奥斯汀默不作声，眼神越发地奸佞狠毒，挑起嘴角，自以为是地讥笑着。
文森特叹了口气：「你的确很精明。但是在我面前，你的精明好象都丢进尼罗河了。」
奥斯汀古怪地看着他，不解其话中的寓意。不过，没什么可担心的，他手里握着致命的绳索，绳索一端悬着另一个人宝贵的性命。
「我已经告诉过你，我把你送给克劳狄的香炉扔了。」文森特说，「我为什么这样做，你不明白吗？」
奥斯汀脸上浮现一丝迟疑，但很快又恢复满不在乎的神色，不以为然地耸耸肩：「那又怎样？就算你发现了不对劲，也已经无力回天。如果你不顾后果，那我只能说，他死定了。」
始终沉默的克劳狄警觉地听出其中端倪，尖锐的目光朝奥斯汀射去。
从一开始他就觉得奥斯汀的友善有些过度，但是因为那副纯美的笑容，他不愿去多作猜疑，何况两人素昧平生，找不出加害的理由，没想到竟果真大有文章。正想质问，却感到按在肩上的力度微微加重。狐疑看去，文森特没有表情的侧面，隐约透出不同寻常的冷峻。
于是他明智地选择了静观其变。
「你还是不明白。」文森特遗憾摇头，「既然我当初已发现异常，为什么我今晚还会毫无防备来见你？就算不知你真身是谁，我也不至于这么麻痹大意吧。」
奥斯汀的脸色越来越阴沉，咬紧了下唇。见他产生摇摆，文森特傲慢的眉梢高高扬起。
「你用下毒这招来胁迫我，的确非常聪明。不过我也得感谢你，因为你今天找我来，倒也顺便告诉了我解毒的办法。」
「你在说什么？」奥斯汀紧紧皱眉。
文森特狡猾地笑了笑：「其实我中毒是因为喝了那壶茶，根本不是因为什么毒烟，对吗？」
奥斯汀不敢置信地瞪大眼睛：「你？！」
文森特又笑：「你为我特地泡制的茶确实很香，香得令人忍不住想多喝几口。但是你不觉得它香过头了吗？其实你是想借浓郁的香气，掩盖你掺在茶里毒粉的味道。」
满意地看到奥斯汀眼中的诧异与惊惶越扩越大，文森特轻轻抿唇。直到这时，他才是真的想笑。
即使改名换姓，塞门，终究只有这种程度而已，想套他的话简直比捏死一只蚂蚁还要容易。
文森特停顿片刻，基本是用肯定的语气说：「而所谓解毒的药物，就在桌上这鼎香炉里。」
奥斯汀猛地身子一晃，几乎跌坐在地，「你怎么会……」他木讷地蠕动嘴唇，像是问对方，又像是自言自语。
「太明显了，奥斯汀。但凡有毒的烟雾，必定会发出或浓或淡的香气，就像致命的毒蘑菇通常很漂亮。而这个香炉里的烟雾却完全没有气味，所以它绝不可能有毒。」
文森特顿了顿，阴森地沉吟道，「此外，你忽略了非常重要的一点。」
「……什么？」奥斯汀已惊得快失去语言，只能顺着他的话问下去。
「这幢别墅，到处都飘着你送给克劳狄的那种药草气味。既然我知道他中了毒，那么我也会知道这里的人同样都中了毒。但你却可以安然无恙呆着，这是因为，每到你独处的夜晚，就会用现在燃着的这种药草驱散身体里的毒气，而且它完全无味，你也不必担心白天被其它人发现异常。我说的对吗？」
最后一句问得纯属多余，因为他之前的分析里所包含的肯定意味，已分毫不容置疑。
他冷冷一笑，带出分明的嫌恶，「你太狠毒了。对于赏识你而收容你的格古拉一家人，你也不肯放过。你想不露痕迹地让他们中毒而死，你就可以一手掌握这个家族的大权。奥斯汀，你这种人当初没有死，真是上天一大失误。」
奥斯汀久久没有回话，他的表情已从惊恐中逐渐恢复，眼里爬上一丝笑意，那种胜券在握的阴险笑意。
他由衷赞叹：「你果然机智过人。不过，就算你弄清了一切又怎么样？你以为把这个香炉拿回去给他用用就没事了吗？」
他仰起头猖狂大笑，因为笑得太用力而几乎流下眼泪，「没用的。毒性是慢慢渗透的，解毒也是一样。你得找来至少一个月的药量给他使用。不防告诉你，为了预防什么不策，我从不备多余解药，每次都是制作一份够用一周的药量。现在这里的，就是这周的最后一剂。」
说完他又大笑起来，笑声里的狂妄邪恶，令一向性情温和的艾伦都想冲上去揍他狠狠几拳。
文森特却始终不动声色，耐心地等到对方停下来喘口气时，才慢条斯理地说：「非常遗憾的通知你，制药这种事我不需你的帮忙。我会把香炉中的残料带走，不出三天，我就会整理出制作解药需要的原料。」
本还想继续大笑的奥斯汀再也笑不出来，直愣愣瞪着神平气和的文森特，终于开始不可抑制地浑身发抖，却仍想强作镇静：「这不可能。这种药是我……」
