若你吞君，我为臣……
旧话重提，无奈——
入非，事亦非……
天恩王朝 洪祥七年孟冬
西绍王府别院偏厅中，具有艳冠群芳之姿的娇贵美妇生于堂上执杯品茗，待温茶入喉，修剪得宜的纤指托杯于桌，发出清脆的触击声。
美眸移离精致的茶点，落在堂下垂首等候的少年发顶。
须臾，点红的唇开启：「世子，听王爷说太子爷现下就住在王府内？」
「是。」
「你见过？」
「不，太子与孩儿未曾谋面。」少年语调平稳，并无被堂上人冷冽的口吻骇到丝毫心绪。「除了服侍太子的下人，爹不准任何人打扰太子清静。」
「你可知太子此次来到西绍有何内情？」
「不，孩儿不知。」
倏地，掌击桌案声起！美妇气得站起身，指着堂下少年怒骂：「不知不知！你这个西绍王府的世子是做假的么？什么都不知道！」
主母一怒，周围奴婢纷纷下跪颤着声喊「王妃息怒」、「主母息怒」。
唯有身为西绍王府世子的少年不动声色，俊雅无俦的脸上一派平静。
见自己的怒意无法撼动亲儿，西结王妃沉沉吸口气，坐回椅座；一会，语调已回复原先的平稳及冰冷：「我要你设法结交太子，问出他到西绍来的目的。太子就是未来的天子，与他交好有助于巩固你的地位。」
天恩王朝郡王之位的传承，历来就不是非得出嫡长子承袭不可，继任者全赖历任郡王独断决定，再以奉章禀明圣上，得圣上同意即可；自有天恩王朝以来，其它三郡多由性子接位；但在西绍却非如此，历任郡王谨记祖训，在后代子孙中挑选有才者传位。
如今的西绍郡王、她的夫君，昔日是排行第五的庶子，因年少有德、才能出众，令前任的西绍郡王赏识方得以接掌大位。
所以她的身分地位并不安稳，若她所生的儿子不再是继任人选，若将来他坐不上郡王宝座统领西绍，那么她这个王妃将沦为虚名，再也无法在侧室面前抬起头来，哪怕她是明媒正娶的正室亦然。
母凭子贵，她怎能不处心积虑，小心翼翼为独生子安排一切？
「你听见本妃说的话了么？」
本妃？凤怀将暗自苦笑，堂上的人显然忘却自己另一个身分——他的娘亲。
「你听见了么！」蠢材！事事都要她紧盯安排！西绍王妃愤恨地想。
与众多侧室争宠暗斗已够乏她心力，他身为人子竟然毫不体恤，从未替她分忧解劳！若他不是她唯一能指望的亲儿，早就不管他死活！
掩去说不出的失望，凤怀将拱手执礼。「是，谨遵教诲。」
不自称孩儿，不再唤娘亲，候府深院处，暗谋心机斗，这等天伦情薄的场面早就不是什么稀奇的事。
多他一桩，又如何？
如被洁白棉絮铺满的地留下的马蹄行迹，自西绍主城的马道一路绵延至城外寒雪覆盖的腾能山上。
一匹乍看便知性情暴烈的红须马匹蹄昂然立于悬崖，无视冬风冷冽如刀，鼻翼掀动嘶鸣呼出的白热气息，恰与马背上的男子吐纳的白烟相呼应。
马背上的人，虽说是男子，实则年仅十七——然伟岸颀硕的身骨及无须言明的不凡沉稳，让人无法相信他只是个少年。
天恩王朝太子殷皓，眺望起伏不一的群山棱线，放眼白雪皓皓，似连绵无尽。
殿下，今虽有微臣及在朝同僚力保，但圣上毕竟是圣上，君威难犯，若是决定力排众议撤换太子，臣等恐无置喙余地……
平缓的吐息变得沉重，呼出的热雾朦胧了他眼前单纯无垢的雪景。
唯今之计只有寻求四郡认同，四郡之中以西绍郡王凤至明最为贤良，他与东川、南阳两郡郡王私交甚笃，有他相助必能得东州南阳两郡支持，至于北武郡王——其为人机巧，没有十成的胜券在握绝对不会轻易表态……
「后宫争宠、谋权夺利，历代史册不断重复记载，难道就没有人能从中汲取教训，极力避免？」他自言自语，是叹息，也是身为人子对呵护他的娘亲油然而生的心疼。
红颜易老，迟暮的容颜再也无能吸引圣颜宠幸，如今最受宠的珍妃又生下男婴，极具野心的她正极力怂恿父皇改立太子，企图母凭子贵夺取后位。
为自保，也为保护深宫的母后，他必须为自己奠下稳固的地基，确保太子的身分。
身为皇室中人，运用手段巩固地位似乎成了责无旁贷的义务，纵他百般不乐见这样的场面也不得不使然。
凝神思索时，一声猛兽狂嚎响彻山林，震落松柏树枝上的残雪，也震醒了他。
之后另一种声音飘进耳里，不仔细听还听不出这是足踏碎地面雪块的声音。
