蓝得似冰的瞳眸渐渐变了色，深邃似海。
「他伤了你的心吗？所以你才哭……」
「我没有。」克劳狄坚决否认。
「你有。」提摩西认真反驳，思索片刻，又幽幽道，「我能感觉到。从小我就在贵族家做工，有很多人都很凶，一个不高兴就会处死下面的人，所以我必须学会从他们脸上判断他们的心情。如果我不小心一点，下一个死掉的可能就是我。」
「提摩西……」
「我学到那种哭的方式，也是在一个贵族家里。那个贵族有一个女儿，叫芬。芬长得不漂亮，但很温柔，一点也没有小姐脾气，对每个下人都很好。尤其对保尔特别好。保尔比我大十岁，是个勤劳又善良的大哥哥。后来我才知道，原来他们俩相爱了。」
「……」
「再后来，芬的父亲把她许了一个贵族家的儿子。芬不肯，她对老爷说要嫁只嫁保尔一个人。老爷没再逼她。过了三天，一帮家丁冲到保尔房里，在他床下搜出了很多珠宝。他们说，他是个小偷。然后他们就执行家法，把他活活打死……骗人的，保尔那么老实，才不可能作贼！」
提摩西脸上浮现愤慨，但随即，又转换成另一种奇特的神情。
「芬从亲戚家回来知道了这个消息，她什么也没说，答应了老爷给她定下的婚约，一周后举行婚礼。后来的七天里，她每天都在笑，不停的笑。那时我看她那么笑，我很生气她居然还笑得出来。到了婚礼当天，她还是一直笑，我就开始觉得奇怪，她总是这样笑不累吗？第二天早上，别人告诉我，芬在新房里自杀了，整张新床被血流满。」
因回忆而散乱的视线逐渐收拢，注视着面前的克劳狄。
「那时我才知道，原来芬一直在哭，为保尔哭，为她自己哭。她笑了多久，就哭了多久。」
克劳狄静静回视着他。在如此透明的目光下，几乎产生一种无法遁形的错觉。仿佛自然反应般地，又牵起了嘴角，淡淡道：「很阴暗的故事。」
看到他的回应，提摩西痛心低喊：「为什么你也在哭？为什么你和伊瓦大人都要哭？」
克劳狄猛地一愣：「你说什么？」
提摩西一句一歇抽噎着答：「以前伊瓦大人就很少笑，现在也是。尤其最近只要我提到你，他的样子就变得很可怕，让我不敢再讲话。可偶尔，他却会笑，虽然笑的很淡，但确实是在笑……」他顿了顿，摇摇头，「不，不是笑，是哭。」
那个人……？不敢相信，不能相信……
「你想太多了。」克劳狄按按他的肩。
提摩西苦笑：「我也希望是。大人，我真的不明白，究竟是为什么？在回罗马之前你们还好好的，为什么一回罗马，想做的事做完了，可你们两个就变了？」
克劳狄只能回以缄默。难道要告诉他，那是因为两人间的交易终止了吗？
「大人。」大颗大颗的泪珠猝然滚落，掉入水中，「我最怕看到你们难过，你们明明都那么厉害，为什么要难过？你不是答应过我会一直陪在伊瓦大人身边，会让他快乐起来吗？」
「我……」面对他含泪的指责，克劳狄无言以对。
眼泪像洪水决堤越来越凶，提摩西扑进他怀中哀求道：「大人，你不要离开他好不好？」
「提摩西……」
「很多话我都不敢对他讲，我只能求你，不要离开他，求求你答应我……」
克劳狄心底长叹，悠悠地答：「好，我答应你。」
「真的？」提摩西满怀期待地抬头，小脸上依然泪珠闪烁。
「……嗯。」
终于知道，原来说谎是如此令人难受的事。但是此情此景，他只能编织这样一个善意的谎言。除此之外，他没有别的办法能安抚这个善良的，一心为他们着想的少年。
提摩西终于破涕为笑。他毕竟还小，刻意深埋进心底的痛苦挣扎，他发觉不了。
他盯着那双沉静的蓝眸，认真说道：「大人，以后如果要哭，不要再像刚才那样了，好吗？那样很辛苦，比真正哭出来还要难过。」
这一次，克劳狄没有笑，轻轻点头。
浓浓的夜色，寂静，沉重。月亮不知何时闭上了眼睛，泪光，不再闪耀。 征服者【下】
作者：红河
误解
前任皇帝被推翻后，尽管国内局势已在公正有力的统治下渐趋稳定，但依旧外患不断。罗马城内象征战争的雅努斯神庙大门，几乎没有得以关闭的时候。
在瑞恩率军团前往马其顿地区镇压萨尔马提亚人之后，又有一支为数众多的阿勒曼尼人队伍跨过了多瑙河，进入隆巴迪平原，直抵拉文纳，几乎就在罗马的视野之内展示了野蛮人胜利的旗帜。
这无疑是对帝国威严及安全的极大挑衅。
对于如此棘手的敌人，周行会议时，在恺撒的主动提议及元老与皇帝的商议之后，决定由恺撒率领军团前去阻击野蛮人的侵略。
