，火舌到处发出宝石一般的光芒。烧的是老树根块，熬火，间或，老头塞进去一把挽好的山草。山草并不干，起火慢，又有一点乳白的烟子云雾一般的缭绕出来，散发着草药的气味。八师兄不由得一阵莫名其妙的陶醉，觉得这老头象个神仙。
老头说，赌玉石，开始的时候是比赛，到后来才是赌博。
此话怎讲呢，老师傅？八师兄问，觉得深邃。
小伙子你知不知道比赛和赌博有什么不同？
八师兄摇摇头。他没有想过这个问题。
比赛嘛，讲的是实力，力气大、跑得快、跳得高、眼睛尖、技术好这些就是实力。实力是说得清楚的。你学不学得会，你肯不肯练习，你有没有经验，总之实力吗你还可以去努力。赌博嘛，靠的是运气。运气就完全不一样了。连什么叫运气你都说不清楚。你只知道运气来了，运气跑了，你不知道它什么时候来，什么时候跑。运气要来，万里长城挡不住，运气要跑，万匹骆驼也拉不住。
重庆性格之白沙码头 7（5）
那么，赌石头，开始是比赛，怎么讲呢？
这个就是说，你还是要靠水平来赌输赢的，你要会认得一块石头里有好多玉，就是根据外面的花纹、颜色、图案这些来判断，还有呢，你已经拿到一块石头了，你要将就这块石头做一点处理，改造，让别人看起来觉得里面的玉少不了。比方说，你发觉石头这个位置好象有一点点显绿色的样子，你就用一种工具去擦，让那一点绿比原来明显一点。如果擦得比原来的明显一点，就可以多卖不少的钱了，这个就叫擦涨了。
那有没有擦落了的呢？八师兄已是听得入迷，这样问道。
问得好，小兄弟，老头开始这样叫他，你真是个相当聪明的人。这个地方叫的是擦垮了。就是一擦呢，还少一些了，更气人的是，本来还有一点点子绿的，一擦，给擦掉了，一点也没有了。那就没有人会要了，那就是亏得很惨的了。
会亏多少呢？八师兄问。他的意思，会损失百分之几十，老头却笑起来，说那是不好计算的。也许就一文钱不值，报废了。就这样擦了一下，丢了几百万，是家常便饭的。
八师兄听得直冒汗。那就要会判断，谨慎，他说。
是的。这是很考眼光的，还有经验。
那为什么到后来就成了赌博了呢？
老头深深地吸了一口酒，仰起脸来。八师兄有点吃惊，他还没见过这样的神情，好象是，嘴巴在笑，眼睛在哭。老头说，到后来，你以前的技术和经验，不知道为什么，突然全都不管用了，十拿九稳里面应该是满绿，就是上等的玉很多的，但是没有绿，或者只有指甲盖那么一点点的绿，还有呢，就是你帮别人赌呢，回回赌涨，自己赌一回呢，马上垮，问题是你没有办法扭转，也没有办法解释，你只有心里明白，老天爷在作弄你。
八师兄倒吸冷气。半晌，他说，你们兴不兴烧香拜佛，求菩萨保佑呢？
老头又笑起来，这回是眼睛也在笑了。他说：当然是要的，就是回回赌垮，也还是要拜他老人家的，菩萨是这样的德性，你不可能一求，他就答应，他要等到该给你的时候才给你，你要耐心，还要心平气和。说到这里，他直起身子，双手平放在膝盖上，很是一种认真，说，你一定要心平气和。然后他缓下来，慢慢弯腰吸酒，吸了一阵，他直起腰，看着远方，仿佛自言自语的说，你要信菩萨也可以，你不信菩萨也可以，但你不能半信不信，或者你需要的时候就信，你不需要的时候就不信，更不应该的是他一满足了你的愿望你就信，一没有满足，你就不信。他轻轻摇头，不停地轻轻摇头。
八师兄想这老头喝得不少了，但是看得出他可是相当有酒量的。他问，求菩萨老是没有用，一直赌垮，那怎么办呢？
没有办法，老头简单的说，能够弄到钱呢，再赌，弄不到钱了呢，就看别人睹。
为什么不想别的办法谋生呢？
不可能。不是找不到别的办法，是你已经不愿意用别的办法了。你干这个已经上瘾，其他任何别的办法都不能吸引你了。
八师兄垂下眼皮。他想象不出一个人干什么上了瘾而不愿意再干别的。
