公道！」他跳下马从怀里摸出两锭纹银递给灰衣人道：「这里一共是十两纹银。」
灰衣人咧嘴一笑，也不推辞，大大方方地接了过来。谢问柳一笑，刚想转身，突然想起了什麽，蹲下来，一把抓住灰衣人的胳膊，道了一声得罪，一掌击在肩处，灰衣人後肩上的箭飞了出去钉在树干上。
等谢问柳上了马，还忍不住回过头来，只见那灰衣人弯腰四处找著什麽，只听他嘴里喃喃地道：「牛肉，上好的牛肉，唉。。。。。。」这听起来似乎他刚才丢了一块牛肉，这人不急著处理自己的伤势，倒先急著找牛肉，竟然把一块牛肉看得比箭伤还重要，谢问柳忍不住心里又是一动，但转念一想，这已经是一位老者，陆展亭却年轻得很，绝无可能是同一个人。这麽想著心中释然，纵马追上众人，绝蹄而去。
24
等回了兰都城，谢问柳见众人均是有一点不畅快，便笑道：「今晚上我要请城里一位汉人先生吃饭，众位兄弟们一起来吧，我们在得月楼吃顿好的，烤鹿吃不上了，吃顿得月楼的烤全羊也是不错的。」
得月楼是兰都城里最为昂贵的酒楼，这些人虽然都是一些宫里的大侍卫，俸银颇丰，但要想在得月楼吃上一顿，也是万万舍不得，更不用说吃烤全羊，纷纷大喜。
同赤朱与侍卫们道别之後，谢问柳回家换了一套官服，又急匆匆赶到了皇宫，先进了御厨房。御厨们见了他立刻喜笑颜开，亦裕脾气甚怪，通常你弄一样东西上去，他既不说好也不说坏，但是如果不对胃口，脸色能吓死人。有了谢问柳就不同了，他不但能弄出亦裕喜欢吃的东西，还能弄出不少花样，这一年下来，他似乎一下子成美食名家了，在他的带动下，原本粗鄙的北国御膳也是一天比一天精致了起来，其繁复的程度几可追上南国了。
御膳里自然少不了谢问柳隔三岔五进的一方豆腐，今天做的是一道小鸡炖豆腐，谢问柳道：「这材料选好吗？」
为首的厨子连忙笑道：「长侍郎您放心，刚好一斤重的小公鸡，按您的法子，这几天喂饱就让小太监赶著它跑，到时炖出来必定嫩且实，滑而不腻，再按您的吩咐，放了点儿野山菌，保证您满意。」
「主要是君上满意。」谢问柳满意地点了点头，坐了下来，厨子立刻给泡了一杯茶，讨好道：「这是刚从南边采购来的大红袍，您尝尝。」
谢问柳尝了一口，皱了下眉头，又掂了片茶叶子放进嘴里嚼了嚼，随即将那茶叶子吐在旁边的吐食盒里，道：「这根本是普通的乌龙茶，又哪里是大红袍？大红袍是乌龙茶中的极品，又称「茶中之圣」。它长於武夷山岩石夹缝之中，是野生茶，天然带有桂花香，岂是这种一般二般的茶可以比？」
厨子吓了一跳，尤其是想到将这种普通的乌龙茶当作大红袍进献给君上，他不挖了自己的眼珠子，也要割了自己的舌头。
谢问柳拍了拍他的肩安慰道：「不用太在意，北国人要当一个南国的厨子，原本不是易事；大家辛苦了！」他掏出一锭银子，道：「等下弄壶小酒度度暖，算我的。」
厨子们连连道谢，按北国宫廷的规矩，御厨们吃得好住得也不差，俸禄却少得可怜，过去还靠小偷小摸贴补一些。庄之蝶入主後宫之後，几乎不管事，大小事都是谢问柳在过问，这位谢大人通的那些门路，比他们御厨还御厨，但凡他们能想到的，没有他不知道的。一来二去，这些来钱的门道都不通了，就只能仰仗主子们的赏赐，时间一长倒是养成了他们尽量干好活的好习惯。
太监们用银盘端著菜鱼贯的跟在谢问柳的後面，谢问柳挺著胸走在前头，後面那小鸡炖豆腐的香味即便上面扣著盘子也挡不住，一缕一缕飘到鼻间。谢问柳不由心想，我现在也会赋诗填词了，虽然也许还差一点陆展亭，可要说这吃的，我知道的只怕就不比他少了吧，这麽综合起来，也许我也差这位才子差得不远了。他这麽想著，志得意满起来，不慎一拐弯撞上了两个人。
「大胆！」为首的宫女喝了一声。
谢问柳一抬眼，见庄之蝶手拿著一卷书站在眼前，慌忙行了个礼。
「谢大人不用多礼了，我去上书房借本书。」庄之蝶瞥了一眼他身後长长的队伍，淡淡地笑道：「我听说谢大人把这御膳料理得很好。。。。。。弄得很详尽，每天都要弄上三十几种，什麽四道果点，六色茶点，八件冷盘，九件一品锅。。。。。。听人说南国的御膳也不过如此。」
谢问柳又行了个礼，大声地道：「这是臣应尽的本份！」
庄之蝶微微一笑道：「谢大人的苦心本宫是明白的，只是这花开得太好就败了，富贵过了头就俗了。还有。。。。。。其实君上是一个喜欢食素的人，并不喜欢这麽大鱼大肉的。」她走到一个银盘前，闻到里面一丝味儿，便笑问：「这道菜是什麽？」
