然后少女仰起涕泗纵横与雨水分不清的凄楚小脸，即使是那样一个闇黑的夜，风疾雨强地教人睁不开双眼，武明还是为少女的炫目美貌感到惊艳。年纪尚小的她，一双黑白分明的眸子就像是盏明灯般吸引人心。
「爹爹他走的时候，很痛苦吗？」她喑哑地问。
「不，杨恩公未受太大的折磨，临走时除了一心挂念着你们外，面容很安详。」看过战场上太多残忍的死亡景象，武明知道该如何安慰遗族，那就是不需要告诉他们太多实情。
「……是吗？……那……太好了。」
说完话，少女晕厥了过去，要不是武明眼明手快地抱住她也稳住她怀抱里的骨灰坛，一场悲剧中的悲剧又将发生。
起初以为她是个万般惹人怜爱的少女，然而武明事后却感到怀疑，自己的眼睛不知看到哪里去了……
说她具有邪恶的本质，也许太过火，但她也绝非楚楚可怜的少女，十三岁时的她就已经充分知道该如何把他耍得团团转了。武明最感好奇的是，她竟打从一开始就不畏惧自己的外表，当多数杨家人都对他采取敬而远之的态度时，她大小姐已经毫不客气地向他发号施令，吆喝他做这、做那的。
整天跟前跟后的缠着他，鸡婆地说要帮他适应杨府的日子，武明是很感激她啦，多亏有她帮自己制造各种大大小小的风波，这五年一晃眼就过去了。他原以为自己过不惯京城的日子，然而却渐渐发现，京城也有京城的乐趣。
美中不足的是相处五年，他还是摸不清她多变的心思。
以为她要往东，结果她却往西。
每每他心想：她应该不会这么做吧？她总是能与他的期待背道而驰，让他吃瘪不说，还常被她的惊人之举弄得哭笑不得。
武明也不只一次地想找出问题症结，到底自己是哪里得罪过她，为什么大小姐偏爱整他、戏弄他？不过他要是找得到答案的话，现在也不会这般苦恼了。
明天进入军营后，不知她又会惹出什么麻烦来，光是想象，武明的头就胀得有两倍大，唯今之计就是让她早早物色到一位好郎君，让大小姐心满意足地回京城去，他就可以真正摆脱——
我在五郎哥的眼中，除了麻烦就只是麻烦？
「不是的。」武明凝视着浩瀚星空中，点点繁星里，最耀眼的一颗星子，喃喃自语地说：「妳对我而言当然不只是麻烦，可是我不过是个凡夫俗子，和妳这种理应高挂在天上的星子，别说匹配，就连并列的资格都没有。我要怎么说，妳才能明白呢？」
他是这么、这么地珍视着她。
他想将她捧得高高的，悬在天上，谁也都碰触不到的地方——
「我只是没资格去摘下这颗星，妳不懂吗？大小姐。摘下它，会是我这辈子最深、最重的罪业，我做不到，实在做不到啊！」
在他眼中，世界上有资格摘下这颗星的男人——绝不是我这种年纪又大、外表跟头黑熊没两样，既不懂风雅更别提诗歌，除了上战场杀敌外，别的事一概不会的莽夫。
呼！好冷。
搓着手臂，靠着门板，赏着星星，连五郎自己都不知道他何时受到周公的召唤，进入了梦乡。
＊＊＊
鸡鸣前，武明一睁开眼就紧张地左右张望。
呼，幸好，好象没有被人发现他在外头睡了一夜。咦？身上怎么会披了件棉袄？这是哪儿来的？会知道他人在外头的，就只有……但大小姐会这么好心地拿衣服给他盖吗？武明掩不住好奇，像偷儿一样消去脚步声，走到本该是他与雩云共享的房间前，拉开一道小缝。
里面的烛火早已经灭了，隐约可以看到床上裹着条棉被，像只蓑衣虫把自己包得密不透风的，正在睡梦中的人儿。
一定是他多心了，大小姐不可能半夜爬起来，怕他着凉给他盖衣。
叹口气，武明走进屋内，拿起一套更换的布衣，走到屋外的水井边，舞动着强健的手臂，三两下就打好了满满一大木盆的水，光着上身以冰冷的水净身。冻到骨子里的冰水，迅速地祛散睡意，令人精神为之一振。
阳光缓慢地爬升到树梢，穿透绿荫透下点点碎金。
等他盥洗完，早起的屠家嫂子也正巧打着呵欠从屋里走出来。「早啊，秦兄弟，你怎么起得这么早，可以再多睡一会儿嘛，瞧我连早点都还没给你们准备呢！」
「不忙，嫂子慢慢来。我方才已经帮妳把厨房里的水缸都加满水了。」
「哎呀！那怎么可以，竟让客人做这种事。」
「您真的别介意，反正我也没什么事可做，接下来我顺道再帮妳劈劈柴好了。」武明一笑。
「呵呵，你真勤快，我家那口子要是有你一半勤快，我就不必这么辛苦了。」掩嘴笑着，屠嫂子摇头说：「像你这么好的人，怎么到现在还王老五一个？改天我托人帮你找个好人家的姑娘相亲。来、来，说说你中意哪一种的？听话乖巧的，或是精明能干的？」
