他没有说的是，三师姐的鞭法，未必胜过自己的一筹。毕竟丁兰慧好玩闹厌习武，又将大部分精力用来打理八卦楼了。
刚刚落到任何方肩头懒懒歇着的枭，忽然精神抖擞地警觉起来，把四周扫了一眼，低头拿喙与自己的爪尖重重磨了磨。
任鑫不再说什么，暗自叹了口气。公子以前碰到这种事必然调侃，眼下却……
不过，公子的“莫尔思”长短码真的十分好用，光音皆可为传信。说来，公子当初谋划刺杀，都没有拿出来用过。公子所能所通深不可测是早就知道的，不过……
倒底还有多少压箱底的？
想到任何方一回琅境内，便列出的那张单子上，十数件物事，任鑫抬头看了看天色。
——天色要变了，星星要动了。
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“公子，任猋已入都城，任赑带了两个兄弟过来，这几天正在客栈里闷得慌。”任骉禀。
“公子，我们暗探了应小雨，尚有人在小雨庄周监视。” 任焱道，任皛点点头作为附和。
“无妨，小雨眼下自己赚钱就好，不必操心我们这里的事。和他说，以后送过去的买卖，他看着中意的，笑纳就是。”任何方对镜理面，普普通通的脸一分分改变，“任赑现在这时候已经接到信了，够他今年玩个痛快的了。任鑫任骉，你两手头的事不必着急，慢慢来就好，时间留得宽裕着呢。任焱任皛，你们这身打扮不错。”
任焱摸摸自己忽然间煞气重重的脸，看看一自己身上里里外外一套价值连城的黑色劲袍，又看看任皛一脸俊美，一身同样千金之贵的雪白，还不太习惯，嘟囔，“今晚的买卖……这要是沾血了，洗起来可麻烦不小。”
“沾了，换套新的就是了。”任何方束冠，披外袍，换靴，紧腰带，回身过来，灯火之下，已然一个冷俊不似人间人的年轻男子，“何况，轮不到你们两出手。”
他此话一出，不说任焱任皛，饶是任鑫任骉，心里也拎了一拎。
公子在他们面前，忽而嘻嘻哈哈，忽而正儿八经，碰到吃的又年少心性，变脸来变脸去乃常事。不过因为信赖，没有什么拘束，端看心情而已。
可这般冷然的，他们四个，从来不曾见过。
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三月十八。
丑时三刻。
空荡荡的街道。
一条人影飞奔而逃，身后跟着三条，一深青，一黑一白。
追到宽畅处，那青色人影陡然一闪，拦下了前头那人。
“所为何事？”
“二月中旬，你何处高就？”
“……为的哪一个？”
“妙手青面。”
“我不曾伤他。”
“杀他贴身护卫的有你一份，他无人相护，死了。”
“……死了？”
“死了。”
“阁下新入江湖，可知我何许人也？”
“并非新入，都是故识了。”
“以一敌三，阁下何以立足？”
“他们两个是替你引路的。”任何方淡淡一笑，手搭上湜匡剑柄，“可有言要留？”
那人微摇头，骤然拔刀。
只见人不见招。
只逢气不见剑。
只听刀破风，不闻剑划空。
一十七招。
“……为何饶我三招？”
“给你个痛快。”
“多谢。还望阁下告知名号。”
任何方没有答话，也没有看那人一眼，一手白绢擦过剑身，丢了绢，归剑入鞘，而后轻轻一拂袖，一段竹子落地而散，竟是二十枚竹签。
三人俱已不见。
那湜匡饮血不沾，白绢落在街道上，还是白的。倒是竹签，不少沾了黑红。
“廿竹……”那人瞪大眼，了悟过来。下一刻，合眼咽气。
更夫敲着梆子，一声声近了。
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三月二十四。
午后。
“公子，步长将军顽疾痊愈，皇上龙颜大悦，下旨令妙手青面进宫领赏。”任骉从窗子里进来，愤愤，显然对于任何方不打算找正主儿算帐十分不解。
“不急，过四个月小半年，步长将军百事待兴之时……”任何方翻过一页书，再看回地图，淡淡道，“旧病自当复发。”
“公子？”任皛惊讶。
“他中毒已久，余毒深入肺腑骨髓，当初开的那贴药，排得血肉五脏内的，排不得里头的。”任何方漫不经心解释，一边入神对着西北的地图思考，“而且凡药三分毒，那药长服久用，没病也会有病。齐瑞王和他争锋已久，让他们斗去吧，我会让他们棋逢对手一辈子。”
——何必让这两个情敌去任森面前碍眼。
“公子要放的消息，都已经撒开了，齐瑞王治下四省亦有传闻。”任骉明白过来，禀道。
全心全意倾慕齐瑞王，得了王爷相许的少年，医了王爷手下一干重将，以及小王爷，最后死在齐瑞王的算计里。
故事，自然越精彩越好了。