军团临行前，按照惯例，由祭司长在卡匹托里亚山之巅的神庙上，呼唤天神朱庇特给予指引。
天空中充满预示，鸟的飞行队形，雷电到来的时间，经验丰富的祭司长都可以轻而易举地给予解释。
当天占卜所得结果，罗马大胜。
※ ※ ※ ※
在恺撒率军出征几天后，克劳狄接到了一封匿名信函，请他隔夜前去监察官别墅中一看。
监察官是个重要的显贵头衔，有权随时检查罗马人民的行为和财产状况。而目前监察官一职，由在贵族中享有一定声望，身为元老院成员的丹尼尔担任。
克劳狄手执信函沉思许久，猜不出写信人的意图。如果想弄明白对方到底有何目的，看来只有按他所说，秘密到丹尼尔别墅一行。
第二天晚间，克劳狄与艾伦一道乘马车来到目的地，身后尾随一队步兵。下车后，一行人便直接走向别墅大门，门口守卫一见皇帝突然亲临，急忙想要进屋通报，但被皇家步兵制止。
克劳狄一行畅通无阻进入庭院，远远看见别墅大厅的窗口透出灯火通明，不时有嬉闹声隐约传来，听似热闹非凡。克劳狄与艾伦率先走到大厅前，挥退门外惊惶失措的仆人及侍卫，推门而入。
门内景象着实令两人大吃一惊。
放眼望去，厅中的男人们多为城中贵族人士，此刻却都衣衫不整，其中也包括别墅主人丹尼尔。而人数约为男子两倍的女人们皆满身风尘之气，衣装袒露，更有甚者片丝不缕。
这些分不清是人是兽的人们，或拥坐长椅，或躺在巨如床榻的座垫上。不论男女均滚成一堆，有分寸一点的还在窃窃私语，而毫无分寸的，已在纵情欢乐。
淫亵之声四下响动，空气里弥漫着刺鼻的糜烂气息。
这是……餐宴？肉宴？
艾伦惊愕得一时间吐不出话来。而克劳狄早已面色铁青，震怒的手紧攥成拳。紧跟在他们身后的士兵也统统呆住，不敢枉自上前。
又过了一阵，正与多位舞娘调情的丹尼尔莫名感到胸口压抑，警觉地抬眼朝门口望去，当即大惊失色，一翻身从榻上滚下，衣衫也不及整理就跌跌撞撞上去，扑通一声在克劳狄面前跪下。
「陛，陛下！不知陛下前来，请陛下恕罪，我，我未能迎接……」
丹尼尔这一举措惊动四座，登时个个面如土色，慌忙从淫邪窝中跳下，统统跪在克劳狄身前，都已惊恐地失了言语，翻来覆去也只是重复两个在口腔里打颤的字节。
「陛下！……」
克劳狄的脸色已然平复，眉翼微抬，肺里飘出轻轻一哼：「迎接？何必迎接，这个见面礼倒是非常不错。」
他的语气淡无风浪，然而，稍有脑子的人都知道，这只是暴风雨前的短暂宁静而已。跪在他脚下的人们不自主地哆嗦起来。
「陛下……」丹尼尔呼唤的声音已在明显颤抖。想要辩解，可是此情此景，又何来资格辩上一句？
「确实不错。」克劳狄冷笑，缓缓朝前迈近，「莫非阁下还在怀念卡德在位时所办宴会的情形？所以，在此自行重温？呵呵，阁下果然念旧啊。」
丹尼尔哪里还答得出话，牙关上下打架，一直伏在地面，根本不敢抬头。
「既然阁下如此怀念先王，不如跟随他一道如何？」冷嘲热讽过后，克劳狄隐忍的怒气这才初见端倪。
「陛下！」丹尼尔惊声大叫，前额不断猛力磕地，生怕对方听不见，「请饶我这一次，我再也不敢了！求陛下宽宏大量……」
克劳狄没有应声，随着往厅内的走近，他注意到大厅左侧圆柱上绑着一个人。淡栗色的及肩长发，头颅低垂，只看得到一副高挺的鼻翼。就衣装来看应当不是下人之类，只是衣衫残破，裸露在外的白皙肌肤上带有明显的用刑痕迹。
克劳狄在他面前停脚，向身后士兵微一颔首，士兵授命上前解开绳索，将男子扶进椅中。尽管已被松绑，但显然他受伤不轻，眼睛直直盯着克劳狄，却无法起身行礼。
「陛……下……」
克劳狄示意他不必勉强，转过身对丹尼尔冷冷问道：「他是什么人？为什么对他动用私刑？」
丹尼尔满脸为难：「这……」
「说。」
「他是奥斯汀，我的助手。」
「他犯了什么事？」
「这，陛下……」
「你只要回答我的问题。」克劳狄不耐拧眉。
丹尼尔咽了一口唾沫，吞吞吐吐道：「他刚才突然跑来，他，指责我……」
「指责什么？」
「指责，我们不该……」丹尼尔豁然抬头，表情凄苦地哀求，「陛下，求您饶我这一次……」
克劳狄冷哼，视线调向身旁艾伦，沉默中交换意见。
对方是身处高位的监察官，若贸然处死必定惹来元老们的声讨。何况这些贵族的举止纵然使人不齿，但也罪不致死。
细忖过后，克劳狄说道：「丹尼尔，你身为监察官却做出这种行为，不配再担当如此高职。从今天起，就由