後有机会再来看他。”掌柜脸上毕恭毕敬，可是那双眼却老是在少言身上打转，遇到少言的目光，便马上
转过头。
少言情知他误会了，却也没解释。日子久了，别人自会明白，自己现在就忙著解释，反而显得心虚。因
此也只是说了声“告辞”，便跨上马沿著路向丁家走去。
一进丁家，便感觉气氛不寻常，仆役们个个小心翼翼，三三两两地聚在一起交头接耳，神色间都是一副山
雨欲来风满楼的气息。
叫过一个仆人来询问，那仆人也说不清楚，只说二爷今个儿不知发什麽疯，本来是和五爷商量事情，不
知怎麽商量商量就见二爷拿起剑来便要砍五爷。两人就在丁府里开了打，从屋里打到屋外，从屋外打到屋
顶，一路上凡是花卉、树木、房间，都成了二爷剑底游魂，仆人们劝不听，想上前又没那个本事，本来只
想悄悄地找来四爷平息了也就算了，没想到二爷一个不小心，连四爷也给伤了。偏偏大夫人赶上了，当场
弄了个脸白气噎，这下全家上下都惊动了，现在正在老爷的院子里呢。
丁家少爷个个习武，其中尤以五爷功夫最好。二爷性子爆，平日里大家也都让他几分，不去招惹。身边
又有四爷，什麽事，只要四爷淡淡地说上两句，二爷往往就收手了。
来到老爷院外，就听得大夫人说：“真是出息！全武行都上来了，著魔似地追著自家兄弟要砍要杀的。
”大夫人平日里最是有涵养，就连训斥人也是声色如常，听著的话声，今天实在是被气得不轻。
跨进偏房，大夫人高居上座，余怒未息，电似的目光在屋内扫来扫去。老爷则是在一旁悠哉游哉地看著
书，不见钱少爷，想必是知道是家务事，他这个外人在场不便，避了出去。
大夫人右侧正是八爷，还是笑眯眯地，六爷九爷分坐他身後两侧，脸上颇有幸灾乐祸之意。
左侧，二爷坐在椅子上，手中长剑拄地，在地板上捅出一个个小小的菱形洞，脸上既有垂头丧气也有心
有未甘。四爷坐在二爷下座，平静无波，只是目光不时掠过二爷，七爷在旁边为他包扎胳膊。
五爷则正坐在大夫人对面，一脸轻松地喝著茶。
听了大夫人的话，二爷抬起头，梗著脖子说：“我不服，凭什麽要我把香料的生意都交还给老五，我已
经管了七年，河南河北的生意都是我谈回来的，岂能就这样拱手让人。”
少言一听便明白了所为何来。当今天朝，从皇帝到百姓都有烧香之习，有些达官贵人一夜就焚香几十炷
乃至百十炷作为祈福之用。也有的将香料和在面食中，做成食物。更有些名贵香料被制成各种药品，治疗
疾病。做香料生意，本钱小而利润丰厚。
这条计策还是他替五爷订下的：找来几个回人拿著香料在京城内各处兜售，价格极低，只说流落外地急
著用钱，所以低价出手。听到这个消息，二爷自是要分一杯羹。亲自找上那些回人，谈妥四车香料总计十
六万两，先付八万做定银。谁知那些回人拿了二爷的订银，便就此消失无踪，付出去的订金自是也找不回
来了。极简单的计策，可少言偏偏抓准了二爷急於表现贪小便宜的弱处，让他吃了一个哑巴亏。
听到他如此说，大夫人便从身旁小几上拿出一本帐目甩给二爷，说道：“香料铺你接手这几年，每年也
只能赚个三五万，最近这几年更被上官家抢去了一大半生意，现在又被人骗去了八万两，你还有什麽话说
。”
虽然是极细微，少言依然看到了在五爷脸上飞快地掠过的一丝得意。
满屋子人正等著看二爷如何了结这件事，一个平平稳稳的声音插进来说道：“大娘，这次亏空这八万两
我替二哥补上。”
此言一出，所有的目光都集中了四爷身上。少言与五爷互视一眼，当初定下计策虽也曾顾虑到四爷可能
伸出援手，但怎麽看四爷也不像个有钱人，即使有心亦是无力，没想到胜利在望，却半途杀出个程咬金来
。
“你？”大夫人也是大为意外，稍显惊诧地看著四爷，“老四，我知道你们兄弟素来亲厚，但八万两不
是小数目，你娘去世时统共才给你留了那麽点钱……”
“大娘放心，动用不著我娘留下的银两。”四爷仍是一脸平稳，“这些年我种花种草也卖了一点钱，八
万两我还拿得出来。另外，还有一事。”
“何事？”大夫人又恢复了那个高贵而有涵养的贵夫人。
少言一皱眉，事情有变，四爷平时不显山不露水，见事躲著走，此刻竟然说出这番话来，摆明就是要插手
了。
“我希望大娘不要将香料铺交给五弟打理，五弟掌管了丁家六成的产业，还有自己的生意要打理，纵然
有十三在身边，也已经忙得是不可开交，天下的钱是赚不完的，若因此累坏了身体地是本末倒置了。”
大夫人微一沈吟，问道：“那你说如何？”
