寒凝的进住后，引得寒沁常来，他的十一弟是个开朗的人，有他在太平庄里的气氛会热闹许多。
开朗归开朗，在争斗中长大的孩子，不见得单纯到那里去，他是什么都知道什么都不说破，在锟耀和太平庄间，专心一志地当他的『将军夫人』。
日子其实很平静。太平庄里的下人们都很安份，生意也挺顺利，寒凝和寒沁不愿说的话，他也没有追问的念头。
庄旁建了座马场，他常放任自己享受驰骋之趣，更常在宁静光芒里练一套拳就度过一上午。
该是一生最平静的日子，他却睡不安稳。
娘亲跪地求饶的画面，和倒在锦被间身上插着剑的擎阳，在梦里交替出现……梦境过去，他总是面无表情地起来，急急饮干冷茶解渴，尔后继续他少有变化的日子。
擎阳该是没事的，虽然元狩从不提擎阳伤势如何，但入秋时还有他领军出征的消息传来，该是没事了。
他平静的过，擎阳亦然。
但元狩走后，事情似乎有了变化。
夜里梦境再临，一样是清晰的娘亲面容，一样是模糊的擎阳，一样是面无表情地醒来，嘴里却没有渴意，湿湿润润的感觉充盈满口，咸咸的……
他缓缓伸手，抚上面庞，濡染一手湿。
他哭了。
为什么？
就为了满脸没来由的泪，他在庄前修筑的小庭中坐了一整天，春夏日里住在附近的人家常来此处乘凉，他总让下人意大桶大桶的凉茶、甜汤以及点心送去，不过此时冬日严寒雪满天，庭中没人往来。
冬日大雪纷飞，这里唯有他一个人，他似呆望着雪无声飘落，又似在思索什么目光遥远。
离开擎阳近一年，春日、秋日、现在又是冷冷的冬，前几天，他独自在太平庄里度过生日，寒凝没记得，他也几乎忘了。
如果没有元狩带来的礼物，他真的会忘。
元狩带了一件红狐披风以及一柄剑来，元狩说没哪一样是他送的，哪一样是哪阳，可是他知道，剑是擎阳送的，不在乎它带着绝决之意，仅在意他爱。
天刚大白，入冬后寒凝一向晏起，下人们找不着他，多会当他去了马场，他待在这里，暂时不会有人打扰。
究竟坐了多久，他心底没个准，因为莫名触动而回神时，四肢已冷冰，鬓角结着霜，肌肤冻得刺痛。
清醒的理由不是刺痛感，更和失温的眩晕感无关，而练武人的警觉心，身后有人。
那人没有叫唤他，从身后开始，背脊、脚尖缓缓温暖起来。由来人发出的声响，可知他放了个火盆在附近，看来是他坐得太久，被寒凝或总管发现踪迹又不想打扰他，才出此策。
可是，为什么，热泪又落……滴滴滚落，落上桌时已成冰珠，漫天漫地的雪，漫天漫地的冷霜，身后那簇跳动的暖意，竟让他，落得泪一时难歇。
深心里，晓得身后的人是谁。
有一个人，不会阻止他在雪地里观景，那怕他鬓发霜白也一样，只要他没冻着，只要他身边有火身上的衣服足够，只要他不伤了自己，其余都好商量。
他知道有一个人，曾经为得到他不择手段，逼得他无力反抗，还有脸说希望他幸福快乐。
他知道有一个人，明明对他深深执着，依旧放开禁锢任他展翅飞去，明明思念之情已经漫过自幼所受的礼教训练，犹能够让思念的人在咫尺处活动，忍住紧紧拥入怀的冲动。
撇开放逐之苦和丧母之痛，撇开屈居人下的耻辱感……擎阳是最懂他的人。
「为什么偏偏是你，偏偏是你害死了我娘亲。」
泪里，他沉重地开口，唇齿犹冻，话声难清。
「太宁……天下太平，亦是极宁静的意思。」身后人，轻轻、轻轻地启齿相应。「我只是希望你快乐，尽管用错了方法。」
入冬以来，每天早朝结束后，擎阳总会绕到太平庄前瞧一瞧，希冀着能远远再看他的太宁一眼。
没想到，今天会在庄外不远处，见着独坐的人儿。
见他鬓发结霜，他心疼地要人生起火盆，不打扰地放在他身后，他自个儿则站在庭缘，耽看着爱了好久的人。
十六岁时爱上十二岁的寒光，十八岁时得到太宁，十四年后失去……不！他从未得到过，应该说努力了十四年，他终于决定放手……
他原以为他是坚强的，可是几近一年的分离思念之苦，让他了解他的脆弱。
「我依然爱你。」
最后一语结束，未能决定一切的人快速离开庭院，将自己关回太平庄。
身后，男人珍视地将冰泪一颗一颗捡入瓷瓶里，珍惜地，收起。
太宁的所有他都想要，就连他呼出的气，他都想珍藏，何况是他的泪水……
「我依然爱你。」望着珠泪儿，擎阳浅笑述道。
那天之后他搬离了太平庄，在邻县另置田产定居，擎阳以视察为由，也跟了去，在每个夜里翻墙进入，又不敢打扰到屋内的可人儿，只得在屋外守一夜……
仅是守着，他也感到幸福，至少太宁还在他身边，他已心满意足。
「下雪了。」
一夜，他惯例地守在窗下，太宁推窗望着他，依旧美丽的面庞上，不见喜怒。
