「角枭，你听著，朕不准你离京，不准！」郢仁一手揪起男人的衣领，迫使他站起来，面对自己。
「您不能这样，您要的羊皮卷，我们都已经修复一新……」角枭想推开他，但碍于对方尊贵的身份，他强忍下来。
「羊皮卷？哼。」郢仁俊秀的脸上露出不屑一顾的神情，他冷言道：「你以为朕真的会稀罕那块臭气冲天的羊皮吗？」
「您说什么？」角枭似乎难以相信，他诧异地问道：「难道是故意在上面留下烛印？」
「是又怎样？」郢仁当初拿羊皮卷大做文章，不过是缓兵之计。
「放开我！」角枭怒火中烧，他无法原谅无所谓的任意糟蹋奕族人心血的人，就算他是靖国天子也不成。
「嗯！」郢仁没料到角枭会大力挣扎，下颔和胸口连番受到坚硬的手肘撞击，这才放手。
「您不会知道奕族人在羊皮卷上，花了多少的心血和汗水！」角枭怒不可遏地吼道。
「朕也不想知道！」郢仁同样气急败坏，他跨前一步，用力抓住角枭的手腕，并往后反剪。
「啊！」角枭惊叫，一股强大的力量迫使他倒向皇上的胸膛：「不！」
「不许你为一块羊皮违拗朕的旨意！」郢仁浑身散发出不可违逆的卓然气势，有力的双臂紧紧锁住角枭的腰身，让他动弹不得。
「不！」简短却有力的拒绝，既然无法逃开，角枭索性抬头，毫不避讳地直视皇上。
「你！」
屋内的空气，瞬间因郢仁的怒火而燃烧起来，窒息的紧张气围弥漫了这间面积不大的卧室。
那张漂亮得犹如仙子下凡的脸孔，生起气来，也狰狞得令人胆颤，但角枭强屏呼吸，不肯示弱。
「皇——太后驾到！」忽然，屋外嘹亮地响起瑞德尖声细气的通报，打破了屋内两人一触即发的紧迫气氛。
「母后？」郢仁一阵犹疑，他困惑的是因为皇太后身体孱弱，长年深居内宫，怎么会亲临这偏僻的古春斋？
「恭迎太后干岁！千千岁！」下跪高呼的是隶属古春斋的三名宫女。
角枭－－太后的来访也感意外，但听著院落里传来的阵阵人声，相信是真的。
「请您放开。」缓和了神色，角枭低声说道，于情于礼，他都必须出去迎接皇太后。
这次郢仁倒是干脆地放开了手，只是目光仍灼然盯视著角枭。
这意味深长的眼神，竟让角枭想起那羞耻不已的夜晚，脸上立刻烧起红云，他局促地站在皇上与墙壁间的狭小空间。
「皇太后，您瞧，今年古春斋的报春花开得特别茂盛，看来它早已经准备好迎接太后您呢。」
一宫女卖力地介绍花园美景，一班女官笑得很开心，其中似有杰娅的声音。
郢仁寂然不语，听得外面的声音渐渐近了，他才侧过身，让出一条路。
角枭很快地抬脚移出，低头急匆匆地越过郢仁，迈向大门。
「啊！好痛！」哪知角枭前脚才跨出几步，后颈就被一把扣住，并粗暴地拖了回去，不知道郢仁使了什么点｜穴功夫，让他手脚立感麻痹不堪。
「不要违抗朕的意思。」郢仁顺势一手揽上角枭的腰，语气出奇地温柔。
「你作……唔！」无法挣脱开从背后紧抱著自己的郢仁，角枭万分惶惑地回头喝道，却正对上他落下来的红唇。
「不准。」郢仁再度沉吟著。
湿热的麝香气息如数吐入角枭微启的口内，让他惊惧似地浑身一颤。
「太后，请进屋尝尝我从大草原带来的麦叶茶，这味道可香了……」
厅堂大门被推开的瞬间，皇上放开了角枭。
「角枭哥，快来迎接太后陛下，啊——皇上？」杰娅见一人影从里屋出来，误以为是角枭，可当她定睛看清，那人竟是自己朝思暮想的圣上时，万分惊讶地大叫。
「皇上万岁……」机灵的瑞德首先跪下。
「皇上万岁、万岁、万万岁！」顷刻间，除皇帝身后的角枭外，一行人统统跪安，因为意外，女官们的声音还在发抖。
「母后请起。」郢仁上前搀扶太后起身，并对其他人道：「你们都起来吧。」
「是。」宫女们平身后，立刻用手绢擦擦厅堂上座的红木椅子，伺候太后和皇上落座。
装饰简朴的古春斋，破天荒地来了如此尊贵的人们，特别当皇上这一坐，让整个屋子顿显得蓬荜生辉。他那不怒自威的仪态，震得原本说说笑笑的女官们统统低下头，大气也不敢出一声，屋内反倒更宁静了。
「太后，是否要御膳房送些您爱吃的玫瑰糕来？」瑞德进去转了圈，很快发现这儿的粗糙茶点实在上不了台面。
「不了，哀家喝口麦叶茶就好。」皇太后以贵妇常有的轻声细语道：「想必皇上也是让龙岭浓郁的茶香给吸引过来的。」
「看到母后身体康健，心情愉悦地出来游玩，皇儿甚是高兴。」郢仁不温不火地说，他的目光越过一班女官，投向立于门侧的角枭。
