藏在草丛里的二人俱是眼睛一亮，也不用言语，便悄悄的跟了上去，趁那人不备，狠狠的将他扑倒在地。
“呜——”被怀曦捂住了口鼻的俘虏憋得满面通红。水木便道：“松开可以，你得安静，不然……”他掐住他咽喉，微微挑眉。
俘虏连忙点头，怀曦便松了手，不过另一手仍死扣着他胳膊，喝问道：“你是什么人？”
“我……我是天朝人啊，咳咳，英雄，咱们是同胞……”话没说完便被怀曦冷冷瞪了回去：“少废话，报你的身份！还有，屋里是什么人？你去干什么？”
俘虏眼睛转了两转，回答：“我是被俘的军中文书，屋子里乃是咱万岁爷，他绝食已经一天了，大可汗……不，蛮子就让我去给他送饭，好劝劝他。”
父皇。怀曦在心里喊了一声。只听水木又问：“就你一个吗？还有别人来劝吗？”
“有，我已经是第五个了，但，但个个都被皇上骂了出来。”刚说完，便觉喉咙上倏忽一紧，他听到了自己气管上的骨骼碎裂的声音。
“老师？”怀曦未料那人竟会真下狠手，慌忙松开自己仍扣在死人身上的手。
“他在说谎，他才不是什么文书。”水木随手推倒了尸体，开始动手剥尸身上的衣服，“你看他右手上的茧，那不是握笔的，而是握刀的。”
“那……那还会如此脓包？”这么容易就被制住，还吓成那样。
水木冷笑了声：“脓包才对了。”
怀曦明白了他言下之意：这样的将军、这样的兵，才有这样一场必败的仗。想着，眼睛不禁一黯，还要再问，抬眼却见水木正把死人的衣服往身上披挂——“老师你？”
“这样一身行动起来就方便多了。”水木边穿边道。怀曦见他眉头拧得像个绳结，知道是洁癖作祟，倒有几分好笑，便帮他分散注意，故意问道：“这衣服的样式好奇怪啊，好像不是咱们天朝的呢。”
水木低头看了眼：“大概是真隆部的官服吧——这些无耻之徒居然在蛮族也作起官来。”说完也总算穿好，对怀曦道：“你先在这里藏一会儿，我去给你也弄一件。”说着，便飞了出去。
过不多会，便见他回转，丢给少年一套衣服：“只有这人和你身材差不多。”
怀曦一看，竟是件蛮族内侍的服装，刚要抗议，却见那人脸上难得一红，心里不由一软，忙别过身去一面偷笑，一面将衣服换上。
就这样，两人这次大大方方的走到木屋前。水木朝蛮族守兵一躬身：“大汗让在下来劝劝我们皇上。”怀曦在一旁用纯正的蛮语翻译了。那守兵一点头，便让二人走了进去。
那是怎样一番情景：显是临时搭建的木屋简直摇摇欲坠，屋里只有一张破床，连被褥都没有，只用稻草铺了一床一地。借着头顶上一盏昏灯，怀曦看见床上侧伏的人影，消瘦的身躯一动不动，苍灰的鬓边已见霜华——这竟就是他三年不见的父皇！
怀曦捂了唇，生生压下那声呼唤和哽咽，却见水木已比他更快的走到床前，伸手去探床上人的鼻息。说时迟，那时快，侧伏的人影忽然一跃而起，一道寒光直刺面前人咽喉。水木惊愕中慌忙一闪，寒光掠过他下颌，切断了束帽的系带，一头乌发鸦翅般的铺展下来。
“是你？”燮阳帝的轻呼声中，手里的匕首掉在了地上。
“父皇！”怀曦终于冲到了他跟前，扑通跪倒。
燮阳帝良久才转过眼来，对着儿子：“怀曦？”
“父皇！”在天朝宫廷时，碍于天家礼教，彼此极少流露父子亲情，但此时情况之下，怀曦再也忍耐不住，扑到他身前，抱住他膝盖，哭道：“父皇，儿臣好想你。”
燮阳帝轻叹了一声，终于伸手抚了抚他乌发：“好孩子……”
听到这句，怀曦哪还再撑得住，立时哭倒在父亲怀里。却看不见燮阳帝缓缓直起了身体，瞥向对面，问道：“你怎么来了？”
青丝下是谁的眸光亮如昨日？只见水木微一敛身，回答：“太子是从铁刺部过来的。”
“唔。”燮阳帝随手抚着儿子的头发，神态里又渐渐恢复了帝王特有的似听非听之状，只冷冷的等着说话的人继续。
水木便接下去道：“请皇上放心，臣会立刻护送太子回国。”
燮阳帝将大掌放在了孩子的头顶上，轻轻扬起削薄的唇角。
水木垂眸，盯着地上匕首的寒光。
终听得燮阳帝一笑：“好。”e
水木抬起头来，看见落魄帝王眼中深沉的微笑，原本就微凹的双眸如今因饥饿、脱水而更加深陷了进去，显得那眸子更加的深远难测。他忽然生出丝疑问：这样的人，怎会做出这样惨败的出兵决策？
流光无声的在二人对视的眸中滑过，在这样的情景下的相遇，似乎是梦，又似乎是路上早已注定的一道转折。而这转折，又将给他们，给这天下带来什么样的结果？
好不容易收住大哭的少年却全然不知身旁汹涌的暗潮，哭够了，他终于抬起头来，对着父亲道：“父皇，咱们快走吧！”
却不料燮阳帝摇了摇头：“不，是你快走。朕不走。”
“为什么？”