「驾！」安抚座骑，殷浩连忙循声找去。
若他没错想，必是有人遭猛兽追击。性情敦厚的他很难明知而不插手。
沿着兽吼一路奔驰，殷浩时而低身躲过半空的枝哑，时而策马跃过挡路的横木，不消一会儿功夫，他来到一片针叶树林，零散细小的针叶于视野无碍，很快的，他看见一大一小的身影前后追逐，一头巨大的黑狼紧追一名紫袍少年不放。
「危险！」他急道，双足敲叩座骑侧腹，疾奔入林。
谁知他一心欲救的少年瞧见有人策马奔来，喝声阻止：「别过来！」
出乎意料的响应，令殷皓倏地扯住缰绳，当真安分留在原地。
只见那名少年轻盈穿梭林间闪躲，相较于以拔山倒树气势追赶在后的野兽，他更如识途老马，游刃有余。
心知对方暂无危险之虞，殷皓安心在旁观看这难得一见的对峙。
顷刻后，他发现少年轻功尚佳，且每一次的纵身穿梭似已先有盘算，将埋头追赶的巨狼带往一定的方向。
「嚎——」夹杂极大痛楚的兽鸣片刻后取代先前危急的场面，追捕者与被猎者角色互换，雪地上不见巨狼行踪，只见绛紫身影独伫。
殷浩旋身下马，奔至少年身旁，才知道是怎么一回事。
巨大的狼只跌进早先设好的陷阱，两人高的深坑下早事先被安插顶端削尖的竹节，根根穿透狼身，跌落的瞬间就注定牠死亡的命运。
在这个致命陷阱前还有一个人高的坑洞，想来必是引诱野狼跳跃的饵。
以为逃过陷阱却没想到真正的陷阱就在落脚处——好一个连环计！
殷皓打自心底欣赏这名初儿的少年。
目光移向身侧，殷浩再次惊讶。少年双目清朗、俊逸卓尔，眉目间有贵气有聪慧，更有尖锐如锋的傲气，绝非寻常人家的子弟。
在他打量的同时，少年也回以颜色，揣测这剑眉星目锦衣缎袍的男子身分。
他没想到这时节会在腾能山上看见人迹，这个人差点坏了他好事，如果这头狼转移追猎的对象，他设下的陷阱便无用武之地。
对于眼前这个人的评价，他只有两个字：碍事！
没有闲功夫和他在这大眼瞪小眼，少年转而动手将雪块推入坑洞。
殷皓这才回神，不解问：「为什么猎狼却不取？」
少年没有应声，继续他填雪的动作。
好倔的少年。殷皓笑了笑，上前帮他。
少年拍开他的手。「不要你多事。」
「你总算开口说话了。」这少年着实与众不同。「在下殷皓，你呢？」
殷皓？少年的手顿了住，再度侧首看他。「太子？」
「你知道我？」这更令殷皓好奇。「看你的穿著应是官家子弟，令尊官拜何职？也许我见过。」
这名少年，西绍郡王的世子，此刻噙着冷笑。
在明知对方身分之后，仍然不执君臣之礼。「你的确见过。」
「喔？」剑眉征挑，等待他下一句话。「是哪位？」他回想在西绍郡内见过的几名官吏。
「打赢我就告诉你。」不由分说，凤怀将声落的同时，拳风已到殷皓门面。
殷皓后翻闪躲，满眼的不敢相信。
「你明知我的身分还敢出拳？」询问的口吻并无不悦，只是非常好奇。
凤怀将反身折来枯枝为剑，直点他命门。「接招！」
自小习武且好钻研武学的殷皓也折了一根回档，眨眼功夫两人对招十来次，步法身势也逐渐移往它处。
凤怀将与殷皓，一个是存心迁怒的倨傲世子，一个是少年老成的当朝太子，在对招之间，后者感觉到前者的怒气似乎是针对自己而来。
这样就更令人好奇了。「你气我，为什么？」对招中，他趁隙问道。
「不为什么。」他的武功不弱，甚至高过他。
可恶！一股傲气使然，凤怀将施展出更猛烈的招式。
可惜都被对手轻易化解，让心高气傲的他怒意顿生，招招迅速猛厉。
大雪弥漫腾能山，剑影人迹双双落——
此时两人都没料到，纠缠难解的剑招，竟也隐隐预言了将来彼此难分难解的情仇。
噗嗤！
「呵……」殷皓落子的手悬在半途，莫名其妙笑出声。
对桌不明究理的凤怀将皱眉以视。「你笑什么？」
「你这表情让我想起在腾能山初遇的情景。」难得在棋盘上赢他，殷皓甚是开怀。「那时的你脸上就是这副不认输的神情。」
「事情都快过一个月了还提。」存心惹他生气吗？
「不过我当时万万没想到你会是西绍郡王府的世子。」落定棋子，殷皓投向他�
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