「不，我……」武明最怕人提这事儿了。
「你别跟我客气啊！」
「屠嫂子，五郎哥不是在跟妳客气，妳还没有从屠大哥口中听说吗？他已经成亲了，娶的可是位国色天香的大美女喔！」后头传来略带讽刺的清脆铃音，穿过布帘子走出来的雩云，不怀好意地笑着说。「您与其帮他介绍姑娘，还不如帮我找找对象吧？」
「咦？啊！杨云这么一说我也想起来了，我那口子是说过他要去京城喝喜酒，原来喝的就是你的喜酒啊？可是你既然成亲了，那怎么不见你的小娘子呢？」
「就是不想带着娘子出门，好继续在外头花天酒地吧？」雩云气他为什么不一开始就声明，他早巳名草有主？可见得，到现在他还是不认为她会是他的娘子！
「呵呵，看不出来五郎兄弟这么坏呢！」
让这两人联手，纵然五郎有三张嘴，也说不赢她们。他尴尬地点了点头，找借口说：「我去外头劈柴。」
雩云嘟起嘴，怀恨的目光追随着他落荒而逃的身影。
「真有意思，杨云你方才瞪着秦兄弟看的眼神，好象吃醋的小娘子呢！」
屠嫂子有口无心的一句话，让雩云眼皮一跳，她拉扯着唇角勉强一笑说：「我当然吃醋啊，为什么嫂子只给五郎哥介绍相亲姑娘，我呢？」
「傻孩子，你才几岁，就跟我讨媳妇儿。」
「我已经十八，不小了。」
「好、好，那我改天再帮你留意就是。」
怕是怕再怎么留意，屠嫂子也找不到第二个秦五郎给她。
享用一顿屠嫂子使出浑身解数所端出的丰盛早点后，大伙儿告别屠家，往最后的目的地出发。
「杨云，你知道越接近军营，四周的景物就越荒凉是什么道理吗？」骑在马背上，屠德生闲聊地问起。
「那当然是因为常常打仗的关系，民不胜其扰，所以就搬离了这儿。」仔细看看，这一带的废弃屋舍多得不寻常，看得出一些原本是耕种用的农地，如今也只剩一片杂草丛生。
「呵呵，那也是其中之一。」
「难道还有什么别的理由？」见他话中有话，雩云抬起头来。
「是盗贼吗？」这话题也引起武明的兴趣，他离开军营已五年，许多景物都不复当年，以前印象中这一带没这般凄凉、萧条。
屠德生唇角一掀。「是啊，是盗贼，名为『官兵』的盗贼。」
「什么？」武明一惊。
雩云头一歪，满是疑惑。「屠哥是说……原先住这儿的人都被官兵抢了吗？」
「怎么会有这种荒唐事？以前咱们跟着杨恩公时，他头一条军令就是不准官兵扰民，务必让营区周遭的平民百姓过着安乐的日子。屠德生，你敢忘记杨恩公的军令吗？」出身农家的武明，比谁都了解农家人的辛苦，他们无时无刻不和大自然搏斗，求老天爷赏口饭吃。兵器就是用来保护这样善良的人民，如果反过来成为欺压百姓的工具，那么他投身军旅岂不等于助纣为虐！？
「唉，先不要急着定我的罪。我麾下的人，还不敢做那种事，但……你有所不知，从杨恩公走后，朝廷又派了两个家伙来接掌这黑风堡。」
「这我略有耳闻，听说是宫中的公公……」当时武明就觉得怪异，为什么不派有经验的老将，却派出理应掌管宫内事务的太监们来边疆。
「那个钦都监、钦公公，你想见大概也见不到，根本是个垂垂老矣的家伙。不知送来这儿是等死的还是干么的，从他到达军营的头一日就『据说』因为体力不支，成天关在他的都监房内，足不出户。另一个王副都监就棘手多了，他不是公公，却是那位钦都监收的养子，此人心眼狭小不说，成天饮酒作乐，把军营当成了他的王国似的，作威作福，成天号令底下的几名指挥使，去替他掳夺生得颇具姿色的民女，要不就是领着他那伙同党在外搜刮民脂民膏。」咬牙切齿地，屠德生说到气愤处，真巴不得能掐住那家伙的脖子，像掐这缰绳一样，狠狠地掐断。
「怎么会这样……」想不到他离开的这五年，竟有如此大的改变。
「拜他之赐，现在城中有些人一看到穿著甲冑的士兵，马上就大呼小叫地说：『官兵来了』，然后家家户户就门窗紧闭，宛如是大敌来袭。我军的形象已经是低落到不能再低，和盗贼无异了。」屠德生摇着头说。「和当年我们走到哪里，人人都会喊一声『军爷，喝茶！』的情况是截然不同啊。」
「韩元帅呢？你为什么不把这事通报给韩元帅知道？」
「元帅现在也是分身乏术，和大夏国签订和平协议后，黑风堡只剩零星战事，而相对吃紧的是东北方穷追猛打的辽寇，他当然以那边的战