任何方点点头。
任鑫用心记下其中医理，忽而顿悟道，“公子今日开给那小无赖疗隔年疮毒的药，也是治标不治本的么？”
“不曾，那药效用好得很，就是金贵了些药材难得了。他无赖惯了，少有人会卖他人情，要弄全这方子，恐怕不容易。”
任焱同情地叹了口气，又摇头失笑。
一张方子，治了个流氓。
四
六月初二。
子时过半。
鬼火磷磷的坟地旁，枝叶茂盛的林子里。
“墨剑公子……”倚在树上缓缓滑落的年轻男子，拄剑竭力撑住自己，艰难地挤出字来，“前头那八人，也是你？”
“不错，是我。”任何方长剑前递，指向他咽喉，“你是最后一个。你武功的确比那些人都好。既然能逼得我伤你，今晚过后，绛衣公子的名头，江湖上自当响上好几分。可以瞑目了罢？”
“师父诚不欺我，天外有天，天外有天……”那人合眼，跌坐，却不曾松剑。
任何方忽然侧头倾听。
任皛任焱略略对看一眼，看看任何方没有示意，也就依旧抱剑立在原地。
良久，一年方一十五六的女子从墓地那边跌跌撞撞跑过来。
脸色煞白，一脚上的鞋子掉了，如玉赤足鲜血淋漓，披头散发，草草套着外衫，显然刚刚在鸳鸯帐里发觉情人不见了。
“你怎么来了？！”绛衣起初大悲大痛，此时注意到，又大惊，“我明明……”
“幸儿自幼被卖入青楼调教，还怕公子那点小小迷香不成！”女子扑到绛衣公子身上，也不管自己的脸撞到任何方不曾移动分毫剑上，划了一道长痕，“公子要走，幸儿自当相随，可幸儿胆小，怕上吊怕吞金怕投井，公子替幸儿赎了身，疼幸儿疼了一年多，如今还请公子疼幸儿到底，给幸儿一个痛快！”
“你……”绛衣急道，“我已替你将……”
“幸儿不管，幸儿不要，幸儿此志已定，幸儿有这十几月，比起姊妹们何其有福，此生已然足够！公子若不嫌幸儿，下世，下下世，下下下世，幸儿自当再侍奉公子！”
“好。”绛衣稍稍沉默，伸手揽了她，应了。用力提剑，然右手已伤，持剑不稳，看看怀里倔强却又索索发抖的女子，无奈摇头，朝任何方颔首略礼，道，“墨剑公子，徐某刚才并无留言，现在可否改求一事？借公子之手，给个痛快。”
“在下不伤无辜。”任何方淡淡道。
绛衣一愣，开口，“阁下武艺绝世，举手之劳，何必为难一个……”
湜匡一侧，一拍，打断了他的话。
一缕乌发飘落，绛衣的剑同时应声而断。
“你既然败了，本该取你性命报仇。可惜在下不小心划伤了这位姑娘，所以，只好以发代首，把你的命送她做赔礼了。”任何方擦剑，归鞘，扔了竹子，声尤在，人已不见，“从此无再绛衣公子，但有幸儿的徐波。”
幸儿泪眼婆娑，一时不明白自己听到了什么。
绛衣公子面上几经变幻，看向黑白两人刚刚所在的方向，那里也不见了人影。目光落到怀里的女子脸上，对着她惶惑凄然的神色，又看了眼她跑来的那条黑漆漆的路上点点鬼火，眸中一动一柔，长叹一声，扔开了手中断剑。
“公、公子？”幸儿面上初初开始露出困惑。
绛衣替她抹了眼泪，微微一笑，“你跑累了，我守着你，睡一会会如何？”
“好。”幸儿甜甜一答，而后想起什么，“可是……”
绛衣温温柔柔含了幸儿尚青白冰冷的唇，一边在她睡｜穴上抚了抚。
不出一盏茶，林间留着一袭划破染血的上好男子绛衣，一柄断剑，一缕鬓发，一方挂在长草上的白绢，一把散落的竹片，几丛留有打斗痕迹的野草……
却，已然无人。
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六月十八。
“公子，回来啦。”任鑫颠颠地朝厨房去，“稍稍炖了点东西，这会也该能出锅了。公子奔波了这几个月，得好好补补，好好补补。”
“嗯，都完事了。”任何方微微一笑，淡淡答。
任皛任焱放了包裹东西，嗅嗅空气里浓浓郁郁的中药混合着食物的香味，对看一眼，齐齐打了个颤。
任何方坐下没一会，任骉从外头揭帘进来，“公子，有客人来了。鑫哥，你炖的不少罢，刚好多一个蹭饭的。
任何方挑挑眉。
除了自己和另外十四……十三个，任骉还会安心把后背空门留给什么人？
任何方颇为好奇，也大略略猜到了是谁。
“任兄弟。”一身粗衣打扮的汉子怎么看怎么像村夫猎户。
“淳于兄。”任何方也没起身，随意示请，脸上笑容畅快了好几分，“伤筋动骨一百天，淳于兄的臂伤可好全了？”
“任兄弟的方子一到，哪能不好。”淳于苍卸了背上长形布包，就近一坐，郑重道，“任兄弟不够义气那。”
“呃——？！”任何方微微一愕。
淳于苍一拍布包，他那柄乌金刀破空而出两尺，外面缠裹的粗布逢刃纷纷碎裂而散，“任兄弟