老头看透了他，很慈祥的笑着，机密地说小老弟呀你还太小，太小，你不知道人的心情是个什么样的情况。人的心情是个很奇怪的东西，它明明是你自己的吧，但你根本管不住它。你的脑袋里想得头头是道，该如何如何，但是你的心情就是办不到。
八师兄觉得好笑。他说：老人家你这个一点都不深奥的，那些失恋了，要死要活的人不是一样的吗？
老头一个劲的摇头。不一样，不一样，失恋吗，过上一段时间，慢慢地自己也就好了，找到一个更好的对象呢，还会说幸好以前的没有成。赌了玉石的人，再干任何其他的，都没有感觉了，干不下去了，赌玉石是这个世界上最惊险的事，经过了这种事，其他的都不叫个事了。
重庆性格之白沙码头 7（6）
八师兄也一个劲的摇头。不吧，国外那些比这个赌得更大的还有吧？
不不不，老头说，赌玉石同那些赌博不一样。赌玉石既是赌博，又不完全是赌博。这样说吧，赌赢了一块玉石，一方面是赢了，一方面又是成功了，那种感觉，和纯粹的赌钱完全是不一样的。
八师兄点点头，大致有点明白了老头的意思。他琢磨一阵，试探着问：是不是到了后来，赌石头成了自己的生活？
是这样子的。
钱反而不是目的了？
是这样子的。
那么，靠这个找一笔钱，是不可能的罗？八师兄一阵失望。
还是可能的嘛，赌涨了一笔，马上离开这里。
八师兄点点头。他不愿意成为一个赌石大王。他要的是钱，而不是赌。或者说，他要的是实实在在的钞票，而不是一种胜利的感觉。不，也不是说不要胜利的感觉，他要的是对于公主的胜利——他要钱的目的，不就是为了向她证明我，八师兄，有这个能耐，只要我愿意，我就能发财。是的，只要我愿意，我就能发财。他在自己腿上重重地捶了一下。
八师兄低下头，象老头那样，慢慢的深深的吸酒。然后，他抬起头，轻轻的然而坚定的说：我希望能够赌到一笔钱，然后离开这里。
老头看着他，说，有机会的话，我帮助你看看石头。
八师兄又一次摊开双手，说：我一分钱的赌本也没有。
老头也又一次满不在乎的说：那个并不要紧，要紧的是你有没有赌性。
八师兄又一次的问：究竟什么才是赌性？
这一次，已经喝了很多酒的老头变得奇怪一些了。他挤挤眼睛，嘴角翘起来，非常滑稽的说，哎，赌性吗，其实就是不怕死。
什么什么，八师兄大吃一惊，心想这老头真是喝多了，开始胡说八道了。他说，那么黄继光董存瑞就是最有赌性的罗？
不不不，我不是那个意思，黄继光董存瑞那是勇敢，不是不怕死。
咦！八师兄很是惊讶，勇敢和不怕死有什么不同吗？
当然！老头毫不含糊，勇敢的人不一定不怕死，不怕死的人不一定勇敢。
咦！八师兄更惊讶了，你给我说清楚吧！
这有什么不清楚的？比如说，我不知道你知不知道那个说法，就是舍死吃河豚？
啊，我听说过的，河豚鱼嘛，味道极好，但有毒，弄得不好要死人，但还是有人冒生命危险去吃它。
是的嘛。但敢吃河豚的人，你叫他去同别人打一架，他是不是一定就敢呢？
不得不承认老头说得对。这可真是个奇怪的老头。明白了，老人家，八师兄说，你的意思，不怕死的人，不太把小命当回事，但是他的胆子未必就很大。
哎，小老弟呀你比我说得还清楚些，就是这个意思。你想一想你认识的人里面，就是有这方面的不同的。
八师兄慢慢地嘬着酒。他想起自己的养父。养父三十多岁时即被诊断出有风湿心脏病，二尖办狭窄，医生建议动手术，亲友也劝他动手术，但养父断然拒绝。动一次手术，将狭窄的二尖办拨开，只能管上几年，又会狭窄，又得去拨一下。养父说，太麻烦了，不动，活几年算几年吧！养母认为认为养父是胆子小，怕开刀。但叔叔认为养父胆子不小，因为他并不怕死。那么现在，按这老头的说法，父亲是不怕死，但不勇敢。突然觉得这一切简直非常好笑，禁不住将酒碗一推，大笑起来。
笑了一阵，他来想自己：我，八师兄，算哪种人？想来想去，无法结论。就对老头说，我不知道我的德性。
这很简单，老头说，试一下就知道了。
怎么试？八师兄抖擞了精神。
你住的那个旅馆，有个服务员，漂亮得很