是尚德鑫，我全身松懈下来，无暇顾及他如何而来，只颤声笑道：“好！好！”他起手将我拥在怀里，道：“七爷，您放心，有我呢！”尤瑞郎亦翻身上马，众人飞鞭而去。
陷进他怀里，我自觉十分安稳，竟然沈沈入梦，许久未来的心安让我略略释怀，小时候我瞒著祺焱出去跑马淘气，都是尚德鑫跟著，倦了就让他背回来，毫不计较。那些更久远的旧日在我心头笼上一束柔光，细细碎碎地洒下来，离影斑驳。
再度醒来时，已身在客栈，窗外阳光异常的灿烂，仿佛能滤去人心底的全部阴霾，我伸了伸懒腰，见尚德鑫推门进来，道：“自接到信，一切按七爷吩咐的办了，我又不放心，才一路而来，到京城时，恰碰上一身是血的周正青，连忙救下来，养在一处民宅里，留下些个人，现在说不定已经向西疆赶了。”
我咳嗽了两声，他急忙端过水来凑到我唇边，才道：“本摸不清状况，受阮王爷指点才一路追过来。”他声音有些哽咽，道：“後又听说跳崖，连忙派人打听，後有人看见您的行踪，我才连夜赶过来。”他一番话，毫无将军作派，十分体己，我於落难处，极其难得。
我伸手放在他的肩上，因笑道：“怎还这麽孩气，都是戍边的大将军。”他眼中满是血丝，可见最近疲乏劳顿。
他伸手抹了把脸，才正色道：“大军皆已整备好，只边疆事宜不好部署，胭脂氏著实狡猾，谈条件，如与虎谋皮一般，打吧，立刻缩回去，草原戈壁，茫茫难寻，全是卑职办事不妥。”
我因道：“西疆战事向来让朝廷头疼，也非一日之功，不是你办事不力，是我急於求成。”又道：“现在军队都由谭培所领？”
尚德鑫点点头，道：“他有时虽爱掉文犯酸，领兵也是一把好手。”
我想起周正青讥讽谭培半身兵痞半身酸，忍不住一笑，才道：“你看著办吧，”又四处一顾，随口问道：“尤瑞郎哪里去了？”
尚德鑫道：“尤公子昨夜伤口发作起来，已然流脓，烂了胸口好大一块儿肉，连忙找郎中治了，剐了烂肉，裹了新药，现下可能正睡著。”
我想他自离宫後，受伤，跳崖，沈潭，一路风雨，而我竟没看出他忍痛行路来，便翻身下床，披了外裳踱过去，尤瑞郎已经醒了，欠身取眼前的粳米粥碗，一边龇牙咧嘴，活像燎了毛的小猴儿，我便端起来，取了汤匙喂他。
尤瑞郎一惊，抬眼看是我，便低头喝粥，他果然饿了，吃得十分香甜，一碗毕，我问他还要不要，他轻轻摇摇头。我便起身出去，被他拉住手，道：“七公子，祺毓，我叫你声哥哥，你只管收拾我，不要不理我，好不好？你想杀我，也不必知会我，好不好？”
倘大家都学会隐忍痛苦，习惯自然，那麽我可以笑颜相对，背後一刀，於是，我点点头，道：“咱们约法三章，不许提及旧事，那个名字，你只要说出来，就别再见我了。”
尤瑞郎点点头，带著忧伤的欢喜，他或许从未做错什麽，只是做过一些事，那必要失去一些东西，天经地义。
再向前走，到了阮王瑞湘的封地，局势安稳多了，其实自从遇上尚德鑫，我便安心无比，不必但心安危之事，只需独乘一辆马车，焚香静坐，一路思量，一路仓皇，到了西疆，怕再无这麽长的日子供我沈吟旧事，平边，举兵，立国，入京，少须十年之功，弹指之间话短长，英雄无他，白头而已。
尚德鑫偶尔为我开怀，提及陈年旧事，什麽偷猎了那家园子里的梅花鹿，偷吃了那家王府的蜜贡，打了谁家的世子皇孙，林林总总，花样翻新，我为那时无忧无虑的我，拊掌欢笑。
尤瑞郎常坐在一边，插不上话，那些真正和稳的日子里并没有他的影子，他来时，杯弓箭影，风声鹤唳，兄弟相残，父子相疑，没多少欢乐时光。就算有些温柔和睦的时日，我也情愿从未经历过，能把那些将贼作亲的糊涂心肠掏出来，撕裂了，火化了。
自然，他眉间总笼著愁烟，又让我叹息，那个骄傲华丽的少年，也耐不住人世消磨，凋落一身风流，只余一脸风霜，满身风尘。
我甚至怀疑那个鲜衣怒马，侧帽风流的少年，是不是只是我的一个幻梦，为著那时孤苦压抑的岁月，而自我解脱置换出的一个幽影，心态变而旧梦醒。
我同他真正进入一种和谐的痛苦当中，且习以为常，咬断钢牙，又暗自叹息，於是更加相敬如宾，连讥讽都省略了，亲和如多年旧友，冷疏如陌路相逢。
尚德鑫自然知道尤瑞郎的身份和所行，未致一言，待之如子如弟，嘘寒问暖，关切非常，也看得出尤瑞郎十分感激他，不然又是一番唇枪舌剑，寸土必争，翻江倒海。
尚德鑫待我无话可说，他如把我交给祺翰，也是一步好棋，然而他还是义无反顾地同我一起，无论将来凶险到什麽地步，我由衷地感谢他。他仍然保有为我洗脚的惯例，我力辞几次，他仍端著水跪在当地，我不想让人看到大将军如此模样，总心慈手软，不强行拒绝。