四爷飞快地看了五爷一眼，两人的目光在空中交汇出劈里哗啦的火花，说道：“请还将香料生意交给二
哥打理，他为主，我为辅。”
大夫人皱了皱眉，显得颇为失望，说：“老四，你也看到了，二爷他根本不是做生意的料。丁家祖训能
者居上，这……”
四爷抬抬手示意还有话要说，慢条斯理地喝了口茶，才说道：“大娘不相信也是人之常情。这样吧，我
便在此立下军令状，若到今年底香料生意赚不了十万两银子，这香料生意，我不但双手奉给老五，不足之
处我也会补上。”此言一出，连少言都吓了一跳，时近端午，距年底不过七个月挂零，要赚足十万两谈何
容易。往常就是生意兴隆之时，一年的利润也不过七八万两。二爷跳起来，“老四，你别在这里空口乱说
，就是老五七个月他也挣不来十万两？”四爷向他笑笑，“我什麽时候说胡话唬过二哥？”二爷嘴唇动了
几动，又坐下了只是紧张地看著他。
四爷这番话，大大地出乎大夫人意料，这个老四平时很少参与家里的生意，可以说是一点经验也没有，
忽然就夸下这麽大的海口。想了半晌，她还是点点头说：“老四，你一向不插手生意的事，但你既然如此
说便是心中已有把握，我若不许，想必你也不服。这样好了，如果你在这七个月中赚不了二十万，便要将
香料生意给了老五，可别说我厚此薄彼没让你试过。”
“那是当然。”四爷自信满满。
少言飞快地掠了五爷一眼，两人交换一个意味深长的眼神。平地起波澜，四爷这一番插手，是好是坏现
在实在难以断言。
大夫人手扶著头让儿子们都退下了。少言也要迈步向外走，忽然听得大夫人说道：“十三，你留下来，
我有些话要说。”
少言答了声“是”。待人都走光了，少言找了张椅子坐在大夫人下首，不咸不淡地问：“不知道大夫人
有何见教？”生疏有礼的语气，对眼前的妇人，他始终都保持一种不远不近的距离，大夫人对他亦是如此
。
可是这次大夫人却一反常态，投射在少言身上的眼光竟然带了几分亲切与怜惜，“你这孩子，老是拒人
於千里之外。”见少言依然不为所动，叹息一声说道：“十三，你来丁家也有七八年了吧，可有心仪的姑
娘？”
话题急转直下，让少言一时间有些反应不过来。但他还是整理好心神，兵来将挡水来土淹，说道：“不敢
劳大夫人烦心，若无其他事，少言这便告退了。”摆明了不想再谈下去，在丁家除了丁寻，他无须仰仗任
何人的脸色。
大夫人没再继续纠缠在这个话题上，只说道：“十三，你这几年在老五身边，可苦了你。其实我也明白
你并不想留在丁家，单看你从来不叫我娘，也不叫他爹就知道了。”
少言无动於衷，他不需要别人的同情或是理解，他留下来不是因为谁说了两句好话，他留下来只是因为
他想。
大夫人喝了一会儿独角戏，见少言脸上始终都平静无波，便摇摇头笑了，说：“你和你娘还真是一个性
子，高傲得不得了。”少言终於有了点反应，听她的语气好像和娘很熟？
“我和你娘也算是熟，毕竟我是大的，她要进门总得见过我。”她的目光投向窗外，变得有些迷蒙，“
她捧著一具琴，被下人引到我面前却只是微微欠身，连下跪都不肯。
那一日，她穿了淡青色的裙子，娉娉婷婷地立在芍药花旁，真不知是人为花添了颜色还是花比人更娇，连
我都为之心折。我问她见了大房为何不下跪，她只是冷冷地回答说小女子自认并非为人妾室。我哦了一声
，问那你自认是何身份？她只给了四个字：逼良为娼！这句话可把全府的姬妾都得罪光了。我却笑起来，
让人领著她去见了老爷。
老爷几乎每一年都要收几房姬妾，这还是我头一次见他如此上心，巴巴地收拾出西院给她住。可她就像
你这样，老是冷冰冰。别人给她她就要，别人不给她也不求。每日里只是读书弹琴，既不与府里其他姐妹
攀谈，也不会撒撒娇争老爷的宠，有时连话都不与老爷说，任他爱来便来爱走便走。老爷气得没法，背地
里发了不少脾气，当著她的面却还是那麽小心翼翼地讨好著。
一年後，她有了你。老爷高兴得几天没睡好，查遍了书，给你起了丁隐这个名字。”
少言心中百感交集，想起娘亲颠沛流离的一生，想起娘临终前对他的殷殷期盼“言儿，答应娘……”
大夫人继续说著，“再一年，她的娘也就是你外婆没了。她去埋葬，连一滴泪都没有，回来後只是穿著孝
服在窗前呆呆坐了两天，我还以为她会就此死心塌地留在丁府，没想到有一天她竟突然失了踪，没留下只
言片语。老爷大发雷霆，派了所有人去找始终找不见。你娘她性子刚强倔强�
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