“外面重兵把守，朕目标太大，是断走不掉的。”见怀曦还要再言，他以帝王的威严阻止了他，“怀曦，你记住，你不仅是父亲的儿子，更是天朝皇帝的太子！朕对你说的每一句，都是不容违抗的圣谕。现在你给朕听好了，朕令你立刻回国，不得有误！”
怀曦连眼泪都一起被他目光镇住了。
燮阳帝说完，口气柔软了一些，说道：“好了，你先到那边去一下，朕还有话要和他说。”
怀曦只得乖乖的走到墙角去。
在他背后，燮阳帝站起身来，水木却俯下身去，捡起地上的匕首，奉上。
燮阳帝没接：“给你了，你替朕杀掉了想杀的人，这算是赏你的。”
“这……”
“你身上这件衣服的主人就是出卖朕的那条老狗。”燮阳帝冷笑，挑眉看着面前人，“朕一向不是个宽宏大量的君主，即使是拼了帝王之尊，也绝不放过伤害朕的人。”
秋水般的匕首映出那人低垂的黑眸，没有丝毫的波动。
“还不起来？”燮阳帝看着他，忽有所悟，“莫非你还有所求？”
“皇上圣明。”他深深叩首，额碰泥地，“臣还想讨皇上一句圣谕。”
燮阳帝俯视着他的脊背，目光像要在上面穿一个洞，幽幽答道：“好。”
他猛然抬首，却对上帝王闪烁的目光，只见燮阳帝一笑，撕下一截袖子，递与他。
二人的眼波一撞，他无法不接，却见燮阳帝笑过后，猛然咬破中指，在断袖上写了八个大字——“破虏为先，勿以朕念”，淋漓的血字刺得人眼睛一疼。
燮阳帝斜睨面前之人，终于见到那静水瞳中光影一晃。皇帝昂起头来：“还不谢恩？”
“谢皇上。”面前人捧着血书，又一次沉沉叩下。
皇帝听出了他谢恩中的不满：他怎么可能给他他想要的东西呢？这一襟血书虽然也在一定程度上给了他某种默许，可和传位诏书还是相差十万八千里。看着匍伏在地的身影，皇帝眼里闪过丝残忍的快意。
“起来吧，别跪了。现在朕终于知道你这三年丁忧都丁忧到哪儿去了。”扫了墙角的少年一眼，又看了眼对面的人，燮阳帝闭上了眼睛，“好了，走吧。”
水木朝他一丝不苟的施了君臣大礼，将血袖藏于怀中，带着怀曦走出门去。
一直到他们离去，燮阳帝也始终没有睁开眼睛，只忽爆发出一阵压抑的长笑，最后掩面倒在床上。
逃离却没有想象中的容易，蛮族大约已经发现了二人的失踪，开始大张旗鼓的在营盘内搜索。幸亏两人都穿着蛮族服装，这才暂时无人发现。而在出逃前，水木还特意返回去割下了那叛将的头颅，此时的怀曦已然对血腥习惯许多，只要不特意去注意，也就逐渐忽略了这只挂在那人腰间的布包。
只是重重关卡阻挡了出逃的脚步。蛮族营地乃以大汗营帐为中心，往外按与大汗的关系远近一层又一层的以各部落的帐篷相围，最外头则再是一圈的兵卒防卫。看起来没有栅栏、墙垛，却是处处都有守卫。两人转了一阵，每闯到外围，就碰见敌人的巡逻骑兵，也不敢硬闯。眼见东方已泛鱼肚白，水木便建议干脆在找个地方先藏起来，静待时机，怎样也要等天再黑了再出逃。
这本是没有办法的办法，却没想时机当真出现了。
两人刚刚找地方躲好，就听见突如其来的号角声，正在吃早饭的蛮族战士们丢下吃了一半的食物，纷纷拿起武器，奔出帐篷，一看便是出战的架势。怀曦抹花了脸，找了个动作比较慢的蛮兵询问，好在一口蛮话地道，倒也没被怀疑。如此，便成功的探得了消息：原来天朝五十万大军倒也未真全军覆灭，还有一支三万人的部队毫发无损。这支幸免于难的队伍是由神机营都督张克化率领，本是跟随大军行进，后燮阳帝突然想起神机营新造的几门火炮不知造得了没有，便令神机营回京拉炮。这一来一去之间，没想倒救了这三万人一命。这时，张克化得知皇上被俘，急忙率军赶来，要救帝君。
“选在敌人吃早饭的时候进攻，这张克化打仗还有些头脑。”水木听罢，沉吟道，抬眸看向怀曦，“咱们逃走的时机来了。待会等仗一打响，蛮族冲锋之际，咱们就混在乱军里冲出去。”
“好！”怀曦一听，立时来了精神，耳听那蛮族号角一声紧似一声，倒像是仙乐一般。
终于听到一声炮响，大地微微震动，却是离得很远。知道是己方发起的进攻，不由疑惑：“老师，这炮怎么准头这么差？”
水木摇头：“不是准头差，而是压根就无法瞄准——皇上就在敌营里，万一被炮火所伤，要如何是好？”
怀曦恍然大悟，忽生一念：“不如，咱们现在趁机去救父皇吧？”
水木仍摇头：“不可，依我估计，现在皇上身边的看守只会更严密，又或者莫勒真隆会直接将他置于身边。”
是啊，还有什么是比敌国皇帝更好的护身符？少年不是不懂他所说的道理，但，心里却不知怎么有一片阴云笼罩不去：为什么？为什么他就那么笃定救不出父皇，连张克化都在外面拼命营