「回娘娘，是小鸡炖豆腐。」太监低头应道。
庄之蝶转过头揶揄道：「谢大人。。。。。。君上最不喜欢吃的就是鸡，从前在南边的时候是一块都不沾的。」
谢问柳一时间困惑了起来，这一年他不知道做过多少样用鸡做的菜，亦裕似乎也从未说过他不喜欢。他又听庄之蝶悠悠地道：「唉，又是秋天，以前展亭哥哥一到秋天，就喜欢采了园子里新鲜的桂花拿糖蜜了，存了十日之後，再去集市买乡下人自制的甜酒酿，然後自搓些圆子，与酒酿桂花一起，不过花费二三文钱，却是唇齿留香，叫人惦记至今。。。。。。」她似乎回忆完才惊觉得这些人还站在那里听，便笑道：「你们怎麽还不上膳？别饿著了君上。」
她笑吟吟地看著谢问柳有气无力地带著队伍走了，旁边的宫女小声道：「娘娘，你是不是故意气谢问柳来著？」
庄之蝶瞥了她一眼，道：「胡说，我做什麽要气他？」
小青嘿嘿笑了两声，道：「因为，因为。。。。。。」
「你别瞎想了，裕固执得很，喜欢谁不喜欢谁，只怕一辈子都改变不了。我跟他又哪里来的冤仇，我只是想提醒他，没必要去模仿陆展亭。」她用手拍著书看著彤红的天空笑道：「展亭哥哥就好比那纸鸢，五彩华丽，可是你要一直握著绳牵著它，要不然它就飞走了，因为他是自由的陆展亭。」她沈默了一阵子，才微笑道：「那谢问柳呢，他就像自家养的小狗，有时打了骂了，它逃了出去，可是只要天一晚，它还是会窝在你的脚下让你取暖。这天上飞的有天上飞的长处，地上跑的也有地上跑的好处，何需羡慕另一个。」
小青道：「也许呀，谢问柳不是羡慕陆展亭，他呀，是羡慕君上喜爱的人。」
庄之蝶听了，不由轻轻地叹了口气。
25
亦裕吃饭从来都是谢问柳陪著，谢问柳偷偷见那些太监流水似的每一样夹一筷菜放在碟中呈给亦裕，而他也每一样都用了一点。过去谢问柳一直以为亦裕的食量不是太大，现在才知道他不是很喜欢。原来自己从未真的了解亦裕，他不禁有一点沮丧。
「味道还不错。」亦裕瞥了他一眼，随意地说了一句，这句话若是放在平时，谢问柳必定兴高采烈，但现在却知道亦裕纯粹是安慰他而已。
「不过。。。。。。」亦裕轻轻拨著饭，说了一句：「我还是觉得小葱豆腐好吃。」
谢问柳连忙道：「好，我马上就去给你做。」他说著就站起了身。
亦裕微笑了一下，道：「那也不用太急，你明儿做也是一样的。。。。。。要不以後你就住宫里吧，我让人给弄个磨子去，这样你就不用赶来赶去，做了豆腐就可以直接送御膳房了。。。。。。反正日子长著呢。」
谢问柳呆呆地站在那里，他把这话在脑子过了两遍才明白了亦裕的意思，快乐地差不多要晕过去了，好不容易才把持住，连连应是，他坐下来高高兴兴地拨了一大碗饭。
傍晚时分，谢问柳把一切安排妥当之後出了皇宫。天边火烧云滚，西风一吹，竟然悠悠扬扬下起了鹅毛大雪。谢问柳带著赤朱与众侍卫到一个贵族家去接这位沈先生，当他们看到沈先生人的时候都不禁愣住了。没想到这位号称博学多才的沈先生竟然如此年轻，而且长得风神俊雅，浓浓的书卷味中带著几分秀气。谢问柳没想到是这麽一位风神俊朗的人物，不禁心生仰慕之情。他身後还跟了一位面无表情的黑衣家奴，被他这麽一衬，这位沈先生更是显得温和亲切，谈吐接物，让人如沐春风。
得月楼是仿金陵的建筑，粉墙绿瓦，黑匾金字，颇有江南大酒楼的气势。一行人上了得月楼，赤朱打听了一下，说是靠窗的厢座已经被人包下了，他与小二嘀咕了几句。那小二见是一群贵客，如何肯怠慢，立即便走入那厢房中，讪笑道：「这位老爷，您能不能给挪个位置，外面的长侍郎老爷想要一个靠窗的位置。」
谢问柳也朗声道：「里头人若是肯让出位置，你们这桌酒席我请了！」
沈先生却连忙制止，温和地道：「位置自然有先来後到的，我们岂可难为别人，我也不喜欢靠窗的位置，太吵，我们就在这儿坐吧！」
谢问柳不由心中暗叹，心想怪不得论语里头说质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然後君子，想必君子都是文质彬彬的，这论语倒也不全都是废话，於是笑道：「既然先生随意，那就委屈先生坐这儿了！」
几人坐定之後，谢问柳便淘淘不绝地介绍起美食来。谢问柳知道的大才子就陆展亭这麽一位，他极嗜好美食，於是在他的心里早认定才子必定同时也是精通美食的。
「兰