「我知道是你独门研发。」文森特不耐烦地截话，「我也不妨告诉你，只要是人做得出的药物，我就能把它分析出来临摹制作。」
支撑了这么久，他体内的药力又再发效，有些头痛地捂住脸，对架住奥斯汀的卫兵挥手下令：「把他押进牢房。」
卫兵们愣了一下，迟疑地朝克劳狄看去。毕竟奥斯汀所犯的是谋害皇帝的大罪，按理应当立即处死。
对于文森特的决定克劳狄也不甚能参透，问道：「你想怎么做？」
文森特已经合上双眼，头颅的重量基本全部压在他肩头，淡淡道：「明天一早把他送到竞技场。他这么喜欢杀人，就让他到那儿尽情杀个够。」
克劳狄与艾伦同时默许。奥斯汀闻言愤声怒喊：「为什么不杀我？你要让我体验你曾受到过的待遇吗？你为什么不像杀死我亲人一样的杀死我？！」
「他们死有余辜。」文森特看也懒得看他，冷冷道，「你也一样。我不想为你这种人弄脏手。你放心，就算不是死在我手里，你到了地狱之后还是能见到你那些亲人们。尽管到他们怀里哭诉去吧，然后一齐化为鬼魂来向我索命。我等着你，多久都行。」
听见他毫不动摇的冷言冷语，奥斯汀这才感到深深的害怕。他并不像文森特或者克劳狄那样勇猛善战，他完全没把握能在可怕的竞技场里生存。
况且，他失败了，他一定会被杀死，被那些人……
他颤抖着声大声哀求：「不，不要把我扔进竞技场。我还不想死。我向你道歉，我也向陛下道歉。文……看在过去的份上，你放过我……」
他不说倒罢，这一说及，文森特顿时无名火起。不知从哪儿生出的力气，方才还几近虚脱的他竟赫然站起，大步跨到对方面前。
阴冷地瞥着随他走近而目露乞求的奥斯汀，文森特愤怒咬牙，劈手就赏了他重重一个耳光。虽然受了药力影响而远没发挥出应有的威力，奥斯汀仍当即一阵头昏眼花，嘴角冒出细细血丝。
「听着！」
在那一刻，情绪急剧失控的文森特，瞳孔里几乎再次射出通红的血光。但他忍住了，凶厉地喝道：「你没资格这样叫我。如果再敢让我听见你这样叫，我立刻把你的舌头割成一段段拿去喂狗！」
他艰难制住已快显露更多的天生魔性，对卫兵沉声下令：「马上把他带走。」
见恺撒可怖的神态显然已失去耐性，卫兵们连忙领命，拽住被一掌挥得晕头转向的奥斯汀飞速离开。
寒风不知何时停止了嘶吼，夜，回归静谧。
※ ※ ※ ※
深夜的皇宫，格外幽深宁静。没有权势争夺，没有烦劳政务，安静得能听见自己心底最清晰的声音。
恺撒卧室中的大床上，恺撒双眼安阖，呼吸均匀，似乎已然入睡。
克劳狄静静坐在床边，复杂地注视着床上毫无动静睡着的人。他伸出手，小心翼翼的指尖顺着对方完美的脸颊曲线向下抚摸。
到现在他还能清晰记得，当他心不在焉地在兰迪家中应付那无趣至极的宴会时，右边眼皮一直砰砰砰地乱跳，总有一种非常不好的预感。直到艾伦突然出现，将文森特离开皇宫之前所说的事告诉他时，他立刻明白那股不详预兆终于遭到证实。
当时他又急又气，二话不说就从兰迪家中离开。他真的很生气，因为文森特居然让艾伦不要告诉他，若不是艾伦自作主张，他极有可能第二天才知道今夜发生的险情。
他气得都想把文森特吊起来用鞭子狠狠抽上一顿。
但是现在，当他看见文森特胸口密布的伤痕，和虚软无力的模样，原本用来生气的气力全都给深深的心疼让了道。尤其是从先前的对话中得知，文森特冒险所做的一切都是为了他的时候，他的心脏疼得令他恨不能立刻死去。
简直不敢去想，如果他与艾伦去的太迟，如果奥斯汀因文森特的态度而失控，最糟的结果……
他的双眼刺痛，看着这张曾经俊傲无双的面容，现在却显露出平常从不表露在外的脆弱，如果可以，多希望由自己来替他承受一切的痛苦。
克劳狄褪去衣物，蹑手蹑脚钻进被子，用温暖的身体裹住对方的冰凉。他曾以为体温冰凉是冷血的表征，但现在他再也不会这么想。他甚至觉得，冬天时能以自己的体温给予对方温暖，是世上最幸福的一件事。
他俯身于文森特上方，沿着他胸前的伤痕一路亲吻，一路轻吮。这片胸膛上还留有那个禽兽造成的淤团，极是扎眼。但是没有关系，因为他会亲口让这些不该属于这副身体的丑陋痕迹统统消失，然后变成他所留下的。只有他才有这样做的资格。
他的吻一路向下延伸，动作十分小心轻柔，怕会因此将对方惊醒。然而当他的吻来到对方小腹之上时，才发现自己原来想错了。
文森特并未真正入睡，只是太过疲倦而闭目养神。而现在，因为自己这一连串可算有意可算无心的爱抚，他的身体有了非常明显的