那枚戒指是纯金的，镶着套在一颗很大的红宝石，像血滴一样。烤了一会，他哧哧地发出了声音。塞米尔一声惊叫，他已经知道这位异想天开的皇帝想做什么了。
「别动，小心烧伤了你漂亮的脸。我不会烙在你明显的地方，放心好了。」接近温柔的哄劝并没让塞米尔安心，他见过奴隶被烙上记号的时候的惨状，一个劲地朝后退，却被曼尔尔用力按住了腰，用膝盖顶开他的双腿。黄金的纹章戒指烧得火红，的
哧哧地冒着热气，还没接触到皮肤便已经感觉到灼热了。
「不，不，不。。。。。。」塞米尔的叫声听在曼苏尔耳朵里像是音乐，他笑了起来。「你不是已经承认是我的奴隶了？既然是，那就得像普通的奴隶那样，烙上一个属于我的记号。」食 说到这里，他突然把黄金戒指使劲按上塞米尔大腿内侧接近根部的地方。
塞米尔又惨叫起来，这次还没叫出声就被曼苏尔伸手指上捂住了嘴。
「不要叫了，这里的神灵都快被你全部叫出来。「看了。」
他看着塞米尔眼睛里逐渐弥漫出一层水雾，而且这水雾越来越浓，就低下头去检查他身上那个烙印。非常清楚的一个记号，把本来完美的肌肤硬生生烫出了一块小小的疤痕，曼苏尔看着又有点后悔了。
「别哭了，别哭了，你要是嫌难看这个，以后我找个人替你刺点什么上去遮住送就是。」
你，他见塞米尔眼睛里还是一片模糊，继续哄着说：「你看我脸上，也是一道疤痕，后来我也刺了只蝎子上去，没想到人人都说挺酷的。」
塞米尔只想说当那个跟这作是个是完全不一样的，你那是有趣，我这是侮辱。嘴被按住又开不了口，身子一轻又被披风裹住抱了起来。
「走，我们去看看你以前的皇帝。他们现在应该在皇宫门口等着迎接我了。」
【第二章】
神殿离皇宫很近，塞米尔很远便看到皇宫灯火通明，宫门前密密麻麻地站回了两排人。有老有少，有男有女，最前面的是克罗索斯和他的皇后。
克罗索斯在一天之内像是老了十年，本来挺拔的躯体都佝偻下来，躬着腰等候着。
他身后的都是皇族的男男女女，后面是一群奴隶捧着各种各样的珍宝。曼苏尔的不少部下都站在一侧，对着这条队伍里的人指指点点。
神啊，让我现在就死了吧。
塞米尔心里这么想，不过曼苏尔的步子远比神灵的耳朵来得快。他来到了那垂头丧气的队伍前，随手抓起一把宝石，又扔回去。
「这些我不感兴趣。好吧，既然你们很有诚意，你们还可以继续留在皇宫里。我会派军队驻扎在这里从今以后，你们要每年向波斯进贡。明白了么？」
噢，这比可以想象的最好的结果还要好。克罗索斯想着，恭敬地鞠躬礼。，「伟大的居鲁士大帝，您的仁慈与宽厚，我们将会。。。。。。」
曼苏尔不耐烦地一挥手，打断了他的歌功颂德。「你们抬起头来看看。」
塞米尔只想把自己的脸藏起来，但那头乌黑的头发和裸露的脖子上的黄金饰物出卖了他。」
克罗索斯发出一声惊呼：「塞米尔？！」他后面的人齐刷刷地抬见塞起头看，塞米尔几乎要哭了出来，曼苏尔扳住他的脸，用力扭向了外面。
皇室的人大约都熟悉塞米尔。
他们的惊诧是米看到他被曼苏尔抱在怀里，而且显然是一丝不挂。还有披风上显眼的血迹，简直是在昭告天下。。。。。。
而曼苏尔的部下也发出了高低不齐的惊呼声，一个个眼睛直尔一愣副愣地盯着塞米尔转，从他的脸，看到他蜜色的脖子，漆黑的头发，一直看到他露在披风外的纤细柔美的脚踝。
曼苏尔手下一个大将发出了一阵惊天动地的暴笑。「我敬爱的陛下，您的手脚简直比我们这一支军队加起来还要快！」跟着一阵阵哄笑接着爆发出来，曼苏尔也跟着笑，正想说话，怀里的塞米尔忽然用力地向他脸上想哭的表情搧了一巴掌。
这一巴掌把全场都打安静了。塞米尔瞪着他，说：「我，从没见过这么无耻的王！」
所有人的心都提到了嗓子眼，曼苏尔用曼空着的一只手摸了摸脸苏尔颊，微笑着说：「那是因为你确实见得不够多。」见塞米尔气得浑身发抖，轻轻地问他，「你是不是希望我当着这里的所有人，把光着身子的你扔到中央让大家欣赏？别忘了，你还没洗过澡哦1」
塞米尔噎住了，曼苏尔转向克罗索斯，问他：「有何感想？」
克罗索斯的头垂得更低了，声音也更低了。「您是胜利者，您有权得到您希望和想拥有的一切。」
曼苏尔说：「我还有一样东西没得到。」
克罗索斯并不笨。他回答：「陛下，那枚戒指，必须是祭司自愿交给您。否则，你大概只能砍下他的手指头。」
