“那么墨西哥呢？我们应不应该坏了那位马蒂尔德·波拿巴的好事儿？听说她还给中国皇帝生了个私生子呢？真是丢尽了我们欧洲王室的脸面，这样的事情也只有那些科西嘉岛的暴发户能干出来！”
拿破仑三世虽然统治着法兰西这么一个欧洲传统强国，但是在绝大部分欧洲王室眼中，他们不过是篡夺者和暴发户罢了，英国女王自然也持有这样的观点。
“女王陛下，英国当然有力量阻止马蒂尔德·波拿巴取得墨西哥皇位。”巴麦尊首相回答道，他的语气仍旧十分平淡。“但是我不认为我们需要这样做，恰恰相反，我们应该支持马蒂尔德·波拿巴登上墨西哥的皇位。因为这将意味着法中两国同美国的尖锐矛盾。因为一个被法国和中国所控制的墨西哥帝国绝对不符合美国的利益！”
“美国？”女王眉头一皱，“美国不是处在内战边缘了吗？他们还管得了墨西哥？”
“那么，或许是中国和法国卷入美国内战吧？如果马蒂尔德·波拿巴真的得到了墨西哥帝国，那位法国皇帝一定会把目光投向美国的。因为一个强大的美国，同样对墨西哥帝国构成威胁。”
巴麦尊子爵一脸的得意，他对自己的外交手腕是相当自信的。“女王陛下，目前这个世界上可以威胁到大英帝国霸权的国家就是俄罗斯、法国、中国和美国，而对我们英国而言，最佳的应对方法不是一个个去打压它们，而是挑动它们自相残杀。比如这次，如果不是法国和中国出头，我们是没有办法打压俄罗斯的……我想，同样的事情还会在美洲上演。”
“可万一法国和中国再次在美国取得胜利了呢？”
巴麦尊子爵笑了笑，道：“那么大不列颠又少了一个潜在的竞争对手，而且很可能还是潜力最大的一个潜在对手！”
“潜力最大？难道比拥有4。5亿人口的中国还要大？”女王的脸色已经凝重起来，她眼中满是担忧和凝重，迅速崛起的大明帝国已经崭露出了锋芒，哪怕远在伦敦的维多利亚也能深切感受到这个东方大国的强势。
“是的，美国的潜力肯定在中国之上！”
巴麦尊子爵很肯定地道：“因为中国是一个传统的大陆国家，中国称霸东方的基础是陆军，而且中国还同另一个陆权强国俄罗斯处于相互敌视的状态之中，为了对抗俄罗斯，中国皇帝必须要拥有一支和法国陆军、俄罗斯陆军相当的陆上力量。而且中国人从俄罗斯帝国那里夺取的土地太过辽阔和荒凉了，而且气候和地形都非常恶劣，为了保卫这些土地，他们必须投入巨资修建铁路、城市，开发那里的土地和资源。这样一来，在未来的几十年乃至上百年内，中国人的主要财力和精力都将用于陆地而非海洋。而世界霸权的基础，恰恰在海上而非陆地。
相比之下，美国的条件可以用得天独厚来形容。他们的国土面积虽然比不上中国，但是可以开垦的平原要远远大于中国，这意味着美国还能继续从欧洲吸引大量的移民，让他们的人口继续保持快速增长。同时在平原上修建铁路也比在山区要容易和便宜的多，这让美国可以用比中国低得多的成本建设他们的交通设施，促进美国中部和西部的发展。而来自欧洲的劳动力、技术和资本，也在推动美国工业迅速成长。或许在不远的将来，美国的工业就能和我们英国一较高下了。
不过美国最大的优势还在于周围没有强国牵制，所以美国的扩张非常容易，也不需要维持庞大的陆军，他们可以将更多的资金用于发展海军。目前大明帝国的海上力量除了几艘只能在近海航行的蒸汽铁甲舰便没有值得一提的东西了。而美国海军是可以和英国皇家海军、法国海军相提并论的强大海上力量！
因而一个强大的墨西哥帝国，是符合大不列颠利益的。而一个由法国和中国出钱出力扶植起来的墨西哥，对大不列颠而言就更为有利了。如果在将来的什么时候，法国、中国和墨西哥真的卷入到一场会将美国一分为二的战争之中。那简直就是冥冥之中的上帝在帮助大不列颠维持她的世界霸权啊！”
“你说的很好，”女王沉默了半晌，才点点头道，“但是你还是没有提出解决遏制拿破仑帝国的办法！”
巴麦尊子爵沉吟了一会儿，皱眉道：“陛下，我想我们需要一个强大的普鲁士！”
第941章 看上去更加强大的法国
地中海，法国战列舰拿破仑号。
“一个属于普鲁士的大帝国？哈哈哈哈……中国陛下，您的想象力实在太丰富了，真的是太丰富了。”
朱济世坐在一间装饰豪华的船舱中，在马蒂尔德·波拿巴和玛丽亚·克莱门蒂娜的陪同下，正和奥地利的马克西米连大公还有普鲁士特使俾斯麦聊天。有意无意之中，朱皇帝突然提出了一个“普鲁士帝国”的概念。当然不是历史上的第二帝国和第三帝国，而是普鲁士和奥地利携手东进，夺取俄属波兰、瓦拉几亚和摩拉维亚、立陶宛、白俄罗斯和乌克兰，然后由普鲁士帝国和奥地利帝国共同称霸中、东欧的可能性。
