我，你又骂了度香了。”蕙芳道：“我几时骂他？”众人也不解，桂保道：“他是主人，你说的是主字，连上犬字，不是骂他吗？” 蕙芳也笑
。子云骂桂保道：“你这小狐精，近来很作怪，偏有这些油嘴油舌。”宝珠道：“我有个木字，加一划是本字，移上去是未字。”子云笑道：
“我有个脱胎法，未字减一笔是木字，移下去是本字。”众皆大笑。 琴言道：“我有个水字，加一点是□字，移上去是永字。”次贤道：“这
个永字些须欠一点儿，也只好算个薄水□。然眼前的却也没有多少。”王恂道：“只怕就是几个，被他们想完了。”桂保道：“我还有一个十
字，加一划是士字，移上去是干字。”大家说道：“好。”蕙芳道：“我有个杳字，加一笔是查字，称上去是香字。”众人赞道：“更好！”
宝珠道：“我有个丁字，加一笔是于字，移上去是亍字。”子云道：“这字却冷些。”子玉道：“也可用。”宝珠道：“彳亍二字也不算冷。
”琴言道：“我有个卜字，加一笔是上字，移上去是下字。”次贤道：“这个好得很。”桂保道：“我有个白字，加一笔是自字，移上去是百
字。”蕙芳道：“略短些。”王恂道：“我有个曰字，加一笔是田字，移上去，”说到此顿住了，桂保道：“移上去是什么字？”王恂大笑，
子玉道：“只要说透上去，便成个由字。”子云道：“我叫他拖下来成个甲字。” 次贤笑道：“你们一个要上，一个要下，要争竞起来。我叫
他一头往上，一头往下，作个申字何如？”众人大笑。
吃了些点心，又喝了几杯酒。王恂问蕙芳道：“你见湘帆、 前舟没有？”蕙芳道：“原是为他们在那里，所以耽搁了好一回，将我的戏挪上了
才来的。 我今天见了一个老名士，说是前舟的业师，相貌清古，有六旬之外了。”子云道：“姓什么？”蕙芳道：“姓得有些古怪，我想想着
，好像姓瞿，穿着六品服饰，觉得议论风生，无人不敬爱他。”子云想了一想，道：“要是姓屈，不是姓瞿。”蕙芳道：“是姓屈，我记错了
。”次贤道：“不要是屈道生么？”子云道：“一定是他，我听说他到了。”子玉道：“他名字可叫本立？”子云道：“正是，你认识他么？
”子玉道：“我却不认识，我见他几封书札与家严的，有论些史事疑难处，却独出卓见，真是只眼千古。家严将他裱成一个册页，我倒常看的
。”次贤道：“这道生先生今年六十岁了，与先兄同举孝廉方正。他在江西作知县，为何来京？”子云道：“去年题升了通判，想是引见来的
。迟日我请他来，大家叙叙。虽是个方正人，然是看花吃酒也极高兴。”子玉道：“他是我的父执，恐不好相陪。”子云道：“何妨？”次贤
道：“道生虽是个古执人，笔墨却极游戏。其著作之外，还有些零碎笔墨，一种名《忘死集》，一种名《醒睡集》，都是游戏之笔。”琴言道
：“这两种书名就奇。”王恂道：“内中说些什么呢？”次贤道：“我当年在人家案头略翻一翻，也没有看他。记得《醒睡集》内有些集词为
词、集曲为曲等类，还有些集经书诗词的对子，却甚有趣。好像末后还有个对戏目的对子，是两个字的多，可惜没有细看。”子云道：“你看
道生的诗文，与侯石翁如何？” 次贤道：“据我看，是道翁高于石翁。石翁的才虽大，格却不高，且系驳杂不纯。道翁才也不小，其格纯正，
却是可传之作。就是石翁也很佩服他的。”王恂道：“我们江宁的候石翁么，他却自负天下第一才子。据我看来，也不见得。”子云道：“才
是大的，博也博的，到他那地位，却也不易。”又说道：“我想戏目颇可作对，譬如《观画》就可对《偷诗》，《偷诗》又可对《拾画》等类
，倒也有趣。我们八个人分着四对，我给你对一个，你也给我对一个。有一字不工稳者罚一杯，两字不工者罚两杯，半字不工欠对者罚半杯，
有巧对绝对者，贺一杯。”次贤道：“很好，就请庾香、玉侬先对起来。”子玉道：“还是你与媚香先对，次度香、瑶卿，次庸奄、蕊香，末
后轮到我们罢。”子云道：“也罢，你作个先锋，他作个后劲，把我们放在中间，容易讨好些。”次贤道：“头难，头难，我一时想不出好的
。我前日见瘦香的《题曲》唱得甚好，就出《题曲》罢。”蕙芳道：“《题曲》就可以对《偷诗》。”宝珠道：“将现成｜人家方才对过的，你
又拣了来，这么就牵扯不清了。你先罚一杯。”蕙芳道：“不算就是了，又要罚什么。”子云道：“要罚的，不然尽对对不喝酒了。”即罚了
蕙芳一杯。蕙芳想了一想，道：“《教歌》可以对么？”次贤道：“好。”于是都说一声“好。”蕙芳道：“既说好，就应贺一杯。”子云道
