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“是的。”
“谁干的？”
“大家干的。”我把最后一个包扔在车后座上，关上后门，坐进驾驶座。值班军士问我：“森希尔女士也要结账吗？”
“不知道。”
“要不要留一个邮件转寄地址？”
“不用。没人知道我来这里，只是短期逗留。”我发动汽车，穿过基地中心，往北到了宪兵队大门，出了门驶上维多利街。
我开车经过安·坎贝尔的住处，然后来到州际公路，上了一条往北去的车道。我在磁带舱放上一盘威利·纳尔逊的盒带，舒服地靠着椅背，往前开去。天亮前我就能赶到弗吉尼亚，还能赶上早班军用飞机离开安德鲁斯空军基地。飞机把我送到哪里都无所谓，只要离开美国大陆就行。
我的军人生涯已结束，这无所谓。这件事，在我去哈德雷堡之前就知道了。我没有后悔，没有犹豫，没有抱怨。我们尽了最大的努力，如果没有什么可以奉献了，或者成了多余的人，那我们就离开；或者，如果我们愚钝了，人家就会请我们离开。这不必伤心。最重要的是使命，每个人和每件事都服从于使命。手册中就是这么写的。
也许在走之前，我该跟辛西娅说几句话，但是这对谁也不会有好处。军人的生活是瞬息多变的，经常来去匆匆。种种关系，无论有多么亲密，无论有多么热烈，都不过是暂时的。人们通常不说“再见”
，而说“路上见”或者“以后见”。
不过，这一回，我是一去不复返了。一方面，我感到选择这个时候离开军队对我正合适。我应该放下刀枪，脱下戎装了。这些东西在我身上有点荒废了，更不用说沉重了。我是在残酷的战争中入伍的。
那时，军队忙于在亚洲进行大规模的陆战。我已完成了我的使命，远远超过了国家的两年义务服役期，在军中已风风雨雨度过了漫长的20年。20年来，这个国家，这个世界都翻天覆地了。军队现在忙着送你走：“谢谢你付出的一切，干得很好，我们赢了，走的时候请把灯熄掉。”
很好。就是这么回事。这不会是一场永不结束的战争，虽然有时候看似如此；这也不是为了给在其他方面没有前途的人提供就业机会，虽然有时候也确实如此。
在世界和全国各地的军事基地，美国国旗将不再高高飘扬。战斗部队将要解散，他们的战旗与刀枪要一起入库。也许有一天，布鲁塞尔的北约总部也要关闭。确实，一个新的时代就要到来了。说真的，我很高兴看到新时代的到来，更高兴的是，我不必与它打交道。
我们这一代人，我想，深深地打上了我们这个时代的烙印。过去的那些事件对当今的现实不再有什么意义，也许，我们的价值观对当今现实也不再有什么意义。因此，正如辛西娅曾对我暗示过的，即使我们的确还有不少战斗力，也已成了不合时宜的人物了，就像过去的骑兵队伍一样。干得不错，谢谢。拿一半薪水，祝你好运。
20年，我学到了不少东西，也曾有过许多美好的时光。如果让我重新选择，我会依然像我曾经生活过的那样去生活。这是很有意思的一种经历。
威利正在唱《我心中的佐治亚》。我换了盘巴迪·霍利的带子。
我喜欢开车，尤其喜欢开车离开一个地方，虽然我知道，离开一个地方，也就意味着接近另一个地方，但我自己从来不这么看，我总是离开。
一辆警车出现在我的后视镜里。我检查了一下车速，发现只超速了10英里，而在佐治亚，这意味着阻碍车流。
那家伙打开红色闪光灯，招呼我过去。我把车开到路边上停下，坐在车里。
那警官走下车，来到我的窗口。我摇下车窗，发现他原来是米德兰的警察。我说：“这儿离你的老本营远了点儿，不是吗？”
“请把驾驶执照和汽车注册证给我，先生。”
我把两样东西拿给他看了。他说：“先生，我们在下一个出口掉头，然后你跟我回米德兰去。”
“为什么？”
“不知道。从无线电话中接到的命令。”
“亚德利局长的命令？”
“是的，先生，是他的命令。”
“如果我拒绝呢？”
“那我就只好把你铐起来了。随你挑吧。”
“有第三种可能吗？”
“没有，先生。”
“好吧。”我又开上了公路，警车跟在我后面。我们在立交路口掉转车头，往南向米德兰开去。
我们在镇西口的一个出口换了道。我跟着他来到镇上的废物回收中心。过去人们一向称它为垃圾场。
他的车在焚化炉边刹住了。我在他后面停下来，跨出车门。
伯特·亚德利站在一条宽大的传送带旁，看着人们从一辆卡车上把东西卸下来，送上传送带。