「暮冬嘛。」看见朝思暮想的人儿，擎阳不笑也难。
「要不要火盆？」又是一句毫无起伏的话。
「不用了，把火盆拿出来的话，岂不是要你受冻。」跟自身比起来擎阳更关心太宁，况长在南方长大的太宁极怕冻，每到此时总会染上风。
「没说要拿出来给你。」
说着，他把窗一关，吹熄烛火，留下外头一脸惊喜的擎阳。
他不是笨人，当时的事不可能想不通，擎阳是做了不该的事没错，他恨擎阳也是应该的，但是更该恨下杀令的父皇，母亲可是不用死的，他却赐了毒酒……或者，他该恨的只有一件事——生在皇家。
离开擎阳后，他想了很多事，最多的不是过去，而是未来；从小受的教育是为了成为一国之君，他表现出的一切皆为了登上皇位，读书是为了皇位，练武也是，娶妻更是……但皇座之外，他该怎么活，他竟不知道。
仔细想了半年，他才发现他对皇位一点也不留恋，他压根儿没喜欢过那玩意……既然皇位已由寒祁坐上，就让寒祁继续坐下去，什么集结旧部夺回皇位的，他没有精力实行。
然后，无可避免的想起擎阳，母亲长跪哭求的画面太清晰，清晰得令他不知该如何自处……再度遇见擎阳时，他才终于对自己，亦是对擎阳松口——依然爱着。
依然爱着……从十四岁遇见他起，一直爱着，曾经失望过，曾经心死过，可是灰烬底下，火苗仍炙。
他早该知道的，他恨擎阳，不是为了擎阳将他从太子之位拉下，不是因为擎阳间接害死他的生母阳贵妃……
而是因为擎阳不爱他，他恨擎阳口口声声说着爱他，说什么他是最美，却和其它宫妃一个又一个地生下皇子皇女。
不是爱的吗？为什么狠得下心提箭射他？
伴君如伴虎，这滋味他当寒光时尝了十四年，面对擎阳又是十四年。
圆贵妃、翠妃、元狩……他未曾分清过擎阳是真心宠他，抑或是利用他来牵制众多宫妃。
仅有一件事他能肯定——若他在这一连串的争斗里，还能坚定不疑地爱着擎阳，他真是疯子！
可是，逃开了又如何，心仍留着，被困锁在不见天日的地牢里。
算了，他放弃不逃了，就留着吧，留下来看擎阳口口声声的爱，能维持多久，看他多久才会撕开以爱为名的假象。
「太宁，你怎么了？」
刻意被吹熄的烛火再度被擎阳点燃，他点燃烛火，添了点炭入火盆后，坐上床沿，挨着背他而卧的人儿。
他没有响应，任擎阳拥住他，紧紧相贴。
「我想，我们还有很多很多年可以活，我有很长的时间让你了解，我对你的心意。」擎阳柔声道，趁着心上人没反抗，将身躯滑入被窝拥住温暖。
「对你来说，我美吗？」
颤声开口，问了十四年来一直想问又不敢问的话。
他还记得，擎阳曾在水池里拥着他，逗他笑似地说着浑话，那时他笑了可是迟迟无法忘记，擎阳说过他爱他的美貌，还说什么色衰而爱弛。
也许，他对擎阳的爱欲情狂，就死在最初最初的那席话里，每一度忆起，都换来一阵漫长的怔忡，连他自己都不明白他自己为何感到空虚。
于是，当他在水池里看着满身红痕的倒影，终于承受不住伤怀，所以他固执得不开口，所以他……
擎阳的态度的的确确打动他过，清平殿、马儿、元狩，擎阳是真的在为他的未来打算，如果擎阳没卷入他母亲一事，没开弓射他，他会安安静静地待在擎阳身边，一辈子。
但是，最后的希冀，死在两只羽箭里，被擎阳亲手射死！
「你还觉得我美吗？」没听见响应，他闭眸又问了一回。
这就是他的决定吧，不做夏羽的寒光，当回击阳的太宁。
擎阳仅是抱紧怀中的人儿，久久无法言语，那未出口的真意，他懂得，他一直爱着的人，将回到他怀中，叫他如何不感动。
「自己最爱的人，怎么可能不美。」
一片喜气洋洋的除夕夜，许久未曾露面的寂贵妃太宁，再度出现，说出现其实也不算，因为圆团宴上该当和众皇妃、皇子、公主一同用膳的昭阳帝君，却陪着寂贵妃在寝宫中用过，外头设的宴席不管是皇上或寂贵妃都没有露面。
太宁……他还是选择了这两个字，虽然太平庄仍在存在，虽说『未决』依旧不时会在京城中露面，造桥铺路的事仍然有做……他终究回到擎阳身边，当擎阳的太宁。
或许，就为了那句，自己最爱的人，怎么可能不美。
又或许是他认命了，深知即便离开，也会思念擎阳一生世，于是，决心在擎阳身边留一辈子，也好过夜里长相思。
斜躺在软榻上，太宁软软地将头歪在擎阳怀中，表情平淡且略显冷漠。
「怎么了，想睡吗？」擎阳温声问道。
他们的跟前没有歌姬舞者，唯一站立的，是宫内某位声音清朗善朗诵的内臣，一句一句地念着在过年时分稍嫌无趣的三国志。
「没。」太宁随意应道，不太搭理擎阳。
「如果你愿意的话，我们……嗯……」擎阳话说到一半，停顿着似在思索该怎么开口。
「嗯？」太宁很适趣地发