：“应该。”即劝合席贺了一杯。蕙芳即出了《埋玉》，次贤对了《拾金》。王恂道：“这工稳极了，也贺一杯。”又各贺一杯。应子云出对
了，子云出了《踏月》的上对，宝珠想了一想，对了《扫花》。桂保道：“好极了。”子云道：“论对却好，但两个字似乎平仄都要相配，扫
字也是仄声。此中稍欠工稳。”次贤道：“你却论得是。 据我想来，戏目虽多，内中可对者却也甚少，下一字须讲平仄，上一字尚可恕，不比
泛对故实，可以随我们去搜索，此是有数的。与其平仄调而字面不工，莫若字面工而平仄稍为参差，也可算得。至于第二字，是不可错的。”
子云一想也真没有多少，也就依了。宝珠出了《山门》，子云想了一回，对了《石洞》， 也算工稳，贺了一杯。到了王恂、桂保了，王恂出了
《弹词》，桂保对了《制谱》。次贤道：“我想这上对，总要新鲜的才了，太平正了觉得不见新奇。”桂保谓王恂道：“我就出个新奇的与你
对，是《偷鸡》。”王恂道：“我对《伏虎》。”大家赞道：“却也工稳。”要贺一杯。次贤道：“要贺也可贺，但《偷鸡》二字纤小，《伏
虎》二字正大，你们以为何如？”王恂道：“你这评论，真是毫发不爽，我改了《访鼠》罢。”次贤道：“这该贺了。”各人都贺一杯。到了
子玉，出的是《看袜》，琴言对的是《借靴》。大家说道：“这个对得好，要贺两杯。”
蕙芳道：“一杯也够了，这对子也对得快。若两杯两杯的贺起来，将人喝醉了，倒对不好了。”次贤道：“说得是，以后顶好的方贺一杯，好
的贺半杯，平平的不贺。”于是各贺了一杯。琴言出了《醉妃》，子玉听得王恂的《伏虎》，就触着了，对了《醒妓》。众人道：“这个对得
有趣，满贺一杯。”琴言道：“巧在一醉一醒，这倒难得的。”轮到次贤，次贤道：“我出《撇斗》。”蕙芳道：“好个《撇斗》。”想了一
想道：“我对《搜杯》。”次贤道：“也好个《搜杯》，这里面工稳，贺一满杯。”大家喝了。停了一会，次贤催他出对，蕙芳道：“我有一
个对，恐怕没有对的，因此迟疑。”次贤道：“若真没有对的，也只好喝一杯过去。你且说来，教我想想也好。” 蕙芳道：“《女盗》有名《
牝贼》，这两字却新奇，你对出来，我情愿喝三杯。”次贤道：“真的？”众人也暗暗想了一回，对不出来。子云道：“我对难对。”次贤忽
然笑起来，谓蕙芳道：“你且喝三杯，我对给你。”蕙芳道：“你对了，我再喝。” 次贤道：“要喝的。那《势利》又叫《势僧》，这不是绝
对么？”蕙芳道：“势字怎么对得牝字？”子玉一想，不觉抚掌大笑道：“妙极，妙极！就是势字才可对得牝字，真是绝对。” 琴言与宝珠尚
未明白，子云、王恂也想出来了，也笑起来，赞道：“真好心思，把这两字当这两件东西，真是异想天开了。” 四旦尚未想出，蕙芳犹呆呆的
想，王恂道：“你们尚未想着，你们不知男子阳为势吗？”蕙芳等恍然大悟，便都笑起来，都也说好。蕙芳真喝了三杯，余皆贺一杯。子云出
了《打店》，宝珠对了《逃关》。宝珠出了《抢娇》，子云对了《杀惜》。都为工稳，贺了一杯。王恂出了《草桥》，桂保对了《麻地》，忽
又说道：“这地字还差半个字，我改作《絮阁》罢。”王恂道：“这《絮阁》借对得好，可贺半杯。”
桂保出了《花婆》，王恂想了一会，对了《火判》。大家已经赞好要贺，王恂道：“慢着，我还要改。”又改了《草相》，众人道：“更好，
新奇之极。”各贺了。子玉出了个《封房》，琴言对了《辞阁》，也算工稳，贺了半杯。琴言出了《卸甲》，子玉也思索了一回，没有新鲜的
，偶想起《桃花扇》上有出《哄斗，便把《哄斗借对了，众人极口赞妙，各贺了满杯。 次贤出了《饭店》，蕙芳对了《茶房》。蕙芳出了《拔
眉》，子云道：“这更难对了。”次贤对了《开眼》。蕙芳道：“这真工巧极了。”次贤道：“还有《刺目》觉得更好些，就只刺字是个仄声
。”子玉道：“这两个都好，倒像是天造地设，再没有比他好的了。”又到子云，子云出了《跌雪》，宝珠道：“这个宽了，便宜了我。”既
又说道：“这个跌字也不容易。” 遂想了一想，对了《堕冰》。一齐赞好，道：“好个《跌雪》、《堕冰》，真是一副好对，是一意化作两层
法。”蕙芳谓宝珠道：“你想个难的给他对。”宝珠点点头。子云道：“你何故要他难我，无非想我罚杯酒。”蕙芳笑道：“正是。”子云向
宝珠道：“你尽管出难的来。”宝珠想了一会，出了《扶头》。 子云笑道：“这个真不容易。”忽然把桌子一拍道：“有个好对，我对《切脚
》，你们说好不好？”子玉道：“妙，妙！这个与《拔眉》、《刺目》，可称双绝。”次贤道：“比《拔眉》、