尚德鑫道：“我同七爷一起的，洗脚算什麽，还不是应该的，七爷再推辞，莫非嫌我粗手笨脚，要不买个适龄的丫头来服侍。”说这话时，他一脸老实巴交，多年的军旅生活，让他习惯痞气装老成，看似谦恭，骄纵非常，又独断专行，听人劝，做己事。
我只好任他清洗伺候，好像回到从前，那些遗留下来的美妙岁月，竟然只是尚德鑫手中一盆滚热的清水。
一路行来，观看民风，祺翰过得并不舒服，这江山本就是烂摊子，可总有人想拿在手上，我也不得不这样想，这样做。同尚德鑫商量了几件条程，无非是如何举兵之事，毕竟风险极大，须得细细盘划琢磨，不得有半分差池。
除此事，除去祺焱，一切和睦。有时尤瑞郎轻问道：“那日的老和尚，是我梦里，还是真的？”带著十分的不解。
我因笑道：“神仙人鬼，本未有什麽差别，兴许是异士弄法，兴许是鬼狐游戏，不必当真。人生梦复醒，兴许一眨眼你就趴在你师傅的案前醒来，这里鲜血淋漓，骨碎胆裂，不过一场十岁孩童的梦境。”
尤瑞郎又道：“又为什麽把四爷的骨殖交给他？”
我长出一口气，道：“我时时带著，伤悲积蓄，并不利於谋划事理，洞察局势。那时我情知他离了我，心心念念，悲愤交加，不能忘怀，故而时刻怀抱在手。现下，我已能心平气和地慢慢哀思，这份思恋，谁也拿不走它，我也不须担心了。”他眨眨眼，恍惚有泪滴下来，然而终於一笑，道：“原来七公子已可释怀。”
不久，瑞湘便派人来接，见到他是在一家道观里，青衣拂尘，不问人间事。他只随口布置几件事，便不再开口，收眉敛目，十分默和。一是沈宜出家，已经落发，若我想见，也要看他愿不愿意出来。二是两位世子在园子里读书，对外面说是京城里的穷亲戚投奔，他们去留，看我的意思。
我先去了沈宜处，一座小小的寺庙，布置简陋，门上朱漆脱落，墙上斑驳，生满苍翠的青苔和蜗牛，我上前轻轻叩了叩门环，一个小和尚前来应门，我向他道：“我是沈七，找拙世师傅！”
小和尚跑去又跑回，带我进去，一个著灰黑布袍的和尚，穿著僧鞋青袜，正在打扫院落，踽踽而行，寂寥落寞。我望著那发青的头皮，开口叫道：“沈宜！”
和尚抬起头来，双手合十，道：“施主！”便带我进他的厢房。
一桌一椅一床，墙壁年深日久，有些发乌，桌上几张素笺，上面是佛经偈语，恭恭敬敬用小楷抄的，我起先以为是朱砂，仔细一看，竟是刺血所书。再看向沈宜的手指，用布巾裹著。
我在心中叹惋，因道：“抄经贵在心诚，不必如此。”
沈宜微微一笑，道：“古来以血抄经的人并不少，我只不过是效仿前人，没什麽。”又抬手摸了摸自己的头皮，笑道：“报应不爽，谁教我从前老骂人秃驴。”
他摸摸索索，拿出一箱纸稿来，道：“这是我半生心血所得，本欲付梓，百事耽搁，现下交给七公子，倘有时机便替我办了吧。”又道：“那时候意气人生，逆转尘世，打算叫做《青楼诗观》，现下了然恍悟，就叫做《诗观》吧，作者……无名氏。”
我陡然无语，本来千番话语，都成了唇边叹息，因道：“你安心过日子吧，我还有事要做！”
沈宜正在研墨，孤零零立在窗前，仿佛百念都灰尽，我起身欲辞，他却提起笔来，拉开我的掌心，在上面写了个饱满浑圆的“心”字，千辛万苦嘱咐道：“谁都可无心，七公子万万不能，切记！”
我沈默片刻，才道：“你什麽都知道，还要我有心，未免太过强人所难。”沈宜伸手按在我胸口上，道：“谁说无心，倘若无心，为何还有这麽多眼泪堆积，我不要善待别人，只要你善待己心，起兵事宜，关系重大，须历尽险苦，行事为人，莫要自己难为自己。”
我才点点头，道：“你既然如此明白，也用这话自勉吧！”他的手尚未离开，我仿佛被鬼支使了一般，伸手按住他，凑到他唇上辗转厮磨，冰凉入骨，他轻轻拍著我的後背，含糊道：“我都知道……”
起身出来，回头沈宜正站在门口，低头合掌：“阿弥陀佛！”小和尚笑逐颜开地跑来，大叫道：“师傅，我刚才看见那──麽──大的一只鹿跑过去，身上还有梅花印子！”
沈宜一笑道：“你只管撒欢，一会子长老又嫌你聒噪，罚你夜里剪灯。”
小和尚跑过我，直向沈宜处，讨好道：“我知道拙世师傅会给我求情的！”沈宜抿唇一笑，如江南春雨，润物无声。
我抖袖离开，仿佛丢弃满怀花瓣，那些京城风华烟雨，如此消融。他从箫竹红韵里走出来，进了佛门，都说佛门清静，清苦，清寂，我看它反而云