乔灵裳倒是很坦然，昂首道：“我只是做了他们不敢做的事情罢了！”
她的声音很大，半个院子的人都听到了，一时间庭院里突然陷入一片静默，只有玄澈发出一声轻笑。玄澈示意侍从为乔灵裳奉上一杯清茶，道：“乔姑娘是个直率人。”
乔灵裳的嘴角翘了一下，似乎是在自得。
这时一名青年站在凉亭外高声道：“乔姑娘，并非我等不敢，而是以陛下的英明，我们不需要也不屑用这种方法来炫耀罢了。”说着，那青年又对玄澈行礼，不软不硬地道了声，“陛下明鉴。”
玄澈笑了笑，不置可否。
乔灵裳正想说什么，森耶在玄澈后面附上来耳语了几句。玄澈点点头，对想开口的乔灵裳歉意一笑，转而对玄沐羽说：“父皇，倭国使臣求见，父皇随皇儿一同回去吗？”
玄沐羽立刻点头，目光却迟疑地在乔灵裳身上逗留了一下。
玄澈让玄恪从他身上下来，起身对众人颔首道：“朕先告辞了，诸位请继续。”
“恭送吾皇——”
整齐一划的送迎声中，缓缓步下凉亭，临去前他回眸看了一眼那最后说话的青年，露出一个意义不明的微笑。
注1：梁漱溟在其《东方学术概论》里认为，人类学术无非研究三个问题：第一，人对物的问题。人类征服自然，产生自然科学；第二，人对人的问题。人与人相处，产生社会科学；第三，人对己的问题。人与自己的较量，产生宗教。梁认为中国学术早熟，不注重解决第一类学术问题，而直奔第二、第三类学术。
注2：“……美貌者不待华采以崇好，艳姿者不待文绮以致爱，五采之饰，足以丽矣。若极粉黛，穷盛服，未必无丑妇；废华采，去文绣，未必无美人也……”这个出自《三国志…吴志…华核传》。这里挪用。
89、科举
“父皇喜欢那个乔姑娘？”
马车里，玄恪歪着头看着他的父亲，刚才在这张他所敬爱的美丽容颜上挂着他不熟悉的笑容。
玄澈还没回答，却感觉到玄沐羽身子僵了一僵。玄澈视而不见，淡淡地问玄恪：“恪儿指哪种喜欢？”
“嗯？”玄恪想了很久，“对人才的喜欢！”
“不喜欢。”玄澈回答得很干脆，出乎玄恪和玄沐羽的意料。
玄沐羽在玄恪发问之前出声了：“为什么？我还以为你会喜欢她，她不是很优秀吗？”
“优秀？哦，某种意义上是。”
玄澈看了一眼玄沐羽，玄沐羽眼神闪烁而过。玄澈懒得再看，垂下眼帘，靠在玄沐羽身上。他有些累了，况且坐车对于容易晕车的人来说是一种折磨。
“她大概是聪明且博学的，只是这样聪明的人却不懂进退，比无知的人更加愚蠢。她口无遮拦，我不喜欢。”
玄沐羽让玄澈躺在自己的腿上，轻揉他的额头，道：“那为什么当初你会喜欢傅鸢？”
玄沐羽心疼地抚摸过玄澈消瘦的脸颊，即使太医院和御膳房每天都在给他进补调理，只是本元耗损太严重的玄澈连进补的营养都无法在身体里停留，一旦朝政繁忙起来，人就像放了气的皮球一样往下瘦。
玄澈在玄沐羽腿上寻了个舒服的姿势，疲惫让他放轻了声音道：“傅鸢是识得进退的，虽然有时说话没大没小，却不是口无遮拦。傅鸢，比乔灵裳可爱多了……”
玄澈声音渐小，似乎是睡过去了，可他只是稍微沉默了一会儿，又睁开眼睛向玄恪伸出手。玄恪立刻上前握住父亲的手，柔柔唤了声：“父皇。”
玄澈笑了笑，捏捏玄恪的小手心，道：“恪儿，记住了，这样锐利的人用不得。”
玄恪不是太理解：“父皇，为什么？父皇不是说要充分发挥每个人的才能吗？乔姑娘似乎很有才华啊。”
“呵呵，才华？”玄澈低低地笑，“大到国家民族，小至朝堂家庭，都是一个集体，集体最忌讳不团结。乔灵裳这样的人就像一根刺，她有多大的才华这根刺就有多尖锐，让她生生存于一个集体中，只会破坏这个集体的凝聚力，而在其它方面起不到半点作用。世间有才华的人不止她一个，我们犯不着为她破坏了大局。”玄澈顿了顿，缓声道，“恪儿，你要做的是君王，目光要放大放远，不要执着在这些鸡毛蒜皮的小人小事上。”
“我记下了，父皇。”玄恪郑重地点头。玄恪一直知道父皇是将他当作未来的君主在培养的，然而这句话真正听到的时候，玄恪才意识到“君王”这个词有多么沉重。令人窒息的逼迫感，脊梁似乎被压得都无法挺直了，父皇每天都是背负着这样的沉重吗？
玄恪感受着父亲沁凉的指尖，那不知名的酸痛再次浮现心头。
玄澈听到玄恪的回答，知道孩子还没有完全领悟话中的意思，但他并不急，或者说他也没有力气去急了。
“父皇，到了叫我一声……”玄澈说了一声便专心睡去，他要抓紧时间休息，他不能用一身的病容去面对日本人——哪怕现在他们还只是匍匐在中国脚下舔舐嗟来之食的一条狗。
小野妹子不喜欢面对这个中国皇帝，那双始终带着戏谑色彩的黑色瞳孔仿佛能把人看穿，在这两道淡淡的目光下小野妹子心怀畏惧。