站在边上看着，看着安·坎贝尔地下卧室的物品被火焰吞没。
亚德利翻弄着一堆一次成像照片。他只朝我看了一眼，说：“嗯，伙计，看看这个。你看那个胖家伙，那是我。再看看那个小子，你知道他是谁？”他将一沓照片扔上传送带，然后从脚边捡起一摞录像带，也扔到传送带上。“我想我们还有个约会吧。你就这样让我一个人干这堆活？你也帮一把，伙计。”
于是，我帮他把家具、性生活用具、衣物之类的扔上传送带。他说：“我是说话算数的，伙计。你不相信我，是不是？”
“找当然相信你。你是警察。”
“对。这星期简直乱套了。嘿，你知道吗？葬礼上我一直在哭。”
“我没注意。”
“是在心里哭。葬礼上许多家伙心里都在哭。嘿，电脑软盘那玩意儿，你处理掉了吗？”
“是我亲自烧毁的。”
“是吗？不会有那类流言蜚语在外面流传了，是不是？”
“是的。大家又都成正人君子了。”
“直到下一回。”他哈哈大笑，把一只黑色皮面罩投掷到传送带上。“上帝保佑，我们现在都可以睡个安稳觉了，包括安。”
我没回答。
他说：“嘿，比尔的事我听说了，我很难过。”
“我也是。”
“也许他们俩现在正在天国的珍珠门旁谈话。”他朝焚化炉内看了一眼，“或者在别的什么地方。”
“完了吗，局长？”
我朝四周看看。“差不多了。”他从上衣口袋里掏出一张照片，看了看，然后递给我：“纪念品。”
这是一张安·坎贝尔的正面裸体照。她站在地下室的床上，或者更确切地说，是在床上蹦跳。她的头发飞扬着，两腿分开，双臂伸展，满脸笑容。
亚德利说：“她是个女人味很浓的女人，但我从来弄不懂她脑子里想的都是些什么。你了解她吗？”
“不，但是我想，她让我了解了我们男人自己，有些是我们不愿了解的。”说着，我把照片扔上传送带，转身朝我的追光牌汽车走去。
亚德利喊道：“你保重！”
“你也保重，局长。向你的家人问好。”
我打开车门。亚德利又喊道：“差点忘了，你的女朋友──是她告诉我你会从州际公路往北去的。”
我从车顶上望着他。
他说：“她要我向你道别，说她在路上见你。”
“谢谢。”我上了车，离开了垃圾场。我拐向右边，从原路去州际公路。路的两旁都是仓库和轻工企业，是个脏乱差的地区，与我此刻的心情恰好相配。
路上，一辆红色野马牌汽车赶上了我。我们一起上了州际公路。
她与我一起，开过了那个往西去本宁堡的路口。她本该走那条路。
我把车开上路肩，停下来。她也开上路肩。我们走下车，站在车旁，两人之间相距有10英尺。她下身着蓝色牛仔裤，上身是白色T恤衫，脚蹬一双跑鞋。我想起我们是两代人。我对她说：“你错过路口了。”
“但不能错过时机。”
“你没对我说实话。”
“这……是的。但是，假如我告诉你，我还跟他住在一起，但我正在认真考虑要结束这一切，你又会怎么说？”
“我会告诉你，等你把这些办妥之后，再给我打电话。”
“你瞧，你太被动了。”
“我不会抢人家的老婆。”
旁边开过一辆巨大的双轮拖车。我听不到她在说什么。
“什么？”
“在布鲁塞尔你也是这样！”
“从没听说过那个地方。”
“比利时的首都。”
“巴拿马怎么样？”
“我是想让你主动采取行动。”
“你说谎了。”
“对。我干吗费这个心？”
一个州警察开车过来，停在我们边上。他走下车来，碰了碰帽子向辛西娅致意，问她：“一切都好吧，女士？”
“不好。这个男人是白痴。”
他看着我：“你有什么问题，伙计？”
“她在跟踪我。”
他又回头看着辛西娅。
辛西娅对我说：“如果一个男人跟一个女人在一起待了3天，然后竟不辞而别，你会怎么想？”
“这个……那太不像话了……”
“我碰都没碰她。我们只是共用一个洗澡间。”
“哦……这……”
“他邀请我周末到弗吉尼亚他的家里，但又始终不把电话号码或地址留给我。”
那州警察看着我：“这是真的？”
我对他说：“我刚发现她还有个丈夫。”
警察点点头：“可不要惹这种麻烦。”
辛西娅问他：“你不认为一个男人应该努力去争取他希望得到的？”
“当然应该。”
我说：“她丈夫也会的。他甚至想杀了我。”
“那可要当心了。”
“我可不怕他。”辛西娅说，“我正打算去本宁堡告诉他，我们的关系结束了。”
州警察对她说：“你要小心点儿。”
“让他把电话号码给我。”
“这个……我不……”他转向我，“你干脆把电话号码告诉她不就得了？