角枭刚才尚未从惊慌中缓过神来，加上被女官们左右一挤，便退至较远的门扉，直到太后开口，他才抬头看著前面的太后。
约莫四十多岁的皇太后，梳著珠光宝气的发式，身著宫廷雍容华服，但她眼眸碧蓝，鼻梁高挺的面容，乃属于大草原南面的西域。
「听仪妃说织锦院里来了个心灵手巧，如花似玉的奕族少女，哀家就与众女官过去瞧瞧，果然如此哪。」皇太后说话时，微侧脸注视著皇帝，显然她和仪妃一样，误把杰娅当作圣上的新宠。
「承蒙太后赏识，小女子不过是绣绣荷包的手艺。」被女官簇拥的杰娅，面露羞涩，偷偷抬眼看了看皇上，赫然发现他眼神凌厉直射向这边，慌忙又垂下眼帘。
「上茶！」在发觉角枭只看著母后，却无视自己时，郢仁忍无可忍地低喝道。
「是。」瑞德见主子心情不快，赶忙端起茶具盘。
「朕是叫角枭使者献茶。」郢仁连名带姓的叫道，他已没耐心等角枭主动靠近自己。
「咦？」被冷落一边的男人，突然接受到一屋子人整齐且无礼的上下打量的目光，显得有些手足无措。
「请吧，角官人。」瑞德识相地让出紫砂茶具盘。
「哦。」这种时候应当说「是」，角枭木讷的表现，让女官们不屑地收回视线，回答太后的问话。角枭从竹罐从取出麦叶茶，浓郁的芳香不觉让他平复心情，提起大铁壶，滚水汩汩注入雕花茶壶，沏茶的动作有条不紊。
郢仁赏心悦目地看著男人利索的动作，对女人们的话题充耳不闻。
瑞德纳闷不已地站在太后身后，长年伺候主子的经验，让他觉得皇上并非特别喜欢杰娅，但又说不出个所以然来。
「罢了。」瑞德暗想：「这次皇太后亲自驾到，不过是想提醒提醒皇上，奕族少女虽然不错，可终究不及荣贵妃，有母仪天下的风范。」
「请用茶。」角枭双手捧著托盘，小心翼翼地献给皇太后。
「嗯……味浓而不涩，确实是好茶。」太后呷了口茶后，话题一转问道：「听杰娅说，你们明日就要启程回龙岭？为何不多留几日？」
角枭才伸手献茶给皇上，便听到这样的问题，手心一抖，结巴起来：「因、因出来已有数月之久，家里恐有牵挂。」。
他无法不去在意皇上咄咄逼人的警告眼神，仿佛从蓝眼睛喷出两簇火光，紧紧地烤炙著他。
「这也是，千里迢迢在外，家里的长辈是会担心。」太后只把角枭的拘谨看成下官常有的态度，她娓娓道：「你们为奕族请命而来，既然已受了隆恩，就该回去好好建设一番，以谢皇恩，而奕族有家，方能成气候。」
「太后所教极是。」角枭道。
「瑞德，赐奕族使者十车绢布，十车灯油，白银贰千两，以供龙岭建设之用。」
「谢太后！太后千岁……」角枭跪地谢恩，内心却惶惑得很，如果眼神可吞噬人的话，他已给一旁的皇帝生吞活剥了上万次！
「你。」在母后有意排除杰娅后，一言不发的郢仁终开金口，但说的话却让人摸不著脑。
「嗯？」角枭抬头，对上那张绝丽容颜，赫然发现皇上竟然在微笑，不过眼神依然火热且不善。
「朕特别赏赐你们千里神驹。」郢仁拂袖起身，立在角枭跟前，居高临下地看著他道：「祝你一路『顺风』！」
角枭闻言脸色煞白，皇上得声音很温柔，可却和他的笑容一样令人不寒而栗！这种难以言喻的，自心底深处发出的恐惧，让他张开颤抖的唇，却始终说不出谢主龙恩来。
草原的风徐徐吹拂在角枭黝黑的脸孔上，回想到这儿，他眉头不禁拧起。
那之后，皇上没再召见他，也未做出任何阻止他回草原的举动，一切的担忧好像只是自己多心罢了。
「角枭哥？」杰娅看著他夹著菜，却一动也不动，不禁问道：「不合胃口吗？」
「不，很好吃，只是我还不饿。」美味的羊肉饭，在角枭口中如同嚼蜡，或许是受噩梦的影响，内心总有些不安。
入夜，整个草原沉浸在宁静与安详之中，苍白的月光下，一行拉载著木材的马车队，正沿著河岸缓缓行进。
「两位贵客，过了这条乡河便是奕族领地。」族长赛普以骄傲地口吻道：「我们那儿可是牛羊成群，风景独特，两位既是角枭和杰娅的朋友，一定要多待些日子。」
「多谢族长的盛情，我们一定会待到尽兴的。」眉清目秀，打扮儒雅的青年，骑在一匹漂亮的褐马上，温和地笑道。
族长还想说什么，前面领头的马儿受了惊，队伍立即引起一阵不小的骚乱，他赶忙策马前去察看。
「皇上，您真的确定要这样做？」见四下无人，青年颇为无奈地说道。
「子鑫，我们都已经到这里了，你还不死心吗？」答话的男人，有著比璀璨群星更令人神往的绝美容貌，但说话语气却冷得可以：「再问同样的问题，朕就遣你回京。」