不过俾斯麦对此的反应，则是笑得前俯后仰，好像听到了一个什么天大的笑话似的。
“俾斯麦先生，您真的觉得这个提议很可笑？”朱济世皱着眉头问，同时他还用眼角扫了一下奥地利大公的，这个英俊的奥地利青年脸上倒是露出了感兴趣的表情。
“现在正是俄国最虚弱的时候！”玛丽亚·克莱门蒂娜道。虽然她也觉得朱济世的提议过于天马行空，但还是附和了一句。
“但普鲁士更加虚弱。”俾斯麦摆了摆手，叹息道，“现在已经不是腓特烈大帝的时代了，就算是腓特烈大帝的时代，普鲁士也很难对抗俄罗斯……俄国太大，人口也太多，连当年的拿破仑一世都没有能将它打败，何况一个小小的普鲁士？”
“那么，由普鲁士统一北德，和奥地利帝国并驾齐驱，共同称霸欧洲中部呢？”朱皇帝轻轻转动手中的咖啡杯，目光则紧紧盯着俾斯麦。
听了这句话，俾斯麦露出了认真的表情。
“中国陛下，我想您还是不大了解欧洲王位继承和国家合并、分裂的规则。我们这里和东方是不一样的，各国王室早在1000年前就互相通婚，而且妇女又拥有继承权。所以早就形成了无比复杂的王位继承关系，各个王朝也因此形成了你中有我，我中有你的情况。德意志诸邦国更是这种复杂关系的集中体现……几乎每个邦国的君主，都有强有力的外国君主当亲戚，他们相互之间还有复杂的继承关系。如果普鲁士想要吞并其中的任何一个邦国，都有可能引发一场欧洲大战。比如普鲁士想要对汉诺威下手，那么英国就必然会干预。如果普鲁士想吞并符腾堡，那么法国又有可能干涉。所以普鲁士根本不可能真正统一北德，这将意味着难以想象的后果。1849年时就有一顶德意志帝国的皇冠放在普鲁士国王面前，他不是也不敢接受吗？因而普鲁士追求的，只是一个和奥地利帝国并列的联盟领袖的位置，就是这样的位置，现在看来也很难到手啊！”
朱济世扭头看了看玛丽亚·克莱门蒂娜，玛丽亚蹙着秀眉用中文道：“普鲁士要统一北德的确有点难度……法国和奥地利一定会干涉，如果这两个国家可以联手，哪怕是英俄支持普鲁士也于事无补。可如果奥地利和法国不能一致行动，事情可能会麻烦一点。不过团结了意大利的法国，也不是一个分裂的德意志可以对抗的。”
玛丽亚·克莱门蒂娜对法国前途的担忧已经减轻一些了，坐在朱济世另一边的马蒂尔德更是对法兰西的前途充满信心——因为法兰西和意大利已经走到了一起！
奥地利帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫在三天前在伦巴第首府米兰和法国皇帝拿破仑三世进行了一次会晤，弗朗茨·约瑟夫同意了朱济世提出的伦巴第危机解决方案（其实是拿破仑三世的意思），同意将伦巴第——威尼西亚、托斯卡纳两个王国还有象征意大利王权的铁王冠交给波拿巴家族，将帕尔马和摩地纳交给撒宁尼亚王国，以换取法国出兵二十万帮助奥地利夺回匈牙利并且占领瓦拉几亚和摩拉维亚。
在和奥皇达成协议之后，拿破仑三世还来了个趁热打铁，立即邀请教宗庇护九世前往米兰，为拿破仑三世加冕成为意大利国王。而朱济世和奥地利大公马克西米连，普鲁士特使俾斯麦，现在就是受邀前往米兰观礼的。
虽然这个新鲜出炉的意大利王国暂时只领有伦巴第——威尼西亚和托斯卡纳还有一部分波拿巴家族统治的教会领地（波拿巴家族受到教皇的庇护，在拿破仑战争后在意大利的教会附属领地中还拥有一块小小的地盘）。但是波拿巴家族领导意大利的前途似乎已经非常明朗了，意大利半岛的精华素来是北方，比如伦巴第的首府米兰，威尼西亚的首府威尼斯，托斯卡纳的首府佛罗伦萨，都是欧洲拍得上号的大城市。占有了这三块地盘，背后还有法兰西帝国这个庞然大物，撒丁尼亚和两西西里王国是根本没有实力和拿破仑三世竞争意大利王位的。
而一个将法兰西和意大利团结在一起的拿破仑帝国，又有什么理由害怕普鲁士呢？前几天还在担心拿破仑三世树敌过多的玛丽亚·克莱门蒂娜，现在也开始看好拿破仑三世的大帝国了。
朱皇帝在心中暗暗叹了口气。
这就是历史的局限性啊！即使是玛丽亚·克莱门蒂娜这种对欧洲政治了如指掌的“床上政治家”，也完全不会预料到普鲁士统一北德意志后将是一个多么恐怖的陆上强国，她更无法想象意呆利在两次世界大战中的表现有多么糟糕，或许得到意呆利后的拿破仑三世帝国会比没有得到意呆利更弱一些吧？
如果拿破仑三世的帝国完蛋，自己该去和哪个欧洲列强结盟呢？新崛起的德意志帝国吗？
想到这里，朱济世用无比复杂的目光看了面带微笑，仿佛人畜无害的俾斯麦一眼。现在的局�
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