曼苏尔说：「我已经注意到了，那个银色的指环是用一种很巧妙的方式扣在他手指上的。正因为如此，我没有用暴力去抢夺。」又
加 他微笑着问克罗索斯，「告诉我，我应该怎样作，才能得到这枚珍贵的戒指？」
克罗索斯看了塞米尔一眼。他叹了口气。「塞米尔，取下来吧。」
塞米尔不说话。曼苏尔笑着说：「没关系，我有办法让他自愿交出来。」了一
句 他望着一长列的队伍，问，「我想，他是贵族吧？请告诉我，哪些是他的亲属？」说完这句话，他感到怀里的塞米尔明显地颤动了一下。
「你抢夺侍奉神灵的祭司，神灵不会饶过你的。」一个老妇人阴森森的声音响了起来，曼苏尔看了一眼，是个装束华贵的老妇人。克罗索斯惶急地叫：「母亲！」
曼苏尔说：「原来是你的母亲。正好。」他对着那位老妇人问：「您不怕死吗？」
老妇人回答；「不怕，应该怕的是你。」
曼苏尔微笑。「很好。请您走到神殿里，跟你的神灵在一起吧。」他转过身，吩咐说，「，「把这座神殿烧成灰烬！」
塞米尔又在他怀里颤抖了一下，曼苏尔在他脸上摸了一下，说：「祭司都已经属于我了，吕底亚也再不需要神殿了。」
一群男女在他面前跪下了。曼苏尔仔细看了两眼，问：「里面都有你的谁？你的母亲？姐妹？」他已经看到有个女人的容貌依稀跟塞米尔有几分相似，虽然年华已逝，但年轻的时候一定是个绝色的美人。还有几个非常年轻的女孩，虽然没有塞米尔那种惊艳的美，但轮廓都相当像。
那个女人回答说：「是的，我是他的母亲。」
「你们只选择男孩来做祭司？」
女人回答：「是的。」
曼苏尔笑着说：「我相信，你年轻的时候，跟你的儿子一样美。」
女人说：「不，他比我更美。」
曼苏尔对怀里的塞米尔说：「怎样？神殿已经烧起来了，是不是要我把你的亲人一同送进去？」
塞米尔用几乎听不见的声音回答：「不。」
「不？那么你应该怎么做？」
塞米尔慢慢从他怀里挣扎下地，跪倒在地。纯白的披风裹在他腰间，琥珀色的肩头露在了外面。披风像是白色的浪花，堆积在他身边，浪花里忽隐忽现着一朵朵大红的玫瑰，是从他身上流出来又凝固了的血。他右手在左手上覆了一会，那枚银色的指环就躺在了他的掌心。
他双手把指环举过了头顶。
「陛下，如您所言，权力可以得到更高的权力。但是请记住，这枚戒指只会给你带来恶运。」
曼苏尔接了过来，并没有戴。「我不怕恶运，因为恶运总是伴随着好运。」
塞米尔抬起头，盯着他的眼睛。「那你为什么不敢戴上？」
曼苏尔微笑着说：「有些东西，我希望拥有并占有，比如你。有些东西，我只想拥有就够了。」
塞米尔沉默着，没有再说话。直到曼苏尔拉住他的手，把自己手上一枚蓝宝石戒指戴在他手上。试了三个指头，才套在他的食指上。「这个送你，当作是回礼。」
见塞米尔一副想哭的表情，曼苏尔又加了一句，「跟你的项饰很配。」
塞米尔看了一眼手上的戒指，不置可否。一旁的法迪轻声说：「陛下，那是您的心爱之物哟。」
曼苏尔说：「正因为是心爱之物才会送给他。」
也不知道塞米尔听到这句话没有。他的眼睛，掠过燃烧着熊熊烈火的神殿，移到了黑暗的夜空。
曼苏尔把塞米尔安置在皇宫，他沐浴后就昏昏沉沉地睡了过去。曼苏尔把向来伺候塞米尔的小奴隶找来，问他塞米尔一向的生活起居。没想到这场问话让他除了捧腹大笑外，更有捞到了一票的感觉。
「他身上为什么会有奇怪的香味？」当然，说在跟他上床的时候香气更浓就没必要了。
小奴隶跪在地上，毕恭毕敬地回答：「因为主人一向把花蜜当作食物。」
多么简单又完美的答案！曼苏尔忍住笑，继续问：「他一出生便当了祭司？」
「是的，陛下。主人那个家族的人，很少会有男孩。只要是男孩，往往一出生便被选为了祭司。他从小就接受所有高贵的教育，文字，。。。。。。」
神啊，我对他的高贵的教育不感兴趣。曼苏尔望望天花板，忽然小奴隶的几个词引起了他的注意，「同时也学习乐器，唱歌，舞蹈。。。。。。」
曼苏尔叫：「停停，你说他也学习歌舞？」没听说过祭司要学这些的，培养祭司还是培养舞姬？
小奴隶回答：「是的，陛下。这是为神灵献祭的歌舞。」
曼苏尔不可置信地问：「你的意思是说。。。。。。他会跳舞？」
小奴隶陶醉地回答：「是的，陛下。主人的舞蹈是全世界最美的，任何人，包括神灵都会被他迷住！」
给了小奴隶一把银色的钱币（这也是吕比亚的特产），曼苏尔打发他下去。法迪进来的时候，看到皇帝陛下笑得在床上打滚，表情怪异得像是刚