“陛下，很荣幸您能接受在下的请求。”小野妹子站在龙案之前，大淼已经在普通场合废除的跪礼，小野妹子显然很高兴自己不用向天皇以外的人下跪，他以中国的礼仪施礼，尽量维持着他高傲的谦卑，“在下此次晋见，是想向陛下转达我大倭天皇的旨意。”
玄澈深深地看了一眼小野，却只淡淡道：“小野先生请说。”
小野妹子被那一眼看的有些不自在，不由得轻咳一声卸去身上的压力，郑重道：“我大倭臣民非常仰慕中华文化，无奈大倭与中华相隔甚远，来往不便，天皇十分希望能进一步加深与伟大中华的交流。此次大倭与中华建交乃是我大倭的荣幸，天皇的意思是，希望能派遣更多的学者前来中华加深彼此友谊，不知道陛下可否满足在下及大倭子民的小小请求。”
玄澈的嘴角似乎微微翘起了，但小野妹子定睛看去却依然是一脸淡漠。玄澈沉吟片刻，道：“倭国能有这份心意也难得，朕怎么会不同意呢？只是既然是两国使臣来访，那么就少不得一些官面上的程序，就请你们天皇草拟一份外交国书呈送礼部，朕会吩咐下面的人办理的。”
小野妹子见玄澈如此痛快地就答应了不免欣喜若狂，忙称：“多谢陛下！在下相信天皇会以最快的速度将国书送往礼部的。”
玄澈笑了笑，又道：“既然两国建交却来往不便，依朕看来，不如大淼和倭国在对方国内互设大使馆，本国有事可与馆中常任大使联系，再由大使向对方陛下传达，以便加强两国交流。不知道小野先生以为如何？”
小野妹子犹豫了一下，道：“在下人微言轻，此事事关重大，在此不便做主，还请陛下稍等几日，待在下向天皇转达陛下的意思之后，由天皇做主。”
玄澈颔首：“这个自然。”
小野妹子又揖了一个礼，迟疑道：“陛下，在下有个不情之请，不知陛下可否通融？”
“你且说说看。”玄澈道。
小野妹子便说：“这几日，在下观天朝之春闱鼎盛斐然，所考之物源于理论而寓于生活，由浅及深，无所不含，在下及几位同行学者不免心生好奇，所以这……能否请陛下通融，让在下及几位学者也参与科举？”
玄澈没想到小野妹子会提出这样的要求，但想想此时的日本正在疯狂地吸收中国所有的物质和精神文明，想要深入感受一下也很正常。但玄澈还是嘲讽道：“小野先生此次前来不是为了求取佛经吗？怎么又想到参加春闱了？”
小野妹子一阵窘迫，随即说：“陛下明鉴，小野此次前来确是为了佛法而来，只是朋友之中不免有心高气傲之人，看到春闱盛况，不免技痒，故而……”
玄澈不想听小野妹子打官腔，挥挥手打断了他的话，说：“但此届春闱已经过去一半，小野先生要如何参加？”
小野妹子道：“听闻前几日考过的是乃是基础学问——诗赋与书法。中华文明博大精深，在下等人实在不敢企及诸位学子大作，但接下去多是应用杂学，在下和几位朋友多有涉猎，不才以为也能应对一二。在下等人不求名次，只求参与其中，检验一下平生所学，还望陛下通融。”
玄澈想了想，发现自己对日本现在的科技发展情况并不了解，或许可以借此次机会一探他们的科学实力？想到这里，玄澈点点头，道：“难为小野先生一片求学之心，朕也不能不成全。但是——”
小野妹子大喜过望，却又不得不忐忑地等待玄澈的下文。
玄澈故意顿了顿，方道：“你们的卷子会和大淼的学子们一同批改，只是不论你们答题如何，都将不计入名次，毕竟你们少考了基础科，将你们计入名次是对其它考生的不公平。”
小野妹子忙说：“这是当然，多谢陛下！”
“那小野先生就请和礼部交涉吧。”
玄澈让小野妹子退出去，当小野的身影完全消失在清凉殿外之后，玄澈吐出一口长气，疲软地靠在大椅之中，刚才还神采奕奕的眸子突然失去了光泽，玄澈垂目，似乎连睁眼的力气都分不出来了。
玄沐羽和玄恪从屏风后转出来。玄沐羽叹了一口气，上前打横抱起玄澈欲往寝室去，埋怨道：“区区海中小国，你何必花这么大力气去搭理。”
玄澈要下来，玄沐羽自然是不让。玄澈也没有力气去挣，只能靠在玄沐羽怀里，道：“倭国是只小狼，｜乳牙没长齐自然不可怕，可现在不搭理它，等它大了就控制不住了。”
“难道澈要将他们也收入版图吗？”玄沐羽摇头，又说了一句，“一个术士的后代。”
玄澈冷哼一声：“哼，男为奴、女为娼的国家……我可不想让我们的子民流着不干净的血液。”玄澈顿了顿，突然提高了一点音量，对玄恪说，“恪儿，看见今天小野妹子惶恐的样子了吗？”
“看见了。”在两人之间一直无法插话的玄恪此时低低应了一声。
“记住他的谦卑的样子，永远不要忘记。弱国无外交，在强国面前，弱国没有尊